Демон постоял, поводил мордой у земли и двинулся в сторону жилых домов. Я пропустил его и направился следом, попутно отслеживая, не явится ли еще кто-то со стороны Пасти.
Существо перемещалось рывками – не имея стабильной формы, как бы размываясь в пространстве, оно за раз переносилось на десяток метров. Неудобный противник, легко может оказаться у тебя за спиной. Это не совсем телепортация, скорее тварь имела не четкую форму, то собираясь, то распыляясь и перемещаясь. Вот оно прыгает, отталкивается мощными лапами от земли. Тело теряет форму, над землёй проносится сгусток грязи, и в момент касания поверхности эта тварь снова похожа на рогатое животное.
Я держался на удалении от него, метров сто – сто тридцать. Проверял, заметит ли и если да, то на какой дистанции. Заодно тренировал скрытность, которой я тоже занимался, сворачивая потоки энергии внутри себя. От запахов и шума это не избавит, но в целом внимание от меня отводит. По крайней мере чудовище двигалось вперёд, не замечая преследования. Оно добралось до забора, обнюхало следы и скользнуло дальше, на территорию людей. Я не спешил атаковать. Вмешаться всегда успею, а повадки тварей изучить хочется.
Демон перенёсся к ближайшему дому, обошёл его, обнюхал и направился к следующему зданию. Так и бродил, постепенно забираясь всё дальше. Пару раз обнюхивал машины. Наконец зверь определился с добычей. Залез в один из пустующих домов, с ходу запрыгнув в разбитое окно третьего этажа.
Раздался вскрик, полный ужаса, но быстро замолк. Бездомный, что ли? Об этом я не подумал, что кто-то так может попасться. Через пару минут тварь появилась в проёме и прыгнула обратно.
Я было собирался её атаковать, но внезапно по бокам от демона возникли два силуэта. Человеческие!
Закутаны в чёрную, плотно облегающую одежду, лица спрятаны под капюшонами. Зверь зарычал, плоть его задрожала, пошла волнами, и демон прыгнул на ближайшего незнакомца. Человек легко увернулся, ударил наотмашь рукой, и демон покатился. Я только и успел заметить, как из него клок грязи вырвали. Сгусток остался в руках у человека, он поднёс его к лицу.
Да что тут происходит?!
Демон снова атакует, история повторяется, теперь второй неизвестный выдирает клок из тела и... Жрёт его?! Что за мерзость. Это же, как есть помои!
Кто бы это ни был, но держались они уверенно. Уворачивались от атак и скорее издевались над существом, нежели дрались с ним всерьёз. Минут через пять закончили. Тварь окончательно издохла и растаяла.
Двое перекинулись словами и направились в сторону Пасти. Хотят продолжить охоту? Выходит, что неизвестная пара жрет монстров на моей земле. Без разрешения. Кем угодно, но друзьями их сложно назвать. Как они двигаются я увидел, опасность учел с поправкой на то, что выкладывались они не на полную. Можно продолжить наблюдение дальше или напасть прямо сейчас. Вариант отойти в сторону я не рассматривал.
Не знаю, какими способностями обладали эти двое, но меня проигнорировали. Шли спокойно, будто прогуливаются по набережной у моря. Я направился за ними и к моменту, когда они добрались до перехода на территорию Пасти, напал.
Скольжу вперед, хватаю того, что идет слева за голову, дергаю назад и прикладываю затылком о колено. Раздается вскрик, мозг отмечает, что женский, но обдумать эту мысль не успеваю. Напарник реагирует моментально и я отпрыгиваю назад, чтобы уклониться от удара ногой. Тот следом, перескакивает женщину, бросается на меня, я отвожу пару ударов и пробиваю ему в грудь. Захват, жесткое приземление спиной об землю и контрольный ему в голову.
Бил я сильно. Не на смерть, но достаточно, чтобы вырубить взрослого тренированного человека. Но этого не хватило. Через пару секунду на меня налетела женщина, которая должна была в отрубе валяться. Чувствовала она себя уверенно, достаточно, чтобы оттеснить меня. Я подловил её, взял руку на излом и собирался сломать, но та вывернулась, пнула меня и отскочила назад. Точно к поднимающемуся напарнику. Быстро вопрос решить не получилось, двойка мне.
– Ты кто такой? — возмущенно крикнул второй.
Голос мужской. Закутаны эти двое в черные одежды, сверху плащи, на голове капюшоны. Фигуры у них почти одинаковые, нет ничего удивительно, что я в темноте не различил, кто из них какого пола.
– Шалите на моей земле и не узнаете?
В следующий раз, когда решу захватывать подозрительных личностей в плен, буду сильнее бить. Я опасался, что убью, а тут вон как вышло. Стоят, будто ничего и не было.
— Клоз? — уточнил мужчина.
– Кто же ещё? – вторил ему второй. Женский. — Наслышаны. Щеночек Клозов, что где-то отрастил зубки. Почему ты не у себя в кроватке, Эди? – захихикала дамочка.
— Да вот, дошли слухи, что на моей земле паразиты завелись, решил сократить их поголовье.
По её тону ясно, что я не ошибся, когда напал. Так друзья говорить не будут. Банальная мысль, но мало ли. Треснешь так кого-нибудь, а потом окажется, что это маг из могущественного рода.
– Какой дерзкий, — смешки исчезли.
— Вы кто такие будете? Не то, чтобы это волнует, но надо же понимать, что за извращенцы на моей земле демонов жрут.
— Имена не важны, — ответил мужчина.
Пока говорили, эти двое разошлись в стороны, так, чтобы растащить моё внимание. Наивные.
Любое движение, жизнь, поток -- всё это есть энергия. Она проходит через всё, прошлое и настоящее. Это не так легко понять, ближайший аналог – интуиция. Но интуиция – это бессознательный процесс обработки информации, как это понимает большинство. Я же про другое. Если настроиться, привести себя в определённое состояние, то начинаешь ощущать гораздо тоньше происходящее вокруг.
Намерение врагов – это как река, что рвётся вперед. Ты пока не видишь потоки воды, но слышишь шум, наблюдаешь русло и понимаешь, где пройдёт поток.
Я заранее знал, куда будут нанесены удары. Зря, что ли, медитировал столько лет в прошлой жизни и многие часы в этой, нарабатывая навык заново.
Мужчина ударил ногой снизу, женщина целилась в голову. Шаг назад, ещё один, пропускаю их удары и оцениваю скорость.
Сместившись в сторону, ломаю им рисунок боя. Шаг вперёд, сближаюсь с дамочкой и пропускаю один удар. Поглощаю энергию и сразу же выбрасываю её вперёд, через ладонь, с выдохом в сторону женщины. Та хекнула и отлетела в объятья мужчины.
Тот её ловит, они теряют драгоценные секунды, и я успеваю пробить ногой в корпус отлетевшей, от чего оба валятся на землю.
– Какие-то хилые паразиты, – пренебрежительно бросаю я.
Рывок вперед, хочу добить, но не успею. Оба уворачиваются, отпрыгиваю в сторону и набрасываются. Слышу их злое шипение. Но это мелочь. Пугает другое. Замечаю, что их пальцы удлиняются и на них появляются когти. Концентрат грязной энергии и... Физическая трансформация? Мутанты проклятые.
Причем заметил я изменения, когда эти самые когти пронеслись в опасной близости от глаз. Темп боя взвинчивается. Их удары всё быстрее, стремятся располосовать меня. Такие не примешь на жёсткий блок, когти пробьют.
Постоянно смещаюсь, сбиваю их с толку, но они сработанная пара, перестраиваются. Проходит минута, и они адаптируются к моим уловкам, перестают ошибаться и мешать друг другу.
Пропускаю ещё штук пять ударов ногами, от когтей держусь подальше. В ответ расплачиваюсь пробивающими выбросами.
Многие заблуждаются, что во время удара рука должна быть напряжённой, что надо сильнее замахнуться. Это ерунда. Максимальная расслабленность, едва заметное касание. Иначе два тела вступают в противоборство, отталкивают друг друга. Если же создавать импульс, едва касаясь, то вся сила уходит в одну сторону. Да ещё с усилением и техникой на разрушение, что приводит в хаос энергетические потоки.
Бью даму в корпус, она приголубленная отлетает в сторону дерева. Раздается хруст и последнее ломается. Хлипкое деревце оказалось, совсем зачахло в этом мрачном районе. Мужику в голову зарядил, тот вокруг себя перевернулся, так я ему ещё ногой добавил по ребрам. Тот следом за подружкой в сторону дерева улетел, разнесся остатки ствола в щепки.
Когда они поднялись, увиденное мне не понравилось. У мужчины развалилась маска, я морду его увидел. Мало в нём человеческого осталось – скалится и клыки видны. Точно мутант.
– Да вы ещё те уроды, – морщусь я. – Давайте, гады, налетайте за новой порцией люлей.
В ответ яростные взгляды. Набрасываются с двух сторон и... Шутки кончились. В дело пошли техники.
Женщина чёрную пелену выпустила, не успел увернуться, та руку облепила. Очищение бросил, но... Энергии в руке наполовину меньше стало, холодом обдало. А энергия – это жизнь, движение, сразу скорость упала и реакция замедлилась. Это как если бы они кровь из меня откачали.
Секундная растерянность стоила мне пропущенного удара когтями. Успел локоть выставить, подставил его под атаку мужика с другой стороны. Брызнула кровь и тоже чернота присосалась, энергию поглощает. Что-то мне это совсем не нравится...
Отпрыгиваю назад, отмахиваюсь, но эти двое насели, как бульдоги вцепились. Натурально рычат, чернотой закидывают, тянут из меня силы. Стараюсь очищать заранее, но часть прорывается и ощущаю, как всё больше слабею.
При таком раскладе я долго не продержусь. Но противник не даёт продохнуть, наращивает обороты. Я слабею, а они силу набирают.
Иду ва-банк, сближаюсь с мужиком и в грудь ему вместе с очищением пробиваю, где концентрат грязи. Сгусток внутри тела вспыхнул, завертелся и очистился. Противника повело, даже когти исчезли, но дамочка вмешалась и оттеснила меня.
От неё одной уворачиваться проще стало, но та разогналась так, что трюк не повторить. А через десяток секунд и мужик вернулся, снова наседает. Да что же ты делать будешь...
Прижали к стенке, и тут я впервые подумал, что переоценил свои силы и попал. Но мысль мелькнула и исчезла. Приноровился к стилю боя, очищением себя пропитал и отбиваюсь от их попыток иссушить меня. Как прижмёт, сразу новые тала