— У него нет модифицированной удачи… — намекнул Валерон. — А у тебя есть «Основы Алхимии» Оксака и «Рецептурный справочник аптекаря-алхимика». Вон, гляди, лечебное зелье там есть.
Оказывается, пока я разглядывал атанор, помощник уже благополучно изучил мешок с книгами, выложив все на стол для собственного удобства. Среди книг валялся такой же кожаный тубус, как был в вещах Астафьева. И я сказал бы, что это улика, если бы не получил первый преступным путем. Валерон лапой подкатил тубус ко мне, пришлось вскрывать. В этот раз векселей не оказалось, только отдельные алхимические рецепты на зачарованной бумаге и наличные деньги и только крупными купюрами. Я насчитал чуть больше двух с половиной тысяч, из которых тысячу я себе сразу отложил на экипировку.
— Можем позволить себе инвестиции, — задумчиво сказал Валерон. — Что там еще осталось после купца Воробьева?
— Дом в столице княжества, — вспомнил я. — Вряд ли что-то еще. Разве что мелкие лавки по другим городам? Основное у него было в Володаре. А в Тверзани только дом. Большой.
Уточнение было не лишним, потому что в Володаре как раз дом был маленьким, не для семьи. Явно семья жила в другом месте, а купец приезжал в Володар один, чтобы контролировать процессы. Как я понимаю, в мастерской выпускалось что-то из приносимого с зоны, чтобы возить уже конечный продукт. При стабильной границе искажения возникают не чаще, чем в других местах, а значит, опасность для производства не такая уж высокая.
— Бери всё, — решил Валерон.
— Зона сдвинется на прошлые границы, только если реликвию активировать в Тверзани, если нет — имущество может так и остаться в зоне.
— Судя по виду реликвии… — на память Валерон полагаться не стал, выплюнул упомянутую и придирчиво осмотрел. — Да ты и сам, наверное, понял, что придется тащиться в бывший княжеский особняк.
— А как же жертва?
— Вот с этим проблема, — признал Валерон. — Курицу ты не дотащишь. Пешком тебе недели две придется тащиться, если не больше. Нужно кровь собирать в контейнер, типа такого, с которым в зону ходят. Курице голову рубишь, кровь в контейнер сцеживаешь.
— Может, ты их так сожрешь? — обреченно спросил я.
С кровью, перьями и всеми внутренностями.
— Человеческая лучше, согласен, — неожиданно тявкнул Валерон. — Но рассчитывать на то, что к нам кто-то залезет, я бы не стал. И тело потом куда-то девать нужно будет.
— В княжеский сортир? Куда ты астафьевские вещи уже отправил вместе с векселями.
— Сам потащишь? — оскорбился Валерон. — Короче, время еще есть. Те два мелких пустых контейнера отложи. Один заполняй куриной кровью, а один прибереги на случай, если повезет кого-нибудь убить. — Наверное, мое лицо выразило мое отношение к последнему предложению, потому что помощник тут же добавил: — Кого-нибудь, кто на нас злоумышляет.
В остальных мешках оказалась куча алхимической посуды, флаконы с разными зельями, контейнеры с ингредиентами из Зоны, а еще коробки, банки и мешочки с сырьем обычным, не из тварей.
Я глянул на часы Фырченкова, которые так и не превратились в артефакт, — пора было выдвигаться на занятия по артефакторике.
— Отдыхай пока, — предложил я Валерону.
— Ты помнишь, что обещал возврат энергии в тройном размере? — забеспокоился он.
— Помню, но начну отдавать вечером, договорились? Пока вон с кур энергию получай.
— Дались тебе эти куры, — вздохнул Валерн. — Я с них пока планирую получать только яйца.
— Тогда куры — на тебе, — сразу предложил я и удрал, пока не последовало встречного предложения.
Правда, Валерон все-таки успел протявкать мне вслед, чтобы я достал документы и по дому в Тверзани.
Глава 26
На артефакторике выяснилось, что в четверг и пятницу занятий не будет, зато будут в субботу и воскресенье. Прохоров предлагал еще и среду пропустить для всех, так как он, в отличие от Уварова, уходил на три дня, а не на два, но Коломейко уперся, что у него должно быть пять учебных дней в неделю, хоть ты тресни. Прохоров на меня посмотрел с намеком, что объяснение пропущенного будет трясти с меня.
В пятницу я и сам собирался сходить в зону с Деминым, а пустой четверг в мои планы ворвался внезапно и заставил задуматься — не сходить ли одному побродить час-два вблизи границы в компании Валерона. Чтобы задобрить последнего, я добрался до конторы и потратил еще десять рублей на карту Тверзани и описание воробьевского дома. Причем в этот раз список с имущества стоил три рубля, а вот карта — семь, все же не какой-то там захудалый город, а столица княжества. Мертвая, пустая, но столица. Клерк моему появлению изрядно удивился, но запрошенное выдал. Видно, я первый, кто к нему возвращался за второй выпиской. Разумеется, он этого не сказал, только повторил, что бывшее имущество Воробьева — прекрасный выбор, который меня обогатит в ближайшем будущем. Хотя, разумеется, с его точки зрения, обогатить оно могло разве что князя, если удастся втюхать неликвид какому-нибудь дурачку, каковым служащий посчитал меня после второго визита.
После этого я отправился в лавку с «чучелой» за картой и одеждой. Карту взял по всем участкам этой зоны — она всего в три раза дороже, чем если брать только по нашему куску, зато не придется потом выдавать себя новой покупкой, весьма палевной при условии, что я собираюсь жить в этом княжестве вблизи вполне определенной зоны. Сейчас покупку комплекта можно отнести на дурость, а если не понадобится — потеряю не такие уж большие деньги.
По одежде я прослушал целую лекцию с плюсами и минусами каждого усиления. Самой дорогой выходила одежда от мастеров со сродством к этому делу: там были и заклинания, и руны, и выделка. Проблема в том, что такая куртка слишком привлекала к себе внимание, и, увы — не тварей зоны. Мне нужно было не выделиться, а слиться с остальной массой, поэтому я восторженно поцокал, а потом спросил, не торгуют ли они подержанной одеждой.
— Это вам на рынок, — недовольно сказал приказчик. — Но учтите, что это будет либо изрядно попользованные вещи, у которых практически выработан ресурс, либо снятые с трупа и имеющие нехорошую ауру.
Здесь аура была не просто красивым словом, так что я задумался над словами приказчика. Все же не на один раз беру, для постоянных походов, значит, нужно, чтобы на одежде не было отпечатка чужой личности.
— Если вы не будете возражать против совета, сударь… — неожиданно нерешительно сказал продавец.
— Напротив, буду весьма признателен.
— За то время, что вы живете в Дугарске, вы немного выросли как вверх, так и в плечах. Вы еще будете расти, а значит, одежда поменяется еще несколько раз. Не знаю, предупреждали ли вас, что слишком тесная или, напротив, свободная одежда — не самый хороший выбор. Вы сейчас будете менять одежду примерно раз в полгода-год. На полгода хватит и вот этого варианта. — Он неожиданно указал на самый дешевый раздел. Видно, побоялся, что упустит покупателя, если тот пойдет на рынок за бэушной одеждой. — Разумеется, если не идти в глубину зоны. Тогда да, нужно брать нанкапа.
В глубину зоны я пока не собирался. Если возникнет необходимость, то только зимой, когда наверняка и другие требования к одежде. Поэтому советом я воспользовался и подобрал одежду из самого дешевого отдела. Дешевизна, конечно, была относительной, но сердце кровью не обливалось, когда я выкладывал деньги за одежду, карты и пару перчаток для копания во внутренностях.
— Зелья? Артефакты? — предложил продавец.
— Пока не нужно.
Я мазнул взглядом по ранцам, которые мне все так же нравились, но отпугивали ценой и отсутствием таких у известных мне артелей, подбиравших себе экипировку по первому классу. Нужно будет узнать у Демина, с чем это связано.
Дома я обнаружил Валерона, меланхолично общипывающим безголовую курицу. По остаткам перьев я определил ту самую, которая пыталась качать права со мной. Говорят, что наглость — второе счастье. Но не в случае куриц. Вела бы себя тихо, несла бы яйца — глядишь, и прожила бы еще.
— Она слишком наглая, — пояснил Валерон. — В этом курятнике только один может быть главным, и это я. Думаю, эта только в суп годится, слишком старая. Щипается отвратно, так что живых больше не надо. Лучше отдельно яйца и отдельно ощипанные курицы.
— Ты бы в нее поплевал, — предложил я. — Перья подгорели бы, вытаскивать было бы проще.
— Мои плевки слишком ценны, чтобы тратить их на какую-то жалкую курицу.
— Ты же тратишь энергию на переход в бесплотное состояние, даже не обращаясь ко мне, — заметил я.
— С чего ты взял?
— Я оставлял тебя в запертом доме, а ты побывал в курятнике.
— Я переместился! — тявкнул он со всей силой, на которую оказался способен. У меня аж в ушах зазвенело. — Переместился, понятно тебе? Для этого в бесплотное состояние переходить не надо.
Он недовольно фыркнул и вцепился в особо злостное перо, никак не хотящее расстаться с тушкой, в которую он упирался лапами.
— Давай ее хотя бы в кипяток опустим? — предложил я. — Чиститься будет лучше.
Я поставил греться воду в большую кастрюлю, потом протянул Валерону бумаги по дому в Тверзани. Очень уж он огорченно поглядывал на безголовую курицу. Поди, рассчитывал уничтожить улики до моего прихода.
Валерон сосредоточенно изучил все бумажки и задумался. Надолго задумался — вода успела вскипеть, а курица в нее погрузиться. Ощипывать перья в одиночку мне не пришлось: Валерон все-таки отмер и принялся помогать, параллельно размышляя вслух.
— Дом этот нам не очень-то и нужен.
— Я десять рублей заплатил по твоей просьбе, — напомнил я.
— Вот именно. И если мы не возьмем, получится, что отдал просто так. Это не дело. И вложение хорошее. Такой дом, когда из зоны выйдет, подороже обойдется, чем мы за него заплатим. Нужно не только заплатить, но и удержать. На два места нас не хватит, хоть разорвись.
— Вряд ли кто рискнет отжимать имущество, купленное у князя, — заметил я. — Дом-то совсем рядом с княжеским особняком.