– Нам необходимы точные данные, – ответил Ледяной лорд. – Постоянная оценка сил противника и всесторонний анализ ситуации – наши преимущества в этой войне.
– Холодной войне, – уточнил Доктор и выпрямился в кресле. – Сколько вы уже здесь?
– Десять земных лет.
– Но перешли к активным действиям только в последние несколько недель?
– Сперва нам было достаточно изменения климата. Мы ждали, когда эффект проявится сильнее. Но недавние события заставили нас выйти из тени.
– Ваш план встретил неожиданные затруднения? – заинтересовался Доктор.
– Мы столкнулись с открытым сопротивлением.
– Серьезно? Нет, вы правда так считаете? Простите за откровенность, но в таком случае у вас действительно плохо с логикой. Вы критически изменили климат планеты и – как следствие этой стратегии – собираетесь уничтожить все местное население. Устроить геноцид мирового масштаба. Если хотите знать, ваша великая идея изначально была с душком. Затем появляюсь я, случайно ввязываюсь в заварушку, о которой пару часов назад даже представления не имел, и вы трактуете мои действия как внезапное сопротивление своих жертв. И это, по-вашему, война? Давайте называть вещи своими именами.
– Ты знаешь больше, чем говоришь, – ответил Ледяной лорд. – Недавно ты обратился к моим воинам со странным приветствием. Ссеч, повтори слова пленника.
Ледяной воин с топором выступил вперед.
– Он сссказал: «Воины клана Тансссор из рода Иксссон Монссс, передайте сссвоему военачальнику, что Белотсссар приветссствует его».
– Объясни, откуда ты про нас знаешь, – велел Ледяной лорд.
– Это же очевидно. Вы принадлежите к клану Танссор. На это указывает узор чешуи и гребни на шлемах. А судя по символам на нагруднике, вы присягали роду Иксон Монс – одному из самых благородных на Старом Марсе. Видите? Простая наблюдательность.
– И свидетельство, что ты встречался с нашей расой раньше.
– Я этого и не отрицал.
– Ты умеешь противостоять нашему оружию. Понимаешь законы преемственности и иерархии. Знаешь особенности физиологии и психологии, которые редко встречаются у других рас. И говоришь на нашем языке. Белотссар.
– О да, – улыбнулся Доктор. – Я с нетерпением ждал, когда мы дойдем до этой части.
– Почему ты использовал это слово?
– Оно значит «холодная голубая звезда».
Губы Ледяного лорда сложились в подобие ухмылки.
– Я знаю, что оно значит. Почему ты использовал его в отношении себя?
– Потому что под такими именем я известен вашему народу, – пожал плечами Доктор, явно довольный поворотом событий. – Я имею в виду, традиционно. Ледяные воины, особенно из рода Иксон Монс, знают меня как холодную голубую звезду. Это намек на внешний вид моего корабля. А также почетный титул. Династия Иксон Монс обрела во мне преданного союзника и могущественного противника.
Доктор поднялся на ноги, и Ледяной лорд встал следом. Конечно, Доктор не мог сравниться с ним в росте, но все равно слегка приподнялся на цыпочках и сузил глаза, стараясь выглядеть как можно внушительнее. Страха он больше не чувствовал. Маски были сброшены. Настало время разыграть главный козырь.
– Я был дружен с одними марсианскими династиями, – сказал Доктор, – и воевал с другими. Я множество раз вступал с вами в сражение и не проиграл ни разу. Лорд Азилакс, предводитель клана Танссор, лично присвоил мне титул Белотссар – как знак уважения и в качестве назидания потомкам, которые вздумают перейти мне дорогу. Грядущее под моей защитой. Война закончена. Вы прекратите геноцид местного населения и немедленно покинете планету. Это мое последнее предупреждение. Я – тот, о ком предостерегали вас предки. Я Белотссар.
– Никогда о тебе не слышал, – ответил Ледяной лорд.
– Что? – растерялся Доктор.
– Я Иксильдир, предводитель клана Танссор. У нас никогда не было предводителя по имени Азилакс. И я впервые слышу о холодной голубой звезде.
– Но… – начал Доктор.
– Погодите-ка… – забормотал он, вслепую нащупывая подлокотник.
– Я же не мог… – простонал он, падая в кресло и утыкаясь в ладони лбом. – Ну конечно, путешествия во времени! Каждый раз со мной такое. Каждый! Когда я уже приучусь смотреть на часы перед выходом из ТАРДИС?
Он поднял отчаянный взгляд на Иксильдира и безмолвствующих воинов.
– Послушайте, – сказал он, обводя руками место, где только что устроил представление. – Мы можем просто сделать вид, что этой сцены не было? Нет? Не можем? Так я и думал. Теперь вы меня убьете.
– Мы бы все равно тебя убили, – ответил Ледяной лорд.
– О да, – вздохнул Доктор. – Но на этот раз я серьезно разозлюсь.
– Пустите меня! – верещала Эми, извиваясь в руках Сэмвила и Арабеллы. – Мы должны вернуться!
– И что мы сделаем? – возразила Белла.
– Спасем его! Освободим! Выколем глаза этим проклятым Ледяным великанам!
– Ледяным воинам, – машинально поправил ее Сэмвил.
Эми в бешенстве обернулась к парню.
– Серьезно? Нет, серьезно? Ты правда считаешь, что сейчас это важно, Сэмвил Крюк?!
Арабелла оттащила девушку от съежившегося парня.
– Эми, ты не в себе.
– Да, я не в себе! Мы только что бросили Доктора на верную смерть! Оставили его в ловушке с толпой гигантских ящериц! Это так… так…
– Как? – спросила Белла.
– Это не по-моему! – заявила Эми, пытаясь обуздать душивший ее гнев.
Запечатав люк, они несколько минут бежали, не разбирая дороги. Коридор окончился туннелем, а тот, поплутав в подземелье, превратился в металлический мостик над очередным машинным залом. Теперь перед друзьями расстилалась бездонная, вырубленная в горной породе пещера, в которой с грохотом вращались гигантские турбины. Струящийся с потолка янтарный свет окрашивал пары, которые поднимались со дна зала, в бледно-оранжевый.
– Он всегда был рядом, – пробормотала Эми. – Прикрывал мне спину. Он столько раз пересекал время и пространство, чтобы меня спасти – и вот я его бросила.
Девушка обернулась к спутникам, которые смотрели на нее в глубокой тревоге, и демонстративно потрясла рукавом пальто.
– А еще варежку потеряла. Это, конечно, неприятность другого масштаба, но все равно обидно, правда?
– С ним все будет в порядке, – внезапно сказала Белла.
– С чего ты взяла?
– Ну, – задумалась девушка, – я, конечно, не так давно знакома с Доктором… Но все время, пока мы были рядом, я чувствовала себя в безопасности. Он знает, что делает. Я никогда не видела человека, который излучал бы такую уверенность.
– Белла права, – кивнул Сэмвил. – Доктор хотел, чтобы мы ушли. Он дал это понять совершенно четко. Такова была его воля.
– Не думают, что это его утешит, если он мертв, – возразила Эми.
– Но это утешит его, если он умирает, – тихо сказала Белла.
Эми судорожно вздохнула и, вцепившись в поручень, взглянула вниз, на огромные терраморфирующие машины, которые медленно делали свою непостижимую работу.
– У него всегда есть запасной план.
– Что?
– Он хотел, чтобы мы ушли, – сказала Эми, резко оборачиваясь к спутникам. В глазах девушки сверкала ярость – но не бессильная злость на Ледяных воинов, а новый, осмысленный гнев, готовый в любую минуту превратиться в действие. – То есть да, разумеется, он отдал бы за нас жизнь. Но я хорошо знаю Доктора. Он… он похож на шахматных гроссмейстеров. Знаете таких?
Сэмвил и Белла дружно замотали головами.
– Они планируют игру наперед, – продолжила Эми, не обратив на это никакого внимания. – Просчитывают партию сразу на много ходов. Когда Доктор на меня посмотрел… Мне кажется, у него созрел новый план. Я знаю, как он выглядит в такие минуты. У него есть запасная стратегия.
– И в чем она заключается? – озадачилась Белла.
– Он остался в зале, чтобы мы могли сбежать. Сэмвил, ты же сам сказал. Доктор хочет, чтобы мы что-то сделали, пока он отвлекает внимание Ледяных великанов, – и она бросила предупреждающий взгляд на парня. – Даже не вздумай меня поправлять.
Сэмвил пожал плечами и примирительно поднял ладони.
– Перенастроить их перенастройки, – задумчиво сказала Эми. – Таков был изначальный план. Саботировать их саботаж, в чем бы он ни заключался. Чтобы починить Формеры, нам нужны инструкции Пастыря. Допустим, Рори их раздобудет…
– Если сможет, – заметила Белла.
– Мой муж никогда меня не подводил, – твердо ответила Эми. – Значит, первым делом нам нужно связаться с Рори.
Глаза девушки горели решимостью. Она уже была готова сорваться с места.
– Предлагаю сделать это во вторую очередь, – вдруг сказал Сэмвил.
– Почему? – удивилась Эми.
Парень молча поднял руку. На мостике, который пересекал зал прямо у них над головами, появились четверо Ледяных воинов. Заметив беглецов, они развернулись и принялись искать кратчайший путь вниз.
– Думаю, в первую очередь нам следует убраться отсюда, – сказал Сэмвил.
– Эми! Эми! Доктор! – завопил Рори, в отчаянии наматывая круги по опустевшему залу. Техногенная белая комната с мудреной консолью снова превратилась в деревянные скамейки и кресла. Инкрустированные металлом узоры погасли, словно их отключили от электросети. Нигде не осталось и намека на Эми и Доктора.
А также Ледяных воинов с огромными двуручными мечами.
– А где… – начал Мол. Мужчину била дрожь. – Куда они подевались? Они же только что были здесь. Клянусь Пастырем, это колдовство категории А!
– Да хватит уже! – простонал Рори. – Ты видел, что случилось?! Их схватили эти проклятые ящерицы, Ледяные воины!
На лице Мола начало проступать ужасное понимание.
– Тогда они уже мертвы, – тихо сказал он.
– Что случилось? Где они? – воскликнула Веста, вбегая в зал. За ней спешил Билл Рокот и остальные старейшины. – Рори, куда они подевались?
– Это уже неважно, – ответил парень.
– Если ты немедленно не скажешь, я опять стукну тебя колотушкой! – убедительно пообещала Веста. – Что здесь произошло?