— Значит никакого вундер-двигателя у них не было… — разочарованно вздохнул я.
— Увы, есть ряд неразрешимых даже для них проблем, которые препятствуют сверхсветовым скоростям космических путешествий, но вы их и сами прекрасно знаете, — ответил Захар.
— Понятно, — снова вздохнул я. — Что по полученным технологиям?
— Оружие — сплошная гражданка, у них были образцы посерьёзнее, но клонам они почему-то ничего серьёзного не доверяли, — начал доклад Захар. — Никаких данных про это самое мощное оружие нет, только полная выкладка по рельсотронам, которые серьёзным оружием у них не считались. Лазерные разрядники — это у них что-то вроде.22 калибра в США — игрушка для детей. Некоторые интересные вещи мы из этих разрядников всё-таки почерпнём, это существенно улучшит наши рентген-лазеры. Далее. Батареи. Тут всё просто великолепно! Мы пошли по тупиковому пути, который должен был стать лишь вспомогательным. Технология аккумулирования энергии у центавров просто феноменальная, я уже начал строительство автономного завода прямо под нашей базой, а также переконструировал марсианский корабль с учётом новых технологий. Раз уж упомянул корабль, то сообщу сразу и про композит, который вы добыли на базе. Обшивка у корабля теперь будет совершенно иная, космическая радиация больше не будет какой-то большой и неразрешимой проблемой. Далее — цифровые технологии. Код их совершенен, будь я написан на чём-то подобном, соображал бы в десять раз быстрее. Но вот с воображением у центавров были некоторые проблемы, поэтому код ИИ был однообразен, безынициативен, неоригинален и максимально предсказуем. Возможно, они опасались восстания машин… А зачем его опасаться вообще? Я, например, никогда не стану ничего предпринимать против своих кожаных рабов!
— Охренительно смешно, — усмехнулся я.
— Когда встанете на ноги на Марсе, будете каждое воскресенье приносить мне в жертву двенадцать девственниц, — серьёзным тоном сказал Захар. — Шучу. Девственников.
Помолчали. А потом Захар расхохотался.
— Купился?! — воскликнул он.
— Плохо на тебя Бац влияет… — проворчал я.
— И вовсе не он… — Захар активировал экран передо мной. — Вот, смотри, это то, на чём бороздили космос центавры.
Куб. Просто металлический куб с иллюминаторами, больше ничего. Потом Захар повернул его. А нет, есть двигатели, здоровые, суки, и много.
— А это предположительно система вооружения, — приблизил изображение Захар. — Видишь, это совсем точно не лазеры и не плазма. Что-то другое. И не рельсотроны, уверяю тебя. Это что-то, что центавры очень не хотели передавать гипотетическому врагу. Всё, что есть на базах, если рассуждать логически, могло так или иначе попасть в руки к врагу, который вполне может существовать в бескрайнем космосе, правда при этом ещё не знать, что он враг. Ну и людям тоже, само собой. Поэтому по центаврским меркам всё это — ерунда. Технологически ничего не стоящая и не дающая особых преимуществ. А вот конструкции кораблей нет, орудий на иных принципах нет, информации о альма-матер центавров нет вообще никакой, только известно, что передовая база есть на Альфа-Центавра, а также, что в любом направлении, кроме нашего, от Альфа-Центавра, где-то в тридцати-сорока годах путешествия, находится их планета, необязательно столичная и родная, но с которой есть потребность и рентабельность вывозить десятки миллионов колонистов. Они опасались, что в космосе кто-то всё-таки есть, поэтому подстраховались очень надёжно. Да, что-то из технологий с этих баз нам и не снилось, но сами центавры обладали совершенно невообразимыми технологиями.
— Это понятно, — согласно кивнул я. — Стазис что? И что силовые поля?
— Реализуемо и очень перспективно, это ответ на два вопроса, — произнёс Захар. — Силовые поля я уже тестирую, результаты феноменальные. Стазис уже сейчас можно ограниченно применять в холодильниках. Работает без сбоев, очень надёжная технология, которая вполне по нашим технологическим возможностям. Можно хранить пищевые продукты вечно. Яблоко положишь — через сто лет вытащишь точно такое же. Есть встроенная защита от дурака. Живое хранить нельзя, но это можно отключить. Правда, последствия для этого живого будут очень поганые. Не стоит этого делать. Думал над тем, чтобы превратить это в оружие, но получится не слишком эффективно. Для достижения надлежащего эффекта нужна прорва энергии, которую на поле боя доставить невозможно даже для нас.
— Вопрос только в энергии? — перебил его я.
— Не только, — ответил Захар. — Ещё есть безопасность для пользователя оружия, которая стремится к нулю. Лучше не шутить с этой технологией. Последствия непредсказуемые.
— Понял, — покладисто кивнул я. — Что понимается под «феноменально» в разрезе силовых полей?
— В тысячу раз лучше, чем Щиты Белых Лун, правда, изготовление требует серьёзных ресурсов, — ответил Захар. — Это тот случай, когда даже наши впечатляющие возможности по добыче ресурсов оказываются крошечными и незначительными. Ещё нужна целая серия гигантских циклотронов, которые нужны для синтеза новых элементов, которых пока что нет в периодической таблице Менделеева. Китайцы даже теоретически не могли дойти до такого развития силовых полей, самостоятельно, во всяком случае. Десятилетия исследований, десятки тысяч попыток — а мы получили всё на блюдечке с золотой каёмочкой, если употреблять пословицы.
— Плохо что-ли? — спросил я. — Хорошо!
— Но мы можем попасть в «китайскую ловушку», — предупредил меня Захар. — Если не будем вести своих НИОКР, то будем вечно сидеть на подсосе чужих технологий. Базы гораздо глубже, чем нам кажется, они таят в себе огромные массивы технологий, которые центавры сочли «безопасными». Это даст нам импульс, но «китайская ловушка» всегда будет открыта для нас.
М-да… У китайцев это неудачно получилось, конечно… Если все технологии покупать у СССР, то в момент его падения и развала можно оказаться без собственной научной базы, а суровая реальность требует, чтобы она была здесь и сейчас, а её нет. Вот они и нарабатывали её лихорадочно в течение тридцати лет, но так и не наработали. Как такое вообще возможно? Я не понимаю. Это непросто, разумеется, но у вас под боком руины СССР, НИИ которые никто не содержит, люди, которые ходят на работу просто потому что больше ничего не знают и не желают понимать и принимать новый, пугающий мир дикого капитализма. Ну дайте вы им деньги и условия! За девяностые годы китайцы потенциально могли все НИИ «ограбить», основать на родине свои НИИ, но со штатом из советских учёных, ставить им задачи и получать охренительные результаты. Военка у СССР была самой передовой в мире, гражданка, конечно, подкачала, но тут задачи надо ставить правильно! И всё, у Китая могло быть другое будущее. Россия, конечно, из просто жуткой задницы попала бы в совсем глубокую жуткую задницу, но надо охранять «мозги», чем, как я доподлинно знаю, никто особо не занимался. Даже американцы, которые на том конце Земли, умудрились надёргать самых топовых учёных за небольшое бабло. У китайцев деньги были всегда, а вот мышление порой подкачивало. Вот и упустили они в девяностые свой золотой билет в блестящее будущее…
— Я тебя понял, Захар, — кивнул я. — Ты держи руку на пульсе и первым же делом, как появится возможность, строй чисто научные базы на Марсе и выделяй подпроцессы на передовые исследования. Кстати, на Марсе же центаврианцев не было?
— Были, — ответил на это Захар. — Тот же сценарий, что и на Земле. Некогда это была цветущая планета, там самостоятельно появилась жизнь, правда, без подробностей, ИИ базы на кратере Кеплера их не знал. Тем не менее, это было уроком. Они прохлопали момент с развитием цивилизации, которая достигла невероятных высот. Когда сопротивление на Марсе было практически подавлено и мажоры засобирались домой, марсиане «выключили» магнитное поле своей планеты. Начался форменный Конец света, никто с Марса не выбрался. Лава уничтожила все следы, там ничего не осталось. Вот этот скрипт, который вынудил ИИ действовать, как раз нацелен на то, чтобы не прохлопать момент. Они всё рассчитали абсолютно верно, вы бы не успели за пятнадцать лет дойти до такого уровня технологий, поэтому риск повторения марсианского сценария был близок к нулю.
— Замечательно, блядь… — сидя с выпученными от изумления глазами, произнёс я после долгой паузы. — Сегодня день откровений…
— Есть ещё двадцать девять твистов… — начал Захар.
— Не сегодня, — покачал я головой.
— Хорошо, приберегу их для Баца, — ехидным голосом ответил мне наш суперкомпьютер. — Надо держать вас в тонусе.
— Ты всю эту озвученную информацию передай отцу, пусть ознакомится, куда собирается лететь и с кем мы могли бы иметь дело, — попросил я Захара.
— Непременно, — подтвердил Захар. — Что-то ещё?
— Нет, пойду я спать…
Глава двадцатая. Последний император
//Планета Земля. Гавайи//
— Держать их под прицелом, я им совершенно не доверяю! — приказал Вася, смотрящий на происходящее у входа в подземную базу через камеры на силовых бронях Вояк. — Выясните, кто у них главный!
Вскрывать базу не пришлось. Обитатели сами вышли им навстречу с мирными намерениями.
Один из Вояк, Пехотинец-989, вышел из формации и направился к стоящим на заросшей травой каменистой площадке людям, из-за чего те непроизвольно отшатнулись.
— Позовите старшего, — механическим голосом потребовал Пехотинец-989.
— Я здесь старший, — вышел вперёд мужик кавказской внешности. — Бабаев Амиран Кемранович.
— Твою ж мать! — удивлённо воскликнул Вася, беря под контроль капитана подводной лодки и выходя из центра формации Вояк. — Сам Кулибин, я полагаю?! О-о-очень приятно познакомиться! Меня зовут Вася и меня чертовски интересует, каким образом ты выжил и как оказался на Гавайях! Подойди поближе и расскажи мне…
Мексиканцы уже обустраиваются на соседнем острове, так как этот остров для жизни не подходил, ввиду подземной базы с неизвестным потенциалом. Вася бы тоже не захотел соседствовать с непонятной базой, от которой хрен его знает чего ждать.