– Не знаю. Мое предназначение мне не ясно. Меня создали как последнее оружие. Чтобы уничтожить все живое в Тюрьме, – бровь Бентли дернулась, то ли насмешливо, то ли хмуро. – Но в этом не было необходимости. У заключенных и без того было достаточно причин умереть. Я для этого не нужен. Это неправильно, – губы Бентли приоткрылись, и воздух с шипением вырвался наружу в ужасной попытке вздоха. – Это неправильно.
Доктор подтолкнул своего Караульного, и тот двинулся к Судье.
– Ты, видимо, очень плохо знаешь людей. Некоторые из них, желая кого-нибудь убить, предпочитают действовать наверняка.
– Ты прав, – признал Судья. – Я плохо знаю людей. Поэтому я начал их изучать. Когда сбои в системе меня активировали, мне стало любопытно. Меня назвали Судьей. Я должен судить людей за их преступления. Именно это я делаю.
– Надевая части их тел как украшения? – Доктор вскинул бровь, тело Бентли сделало то же самое.
– Население Системы вымирает от чумы. Мне требовалось разрешение Родины на проведение исследований для выяснения причин болезни. По условиям заключения, согласие осужденных на участие в клинических испытаниях не требуется.
Извиваясь в мертвой хватке Караульного, Доктор указал на аккуратные тошнотворные кучи:
– Это – клинические испытания?
Судья был невозмутим.
– Согласно распространенному мнению, причиной болезни является грех. Моя цель – выяснить, так ли это. В их телах я ищу лекарство. Изучаю всех виновных заключенных, определяю источники их грехов, – он указал на свои кошмарные украшения, – А затем надеваю их. Так я лучше их понимаю.
Доктор долго смотрел на Судью. Несколько раз он будто бы хотел что-то сказать, но так и не вымолвил ни слова.
– Из полученных мною образцов стало очевидно, – продолжал Судья, – что люди способны сотворить друг с другом множество различных преступлений, и их мотивы сложны и противоречивы. Люди поступают неправильно, потому что считают, что это правильно, или потому, что хотят помочь другим. Люди причиняют боль тем, кого любят. Изучив грехи заключенных, я очень многое узнал о людях.
– Они сложны, не правда ли? Вот только ты кое-что упустил… – начал Доктор, но Судья перебил его.
– Я узнал много… но недостаточно. Мне требуется полная картина.
– Это он про нас, что ли? – прошептал я Доктору.
– Если бы, – пробормотал Доктор. – Похоже, он не просто выдумал для себя смысл жизни. Он собирается в поход.
Судья наклонился к Доктору. Голова Бентли, отвратительно оскалившись, качнулась вперед.
– Ты интересен, – сообщил Судья Доктору. – Ты осознал свои ошибки. Ты дополнил себя этой машиной так же, как я поглотил множество машин. Ты меня понимаешь.
Доктор начал возражать, но Судья снова перебил.
– Нужно завершить исследование. Собрать больше образцов. Чтобы сделать это, я должен покинуть Тюрьму. Ты поможешь мне в этом, – Судья откинулся назад и указал на Клару. – Иначе мне придется изучить ее.
– Нет! – рявкнул Доктор. – Она не отсюда! Она невиновна!
– Пожалуй, – губы Бентли вновь сложились в тошнотворную ухмылку. – Это привнесет в мое исследование выгодное разнообразие. С чего бы начать?
Доктор отчаянно барахтался в тисках Караульного. Я почувствовал себя совершенно беспомощным.
Время от времени зажатые в щупальцах Судьи конечности Бентли слегка дергались. Это заставило меня задуматься, а мертва ли она на самом деле. Я надеялся, что мертва. Бентли мне никогда особо не нравилась, но даже она такого не заслужила.
Доктор посмотрел на меня.
– Итак, Управитель… – он говорил чуть слышно, буквально выдыхая слова. – Вот оно, человечество, – он с усилием обвел рукой комнату. – Не знаю, ради чего я вообще стараюсь. Бедность? Болезни? Уборка? Нет, у нас полно других забот. Но как только представляется возможность кому-нибудь навредить – желающих море. И вот результат… Только люди могут быть настолько глупы.
– Я… я не виноват! – возмутился я, но Доктор уже начал ехидно меня передразнивать.
– Не виноват, ха! – он повернулся и ткнул пальцем в Судью. – Эй, Судья, слышал? Он не виноват!
Судья наклонился к Кларе. Руки, когда-то принадлежавшие другим людям, ощетинились ножами и скальпелями.
Доктор отчаянно задергался, пытаясь высвободиться из железных объятий робота.
– Знаешь, Клара, я солгал. Боюсь, ты умрешь, и в этом виноват я, – мягко сказал он. – Потому что главный дурак здесь – я. Я думал, эти люди достойны спасения. Но построить подобную мерзость могли только они, – он кивнул на Судью. – Не обижайся, но ты ужасен. В Тюрьме, и без того полной смертельных ловушек, они создали дополнительное оружие массового уничтожения. Вот только оно оказалось слишком разумным и решило, что не может быть просто запасной машиной смерти. Нет, конечно. Оно хочет найти смысл жизни. И как, получается?
Судья отвернулся от Клары и посмотрел на Доктора.
– Правосудие должно свершиться.
– Именно, – Доктор медленно свел руки в хлопке. – Ты, как древний египетский бог, взвешиваешь людские души, один отвратительный кусок за другим, но не можешь найти ответ. Поэтому хочешь отправиться к звездам. А все потому, что ты – совершенно – никому – не нужен, – Доктор чеканил каждое слово. – И я не могу этого допустить.
Все молчали. Наконец Судья пошевелился. Нижняя челюсть Бентли расслабленно отвалилась.
– Я должен знать.
– Нет, солнышко, не должен, – голос Доктора показался мне очень старым и очень усталым. – Они не стоят того, Судья. Ты глуп, я тоже, но нет больших глупцов, чем они.
Я хотел возразить, но эта комната, Судья, ужас на лице Клары… все это меня остановило.
– Ты – чудовище, выдуманное идиотами, – рявкнул Доктор.
– Я не чудовище, – сухо ответил Судья мертвыми устами Бентли. – Я желаю стать гармоничным существом.
Доктор махнул рукой, указывая на груды останков.
– И как, узнал что-нибудь интересное?
– Я узнал многое, – Судья навис над Доктором. – Я узнал многое о грехах, что угнетают людей. Если я вскрою тебя, в каких преступлениях ты окажешься виновен?
– Поверь, – мрачно сказал Доктор, – лучше тебе этого не знать.
– Последняя возможность, – сказал Судья, протягивая руки к Кларе. Челюсть Бентли при каждом слове влажно щелкала. Как же мне хотелось, чтобы она перестала так делать. – Иначе я разберу твою спутницу на части, а следом и тебя.
– У нее имя, между прочим, есть, – вздохнул Доктор.
– Имена имеют значение? Мне важно это знать, – голова Бентли склонилась к нему, ее рот был разинут, а глаза пусты и стеклянны.
Я шагнул вперед.
– Меня, – сказал я и изумился собственным словам. – Суди меня.
Судья повернулся, обратив невидящий взор Бентли ко мне. До чего же странно – я понял, что именно в этот миг Бентли впервые по-настоящему посмотрела мне прямо в глаза. Похоже, она действительно меня ненавидела.
– Вы вне сферы моих полномочий, – с сожалением сказал Судья. – Вы – представитель власти. Я не предназначен для изучения представителей власти. Они вне подозрений.
Доктор расхохотался.
– В кои-то веки вы решаетесь на благородный поступок, Управитель, – сказал он мне. – И узнаете, что ваши старые приятели даже этого вам не позволили. До какой же степени порочно ваше государство.
– Я могу это исправить, – сказал я.
Доктор пожал плечами.
– Уже поздно, – ответил он. – Спастись можно, лишь совершив нечто ужасное. Нечто, чего я делать очень не хотел.
Изо всех сил дернувшись, он выскользнул из рук Караульного, подполз к спящей Марианне и встал рядом с ней.
Я похолодел.
Проснулась Марианна быстро. Абесса отключила подачу лекарств, и Марианна вздрогнула. Ее веки затрепетали, а с губ сорвался тихий стон.
Судья утратил интерес к Кларе и направился к Марианне. Внезапно он замер.
– Ты ее помнишь, верно? – Доктор повернулся к нему. – Ты пощадил ее на Шестом уровне. Забрал всех, но оставил ее. Помнишь?
– Я… помню… – неохотно признался Судья.
– И ты тоже это помнишь, да, Марианна? – мягко спросил Доктор.
Женщина в коляске очнулась, задрожала и захныкала.
– Он мог прекратить… мои страдания. Я умоляла его… но он даже не посмотрел на меня.
– Более того, он ушел, – сказал Доктор и повернулся к Судье. – Почему?
Судья промолчал.
– Так и думал, что ты не скажешь, – Доктор кивнул. – Неважно, я и так знаю ответ. По той же причине ты заговорил со мной. Ты думал, что Караульный – часть меня. И Марианну ты пощадил, потому что почувствовал в ней родственную душу. Верно? Она – гибрид Караульного и человека. Ты увидел ее и пощадил. Потому что именно таким ты и хочешь стать.
– Она – идеально гармоничное существо, – сказал Судья.
И тут раздался звук. Кошмарный звук, который я надеялся никогда больше не слышать. Смех Марианны Глобус.
Доктор шагнул ближе к Судье и выпрямился.
– Это она-то идеально гармонична? А как насчет тебя? Суди себя сам. Скажи мне, насколько ты гармоничен.
Судья задумался над приказом Доктора. На какое-то мгновение я понадеялся, что этим все кончится. Что Судья просто возьмет и развалится, превратившись в груду собственных грехов.
Вместо этого существо издало странный, нечеловеческий звук, подняло Доктора в воздух и потянуло к себе. Судья обхватил Доктора извивающимися усиками. Он собирался разорвать его на части.
– Гармоничное существо? – прохрипел чей-то голос.
Марианна медленно двинулась к Судье, ее лицо исказилось от боли.
– Хочешь узнать, какова гармония на вкус?
Судья отступил назад, таща за собой Доктора.
– Ты – образец.
Марианна продолжала скользить вперед, ее голова качалась из стороны в сторону.
– Мне приходилось принимать решения. Ужасные решения. Такова была моя работа. И люди ненавидели меня за это. Бентли меня ненавидела. В колониях погибла вся ее семья. Поэтому она рассказала мне, как сбежать. Это была ее ловушка. Ее месть. Она сделала это со мной, – Марианна культей указала на тело Бентли. – Она считала, что я это заслужила. Вот оно, правосудие. Когда пришла смерть, мне наконец стало немного лучше. Но они не позволили мне умереть.