Десять тысяч? Сто? Миллион? Всю войну, по нескольку раз в день, она ставила импланты детям войны. В родильных домах ее знали от мала до велика как редкого даже среди профессионалов спеца по монтажу имплантов-симуляторов. Работала Сара не только быстро и точно, но легко и нежно, что особенно важно, когда имеешь дело с мягкими косточками новорожденных. Работа ей шла. Даже внешне Сара была похожа на шестнадцатилетнюю девочку – пухленькая, с вьющимися волосами, чувственными губами и очень чистым, детским выражением круглого симпатичного личика. «Не Сара Коннор», как однажды сказал главврач промокших под кислотным дождем руин без крыши и окон, которые по привычке называли роддомом.
Сара никогда не раскаивалась в том, чем занималась в военных госпиталях, – вживлением имплантов в носоглотку новорожденных, установкой программ, подключением к зрительным нервам и другим рецепторам. Но после войны стала одной из первых активисток, радикально выступивших против распространения любых человеческих имплантов, влияющих на мозг и органы восприятия. Привлекать к проблеме внимание СМИ и политиков Саре было недостаточно, и главной ее работой стала юридическая поддержка государственной «Программы клинической деимплантации детей и взрослого населения».
Дождь, кажется, передумал и, не успев начаться, иссяк. Пробка стала рассасываться. Сара пошарила рукой справа, но тут же вспомнила, что сегодня в каршеринге ей не досталось антикварной механики, которую она так любила и брала за любые деньги.
Она уже сорвала голос, но продолжала хрипеть и визжать. Сначала охранники ее держали, но она вырывалась так отчаянно, что ее отпустили – вывихнет еще себе руку. Вырвавшись, она побежала, споткнулась, но добралась до стола, выхватила из-под него стул, хотела поднять его и бросить, но передумала. Стоя со стулом посреди комнаты, она вдруг разразилась рыданиями, переходящими в вой; охрана подумала, что худшее уже позади, но не тут-то было.
Подняв голову, Тамара вдруг увидела в стене широкий пролом, через который виднелась разрушенная обгоревшая улица, на местах домов еще дымились обломки. Тамара присмотрелась получше и увидела вдалеке массивный, подсвеченный красной фарой зад «бульдога», а это значило, что опасность позади… Но вдруг Тамару сильно толкнули в живот, но не снаружи, а изнутри, и она снова начала кричать и исторгать из себя ругательства.
Требуя «выпустить ее отсюда», Тамара судорожно хватала огромный, торчащий шаром живот, как бы показывая причину своего нетерпения. Она настаивала, чтобы ее немедленно отправили домой, что они не имеют права держать ее в подвале… Вдруг Тамара пошатнулась и, придерживая живот, вышла в самый центр комнаты, откинула голову и медленно – и очень картинно – начала оседать на пол… Охранники смотрели на нее от дверей, но не двигались. Тамара встала на колени и, крича «что же вы со мной делаете, твари!», наклонилась вперед и легла прямо на живот, уткнувшись в грязный, заплеванный, усыпанный окурками пол…
На секунду она замолчала, но затем случилось страшное – она отвела руку в сторону, сжала кулак и завопила, что сейчас убьет своего ребенка. Охранники не успели ничего понять, а она уже била кулаком, как молотом, по животу, нанося страшные удары все чаще и чаще. После десятка ударов пол, стены и потолок гулко завибрировали, сверху посыпалась штукатурка, и воздух разорвал рев авиационных двигателей. Прямо над домом пролетел штурмовик, гром стоял невыносимый, низкие частоты отдавались в груди, а высокие резали уши и, казалось, глаза.
Тамара стиснула руками, подняла голову и, не успев удивиться, что охранники стоят как ни в чем не бывало, увидела, как к ней быстро идет доктор в белом халате и в руке у него маленький шприц с парой кубиков бесцветной жидкости.
Звук плавно, но быстро ушел, и стало тихо, а потом и темно.
– Простите меня, – сказала Тамара и одернула светло-серое с золотистым отливом платье, для «хорошо за сорок» у нее была на зависть тонкая талия. – Такое со мной бывает нечасто…
Охранники, все так же стоящие у дверей в просторной переговорной комнате, кивали и улыбались. Рядом с ними стоял доктор со шприцем в руке, он еще раз посмотрел на Тамару, помотал головой и вышел. Тамара присела на пуфик. На стене напротив нее растянулся роскошный, метров шесть в длину, аквариум с декоративной темно-синей горной цепью и с мрачным, подсвеченным красным, средневековым замком внутри – все это напоминало руины сожженной улицы в проломе стены…
– У меня бывает такое, приступы, галлюцинации, воспоминания… Это имплант старый барахлит, давно поменять надо… – Тамара говорила виновато, натянуто улыбаясь.
– Ничего, ничего, мы в курсе… Доктор Мильштейн проинструктировал. Все, что касается вас, Тамара Арнольдовна, сугубо ваше право…
В дверь коротко постучали, и в комнату вошла невысокая молодая женщина. Она подошла к Тамаре и протянула ей руку – с таким достоинством, что Тамара подумала, что перед ней как минимум полковник.
– Меня зовут Сара… Я юрист государственной программы… Нам нужно серьезно поговорить, – и она очень мило заулыбалась.
Оператор! Да, подключайте. Я выберу несколько произвольных сетапов. Из тех, что знаю. Думаю, нам хватит. Тамара, вы здесь, подключены? Отлично!
Вы когда-нибудь видели чирий такого размера? С детский кулачок, с картофелину. Ярко-красный, покрытый тонкой воспаленной кожицей, с наполненной жирным гноем головкой…
Не видели? Смотрите. Чтобы проникнуться. Чувствуете его тяжесть на теле? А жар, натянутость, толчки крови изнутри в воспаленную плоть? Как будто нарост, как будто приклеилось что-то, а стряхнуть никак. Чувствуете? Да-а…
Пролежни. Желтые, зеленые, черные. Во все тело. Некроз мягких тканей, вот здесь, на спине и ягодицах. Нет, он не встает. Совсем не встает. Четыре года уже. А ему всего восемь.
Имплант у него в голове. Врачи запрещают его деактивировать. Они боятся, что тогда он выбросится в окно. Или сойдет с ума. Но мать говорит, пусть лучше идет в окно, чем гнить заживо у нее на глазах. Вонь в его комнате невыносимая. Идем дальше…
Ника. Барнаул. Там тоже есть наши пациенты… Нет, Тамара, вы не будете нашими пациентами, я очень надеюсь. У вашего Филипки пока все хорошо, прямых показаний к удалению импланта нет, но посмотрите на Нику… У нее тоже не было особых проблем. Просто она была одной из первых, и она родовая, как ваш Филиппчик… Не надо так говорить? Простите! Не буду! Хорошо-хорошо…
Так вот, Ника тоже не знала реальности с самого начала. Потом имплант сняли. У нее была тяжелая сложная реабилитация… И девочка сломалась. Облила себя горючей жидкостью, подожгла и выбросилась в окно. А ведь она совсем кроха… Психоз, да, потому что слишком долго, всю жизнь, она видела мир через имплант… Психика не выдержала.
Но Ника выжила. Она умничка, справилась. И врачи совершили чудо, сохранили часть нервной системы, остальное восстановили генетики. Эти ребята лепят своими руками настоящие чудеса. А вот еще случай.
Дома его по имени никогда не называли. Медбратья-надзиратели звали его не иначе как «мясной Кирюша». Почему? Я, наверное, зря сказала… Вы смотрите, смотрите, в принципе, он выглядит безобидно сейчас. Год прошел уже, даже больше. У него пошло по наихудшему сценарию, он натерпелся, наш мясной мальчик, имплант начал терять питание, и случилась нейрореакция… То, что рисовал имплант, начало неконтролируемо смешиваться с реальностью. Сбой, да. Это были тяжелейшие кошмары, которые здоровым людям даже представить трудно. Он увидел то, что было за гранью. Ни один взрослый бы не выдержал…
Вы правы, случай не самый, скажем так, типичный. Простите, но у меня нет задачи помочь вам в написании научной работы… Я просто демонстрирую вам примеры.
Кирюша был очень предан старшей сестре, которая частенько издевалась над ним. Он слушал ее во всем и спрашивал разрешения, даже когда шел в туалет. Нет, он нормальный. Просто вот такое побочное действие импланта, который не стали удалять, оставили. Нарушение контроля. Спрашивал, по-большому или маленькому сходить…
Ему всего десять лет, да. Ого, он идет, смотрит прямо на вас, вы можете потрогать его, даже поговорить с ним, не бойтесь, в этом режиме безопасно…
Что он сделал? Он проткнул спицами во сне сестру и родную мать. Точнее, это были иглы. Мама работала на генетической фабрике, где модифицируют животных, и у нее лежали специальные иглы. Они легко входят в тело, и сразу насквозь, да.
А «мясным» Кирюшу прозвали, потому что он после того, как их заколол… четыре дня… он… Что с вами? Тамара? Тамара!!! Стоп. Стоп. Выключайте! Воды! Зовите бригаду!!!
Сара смотрела через монитор, как в процедурной с Тамары Арнольдовны снимали датчики. Когда ее отстегнули от кресла и сняли шлем, Сара внимательно посмотрела на нее и поймала себя на мысли, что не узнает пациентку, ее лицо как будто расправилось, оно было бледное, но необычайно умиротворенное.
Сара вошла в кабинет, посмотрела на сосредоточенно нахмуренного Сомова, он вздрогнул, поднял голову и выдохнул.
– Ненавижу рассказывать истории болезней, – сказала Сара и положила на стол доктора гладкий черный брусок ключа доступа.
– Такая у нас работа, – сказал Сомов.
– Это же она подписала отказ от деимплантации? Давайте документ, думаю, она готова снять подпись… – сказала Сара, и по лицу Сомова скользнула улыбка. Он встал из-за стола, но Сара остановила его: – Доктор, вы провели все необходимые исследования? У мальчика точно нет патологий?
– Нет. Он хороший. Хоть и родовой, но хороший. Все будет нормально, – сказал Сомов твердо.
Родовым Филипп не был, доктора ошиблись. Во всяком случае, в памяти извлеченного импланта сохранились кое-какие следы со зрительных нервов. Возможно, во время имплантации младенцу уже было несколько дней.
Картинка не совсем четкая, туманная, так как зрительные органы не до конца сформированы, но различить можно: красный, налитый кровью закат в полнеба, неровный черный контур дымящихся руин – обычная картина войны, и на этом фоне – сливающийся с черным, но четко вырезанный на красном – застывший силуэт обгоревшего боевого робота. Высотой около семи метров, он стоял склонив голову, подняв вверх толстый обрубок руки, из которой торчали провода и силовые тросы и изредка вылетали искры. Печальная картина, которую Сара рассмотрела покадрово, на реальной скорости была мгновением, захваченным при подключении импланта.