На дрожащих ногах добралась до магического светильника, коснулась ладонью и зажмурилась от ярко вспыхнувшего света. Отрыв глаза, замерла уже от ужаса.
Кровь.
На светильнике, на моих ладонях и бросив быстрый взгляд в сторону зеркала, убедилась, что и на щеках тоже. Только ран я на себе не видела.
На это раз мозг соображал быстро. Даже слишком, если учесть, что всего через пару секунд я стояла в комнате Каллиста, вспоминая, где до этого видела затухающий светильник. Где-то слева. Точно.
— Вернись к себе, Сафи. Я…
— Плохо себя контролируешь, — закончила за вампира. Не знаю, что именно он хотел сказать, но мое продолжение фразы подходило ситуации как нельзя лучше. Или же мне хотелось в это верить. А может я просто дура, потому что искомый предмет был все-таки найден и, проигнорировав указание его Светлости, я решительно направилась в сторону кровати.
Да-а… Если и дура, то жалостливая.
Бледный, даже какой-то осунувшийся, с темными, практически черными кругами под глазами. Это что же надо было сделать, чтобы вампир, который переплыл половину моря, отделавшись исключительно усталостью, так слег? Глаза прикрыты, грудная клетка практически не вздымается, зато губы плотно сжаты.
— Мне кажется, я отправил тебя к себе, — очень недовольно заметил Каллист, пока я старалась справиться с бешено колотящимся сердцем и на нетвердых ногах подойти к кровати.
Еще бы ему быть довольным! Кому понравится показывать свою слабость. Как-то я уже сомневаюсь, что тумбочка пострадала исключительно потому, что кое-кто перепил.
— Нужно позвать лекаря, — сглотнула, рассмотрев кровь на груди, проступившую сквозь рубашку.
Только вместо того, чтобы рвануть к двери без сил опустилась рядом с вампиром. Осознание, что рана открылась из-за того, что я пыталась Каллиста оттолкнуть, придавило не хуже могильной плиты. Тело словно оцепенело.
— Это царапина, принцесса, — Каллист быстро перехватил мою руку. И заметив недоверие на моем лице, «утешил»: — Утром будет.
Я совсем растерялась. Да я даже за простуженными никогда не ухаживала! С трудом, но сбросила с себя оцепенение и хрипло предупредила:
— Я позову лекаря. Ты только не двигайся больше, ладно?
— Я у него уже был, напуганная моя, — Каллист улыбнулся и даже искренне. — Яд выведен, а остальное за регенерацией. Да и… обезболивающее у него закончилось.
— To есть это у него ты так нажрался?!
И куда только мое сочувствие делось? Видимо не выжило под волной возмущения.
Краем глаза заметила неожиданное. Мой новый трусливый «друг» просочился в комнату сквозь дверь и сейчас осторожно, словно вампир его может увидеть, двигался по стеночке в нашу сторону. Остановился, как только понял, что я его увидела и приглашающе махнул рукой в сторону смежной двери. Амревис еще и глаза выпучил, молчаливо говоря: «что ты тут делаешь, дура?»
А я обиделась, правда. Вот с чего ему так на меня смотреть? Еще раз посмотрела на раненого и решила, что пару минут он точно может подождать, а я пока узнаю, что хотел змей и расспрошу, где найти лекаря. Почему-то, кажется, что охрана у моих дверей откажется покидать свой пост и идти придется самой.
— Там что-то интересное? — напрягшись, подозрительно вопросил вампир.
И вот как это у него получается? Вот точно знаю, что Амревиса он не видит.
— Где? — невинно улыбнулась, встала с кровати и даже заботливо накрыла вампира покрывалом, завернув его с одного края. — Ты лежи-лежи, — испугалась, когда этот индивид мне поверил точно так же, как и я ему насчет царапины, — я только к себе сбегаю. Мы с бабушкой аптечку собирали. Вдруг что-то подойдет.
— Угу, бинт, который ты будешь заматывать трясущимися руками, — скептически фыркнул недобитый, вызывая острое желание… его добить.
— Я тебе рот для начала замотаю, — пригрозила уже около двери в свою спальню.
Амревис нервно расхаживал по воздуху и кусал губы. Стоило мне зайти и закрыть дверь, как он взвился.
— Тебя головой вниз в детстве роняли? Ты зачем, дура, к раненому вампиру полезла?
— Э… — это он за меня так распереживался что ли?
— У нас с тобой клятва, если ты забыла! — обвинил он меня. — Ты еще мою просьбу не выполнила, чтобы так рисковать!
Фух, не за меня, за себя переживает.
— Да чем рисковать? Каллист не злобный монстр, каким ты его представляешь, — пришлось еле слышно шипеть. Не дай великие прародители, этот ушастый вампир услышит. — Ничего бы он мне не сделал. У нас договор!
Правда в голове настойчиво зудела мысль, что договор не помешался бы Каллисту лишить меня девственности, если бы в себя не пришел. Так обидно стало, что чисто из вредности напомнила призраку:
— Ты так и не рассказал мне, что за просьбу я должна выполнить.
— И не расскажу пока, — буркнул Змей.
Не больно-то и хотелось.
Нагнулась, залезла под кровать, доставая массивную сумку. Вдруг все же пригодится. Это мы с бабушкой так аптечку собирали. Собрать-то собрали, а куда теперь все это богатство деть, я не знаю. Вот под кровать и засунула.
— К лекарю проводишь?
— Не поможет.
Нет, Амревис явно какой-то недружелюбный вернулся. Бурчит, огрызается, помогать не хочет. Может его кто за призрачный нос укусил?
— А что поможет? Отвечай! — приказ прошипела, приблизившись вплотную к лицу призрака.
Амревис ответил только тогда, когда спрятался от меня в браслете. Вышло как-то зловеще.
— Кровь твоя, хозяюш-ш-шка. До пос-с-следней капли.
Вот же глупая. Могла и сама догадаться. Нет, завтра определенно наведаюсь в библиотеку и прочитаю все, что можно про вампиров.
Подхватила свою «маленькую» аптечку и отправилась лечить «больного». Если будет надо, то я ему и в стакан накапаю! Решительно толкнула дверь, быстрым шагом направилась к кровати больного и совсем неграциозно споткнулась об тумбочку, уронив сумку и себя, когда услышала игривое:
— Решила ко мне переехать, ми-и-лая.
Может, стоит Каллиста все-таки добить, чтоб не мучился?
— Не дождешься, ми-и-лый! — мгновенно огрызнулась. Вставать с пола и не подумала. Мало ли что еще вампир ляпнет. Мне копчик свой еще дорог. Пора уже счет выставлять за мелкие травмы. Вместо этого раскрыла сумку и начала выкладывать все прямо на пол. Бинты где-то посередине должны лежать, чтобы пузырьки не побились. Не отрывая носа от изучения аптечки, скомандовала: — Раздевайся.
— Так сразу? — удивился вампир. — А как же прелюдия?
— Издеваешься? — хмуро вопросила. У меня даже руки дрожать перестали. Злость творит чудеса.
— Как можно, принцесса. Всего лишь хочу предупредить, что слегка не в форме для свершений.
Устало подняла глаза на этого шутника. Сейчас бы спать лечь, а не соревноваться к колкости языка. Только в груди все сжимается, глядя на осунувшегося мужчину и его «царапину».
— Просто скажи: сможешь сам снять рубашку или нет.
— Ты ведь не отстанешь? — он вздохнул так, словно я ему не первую помощь оказывать собираюсь, а лично яда в стакан с похмелкой налила. Принял положение сидя и осторожно заметил: — Моя рана не то, на что должна любоваться молодая девушка.
Вот вроде бы комплимент сделал, а как-то тошно от него стало.
— Я любоваться и не собираюсь.
Помимо бинтов нашла две мази: обеззараживающую и заживляющую. Обе сделаны на основе сушеных водорослей. Все бы ничего, но запах у них, как у грязных носков. И если мне еще ничего, то для вампира с острым нюхом заснуть под такое амбре будет проблематично. С другой стороны, сам виноват. Не полез бы насильно целовать, не повредил бы рану. Кстати, что там у него?
Стараясь думать о чем угодно, только не о том, что делаю, медленно и осторожно размотала бинт. Тошноту сдержать не удалось. Вид запеченного мяса врезался в память. Даже добежав до ванны и обнимая белого друга, чудовищный ожог так и стоял перед глазами.
Приводила себя в порядок практически неосознанно. Руки действовали сами, в то время как в голове снова и снова вспыхивали вопросы: «Кто мог такое сделать, чем и главное, зачем?». Идеально ровный круг диаметром сантиметров пятнадцать и перевернутая цифра восемь внутри него. Непонятный знак, ничуть не похожий на пентаграмму, без иероглифов и знаков мертвого языка. Да я бы меньше паниковала, заметив знакомый символ. Неизвестность всегда пугает.
Когда я вернулась в комнату, Каллист все так же сидел на кровати, только накинул сверху рубашку, спрятав ожог. Полюбовался на мою физиономию без насмешек и иронии, лишь серьезно посоветовал взять из нижнего ящика комода бутылку и выпить. Отказываться не стала. Хорошо хоть назад к себе не прогнал. После такого уснуть будет проблематично.
Рубиновая жидкость обожгла горло, опустилась ниже и словно зажгла все изнутри. Естественно, я закашлялась и протянула бутылку Каллисту.
— Думаешь, мне сегодня не хватило? — он усмехнулся.
— Думаю, когда я буду тебя обрабатывать мазью, она тебе понадобится, — прохрипела в ответ.
Вампир посмотрел на меня как… В общем, посмотрел. Покачал головой, недоумевая, почему я все еще сижу здесь. И… распахнул рубашку. Полюбовался на мое лицо и напомнил:
— Моя ванная в твоем распоряжении.
Сволочь! Я поднявшийся ком еле проглотила, а он потешается.
— Что это за знак? — поинтересовалась, в надежде отвлечься разговором. Открыла обеззараживающую мазь и… да, тяжелый вздох и сморщенный нос лучше всякой мести за украденное белье.
— Где ты эту гадость вообще нашла?
— Где нашла, там уже нет. Ты не отвлекайся от допроса, Каллист.
— Моя принцесса умеет вести допросы? — усмехнулся вампир. Терпеливо подождал, когда я соизволю ответить, понял, что желания у нас не совпадают и видимо решил, что не испытывать судьбу. — Раньше таким символом древние отмечали входы в пещерах. Что он значит — не спрашивай, не знаю. Сейчас же их последователи используют этот знак как клеймо.
— Клеймо для чего?
— Ты не хочешь этого знать.
— Вот еще! Должна же я знать, чем тебя наградили и благодаря кому я сейчас тут сижу. Да и потом мне просто интересно. Или тебе стыдно признаваться о том, что раньше проделывал сам? — последнее ляпнула уже со злости. Я сижу, жалею его, лечу, а он рассказывать не хочет. Секрет видите ли!