Причину, почему вышли быстро обнаружил. Эта причина вошла в дверь с другой стороны зала и остановилась метрах в трёх от меня. Энергетика плотная, чёрная... Мужчина, выглядит лет на сорок, хотя полумрак может скрывать его возраст. Или наоборот, добавлять лет. Догадываюсь, кто это и, если мне не врали, то ему пара сотен лет. Одет патриарх безупречно, словно в противовес собственной силе, во всё белое. Да и сам он... Альбинос. Кожа почти белая, волосы седые. Какого цвета глаза не могу разглядеть, слишком здесь темно.
– Дочь моя... Как ты это допустила? — обратился мужчина в темноту.
Темнота приняла форму... Тени. Клянусь, секунду назад её здесь не было. Но сейчас появилась, я ощущаю свою метку, а миг до этого она отсутствовала. Женщина вышла из тени... Сволочь, вот как ты так быстро исчезала. Охренеть способность. Да от такой противницы нигде не скрыться.
— Он хорошо скрывался.
– Да? – удивился мужчина. Почти искренне. — И Лао тоже?
– Лао убит, господин.
— Где он был?
– Мальчишка спрятал его, но я нашла.
— Где его голова?
— Секунду...
Тень исчезла, но не прошло и десяти секунд, как вернулась. С головой Лао. Вот же... Я же с ним вчера общался ещё. Выследила, зараза.
— Можешь, когда хочешь, — холодно сказал старейшина Асов.
-- Отец... – склонилась она.
– Молчи. Разве тебе не жаль брата? – указал он на тело.
Дочь, брат... Так это их папаша? А я грохнул его сынка. Как мило. Семейка года, Пасть их поглоти.
– Я не успела его спасти, – склонила голову Тень ещё сильнее.
– Да-да, не успела... – сказал он и повернулся ко мне. – Эдвард Клоз. Мальчишка, умеющий убивать. Откуда ты взялся такой? – казалось, что он говорил сам с собой. – Тебя не готовили так. Твои родители слабаки, как и все родственники. Я наблюдал падение вашего рода последние шестьдесят лет. Расскажи, в чем секрет?
– Шестьдесят лет? Да ты, я смотрю, то ещё ископаемое, – выдал я.
– Молодость, – с улыбкой проговорило это... существо, – дерзость, гордость, пороки...
Мужчина подошёл и влепил мне пощечину. Да такую, что я отлетел на пару метров. В ушах зазвенело, но удалось вобрать немного энергии...
– Дочь, допроси его.
– Отец, разве ты его не убьёшь?
– Убить? – удивился он. – Всегда успею. Мне любопытно в кои-то веки. Допроси, а я посмотрю.
– Как скажешь... Отец.
Миг и Тень оказывается рядом. Рывком поднимает меня на ноги, бьёт в корпус и бросает на пол. Нога прилетает в спину, ещё удар... Дамочка действует методично, избивает и превращает в отбивную. Как силы подкоптил, то выставил щит и она отбила ногу. Получай, тварь.
– А вот и первый ответ, – довольно скалится Ас. – Значит, у тебя всё же есть магические способности. Это объясняет, как ты справлялся. Проверим...
Мужчина делает шаг вперёд и в его руках формируется нечто чёрное и... голодное. Ещё шаг и жгуты грязи тянутся ко мне, как ядовитые змеи, шипят и хотят укусить.
Они вгрызаются в щит, поднимают меня в воздух и я зависаю перед древним существом. Сила уходит из защиты, как вода уходит в дырявое ведро.
Нет уж, так дело не пойдёт.
Пускаю волну очищения вокруг себя. Нити перерубает. Я падаю вниз, приземляюсь на ноги и дёргаю резко руки в стороны, с усилением. Цепь звякнула, а я оказываюсь наполовину свободен. Тут дело не только в силе. Эти чёрные нити оказались достаточно разрушительны, а я ещё специально под них оковы подставил. Ещё бы ноги освободить...
Усиление в ноги, выбрасываю себя вперёд и... Сверх на лету успевает схватить меня за горло. Это он зря.
Одной рукой хватаю за его руку, а второй за воротник рубашки. Из меня выходит поток очищения, и чернота в нём вскипает. Получи, гад, спец подарок в честь нашей встречи.
От того, что происходит дальше, волосы на голове седеют.
Сверх испугался. В его глазах мелькнула паника, а следом из тела вышли десятки жгутов. Словно могучее чудовище вырвалось на свободу. Один жгут вошёл в Тень, она заорала от боли, остальные отростки пробили стены и вгрызлись в бойцов.
Мгновенно мужик наполнился силой, сжал моё горло и бронированный воротник затрещал. Единственное, что я успел, ударить концентрированным лучом очищения ему в грудь.
Что бывает, если на разогретую сковородку налить воды? Шипение. Древний сверх зашипел, будто его кислотой облили, и отшвырнул меня в сторону.
Да так, что я впечатался в стену, пролетев весь зал. Будь она чуть менее крепкой, то точно бы проломил. А так отделался болью в спине.
Буйство грязной черноты набирало обороты. Долго старейшина силу хранил. А сейчас его прорвало. Мини Пасть открыл прямо здесь.
Я сполз по стене, схватил цепь на ногах и ударил по ней тоже очищением. Никогда этого не пробовал, но какое-то воздействие должно оказать. А теперь напрячься, дёрнуть и... Путы разорвались. Явно Тень на них сэкономила.
Тем временем жгуты добрались до меня, древнее чудовище обратило всю свою мощь против наглеца, что бросил ей вызов. Как гадюки, они разрезали расстояние между нами и пытались укусить. Абсолютная чернота. В ответ я выдавал максимально чистую энергию и эти две стихии взаимно уничтожали друг друга.
Каждое столкновение вызывало вспышку. Я наполнял ладони очищением и перехватывал змей, что пытались ужалить. Одну, вторую, десятую... Сверх больше всего напоминал в этот момент мифическую гидру. Я аннигилировал одно щупальце, в ответ он посылал два.
Сложно сказать, как долго это продолжалось. В тот момент я был полностью сосредоточен только на одном – не дать добраться голодной черноте до меня. Уже в метре начиналась непроглядная тьма, сверх заполнил собой всё пространство.
Постепенно всего его силы сосредотачивались на мне, и это стал ошибкой.
Я методично делал то, что тренировал почти каждый день в своей новой жизни. Очищал.
Идеальная аннигиляция, мать его.
В какой-то момент давление ослабло, и я шагнул вперёд. Не знаю, каким человеком был этот бессмертный мужчина, но я чувствовал страх. Он очень хотел жить, привык к доминированию своей силы и когда столкнулся с тем, кто может ему противостоять – настолько испугался, что потерял контроль над собой.
Шаг, ещё шаг... Чем ближе я подходил, тем отчаяннее становился натиск.
В какой-то момент сверх попытался убежать, но я догнал и подсёк ему ноги. Тело рухнуло и покатилось кубарем. Я подскочил и пробил с ноги в корпус. Старейшина улетел в стену, как я недавно. Догнал его и ещё раз приложил.
Пинал эту гниду до тех пор, пока энергия окончательно не затихла в нём. В конце ещё добавил шар очищения прямо в грудь, где гнездилось сердце ненасытной гидры. После этого молодое тело прямо на глазах начало стареть и через пяток секунд обратилось в прах. Задница Пасти... Если когда я увидел его первый раз, он выглядел лет на сорок, то сейчас, в конце, передо мной предстал шестнадцатилетний пацан, что превратился в старика и рассыпался.
Оглядываюсь по сторонам и замечаю, что Тень ещё жива. В отличие от боевиков снаружи. В радиусе сотни метров мы с ней одни. Но выглядит женщина... Жалко. Мумию напоминает.
Тянет ко мне руки, в глазах мольба.
Подхожу к ней. Бросаю взгляд на голову Лао. Если он мёртв, то и мои бойцы тоже. Опускаюсь рядом с Тенью.
Поток очищения входит ей в голову. Ту повело, я её к себе притянул, зажал башку и резко дёрнул. В ответ раздался хруст и шейные позвонки сломались. Я же устало завалился рядом на пол.
Ну и ночка.
Эпилог
Поместье Орловых.
— Отец, ты звал меня? – вошёл в кабинет Павел.
– Да, проходи и садись.
– Что-то случилось? — мужчина невольно поёжился. Голос отца звучал вроде доброжелательно, но сын слишком хорошо его знал.
– Ты в курсе, что сделал наш сосед?
— Судя по тону, ты про Эдварда Клоза?
— Про кого же ещё, – усмехнулся Роман Орлов. – Которому ты необдуманно дал слово не трогать его ближайшие два года.
— Мы с тобой уже обсуждали это, – поморщился Павел.
— Да-да, я помню, – отмахнулся глава, — Просто хочу, чтобы ты увидел, к каким последствиям приводят необдуманные слова.
— Очередной урок?
— Надо же, догадался, — фыркнул мужчина. -- Давай, расскажи мне, что именно делал последние дни Эдвард. Или скажешь, что не в курсе?
– В курсе, – вздохнул наследник. – Момент первый – он отстоял право на самостоятельность, победив в поединке Дмитрия Клоза. Свидетели – два светлых рода, Михайловы и Шелия.
– Это не главное, но да, с этого можно начать. Скажи мне, как мальчишка победил мага?
– Так же, как дрался против Софии и твоей внучки.
– Это не ответ на вопрос.
– Мне не удалось узнать, где и как его готовили.
– Кто готовил – тоже не узнал?
– Нет.
– Вот и я не узнал, – покивал мужчина. – Понимаешь, что это значит? Все наши связи и возможности не смогли найти ответ на простой вопрос. Что говорит о многом.
– Есть вариант, что ему помогают.
– Есть, – согласился глава. – Но кто? Почему мы этого не смогли обнаружить?
– У него был контакт с Павлом Михайловым...
– Да, с твоим юным тезкой. Они дрались вместе против Барух.
– Так, может, Михайловы взяли парня в оборот?
– Больше их связей замечено не было. Как сейчас, так и ранее, – помотал головой глава рода.
– То, что мы их не заметили, не означает, что их нет.
– Мы с тобой по кругу это в сотый раз обсуждаем. Сейчас про другое речь. Что делал Эдвард дальше? Факты.
– Сцепился с Асами. Насколько я знаю, убил несколько их воинов. После чего между ними началась война.
– Вот именно. Война! Как мальчишка до сих пор жив?
– Он всё же наследник магического рода.
– И что? Асы тоже не пальцем деланные. Ты в курсе, что на днях случилось?
– Ты про те фургоны, что подъехали к дому Клоз?
– В том числе, но это мелочь. Патриарх мёртв.
– Ты уверен в этом?
– Хочешь сказать, что сам не в курсе?
– В курсе...
Павел откинулся на стул и тяжело вздохнул. У него имелись свои люди, что действовали независимо от отца. Причина не в недоверии, а в том, что наследнику требовалось набираться опыта, а следовательно вести дела самостоятельно. Поэтому двое мужчин узнавали информацию из двух разных источников, часто конкурируя за то, кто справится лучше. Точнее, это Павел пытался превзойти отца, что получалось крайне редко. Всё же опыт и влияние давали слишком большое преимущество старику.