Атеисты боятся проиграть, просчитаться. Они рассуждают так: «Христос обещает мне вечное блаженство на небесах и требует от меня, чтобы я ради этих наслаждений, которые ожидают меня на небесах, пожертвовал теми, которые я могу иметь на земле. А кто знает, может быть, загробной жизни нет? Если я откажусь, живя на земле, от «временных греховных наслаждений», а там вдруг окажется, что и «вечного блаженства» нет, тогда я теряю и то и другое»…
Так рассуждая, атеист видит некое преимущество в своем отрицании бытия Божия и загробной жизни. Он силится заверять и убеждать себя и других в том, что «Бога нет», хотя сам в этом вовсе не уверен, и вынужден жить верою не в Бога, а в «безбога»…
Не все атеисты, нужно сказать, – люди книжные, сведущие, ученые; и не все ученые – атеисты. Среди тех, кто называет себя атеистами, есть несметное число отъявленных невежд, никогда не прочитавших ни одной книги, серьезно трактующей философские и религиозные вопросы. Некто сказал: «Есть три рода невежд: одни ничего не знают; другие очень плохо знают то, что нужно было бы хорошо знать; третьи – знают все, кроме того, что следовало бы знать»… Некоторые люди стали атеистами просто потому, что не доросли еще умственно до постановки перед собою главных проблем жизни. Некоторые из них слишком заняты накоплением материальных благ и поэтому неспособны духовно мыслить. У некоторых из них нет даже мнимых «доказательств» того, что «Бога нет», но зато есть большое желание, чтобы Его не было: тогда было бы чем оправдать свою порочность, разнузданность, произвол и бессмысленность своей жизни. Какой же толк от невежества и атеизма? Ничего, кроме вреда!
Хотя бы на этом основании мы утверждаем, что вера в Бога и загробную жизнь имеет бесценные и неисчислимые преимущества перед неверием, во всех отношениях: «Благочестие на все полезно, имея обетования жизни настоящей и будущей» (1 Тим., гл. 4).
Вера на все полезна, а какой толк от неверия? Абсолютно никакого! Равно такая же польза и от скептицизма, вольнодумства и разного рода безбожия. Люди неверующие, но по своей природе искренние и честные, быстро убеждаются в том, что атеизм только разрушает веру в Бога, а взамен ничего, кроме тупого упрямства и отчаяния, не дает.
Мы вправе спросить каждого такого отрицателя: «Вот ты гордишься своим вольнодумством и хвалишься неверием, но осчастливило ли оно твою душу? Осмыслило ли оно твою жизнь? Подняло ли оно тебя на более высокий уровень нравственно и морально?
Вот ты хвастаешься тем, что «освободился» от Бога, Библии, Церкви и от «мракобесия», а не знаешь, что вовсе от них не освободился, а только «заменил истину Божию ложью» (Рим., гл. 1).
Ты говоришь: освободился от «религиозного дурмана»? Но освободился ли ты от вины за грехи и злодеяния и от страшной ответственности твоей пред всевидящим Богом? Перестал ли ты думать о смерти и вечности? Избавился ли ты от внутреннего сознания неизбежной смерти, справедливого Божьего осуждения и гибели в озере огненном? На все эти и подобные им вопросы у тебя может быть только один ответ: Нет! Нет! Нет! И еще миллион раз – нет!
Легко сказать: «Бога нет, и я не верю в бессмертие души и существование загробной жизни!» Но что представляет собою такая громкая декларация пред судом даже нашей человеческой логики и здравого смысла?
Если нет ни Бога, ни бессмертия души, ни загробной жизни, тогда вся Вселенная и окружающий нас мир – сплошная запутанность и неразбериха.
Если нет Бога, души и вечности, тогда величайший из всех мировых документов, сокровищница непревзойденных духовных идеалов, Священное Писание – самый грубый обман, неправда и заблуждение.
Если нет Бога, бессмертия души и загробной жизни, тогда многовековая Всемирная история человечества – вопиющая несправедливость.
Если нет ни Бога, ни души, ни вечной жизни, тогда человек как таковой – непостижимый феномен.
Если нет Бога, бессмертия души и загробной жизни, тогда наша личная земная жизнь со всеми ее успехами, неудачами, знаниями, страданиями тела и терзаниями души – неразгаданная тайна.
Если нет ни Бога, ни души, ни жизни нетления, тогда святейший и совершеннейший из всех сынов человеческих, Сын Божий, Спаситель мира Иисус Христос был способен на ложь и обольщение.
Если нет Бога, души и вечности, тогда любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милость, вера, кротость, воздержание, надежда и многие другие высокие добродетели – необъяснимые и ненужные вещи.
Если нет ни Бога, ни бессмертия души, ни загробной жизни, тогда совесть, мораль, нравственность, справедливость – злостная выдумка и непотребные ограничения.
Тогда, воистину, следует «ублажать мертвых, которые давно умерли» и завидовать каждому, «кто еще не существовал, кто не видел злых дел, какие делаются под солнцем»… Тогда «все суета сует и томление духа»… Тогда полное разочарование во всем, абсолютная бессмысленность, безнадежность и отчаяние. Тогда полный и безвыходный тупик, к которому пришел пишущий эти строки, когда было ему всего двадцать два года. Он в ужасе остановился пред зияющей бездной атеистического отчаяния и жизненной бессмыслицы и всей своей разочарованной в жизни душой потянулся ко Христу, Спасителю погибших грешников; воззвал к Богу – и был услышан, раскаялся пред Ним – и был спасен.
Теперь, на закате своей земной жизни, оглядываясь на свой многолетний путь, я вижу во всем Его мудрое водительство, отцовское милосердие, всепрощение и любовь. «Он избавил душу мою от смерти, очи мои – от слез и ноги мои – от преткновения. Буду ходить пред лицем Господним на земле живых» (Пс. 114-й).
Я радуюсь, что этот мой духовный опыт не является чем-то исключительным. Миллионы подобных мне верующих людей прошли тем же самым благословенным путем и на протяжении почти двухтысячелетней церковной истории свидетельствовали о том, что лучше жить, служить и умереть со Христом, чем с сатаной.
Однажды атеист спросил верующего сослуживца: «А что если в конце вашей жизни, после смерти, не окажется того рая, о котором вы проповедуете?»
На вопрос атеиста верующий ответил следующим вопросом: «А что если в конце земного пути, за гробом, окажется тот вечный ад, который вы, атеисты, отрицаете?»
«Я надеюсь, что этого никогда не случится!» – сказал атеист.
«Вы надеетесь?» – переспросил его верующий, и добавил: «Вот в этом-то и вся разница между вашими убеждениями и моими: вы живете ни на чем не основанными, ложными надеждами, а я живу верою, основанной на исторических фактах, на непреложных обетованиях Божиих, на духовном опыте верующих людей всех веков, на моем личном опыте и на бесчисленных свидетельствах всей Вселенной вообще и на свидетельствах окружающей нас земной природы в частности, которые говорят каждому здравомыслящему человеку красноречивее слов и всех научных теорий, что если есть создание, значит, есть и его Создатель; если есть невидимый духовный Бог, значит, есть и невидимый духовный мир, мир загробный, нетленный, бессмертный, вечный!»
Чем больше мы углубляемся в изучение окружающего нас чудесного, сказочного мира и познаем себя и других, тем все более и более убеждаемся в бытии Божественного, творческого, всемогущего Творца и Вседержителя. Поэтому если говорят, что трудно человеку верующему быть воистину верующим, то можно ответить, что еще труднее честному атеисту быть атеистом.
Рассказывают случай, имевший место в каком-то селе. Приехавший из города антирелигиозный агитатор-пропагандист собрал весь сельский люд на свою лекцию. Доказав целым рядом софизмов, что «Бога нет», пропагандист предложил слушателям, в заключение, поднять к небу кулак и тем как бы подтвердить, что они «раз и навсегда с Богом покончили и полностью освободились от религиозного дурмана»…
К удивлению всех присутствовавших и самого лектора, один из слушателей не поднял своего кулака, а когда спросили его, почему он воздержался, смельчак ответил: «Да ведь вы же, товарищ, доказали нам, что «Бога нет», а раз Его нет, то против кого же нам поднимать свой кулак?» Сделав томительную паузу, колхозник при гробовом молчании, полушепотом добавил: «А если Бог все же есть, то я признаюсь пред всеми вами: МНЕ СТРАШНО!»
И действительно, если бы Бога не было, тогда отрицание Бога не рассматривалось бы атеистами таким великим геройством. Каждый взрослый человек знает, например, что нет «деда мороза», «Бовы королевича» и многих других сказочных героев, и не было еще такого случая, когда бы кто-то писал, проповедовал и доказывал, что они действительно существуют, а кто-то другой разъезжал по городам и выступал в больших залах со всякими доказательствами и опровержениями этого «факта»…
Поэтому мы наблюдаем в атеизме не только отрицание Бога, но и непримиримую вражду против Бога и яростную борьбу с Ним. Атеисты не признают Бога и религии, но в своей борьбе с Богом они проявляют больше религиозного фанатизма, чем самые ревностные и преданные Богу люди. Атеисты научились глубоко презирать то, чего не знают и не понимают. Такое их презрение относится ко всякому человеку, кто кое-что знает и кое-что понимает.
В результате атеисты борются не только с Богом, но и с людьми, верующими в Бога. В сущности, борьба эта происходит не между атеистами и Богом, а между Богом и сатаной. Что же касается людей, то их сердца являются в этой борьбе только полем сражения. Мы свободны в нашем выборе и можем принимать участие в сражении на той или другой стороне; имеем право вести любой образ жизни и преследовать в жизни любую цель. Бог никому не навязывает Своей воли, но и не благоволит к нарушителям ее, к сознательным богопротивникам. Слово Божие говорит: «Ходи по путям сердца твоего и по видению очей твоих; только знай, что за все это Бог приведет тебя на Суд!» (Еккл., гл. 11).
А что если загробная жизнь существует? Тогда никакие наши «знания» и никакие научные «теории» не спасут нас от вечной гибели. Мы можем знать, на сколько миль наша Земля удалена от Солнца и, при всем этом, не знать и не иметь никакого понятия о том, насколько мы далеки от Бога и насколько близок конец нашего земного пути или последни