— Что все? — Амревис, как и всегда, вплыл в комнату через дверь практически сразу после моего пробуждения и сейчас лениво посматривал на разложенные на полу книги. Горы книг. — Зелье перестало действовать? Разряженный воздух снова чувствуешь? Дышать тяжело?
— Нет, нет и нет, — разом ответила призраку на все его вопросы, принюхиваясь. — Но у меня такое ощущение, что если я еще хоть немного пробуду в этой комнате, то видят святые небеса, свихнусь или еще что похуже. Мне уже запах Каллиста везде мерещится!
— Не мерещится, — любезно подсказал Змей. — Просто им пропахла ты и твоя постель. Видимо его Светлость сегодня слишком много крови в твое зелье добавил.
— Он что сделал? — я резко развернулась, хлестанув себя волосами по лицу, и пристально уставилась на мерцающего призрака. Судя по тому, что я успела заметить, мерцает он либо когда смущается, либо при сильном волнении. — Какую кровь? И что значит, пропахла моя постель? Ты почему мне ничего не рассказывал.
— Так не спрашивала, хозяюшка, — пропел змей, заикаясь.
Так, я не поняла, Амревис чей призрак? Мой или Каллиста?
— Тебя перекупили, — не выдержала я, бросая обвинение. — Как тебя могу перекупить, если ты невидимый для остальных!
— Не купили, а попросили, — обиделся шахх, похоже, случайно проболтавшийся.
— А его Светлость Каллист, очень умный вампир, ему и видеть собеседника не нужно, чтобы правильно провести переговоры.
— Ах, у вас переговоры! — воскликнула так, словно это все объясняет. И в ультимативной форме потребовала: — Рассказывай! Все в подробностях и в соответствии с клятвой!
Шахх обиделся. Весь его вид выражал несогласие с моим приказом. Словно одним этим я злостно растоптала могучую мужскую гордость, попрыгала на ней и развеяла по ветру.
— Нечего рассказывать. Появляется ближе к утру, спит пару часов здесь, — Змей кивнул на мою кровать, — потом приходит Георг с зельем, твой добавляет туда свою кровь, и они вместе уходят. Ничего такого.
Действительно ничего такого, если не учитывать, что сначала Каллист брал еду в постель, а теперь еду в постель беру я. Точнее она сама приходит и не совсем в постель, но смысл не меняется. И сколько он интересно успел скормить мне своей крови за эти две недели? Для чего?
— Амревис, у тебя есть дети? — решила зайти я с другой стороны.
— Не успел.
— А возлюбленная была? — Ну не сдаваться же так просто. Судя по тому, как дернулась фигура призрака — была, а может и до сих пор есть. — Вот ты только представь, что к твоей возлюбленной каждую ночь две недели подряд, совершенно незнакомый мужчина приходит ночевать, а потом еще и добавляет неизвестный ингредиент в проверенное зелье.
— И чего это он неизвестный? — вскинулся призрак. Мысль о том, что к его возлюбленной кто-то приходит, явно не пришлась ему по душе.
Уже маленькая победа.
— А что мы про действие вампирской крови на людей знаем?
— Жить будешь долго, регенерация повысится, — задумчиво отозвался шахх.
— И все? А если есть какой-нибудь подвох? Мне же для изучения ни одной книги про кровь не дали.
— И все равно это другое! — Ох, великие прародители, да он честь своей возлюбленной готов и в посмертии отстаивать. — Его Светлость к тебе хорошо относится, ты его донор. Выходит и он не незнакомый.
Интересно призраков можно зомбировать? Судя по всему, шахх после переговоров окончательно перешел на сторону «зла».
— И что? Сегодня донор, а завтра нет. Да он хочет затащить меня в постель, а дальше? Что будет дальше, ты не думал? Сам же сказал, что Каллист на человеке никогда не женится, ему дети нужны сильные, полноценные вампиры.
Я сама уже об этой самой постели несколько раз думала и готова была капитулировать, но не признаваться же. У нас только диалог стал налаживаться. Глядишь еще немного и шахх признает свою неправоту. Лучше иметь мертвого друга, чем злобного призрака, только и думающего, как обойти навязанную клятву.
— Как знать. Ты же не пробовала! — обвинил Змей меня. — Чего ты теряешь? Гордость? Самоуважение?
— Ну да, это же так просто взять и признаться, что влюбилась еще несколько лет назад, а потом оп и в койку! — Прикрыла глаза и тихо призналась: — Себя. Я боюсь потерять себя, разбить себе сердце и мучится всю оставшуюся жизнь, кормя того, кто никогда не будет твоим.
— Ты просто не видишь, как он на тебя смотрит, — проявил шахх мужскую солидарность.
— Естественно! Я же сплю!
— Ладно, твоя взяла, — нехотя согласился призрак. — Что делать будем?
Я задумалась. Узнать то, что от меня скрывают можно, но сложно. Для начала нужно вывести из строя Давида, который должен появиться с минуты на минуту. После того как я самостоятельно проникла в лабораторию он от меня ни на шаг не отходит. Появляется утром и уходит уже перед сном, а там и охрана на дверях. Идти нужно ночью. Попробовать потайной ход? Он не в моей спальне. Слух у вампиров чуткий, да и сам хозяин апартаментов, оказывается, спит у меня под боком.
— Сейчас ничего. Отдыхаем. А вот ночью попробуем проникнуть незамеченными в библиотеку. Правда, пока не знаю как. Я хочу узнать все о влиянии крови вампиров на людей.
Слегка пристыженный шахх согласился, а вот Давид очень сильно удивился, узнав, что я хочу побывать на вершине горы, про которую Каллист рассказывал.
— А как же учеба? — было первое, что он спросил, ввалившись с новой порцией книг.
Быстро схватила предоставленное, пролистала оглавление и приуныла. Не то чтобы я надеялась, что вампиры изменят своим привычкам и преподнесут мне желаемое на блюдечке, но официальные правила поведения на приемах, умение вести себя в обществе и за столом, никогда не были моими сильными сторонами. Надеюсь, что они хоть не сильно отличаются от человеческих. Полностью переучиваться не хотелось. Неизвестно, как жизнь сложится и пригодится ли мне это еще.
— Мне предстоит выход в свет? — подозрительно уточнила, хмуро разглядывая младшенького. И увидев явное желание кое-кого ответить согласием, еще подозрительнее уточнила: — Завтра?
— Вряд ли ты все успеешь выучить до завтра, — Давид легко прошелся своим мнением по моим умственным способностям, что так и захотелось сделать гадость.
— Вот и чудненько. Значит, планы не меняем. Сегодня я устала и хочу отдыхать. Если не хочешь, то можешь оставаться здесь, а я гулять!
Давид хотел. И судя по сверкнувшим глазам — сильно. Чем дольше общаемся, тем сильнее кажется, что вынужденный присмотр за мной, ему только в радость. Словно он уже десяток лет не отдыхал, а тут я вся такая красивая и беззащитная на голову упала.
— Георга возьмем?
— Думаешь, он покинет лабораторию? — В чем-чем, а в этом я сомневалась.
— Сафира, — укоризненно протянул младшенький, — это брат делами клана не любит заниматься, вот и прозябает в своей лаборатории.
— Значит, как отдыхать, так всегда пожалуйста? — я криво усмехнулась.
Не завидую я Каллисту. Похоже, не просто так он сутками пропадает и спит всего пару часов. Знать бы еще, чем таким занимается. Любопытство оно такое…
***
«Любопытство до добра не доводит» — говорила Ариана и была права. Все-таки лезть на соседскую крышу, чтобы узнать, что такого задумали мальчишки, а потом с этой самой крыши свалиться не самое приятное времяпровождение. И я с ней была согласна. Тогда. Сейчас многое изменилось, но истина осталась той же.
Именно об этом я раздумывала, стоя посреди лаборатории и выдвигая ультиматум обоим братьям.
А ведь все так хорошо начиналось…
Мы, немного поспорив над моим внешним видом, собрались, Давид стащил с кровати одеяло, на тот случай, если я замерзну, и направились в лабораторию. Младший сын князя с одеялом на плече вызывал еще больше вопросов у встречных вампиров, чем я после вылазки по магазинам. В их глазах так и читалось недоумение, смешанное со жгучим любопытством. Все-таки плохо живут вампиры. Жизнь долгая, развлечения приедаются. Скука, одним словом. И даже в лаборатории не произошло ничего необычного. Поначалу.
— Мы идем отдыхать? — удивился Георг. Посмотрел на дымящуюся колбу на столе, заглянул в книгу с расчетами, решительно захлопнул ее, подмигнул любопытной мне, пригрозив пальцем, чтобы к колбе нос не совала, и широко улыбнулся. — В последний раз мы развлекались… лет тридцать, что ли назад. Так что я за. Дайте пару минут.
Я пожала плечами, предпочитая не удивляться выходкам великовозрастных детей. Интересно, а как князь с ними справлялся, когда они были помладше и каким образом воспитывал, раз у вампиров развлечения раз в тридцать лет происходят. Говорю же скучные они, без огонька живут.
— Куда идем? — крикнул из-за неприметной двери старшенький, чем-то там гремя.
— На вершину, — отозвался Давид.
— О-о… Будем прыгать или наоборот вскарабкиваться? Как раз новые скальники испытаем, да и замер снега давно не делал. Ты как, Сафира, согласна? Сможешь отомстить Давиду снежками за горы книг.
Ммм… как-то я погорячилась, решив, что вампиры живут без огонька. Карабкаться на самый верх?
— А может пикником обойдемся? — робко предложила я.
Георг как раз вышел из подсобки, держа в руках странного вида обувь. Тонкая кожа сверху, а вместо подошвы металлическая пластина с шипами.
— Трусиха, — поддел он меня. — Ладно, будет тебе пикник.
А дальше начались странности. Во-первых, Георг связался по кристаллу со своим помощником и приказал ему сгонять к какой-то тетушке Сельфие за корзиной для пикника. Насколько я помню, Каллист говорил, что его старший брат кроме колб и пробирок ни с кем не общается, да и не видела я ни разу в лаборатории посторонних. А во-вторых, когда пришел этот самый помощник с огромной корзиной, которую он еле дотащил, я так и замерла с приоткрытым ртом.
— Спасибо, Яким. На сегодня свободен.
Старшенький без труда отобрал корзину, потрепал мальчишку по волосам и выпроводил из лаборатории. И только повернувшись к нам лицом, заметил ошарашенный взгляд — мой, и негодующий — Давида.