Конечно, Гэри теперь получал нормальную медицинскую помощь, но я сомневался, что это сильно утешит Лолу.
— И что теперь… — начал я, но Уорд остановила меня, подняв руку.
— Подождите.
Она смотрела на Уэлана. Он продолжал говорить по телефону, хмурясь все сильнее.
— Что-то не так, — сообщил он ей и снова обратился к невидимому собеседнику: — Повторите, вас плохо…
Я услышал приближающийся шум мотора. По дороге от ворот к больнице медленно ехал красный фургон. Перед ним, словно охраняя его, шли двое полицейских. Я узнал в них жизнерадостную девушку и ее старшего коллегу, дежуривших у ворот. Но даже увидев, что водитель высовывает в окошко руку с зажатым в ней предметом, не понял, что происходит.
Уэлан продолжал говорить по телефону, только теперь его лицо сделалось пепельно-серым.
— Черт, — выдохнул он.
— Что происходит, Джек? — спросила Уорд.
Остальные полицейские тоже начали поворачивать головы в сторону этой странной процессии. Ответить Уэлан не успел. Фургон вдруг ускорил движение, заставив обоих полицейских перейти на бег. Девушка споткнулась и упала, и на мгновение мне показалось, будто фургон переедет ее. Однако вместо этого он затормозил, и дверца с водительской стороны распахнулась.
Из нее выбрался Джессоп.
На плече у подрядчика висела большая спортивная сумка, набитая чем-то тяжелым. Другую руку он держал высоко поднятой, и я видел, что он сжимает в ней какой-то прямоугольный черный предмет. Сначала я подумал, что это мобильник, но потом разглядел провода, свисавшие из сумки.
Джессоп сжимал в руке подрывной механизм.
Глава 28
Уэлан опомнился первым.
— Всем очистить территорию! — заорал он, яростно размахивая рукой. — Всем отойти!
Полицейские и детективы спешили укрыться за автомобилями и фургонами. Не выпуская подрывного механизма, подрядчик обхватил рукой шею девушки, прижав ее к себе. Когда седой полисмен попытался вмешаться, Джессоп уставил ему в лицо механизм с угрожающе зависшим над кнопкой пальцем.
— Ну что? Думаешь я просто так, попугать?
— Делай, как он говорит! — крикнул Уэлан.
Пожилой полисмен нехотя отступил. Стоявшая рядом со мной Уорд торопливо говорила что-то в рацию — наверное, требовала подкрепления. У подножия лестницы Джессоп не отпускал девушку-полицейского, перехватив ее за шею. Одежда подрядчика была перепачкана, складки кожи на подбородке поросли седой щетиной, глаза налились кровью.
— Уходите, доктор Хантер, — произнес Уэлан.
Похожий на мавзолей вход в больницу за моей спиной был ближним ко мне укрытием, к тому же единственным, куда я мог попасть, минуя Джессопа. Глядя в зияющий проем двери, я все же не спешил: бросать Уорд с Уэланом мне не хотелось.
— Ну же! — рявкнул Уэлан.
— Он останется тут! — крикнул Джессоп. — Никто никуда не уходит!
Продолжая удерживать девушку-полицейского за шею, свободной рукой он расстегнул "молнию" сумки. Я разглядел внутри матово поблескивающие брикеты, опутанные проводами в пластиковой изоляции. Поверх всего этого блестела бутылка, в которой колыхалось нечто напоминающее водку.
— Здесь "Эр-де-икс" хватит на то, чтобы всех вас разнести в клочья! — Джессоп помахал в воздухе механизмом. — Попробует кто ко мне подойти — нажму кнопку!
— Ладно, Кит, мы вам верим. — Уорд выступила вперед, опустив рацию. — Вы добились нашего внимания, теперь объясните, что вам нужно?
Она говорила рассудительным, почти скучающим тоном. Похоже, это действовало ему на нервы. Пока Джессоп искал ответ, девушка, которую он удерживал, открыла рот.
— Простите, мэм, — прохрипела она. — Он сказал, если мы не будем делать так, как он…
Джессоп зажал ее шею сильнее.
— Заткнись, сука.
— Хорошо, Кит, — как ни в чем ни бывало продолжила Уорд. — Почему бы вам не положить эту штуку…
— Не указывайте мне, что делать! — огрызнулся Джессоп, злобно глядя на нее. — Никто не будет указывать мне, что делать! Никто больше!
Уорд подняла руки:
— Никто и не пытается. Вы командуете, вот и скажите нам, что вам нужно.
— Что мне нужно? — Джессоп горько усмехнулся. — Что мне нужно — вернуть назад мою жизнь! Вы можете ее вернуть?
— Я могла бы помочь, но для этого вам…
— Я что, на дурака похож? — Взгляд налитых кровью глаз, казалось, готов был испепелить Уорд. — Мой портрет во всех новостях! Все пропало — и из-за чего? Из-за тупой сучки, которая вообще не имела права здесь находиться!
— Ее звали Кристина Горски. — Голос Уорд вдруг сделался тверже. — У нее тоже была жизнь. И семья. Вы ведь их видели, помните?
— И что? Я виноват в том, что их дочь подсела на иглу?
— Она не заслуживала смерти, Кит. Не больше, чем Адам Одуйя или…
— Да плевать мне на них всех! — взревел Джессоп. — А я? Кто переживает за меня? Никто!
— Это не так, Кит. Мне жаль, если…
— Вы думаете, мне нужна ваша жалость?
— Тогда поговорите со мной. Объясните, чего вы хотите.
— Хочу сделать то, что должен был сделать уже давно! — Он указал в сторону здания. — Хочу взорвать все это мерзкое место!
— Это ничего не изменит, Кит.
— Может, и нет, зато умру счастливым.
— Вы уверены?
Ветер шевельнул немытые волосы у него на лбу. Прищурившись, он смотрел на нее, словно колеблясь. Потом вдруг склонил голову набок, прислушиваясь. Через мгновение я тоже услышал завывание сирен.
— Что, дружки ваши? — усмехнулся Джессоп. — Думали заговаривать мне зубы, пока какой-нибудь ублюдок не вышибет мне мозги?
— Нет, подождите…
Но Джессоп уже поднимался по ступеням, толкая девушку-констебля перед собой. Когда Уэлан шагнул в их сторону, подрядчик поднял подрывной механизм выше.
— Прочь с дороги!
— Я не могу. Ну же, парень, подумай, что ты делаешь?
— Я сказал, прочь! Думаешь, не нажму?
Джессоп коснулся пальцем кнопки. Костяшки пальцев побелели. Сирены звучали уже ближе. Я увидел, как пожилой констебль, дежуривший у ворот, начал придвигаться, но голова подрядчика мотнулась в его сторону.
— Прочь! Ну!
— Делайте, как он говорит! — быстро скомандовала Уорд. Она положила руку на локоть Уэлану. — Не будем совершать глупостей.
— Считаю до трех! — рявкнул Джессоп. — Раз!
— Никто не собирается мешать вам войти. Только отпустите ее, — сказала Уорд. — Посмотрите на нее, Кит. Она же совсем еще девчонка. Неужели вы хотите сделать ей больно?
— Два!
Констебль зажмурилась. Джессоп был раза в два массивнее ее. Я видел, что она дрожит, но зубы оставались твердо сжатыми. Уорд, похоже, не находила убедительных слов. Вой сирен все приближался. Джессоп набрал в грудь воздуха и поднял коробочку с кнопкой.
— Возьмите меня, — предложил я.
Мой голос прозвучал неестественно громко. Уэлан и Уорд заговорили разом:
— Ради бога…
— Не лезьте в это, Дэвид…
Но я уже привлек к себе внимание Джессопа. Я развел руки в стороны, показывая, что они пусты.
— Вам нужен заложник. Вот и возьмите меня.
Он смотрел на меня, но шеи девушки не отпускал. Потом скривил губы:
— Убирайтесь с дороги.
— Пустите ее. С вами пойду я, — произнесла Уорд прежде, чем я успел ответить.
Уэлан в ужасе повернулся к ней:
— Нельзя! Это…
— Через полминуты вы будете на мушке у дюжины снайперов, — сообщила Уорд Джессопу, не обращая внимания на своего заместителя. — Я не могу позволить вам захватить с собой одного из моих людей, но могу пойти с вами сама. Или вы можете взорвать нас всех прямо здесь, потому что, судя по тому, как складывается день, мне уже безразлично. Давайте, решайте.
— Мэм, вы не обязаны делать это, — настаивал Уэлан.
Она не обращала на него внимания, глядя только на Джессопа.
— Пятнадцать секунд.
Сирены завывали уже на территории больницы. Подрядчик кивнул:
— Затеете что-нибудь…
— Господи, я на седьмом месяце беременности, что я могу сделать?
Впрочем, я слышал в ее голосе страх, спрятанный под бравадой.
— Шэрон, не надо… — начал я, но она уже направлялась к подрядчику с девушкой.
— Я не позволю вам… — Уэлан сделал попытку остановить ее.
— Отойди, Джек. Это приказ.
Ее голос дрогнул, но Уэлан опустил руку. Быстрым движением Джессоп оттолкнул констебля и схватил Уорд.
— В дом! Живо! — скомандовал он, подталкивая ее по ступеням.
— Джессоп, она же беременная! — в ужасе выкрикнул Уэлан.
Как и Кристина Горски, подумал я. Джессоп, пятясь, входил в дверь, таща за собой Уорд. От ее бравады не осталось и следа; испуганное лицо побледнело.
А потом Джессоп захлопнул за ними дверь, и Сент-Джуд словно поглотила их.
Следующий час выдался одним из худших, какие я могу припомнить. Стоило Джессопу и Уорд скрыться в здании больницы, как Уэлан принялся отдавать распоряжения. Все вокруг оживилось и задвигалось, и только я стоял на ступенях, как оглушенный. Перед крыльцом останавливались, скрежеща тормозами, темные фургоны, из них выпрыгивали вооруженные полицейские в бронежилетах. Завывали сирены, и к их хору присоединялись все новые, а в эпицентре всего этого шторма возвышалась темная громада Сент- Джуд.
Уэлан бесцеремонно стащил меня с лестницы.
— О чем вы думали? — Он поднял руку, словно намереваясь ударить меня, но сдержался, раздраженно тряхнул головой и поспешил дальше.
Меня перехватил кто-то из полицейских и, заставив перейти на бег, загнал за цепочку фургонов, велев оставаться там и не рыпаться. Все новые машины прибывали к больнице — и полиция, и пожарные, и "Скорые". Со всех сторон слышался треск раций, а над крышей трейлера, за которым я укрывался, темнела зловещая громада старой больницы.
Джессоп пока не взорвал ее.
Не зная, чем заняться, я сидел на ступеньке штабного трейлера. Когда я посмотрел на часы, оказалось, что с момента моего приезда в Сент-Джуд не прошло и получаса.
— Как вы?
Это была молодая констебль, которую Уорд заменила собой в качестве заложника. Она протягивала мне бутылку воды.