Договариваются с кем?
С тем, кого нельзя просто так уничтожить.
Кого нельзя просто так уничтожить?
Того, чей ответный удар обойдётся ещё дороже.
Можем ли мы дать такой ответный удар?
Сеть баз Проекта разветвлена и находится под землёй, как и у всех. Это затрудняет их обнаружение, так как у их баз имеется даже термомаскировка.
И они под землёй. Даже если бы мы обнаружили их все до одной, они оснащены полноценной защитой от массированных ядерных ударов, а также развитой системой ПРО, которые нейтрализуют все 100 % запущенных ракет. Они бы не стали применять ракеты без надёжной защиты от гипотетического ответного удара.
Они под землёй…
Что ещё есть такого в земле американской?
Ответ где-то рядом, я что-то читал про это…
Ушёл в бытовку и заварил себе кофе. В кухонном блоке в автоматическом режиме пекутся умопомрачительные овсяные печеньки, упаковка которых как раз сейчас лежит на столе справа от кофеварки.
— Ф-ф-ф-ф! — с наслаждением отхлебнул я горячий кофе. — Ух, блядь!
Он совершенно не напоминал тот, который я покупал в гипермаркете «Магнетит». В те времена я не мог позволить себе слишком дорогие марки даже растворимого кофе, зарплата была просто охуительная… А сейчас вот натуральный кофе, прямиком из хранилищ эквадорских супермаркетов…
Развалился в мягком кресле-вертушке и уставился в белоснежный потолок. Эх…
Резко вскакиваю и бегу к компьютеру.
«Вулканическая активность в США», — написал я запрос в поисковик базы данных моего суперкомпьютера.
*Вулканическая кальдера в Йеллоустонском национальном парке на северо-западе США*
*Это округлая впадина с длиной окружности 150 км*
Вот оно!
Кальдера — это обширная впадина, образующаяся при падении стенок вулкана. Штука заурядная, таких навалом по планете Земля, даже на Марсе и Венере есть что-то подобное.
Но Йеллоустонская кальдера имеет одно уникальное свойство, которое в будущем сыграет очень большую роль.
Итак…
Я быстро допил кофе и кинулся к проектировочному столу. Этот стол снабжён устройствами для 3D-моделирования будущих изделий и экономит тысячи часов, которые в ином случае нужно было тратить на проектирование будущего изделия.
Впереди очень потная работа…
//Вспомогательная база Х-15, Проект//
— Что происходит? — спросил Роберт, сидя в медицинском кабинете и глядя на всполошившегося медика, который собирался начать «рядовую диагностику».
Он уже понял, что находится под подозрением. Интуиция подсказывала ему, что слишком уж нарочито обыденно с ним обращаются эти ребята из «Проекта». Реднеки продали его этому самому «Проекту» за две плазменные снайперские винтовки, взяв за доставку в Меркьюри, что в Неваде, одного малого сельско-хозяйственного робота. Сделка проводилась прямо на глазах Роберта, как только оплата была передана, его завели в обоссаный автотоннель, через который они попали на подъёмник, затем на ещё один подъёмник, а затем на ещё один. Спустились примерно на четыреста метров, прошли процедуру дезинфекции и только потом попали в главный холл этого убежища.
Открывшийся глазам Роберта вид просто потрясал… Высокие потолки, всё покрыто отдающим синевой металлом, пол из решетчатых металлических плит отдавался глухим металлическим звуком при шагах по нему, вокруг сновали люди различных рас и полов, все в единой униформе, отдалённо напоминающей армейскую.
Его сначала посадили в камеру, а затем, спустя пару часов, отправили на медосмотр, где вот этот самый врач сообщил ему, что сейчас будет «самая рядовая проверка» в аппарате МРТ.
Паттисон знал, что он из «тестовой партии», то есть ничем не отличающихся от обычных людей инфильтраторов, которые были разработаны создателем в качестве контрольной группы, чтобы оценить эффективность флагманской версии. Ему было дико рассуждать о себе как о какой-то модели смартфона, но так оно и есть — он изделие.
Его это нисколько не парило, ведь будущее, в случае успешного выполнения задания, обещало быть очень интересным. Он планировал построить ферму на каком-нибудь острове в Тихом океане, завести жену, детей…
— Не переживай, всего лишь какая-то неразбериха, — медик убрал руку от уха и дал знак двум безликим роботам.
Паттисона положили на кушетку, зафиксировали, а потом закатили в жерло МРТ. Тут оказалось довольно светло, так как заработала подсветка. Всё для пациентов…
Аппарат загудел и началось детальное сканирование.
Двадцать минут и два полных сканирования спустя кушетка с Робертом выехала.
— Всё отлично, — дружелюбно улыбнулся ему медик и протянул руку. — Меня зовут Джоном Амброузом, приятно познакомиться, Роберт Паттисон.
— Взаимно, — пожал ему руку Роберт.
— А ты, случаем, не тот Роберт… — прищурился медик.
— А, мне часто говорят, что я похож на этого актёра и к тому же являюсь его полным тёзкой, но между нами нет ничего общего, — заулыбался Роберт.
Создатель подложил ему свинью. Хотя с другой стороны, людям нравился этот актёр и некоторое внешнее сходство играет на пользу налаживанию благоприятных взаимоотношений.
— Бывает же такое… — усмехнулся медик Джон Амброуз.
— Куда мне дальше? — поинтересовался Роберт с виноватой улыбкой.
— А, да, проходи за этим дроидом, он покажет тебе твою каюту, — опомнился медик.
— Каюту? — недоуменно посмотрел на него Роберт.
— Тьфу ты, комнату! — махнул рукой медик. — Работал всю свою жизнь судовым доктором, вот, мать её, профессиональная деформация…
— Бывает, — понимающе улыбнулся ему Роберт.
Он заметил, что людям нравится, как он улыбается, поэтому почаще использовал это преимущество. Коллега Создателя, девушка с необычным для русской именем Натти, время от времени заходила к ним в подготовительное крыло и дружелюбно разговаривала с ним. Она и просила его почаще улыбаться.
— Отличный ты парень, Роб! — заулыбался в ответ Джон. — Надо будет посидеть как-нибудь потом и выпить пару бутылок виски!
— Обязательно, — согласился Роберт. — Дай только время на освоение.
Молчаливый робот, голова которого представляла собой безликий белый монолит, сопроводил его до жилого отсека и замер перед комнатой № 1986. Повернувшись к дисплею у двери робот постоял секунд десять и из панели выехала пластиковая карта.
Роберт принял из рук робота карту, провёл ею по считывателю, дождался, пока толстая металлическая дверь откроется и вошёл внутрь. Робот не стал больше ничего ждать и с глухим металлическим стуком зашагал прочь.
Комната представляла из себя обычный квадрат со стороной около шести метров: устеленный чёрным паркетом пол, покрытые белыми панелями стены и задрапированный чёрным атласом потолок. Также имеется санузел, отделённый двумя ненесущими стенами. Имеется двуспальная кровать с чёрно-белым постельным бельём, прикроватные тумбочки в чёрно-белом стиле, большой стеклянный стол с четырьмя полупрозрачными стульями из оргстекла, несколько чёрно-белых вещевых шкафов, большой телевизор, к счастью, не чёрно-белый, с какой-то неизвестной игровой консолью и удобным белым диваном, несколько тренажёров, дартс, кухня-ниша, а также книжный шкаф с разложенным на нём набором литературы. Мило.
В одном из платяных шкафов обнаружилась стандартная униформа обитателей базы, несколько комплектов спортивной формы и различная обувь.
Роберту не хотелось расставаться со своей морпеховской формой, поэтому он не стал ничего трогать. Скажут — переоденется.
Лежащий на столе смартфон учтиво запиликал звуком пришедшего уведомления.
Паттисон поднял телефон и открыл уведомление.
Mindy: Меня зовут Минди, приятно познакомиться, Роберт. Проследуйте в комнату для инструктажей, маршрут уже построен на вашем смартфоне.
R.Pattison: Ок.
На экране смартфона появилась карта базы и красная линия, по которой ему предлагалось пройти.
Двинувшись по длинным коридорам мимо комнат личного состава Проекта, Роберт встречал по пути людей: некоторые возвращались усталыми с каких-то работ, а кто-то наоборот, выходил из своих комнат и только начинал день. Скорее всего, режим работы тут сменный, без привязки к какому-то синхронному циклу сна и бодрствования.
Несколько раз кивнув обратившим на него своё внимание людям, он дошёл до комнаты для инструктажей, у входа в которую его ждала девушка индийской внешности, одетая в стандартную униформу.
— Ох, они не врали, ты действительно очень похож на него… — потрясённо произнесла она вместо приветствия.
Смуглая кожа, длинные чёрные волосы, большие чёрные глаза, крупный рот, маленький прямой нос, ямочки на щеках — тут явно в прошлом не обошлось без пластики. Ростом эта девушка была где-то метр шестьдесят с копейками, поэтому при прямом взгляде смотрела бы Роберту в грудь.
— Здравствуйте, — улыбнулся ей Роберт.
— Ой, прости! — опомнилась девушка. — Я Минди, второй помощник Командира по кадрам. Приятно познакомиться, Роберт.
— Взаимно, — пожал ей руку Роберт.
— Проходи, сейчас я тебя проинструктирую по нашим внутренним правилам и мы заключим договор о приёме тебя в штат, — сообщила ему Минди, входя внутрь.
— Погоди, — остановил её Роберт. — То есть то, что меня похитили, потом продали за две винтовки и какого-то робота — это осталось за дверью?
— Что? — не поняла Минди, по инерции садясь в кресло за большим конференц-столом. — Какое похищение и винтовки с роботом?
— Я просто шёл по пустошам, надеялся найти родных, но во время привала на заправке на меня напали какие-то реднеки, вырубили и закинули в кузов пикапа, — поделился с ней своими злоключениями Роберт. — Потом меня привезли сюда, где ваши люди как какого-то раба…
— Этот инцидент требует тщательнейшего исследования, — прервала его Минди. — Я лично разберусь со случившимся. Поверь, мы никогда не…
— Уау, а ты не теряешь время зря, Минди! — вошёл в комнату некий пожилой дядя в стандартной униформе. — Приветствую, мистер Паттисон! Меня зовут Рональд Уизлби, я являюсь заместителем Командира по кадровым вопросам.