-- Ладно! согласился англичанинъ.
Сигаль нажалъ рукой одну изъ чашъ въ залѣ верхняго этажа.
-- Ну вотъ мы и поѣхали!
-- Неужели, мой юный другъ.
-- Посмотрите сами, если не вѣрите.
И, сдвинувъ одинъ изъ щитковъ въ стѣнкѣ дома, мальчикъ открылъ окно, выходившее на дорогу, по которой теперь плавно и послушно катился автомобиль.
-- Урра! воскликнулъ инженеръ внѣ себя отъ радости, мы дѣйствительно ѣдемъ! Вы свободны и можете итти куда вамъ угодно. Но мнѣ бы хотѣлось задержать васъ на нѣкоторое время. Не будете ли вы такъ любезны объяснить мнѣ подробности устройства этого механизма.
-- Съ удовольствіемъ! любезно согласился маленькій французъ,-- это займетъ немного времени.
Съ этими словами Сигаль опустилъ одну руку на стѣнное украшеніе залы.
Моторы мгновенно перестали работать.
-- А теперь попрошу васъ спуститься внизъ, я тамъ дамъ вамъ первыя объясненія.
-- All right! согласился англичанинъ.
Белльфрогъ и Сигаль помѣстились въ корзину-лифтъ и стали опускаться, но не успѣла еще корзина коснуться пола, какъ нѣсколько сильныхъ рукъ схватило инженера. Его связали, уложили на койку, на которой лежалъ раньше мнимый Аудъ. Вокругъ лейтенанта столпились рослые шарни, одѣтые въ зеленые кафтаны и чалмы, съ лицами до неузнаваемости вымазанными сажей.
Вдругъ легкое колебаніе пола возвѣстило инженеру, что автомобиль снова тронулся въ путь.
-- Но кто же эти люди?-- думалъ инженеръ,-- что имъ отъ меня надо. Куда они меня везутъ?
Мальчуганъ исчезъ и лейтенантъ долженъ былъ сознаться что тотъ ловко его провелъ.
Прошло около часа. Вдругъ моторъ остановился. Надъ трапомъ лифта появился хитрый мальчуганъ.
-- Мы отъѣхали сорокъ километровъ отъ Шейраха,-- сказалъ онъ стоявшимъ тутъ же людямъ и добавилъ:-- теперь пора!
Тѣ молча подошли къ лейтенанту, осторожно подхватили его кто подъ руки, кто подъ колѣни и вынесли на крыльцо, а оттуда на дорогу. Здѣсь они посадили офицера на откосъ возлѣ канавы, вынули всѣ заряды изъ его револьвера, развязали ему руки и ротъ, оставивъ связанными только ноги; потомъ всѣ быстро кинулись обратно къ крыльцу дома-автомобиля. Раздался свистокъ и машина покатилась съ удивительной быстротой.
Инженеръ не успѣлъ опомниться, какъ автомобиль скрылся изъ вида.
Съ бранью и проклятіями офицеръ принялся распутывать замысловатый узелъ веревки, связывавшей ему ноги, и затѣмъ волей-неволей отправился пѣшкомъ обратно въ Шейрахъ. Дорогой онъ утѣшалъ себя мыслью, что, вернувшись въ Шейрахъ, онъ тотчасъ сообщитъ начальству и товарищамъ о той невѣроятной продѣлкѣ Безымяннаго, жертвой которой онъ сталъ. Немедленно надо будетъ поднять на ноги всю полицію и броситься въ погоню за бѣглецами. Найти ихъ будетъ легко, такъ какъ двухъ-этажный автомобиль -- не иголка, его не такъ то легко спрятать. И, въ надеждѣ на близкое возмездіе, Белльфрогъ бодро зашагалъ по дорогѣ къ Шейрахъ.
Тѣмъ временемъ аллюминіевый домъ быстро катился къ западу, миновалъ небольшія холмистыя возвышенія и очутился въ открытой пустынѣ.
Докторъ Безымянный, занявшій снова свое жилище, пока Сигаль отвлекалъ вниманіе инженера подъ предлогомъ ознакомить его съ управленіемъ механизма, передъ наступленіемъ ночи, вдругъ велѣлъ остановить машину. Разбили палатки и расположились на ночлегъ. Анооръ и Сигаль быстро заснули. Проснувшись на другое утро, они удивленно оглядѣлись по сторонамъ. Автомобиль безслѣдно исчезъ. Вмѣсто него, въ нѣсколькихъ метрахъ отъ палатокъ, стоялъ длинный фургонъ, съ сѣрыми деревянными стѣнками и грубой парусиновой крышей.
-- Что это такое? спросилъ маленькій парижанинъ.
-- Какъ, развѣ ты не узнаешь нашего автомобиля? съ улыбкой отозвался докторъ Безымянный, стоявшій около фургона.
-- Это то автомобиль?
-- Ну да, это. Всѣ стѣнки нашего дома разбираются, аллюминіевые щитки, прикрѣпленные къ деревяннымъ стѣнкамъ, могутъ быть по желанію удалены, что мы и сдѣлали въ эту ночь.
-- Ага! Понимаю! Вы это сдѣлали, чтобы полиція потеряла нашъ слѣдъ. Послѣ того, что мы вчера продѣлали съ инженеромъ, вся рыжая англійская полиція обрушится на насъ, будетъ искать аллюминіевый домъ и, конечно не найдетъ его, такъ какъ со вчерашняго дня наружный видъ его порядкомъ таки измѣнился.
-- Ты угадалъ Сигаль.
-- Только я не понимаю, почему вы не сдѣлали этого превращенія раньше. Тогда не нужно было-бы принимать семейства Сандерсъ, ни давать ихъ арестовывать, ни отнимать у англичанина автомобиль.
-- Видишь ли, для этого превращенія понадобилось шесть часовъ, какъ ты понимаешь, весь смыслъ этого превращенія въ томъ, чтобы никто объ этомъ не узналъ. Мѣстность Дели и Низама очень густо населена и кто нибудь могъ бы замѣтить нашу работу и донести о ней властямъ.
-- Вѣрно!-- воскликнулъ Сигаль,-- вы ждали, когда мы очутимся въ пустынѣ,
-- Ну, конечно! Теперь остается только перемѣнить наши костюмы. Тогда никто не узнаетъ въ насъ шайку доктора Безымяннаго, какъ, вѣроятно, назовутъ насъ здѣшнія газеты.
Не прошло и получаса, какъ обитатели алюминіеваго дома измѣнились до неузнаваемости. Благодаря какому то снадобью лицо Сигаля, также какъ лицо доктора и матросовъ, приняла золотистый оттѣнокъ. Зеленые кафтаны смѣнились ярко-красными, длинными одеждами, расшитыми жемчугомъ и золотомъ. Сигаль удивительно запоминалъ теперь мальчика изъ богатаго парсійскаго дома.
Анооръ была до того прелестна въ широкихъ шальварахъ, ниспадавшихъ до щиколотки и легкой газовой чадрѣ, что Сигаль не удержался отъ восторженнаго восклицанія:
-- Да это настоящая фарфоровая кукла!
Дѣвушка при этихъ спорахъ покраснѣла и опустила голову.
Впервые подростки стояли другъ передъ другомъ въ смущеніи. Докторъ, не спускавшій съ нихъ глазъ, замѣтилъ это. Однако, не подавая вида, онъ сказалъ имъ:
-- Ну, друзья мои, теперь, что мы и матросы превратились въ богатыхъ парсійскихъ купцовъ, скорѣй -- всѣ въ фургонъ. Мы отправимся въ Лагоръ, гдѣ вѣроломный Аркабадъ и нашъ вѣрный Даливаръ помогутъ намъ найти сестру Анооръ, о которой наша маленькая подруга сохранила такое нѣжное воспоминаніе.
Всѣ поспѣшили войти въ фургонъ, который съ удивительной быстротой покатился по направленію къ сѣверу.
Тамъ, по другую сторону равнинъ пустыни Таръ, лежалъ Лагоръ, большой и весьма значительный городъ Пенджаба, гдѣ докторъ Безымянный назначилъ свиданіе вождю "Товарищей Шивы и Кали".
XVIII.
Сокровище свободы.
Совершенно неузнаваемый автомобиль, запряженный восемью лошадьми, пріобрѣтенными въ окрестностяхъ города, грузно и тяжело громыхая, какъ настоящая сельская арба, въѣхалъ въ Лагоръ черезъ заставу Атаръ Хана. Миновавъ предмѣстья Монтазангъ и Ирира и бульваръ, разбитые на мѣстѣ прежнихъ городскихъ рвовъ, мнимый фургонъ въѣхалъ въ одни изъ воротъ зубчатой кирпичной городской стѣны и, слѣдуя вдоль длинной и широкой улицы Wales, ведущей къ гранитному плато, гдѣ возвышается цитадель, медленно проѣхалъ мимо дворца и мечетей Монти-Марджидъ, Орангъ-Зебъ и Шихъ-Магала, восточнаго университета, мимо госпиталя Маго и губернаторскаго дворца, находящагося въ одномъ изъ превосходнѣйшихъ зданій монгольской эпохи, затѣмъ, свернувъ направо въ улицу Иностранцевъ, подъѣхалъ къ гостинницѣ, рекомендуемой всѣми карманными путеводителями. Управлялъ этой гостинницей нѣкій парсъ Бейрали. Она походила на громадный Караванъ-Сарай, состоящій изъ нѣсколькихъ десятковъ разнородныхъ комнатъ, нѣкоторыя изъ нихъ были меблированы со сказочной роскошью, другія -- бѣдно и убого. Комнаты были соединены между собой шаткими галлереями, безчисленными ходами, аллеями, заброшенными двориками.
На площадкѣ передъ гостинницей толпились люди, верблкды, лошади, арбы, фургоны, паланкины, а среди этой волнующейся разнообразной массы, плавно и величаво двигались слуги, совершенно безучастно и равнодушно относившіеся къ похвалѣ и гнѣву посѣтителей. Эти люди часто подавали гостямъ бритвы, когда тѣ требовали обѣдъ, или миску риса, когда тѣ просили платяную щетку. Часто посѣтители рискуютъ получить такой отвѣтъ:
-- Саибъ проситъ запречь лошадь. "Я не могу этого сдѣлать. Это дѣло конюха, а я конюшенный сторожъ",-- или:
-- Вы просите дессерта. "Обратитесь къ другому слугѣ: на мнѣ лежитъ обязанность подавать только блюда" и т. п.
Объясняется это тѣмъ, что нигдѣ въ свѣтѣ не существуетъ такого раздѣленія труда, какъ въ Индіи. Въ то время, какъ богатый европеецъ довольствуется для своихъ личныхъ услугъ однимъ камердинеромъ, въ Индіи состоятельный человѣкъ имѣетъ по крайней мѣрѣ трехъ слугъ, изъ которыхъ одинъ заботится о его платьѣ, другой объ обуви, третій о головныхъ уборахъ, а ужъ подать умыться или одѣться -- обязанность четвертаго слуги. Если кто вздумаетъ отправиться на прогулку, его должны сопровождать трое слугъ, изъ которыхъ первый несетъ зонтъ, второй опахало, третій курительный приборъ.,
Съ трудомъ прокладывая себѣ дорогу между толпившимися гостями и слугами, фургонъ доктора Безымяннаго подъѣхалъ къ флигелю No 28 караванъ-сарая и былъ помѣщенъ въ просторномъ и высокомъ сараѣ. Матросы и Керадэкъ остались въ фургонѣ, за докторъ, Анооръ и Сигаль съ неразлучнымъ Людовикомъ, прошли на одну изъ верандъ и, расположившись подъ навѣсомъ, приказали принести себѣ закуску.
Въ ожиданіи заказаннаго кушанья, путешественники принялись съ любопытствомъ разглядывать пеструю толпу пріѣзжающихъ и отъѣзжающихъ. Среди всей этой волнующейся, спорящей массы выдѣлялась неподвижная и спокойная фигура парсійскаго купца, стоявшаго, неподалеку отъ Безымяннаго и его друзей. Это былъ высокій, стройный мужчина, съ черными проницательными глазами и длинной окладистой бородой. Одѣтъ онъ былъ весьма богато. На немъ былъ длиннополый коричневый кафтанъ, цвѣтной шелковый тюрбанъ, за поясомъ его торчалъ длинный кинжалъ въ богато разукрашенныхъ ножнахъ.
Человѣкъ этотъ упорно и пристально смотрѣлъ на Анооръ. Это не ускользнуло отъ вниманія доктора. Обезпокоенный этимъ обстоятельствомъ, онъ уже хотѣлъ подойти къ незнакомцу и обратиться къ нему съ вопросомъ, когда парсъ, лѣниво и какъ бы нехотя самъ подошелъ къ Безымянному.