Отвертка даже не мигнула.
Доктор со вздохом направил ее на экран и вдавил кнопку активатора.
Глава 17Останься навсегда со мною
Ничего не произошло.
Ничего не произошло ни в первую секунду, ни во вторую, ни даже в третью. Маятник застыл между жизнью и смертью.
Затем монстры вдруг остановились.
Когти автоматически втянулись в железные пальцы. Красные глаза потускнели. Квазилюди отвернулись от поверженных Ледяных воинов и заскользили прочь, безучастные и скучающие, словно кошки.
Квазичеловек развернулся и врезался в Рори, Весту и Джека, сбив их с ног. Однако он больше не собирался их убивать. Морфы в изумлении смотрели, как монстр крадущейся походкой покидает Скрипту, пересекает зал Совета и исчезает за дубовой дверью. Он молча трусил по снегу к Формеру № 2, пока не растворился в темноте.
– Вы в порядке? – спросил Рори, поднимаясь на ноги.
Моргауна в испуге наблюдала за ними с порога Скрипты.
– Я думал, нам конец, – сказал Джек.
– Привыкай, – пожал плечами Рори. – Лично я каждый день так думаю.
Они вместе вернулись в зал Совета. Доктор с торжествующей улыбкой дожидался их в центре голографического поля. Рядом стояли Эми, Белла и Сэмвил. На заднем плане виднелись стонущие, потерявшие половину чешуи Ледяные воины.
– Я очистил их меню задач, – сказал Доктор. – Я имею в виду квазилюдей. В конце раздела оказалась простая инструкция. Надо было только выбрать правильную команду.
– Что-что ты сделал? – не понял Рори.
– Это же программы. Я отменил их предыдущие приказы и отправил спать обратно в криокапсулы.
– Всех? – уточнила Эми.
– Всех, – подтвердил Доктор. – И, надеюсь, теперь они останутся там очень надолго.
Он перевел взгляд на Рори.
– Скажите морфам, что кризис миновал. Я задержусь для маленькой беседы с лордом Иксильдиром, но это простая формальность. Потом мы вернемся в Белугу и вас отыщем. Идет?
– Идет, – кивнул Рори.
– Да, и здесь безопасно, – добавил Доктор. – Лорд Иксильдир больше не будет ни на кого нападать. Правда, лорд Иксильдир?
Тот выдержал паузу – но это была обычная пауза Ледяных воинов.
– Правда, холодная голубая звезда, – наконец ответил он.
Раненые Ледяные воины расползлись по углам, пытаясь подлатать разбитые доспехи. Эми, Белла и Сэмвил хотели предложить им помощь, но, во-первых, они ничего не смыслили в марсианской физиологии, а во-вторых, их немного пугало соседство огромных зеленых пришельцев, которые гонялись за ними большую часть прошедшего дня.
– Так почему я должен отказаться от притязаний на эту планету? – спросил лорд Иксильдир.
– Потому что это будет честно, – ответил Доктор. – У вас космические корабли. Вы можете отправиться куда угодно.
– И потому что ты выиграл для нас эту битву?
– Если вам угодно, – кивнул Доктор. – Полагаю, это долг чести, который следует выплатить. Знак уважения. На самом деле я объяснил, почему вам стоит покинуть Грядущее, еще до начала битвы.
Доктор подошел к консоли, над которой трепетали, как голубые паруса, бесконечные столбцы разнообразной информации.
– Вы пытаетесь воскресить свою цивилизацию, Иксильдир, – сказал он. – И это само по себе неплохо. В конечном счете империя Ледяных воинов – положительная сила во Вселенной. Конечно, не считая тех случаев, когда вы наступаете кому-нибудь на ногу сапогом пятидесятого размера – или поступаете не по чести.
Полководец не ответил.
– Воскресить, Иксильдир, – с нажимом повторил Доктор. – Ваш мир, народ, империю. Все, что вам дорого. Но при этом не забудьте воскресить и знаменитые марсианские идеалы. Принципы, которые делают вас великой и уважаемой расой. Не нападать на слабых. Не красть у беззащитных. Не убивать невинных. Приносить пользу, а не только стремиться к собственной выгоде.
Доктор выбрал одну из строк командного меню, и над консолью всплыла большая карта звездного неба.
– Первые морфы потратили десятилетия, изучая и систематизируя все подходящие планеты в этой части Галактики. Я взглянул на их данные буквально одним глазом, но это действительно впечатляет. Они выбрали Грядущее, потому что это была самая землеподобная планета в квадранте. Но не самая марсоподобная. Видишь?
Доктор ткнул в одну из звезд на карте, и его палец погрузился в голограмму, как в воду.
– Атрокс 881. Примерно в восьми световых годах отсюда. Абсолютно непригоден для людей. И находится в зоне досягаемости вашего флота. Мне известно, лорд Иксильдир, что через 9000 лет на этом месте будет один из самых влиятельных феодов династии Иксон Монс. Столица квадранта. Знаменитый центр культуры и военного дела. Им будет управлять талантливый полководец, лорд Азилакс. Если я правильно помню последовательность Великих галактических переселений, эта колония должна быть основана со дня на день.
Иксильдир внимательно изучил карту.
– Атрокс 881, – пробормотал он. – Похож на… холодную голубую звезду.
– Белотссар, – улыбнулся Доктор. – Возможно, лорд Азилакс не имел в виду внешний вид моего корабля. Возможно, он просто помнил о чем-то, чего я еще не сделал.
– Разве вы не останетесь, Доктор? – спросил Билл Рокот.
Морфы, собравшиеся в зале Совета, отозвались одобрительным гулом.
– Мы бы рады, – вздохнул Доктор, бросая взгляд на Эми и Рори. – Но… Покой нам только снится, и все такое.
– Нам предстоит дальняя дорога, – кивнул Рори.
– Но вы проделали такой путь, чтобы отпраздновать вместе с нами! – воскликнула Веста. – Весь путь от вашего рассадника… где бы он ни находился.
– Думаю, мы уже напраздновались, – сказал Доктор. – Сейчас вам лучше привести Белугу в порядок. Отстроить разрушенное. Помочь семьям, которые потеряли близких. Кризис миновал, но впереди еще долгая зима. И даже не одна. Формеры стабилизированы, но потребуется несколько лет, чтобы они вернулись к обычному климатическому режиму. Так что вычешите шерсть. Навяжите теплых вещей. Запаситесь дровами. Я знаю, вы справитесь – как обычно. Конечно, следующую пару лет морфам придется потрудиться, но разве труд вас когда-нибудь пугал?
Доктор внимательно взглянул на лица сидящих перед ним людей.
– Лучше отпразднуйте свое спасение, – посоветовал он. – И празднуйте его впредь. Ваши старейшины знают, что им будет кому передать факел – когда подойдет время.
Белла поднялась с передней скамьи, на которой сидела между Сэмвилом и Вестой.
– Обычно зимний пир сопровождается обменом подарками, – сказала она. – В этом году мы их не готовили – учитывая все, что случилось. Но, пожалуйста, прими от нас хотя бы это.
И она протянула Доктору бумажник с психобумагой.
– Отличный выбор, – кивнул он. – Всегда мечтал о такой штуке. У меня тоже есть для вас подарок. Для всех морфов, на самом деле.
Он медленно обвел взглядом притихший зал Совета.
– Я взял на себя смелость немного перенастроить вашего Пастыря. Не пугайся, Моргауна, я ничего не сломал. Просто оптимизировал интерфейс, чтобы им было удобнее пользоваться. Теперь вы можете задавать вопросы и получать прямые ответы. Там масса информации. Думаю, она сделает вашу жизнь – и развитие вашей колонии – немного легче.
Доктор сделал паузу. Конечно, она не могла сравниться с арктическими паузами Ледяных воинов, но тоже производила впечатление.
– Еще я изменил параметры крио-капсул. Сейчас Терпеливые спят. И будут спать так долго, как вы пожелаете. Когда придет время, когда Грядущее наконец будет достроено, вы сами сможете выбрать, просыпаться им или нет.
– Будь моя воля, – сказал Рори, – они бы спали вечно.
– Будь моя воля, – откликнулась Эми, – я бы перекрыла им кислород.
– Но это решаете не вы, – ответил Доктор, – а морфы. Они могут счесть, что оставить своих сородичей в таком виде будет слишком жестоко. Или, наоборот, решат, что милосерднее не пробуждать их от вечных грез. В любом случае, если вы захотите вывести Терпеливых из анабиоза, это произойдет на ваших условиях. У вас будет полный контроль над ситуацией. Они не проснутся обезумевшими и вооруженными до зубов, как в этот раз. Вы оживите их, когда сочтете нужным, – а потом объясните правила своего мира и их роль в нем.
Доктор пожал плечами.
– Не бог весть какой подарок, конечно. Но все магазины были закрыты.
Глава 18Безмолвных звезд движение
До рассвета оставался час. Вскоре должен был прозвонить Пастырский колокол. Розовато-лиловое небо полнилось мерцающими звездами. Земля тихо дремала под мягким снежным покровом. Картину портил лишь дымок от пожара, который догорал на окраине Лесов. Доктор знал, что он скоро прекратится. Жизнь возьмет свое, и на пепелище снова зазеленеют деревья.
Трое спутников стояли на пригорке, глядя на маленький рассадник в глубине долины. Его солампы тепло мигали в сумрачном воздухе.
– Кажется, я начинаю чувствовать дух Рождества, – вдруг сказал Рори.
– Становится празднично, правда? – улыбнулась Эми.
– Праздновато, – счел нужным уточнить Доктор.
Они развернулись и заскользили вниз по холму, где их терпеливо дожидалась ТАРДИС.
– А вот мы остались без подарков, – с упреком заметила Эми.
– О, я про них не забыл! – ответил Доктор.
– Да ну? – усомнилась Эми.
– Что я получу? – оживился Рори.
– Я дам тебе порулить.
– Серьезно?!
– Да, но немного, – ответил Доктор. – И под моим руководством. Сейчас жизненно важно, чтобы вы все-таки попали домой к Рождеству. Иначе, боюсь, вы перестанете со мной здороваться. Так что пусть рулит Рори. Он больше всех хочет домой. Он найдет для нас настоящее Рождество.
– А я точно смогу? – заволновался парень.
– Ты мудрый человек, Рори, – торжественно сказал Доктор.
Тот радостно потер руки и нырнул в ТАРДИС.