Итак, в этой главе мы собираемся пройти все сопутствующие процедуры в самых мучительных подробностях. Большинство из нас имеют общее понятие о том, что представляют собой так называемые женские дела. Говоря откровенно, большинство из нас знают об этом ровно столько, чтобы понимать, что они не хотят слишком много об этом знать. Некоторые вещи должны оставаться тайной. Увы, как это часто бывает, если вы воспитываете дочь, вы не сможете позволить себе роскошь иметь лишь приблизительное представление о том, что происходит. Вам предстоит узнать всю кухню вкупе с поварскими инструментами и книгами рецептов. Крепись, дружище: дальше разговор пойдет о слизи, выделениях и прочих «продуктах женского организма».
Я делаю это не только потому, что вам надо знать обо всех этих вещах, но также для того, чтобы у вас была куча «технической информации», на которой вы сможете сосредоточиться, когда станете говорить с дочкой о «женских делах». Большинству отцов, вероятно, будет легче ограничиться техническими деталями, не углубляясь в суть обсуждаемого вопроса.
В конце концов, это ведь практически почти не отличается от сантехники.
В данной главе мы не будем много говорить о психологических аспектах подросткового возраста; пока что речь пойдет о «железе», а не о «софте». Это болты и гайки полового созревания, анатомия и физиология «женских дел». Все остальное рассматривается в следующей главе.
Одна из поистине поразительных сторон отцовства состоит в том, что само ваше присутствие в доме может замедлить наступление полового созревания у девочек. Звучит бредово, но это так. Было проведено несколько крупномасштабных исследований[45], в ходе которых обнаружили, что у девочек, чьи отцы живут вместе с ними, половое созревание начинается позднее, чем у тех, чьи отцы отсутствуют. Точнее, все немного сложнее – на самом деле в зачет идет не столько само присутствие отца, сколько качество отношений между родителями. Чем лучше мама и папа ладят друг с другом, тем позднее дочка становится девушкой[46].
Так что если вы живете в семье и ваша дочка видит нежность и любовь между вами и ее мамой, это может потенциально повлиять на продление ее детства.
Если бы вы воспитывали дочку в XIX веке, первые месячные у нее, скорее всего, случились бы примерно в семнадцатилетнем возрасте. К 1960 году, когда Джон Кеннеди объявил себя кандидатом в президенты от демократической партии, а Элвис Пресли вернулся домой после трех лет военной службы в Германии, средний возраст наступления половой зрелости снизился до 12–13 лет. Элвиса больше нет, а средний возраст наступления половой зрелости теперь составляет 10 лет для девочек и 11,5 года для мальчиков. В среднем месячные у девочек сейчас начинаются около 12 лет, но другие изменения, связанные с половой зрелостью, могут стартовать раньше.
Существует множество запутанных объяснений относительно того, почему это так. По-видимому, большую роль играет улучшение питания, а еще в числе возможных причин называют распространение детского ожирения, а также то, что дети больше подвергаются воздействию химикатов и прочих опасных веществ.
В конечном счете все это не имеет для вас большого значения – в данном случае не столько важен вопрос «почему», сколько вопрос «когда»; и это «когда» теперь несомненно наступает гораздо раньше, чем когда-либо прежде.
Если вы остановитесь и по-настоящему задумаетесь о том, что происходит во время полового созревания, то поймете, что это чертовски потрясающая штука. Благодаря сложному процессу, включающему в себя биологические часы и внутренние механизмы химической обратной связи, тело вашей дочери решает, что настало время подготовиться к рождению детей. Поэтому где-то между восемью и тринадцатью годами ее гипофиз начинает выделять в кровь фолликулостимулирующий гормон (ФСГ), который устремляется в яичники, где стимулирует выработку эстрогена.
И хотя я, конечно, знаю, что ФСГ – это гормон, но мысленно я всегда представляю его в виде компашки «оторванных девиц» в кадиллаке, несущихся по огромной транспортной развязке сердечно-сосудистой системы: из проигрывателя вопит музыка, длинные волосы развеваются на ветру, звенит беспечный смех… Это, наверное, величайшее биологическое путешествие в мире – когда ФСГ отправляется в дорогу, чтобы выполнить свое предназначение.
Да, детка, тебя ждет настоящая революция!
Girl power стремительно надвигается и не собирается брать пленных. Как только ФСГ доберется до яичников, производство эстрогена развернется в полную силу, и с этого момента дороги назад уже не будет. Детство осталось позади в клубящемся облаке гормонов: тело готовит себя к деторождению. Это пугающая мысль, я знаю, но конечная цель станет очевидна на протяжении следующих нескольких лет. Эта цель – воспроизведение вида.
Первый заметный признак полового созревания – развитие груди. Оно может начаться уже в восьмилетнем возрасте, но в среднем это случается около 10 лет. Вначале проявляется как набухание области вокруг сосков. Для девочек это может быть тревожным периодом – они могут волноваться из-за того, как они выглядят, к тому же иногда их начинают дразнить, особенно если они стали развиваться раньше (или позже) своих подружек. Очевидно, это означает, что вам придется говорить с дочерью обо всем этом, чтобы вы понимали, нет ли у нее каких-либо проблем. Через несколько минут мы перейдем к тому, как это сделать, а пока нам важно просто знать, что у девочек эти первые заметные признаки созревания могут вызывать неловкость или смущение.
Следующая ступень – появление волос на лобке и под мышками. В общем случае лобковые волосы могут начать расти в период между девятью и пятнадцатью годами, а под мышками волосы появляются спустя примерно два года после начала роста лобковых волос. Приблизительно в это время девочки принимаются брить ноги или делать эпиляцию, поскольку растительность на них тоже становится все более заметна.
Другими изменениями, сопутствующими гормональным приливам и отливам, могут стать набор веса и прыщи. Причина, по которой женщины в этом возрасте набирают вес, состоит в том, что их телам надо подготовиться к деторождению, что выражается в увеличении объема груди, бедер и ляжек. Девочкам, так же как и мальчикам, следует ожидать в этот период стремительного увеличения роста – большинство подростков достигают своего итогового взрослого роста где-то между 15 и 19 годами. Прыщи тоже возникают из-за гормональных изменений в организме.
…Я знаю, о чем вы сейчас думаете.
«Вот как? И о чем же я сейчас думаю?»
Вы думаете: все это хорошо, но как насчет того дела?
«В смысле?»
Слова на букву М.
«А-а…»
Менструация.
Ну вот, мы это произнесли. Ничего страшного не случилось, верно?
Эта тема является пиком отцовского дискомфорта, когда речь идет о дочерях. Как правило, эта область женского мира остается загадкой для многих мужчин. Нам может быть знакома основная идея, но лишь немногие из нас желают знать об этом что-либо за пределами абсолютно необходимых сведений. Для вас, однако, такой подход не прокатит: вы должны знать об этом все. Поэтому я собираюсь сперва объяснить здесь вопросы «сантехники», а затем перейти к «железу».
Вообще-то, стоит думать об этом в терминах сантехники, то есть как о наборе взаимосвязанных систем, у каждой из которых своя задача, – и весь вопрос оказывается не таким страшным, как могло показаться на первый взгляд. Дальше я собираюсь углубиться в технические детали, однако если вы хоть чем-нибудь похожи на меня, то технические подробности тоже должны приносить вам странное утешение.
В самом грубом обобщении менструации начинаются приблизительно около двенадцатилетнего возраста – примерно через два года после начала развития груди. Вам следует помнить, что речь идет лишь о средних значениях; у некоторых девочек процесс может начаться раньше, у других – немного позднее. Поскольку для большинства девочек этот вопрос обычно чрезвычайно важен, вам необходимо понимать, что происходит, чтобы вы были готовы обсудить с ней это, когда того потребует ситуация.
Менструальный цикл (мне почему-то представляется мотоцикл, на котором по кругу ездит клоун, отпуская сальные шуточки) делится на три четко различающиеся фазы: сама менструация (то, что обычно называют месячными), фолликулярная фаза и лютеиновая фаза. Переход от фолликулярной фазы к лютеиновой отмечается овуляцией – это тот момент, когда выпускается на волю созревшее яйцо, или ovum, если по-латыни. Протяженность менструального цикла может варьироваться у разных женщин, а также в разные циклы, но средняя величина составляет 28 дней, причем первым днем периода считается начало менструации (день, когда начинаются месячные).
Для большинства парней факт существования в менструальном цикле трех фаз может оказаться сюрпризом. Большинство считают, что есть дни, когда у нее идут месячные, а все остальное время женские причиндалы бьют баклуши и играют в «Пакмана». Это очень далеко от истинного положения вещей, поскольку женская репродуктивная система представляет собой совершенно потрясающий механизм. Вот вам подробное расписание того, как работает вся эта система, начиная с первого дня менструального цикла.
1. Менструация – это та часть цикла, когда происходит кровотечение. Его причины мы рассмотрим, когда дойдем до конца; пока что просто запомним, что начало кровотечения соответствует первому дню цикла. Оно может продолжаться от двух до семи дней и обычно сопровождается потерей от 10 до 80 миллилитров крови. Причина, по которой кровотечение не останавливается, состоит в том, что фермент