Наконец Себастьян успокоился.
– Убирайся с глаз, – приказал он. – Выясни все.
Надзиратель развернулся и торопливо покинул комнату, радуясь, что все еще функционирует.
Холодные руины пропахли смертью. Оставшаяся от взрыва воронка была заполнена обломками железа и густой серой грязью. Над головой виднелось затянутое дымкой небо. Единственным источником света были яркие, пробивавшиеся сквозь облака оранжевые фонари. В плотном тумане приглушенно звучало эхо пальбы.
Шла война.
Доктор – или Барис, верящий в то, что он Доктор, – сидел под обломком бетонной плиты и дрожал от холода.
Любой нормальный человек пришел бы в ужас от мысли, что он оказался посреди разрушенного войной инопланетного города в самый разгар зимы – да еще и без еды, оружия и хоть каких-нибудь средств к выживанию. К счастью, Барис искренне верил, что он не нормальный человек, а Доктор. Он Доктор, и он должен найти Донну.
Было очень холодно. У Доктора стучали зубы, но оба сердца по-прежнему исправно перекачивали кровь. Было бы неплохо, если бы у него имелось хоть что-то, кроме потрепанного костюма, кед и узкого галстука. Хотя бы звуковая отвертка, которой можно растопить снег, но которую он, очевидно, умудрился потерять. Наверное, обронил где-то.
С края воронки скатился камешек. Барис замер, вжавшись в холодные мокрые тени, и пригляделся к обгоревшему остову фабрики, который черным силуэтом вырисовывался на фоне вспышек света. У входа патрулировали человеческие фигуры – согбенные и неуклюжие, они пытались укрыться от холода под какими-то лохмотьями. Барис видел, как их дыхание превращается в облачка пара. Даже с такого расстояния он мог различить их отчаяние – и голод.
Один что-то прошептал другому – жалкий звук, слабый и тихий. Барис не узнал языка, но речь звучала жестко и как-то беспощадно. Ему совершенно не хотелось попадаться на глаза этим людям.
Фигуры двигались медленно и осторожно, выставив перед собой винтовки, уже ставшие привычными среди этих руин.
Барису почему-то пришло в голову, что если они его найдут, то съедят.
Вдруг фигуры пропали.
Он погрузил пальцы в холодный смерзшийся гравий. Пот кристалликами замерзал на лбу.
Барис заставил себя сделать глубокий вдох. Он должен избавиться от этого странного оцепенения. Ему нужно разобраться, кто и зачем отправляет его в эти гиблые места.
– Давай, Доктор, – подбодрил он себя. – Ты сможешь.
Прежде всего он должен найти Донну.
Комиссар Веймарк почти забыл, что на самом деле он не дома. Он был так занят, устраивая допросы разнообразным многообещающим предателям, что даже не заметил, как пролетело время. Казалось, что Себастьян и их пари давным-давно остались в прошлом.
Когда послышался треск радиоволн, Веймарк решил, что это сообщение от вышестоящего руководства – трусов, вечно прячущихся в штаб-квартирах за линией фронта. Он прервал допрос, только услышав голос Себастьяна.
Веймарк выпрямился, и сидевший на стуле мужчина сполз на пол. Этот человек может подождать. Веймарку нужно выполнить работу для Общества.
Выйдя из бункера, Веймарк повел носом. В воздухе пахло кордитом и озоном. Ночь казалась морозной и свежей: методика воспроизведения на Планете 1 была великолепна.
– Мне нужен полный боекомплект, плащ и походные сапоги, – распорядился он. Его правая рука и заместитель Франц щелкнул каблуками и бросился выполнять приказ.
Вернее, робот, копирующий Франца. «Никогда не позволяй себя одурачить», – считал Веймарк.
Небо над городским пейзажем озарила ракета. Комиссар Веймарк не увидел в этом ничего необычного: в предзнаменования он не верил.
– Значит, Доктор, – сказал Франц по возвращении.
– Именно, – кивнул Веймарк. Ему стало интересно, какой объем памяти Себастьян вложил в голову этого двойника. – Думаю, мы не первые, кто пытается его убить. Я нахожусь здесь довольно долго. Доктор должен был обставить как минимум одного охотника.
– Ну и задачка.
С этим роботом Веймарк говорить не любил. Использовать их в качестве слуг – одно дело, но терпеть такое фамильярное обращение?
– Не стоит смешивать охоту и развлечение, – сказал он. – Себастьян ожидает, что мы проиграем.
– Себастьян могуществен, – ответил Франц без особенного выражения и передал Веймарку амуницию.
– Доктор тоже не новичок, – отрезал тот. – Он приготовится к встрече со мной.
– Вы знакомы?
– Только с его репутацией. Как-то он побывал на нашей планете – и через полчаса дело чуть не кончилось войной. Никто до сих пор не знает, как ему удалось перепрограммировать наши военные компьютеры, но они самоуничтожились. Его пыталась поймать половина Восточной Марки, но он смог улизнуть. Доктор очень хорош.
Комиссар натянул узкие черные сапоги и накинул поверх брони непромокаемый плащ. Регулярным войскам в Бериаграде такой роскоши не доставалось – только специальным исполнителям. Кровавым Ищейкам.
Наконец Франц передал ему оружие. Веймарк пересобрал свою снайперскую винтовку 8.25 калибра и распаковал врученный ему контейнер. Тот содержал набор патронов со стальным наконечником и повышенным радиусом поражения, инфракрасный сканер и прибор ночного видения. Старые добрые друзья.
Веймарк вспомнил момент своего триумфа – восемнадцатинедельную охоту за лучшим снайпером Западной Марки. В руинах Бериаграда снайперские винтовки были оптимальным способом ведения военных действий. Ремесло превратилось в искусство, практически религию, привлекавшую лучших из лучших.
Веймарк никогда не промахивался. Доктор станет величайшим триумфом в его карьере.
– Знаешь, почему я всегда так успешен, Франц? – поинтересовался он.
– Вы готовы к любой неожиданности, – ответил тот, любезно улыбаясь.
Веймарк вставил в пистолет обойму и выпустил разрывную пулю прямо в голову роботу. Прогремел выстрел, и Франц начал заваливаться назад. То немногое, что осталось от его головы, трещало электрическими разрядами и сыпало искрами.
Наконец робот осознал, что он мертв, и повалился в снег.
– Я работаю один, – объяснил Веймарк, сдул струящийся из пистолетного дула дымок и убрал его назад в кобуру.
Затем охотник выдвинулся за Доктором, не заметив, что оголодавшие солдаты за его спиной уже двинулись к неподвижному телу робота, готовые разобрать его на шестеренки и проводки.
По ночам в Шато было одиноко. Все давило на нервы. Из каждой тени смотрели статуи Себастьяна, а шум шагов возвращался повторяющимся эхом. Правда, Дворецкого это не беспокоило – он был слишком зол.
Громоздкий робот вошел в залитый лунным светом центр управления. Панели мигали непривычными красными и зелеными огоньками. Дворецкому не нравились ни панели, ни огоньки. По всему Шато действовали системы резервного управления, и это приводило Дворецкого в дурное расположение духа. Из-за них Шато выглядел как-то неряшливо.
– Что тебе нужно? – сердито спросил он у Надзирателя, подключенного к терминалу через нейроинтерфейс.
Тот указал на компьютерный массив, и Дворецкому пришлось подключиться в сеть через собственный кабель.
Перед его глазами с огромной скоростью пронеслась вереница разноцветных цифр.
– Знаешь, сколько систем одновременно запущено на Планете 1? – спросил Надзиратель. – Почти бесконечное множество.
– И что? У меня есть дела поважнее.
– Из-за перестройки их практически невозможно отследить.
– Ну и?
– Он знал это. Практически невозможно. Но не полностью невозможно. На южном континенте над этой задачей работали два миллиона роботов. Более десяти тысяч в процессе сгорели.
– Не надоедай мне техническими подробностями, – отрезал Дворецкий. – Ты знаешь, что я занят. К чему это все?
– Я вручную отследил, кто, когда и где задействовал молекулярный экран.
Настроение Дворецкого немного улучшилось. Он понял, к чему все идет.
– Продолжай.
– Я проверил каждую операцию с молекулярным экраном с того момента, как Доктор был трансматериализован из зоны, соответствующей орубианским джунглям. Команда исходила из этой самой комнаты управления. Угадай, с чьего экрана она поступила?
Если бы роботы были способны захлебнуться от восторга, Дворецкий именно так бы и поступил.
– Ты не шутишь? – проскрипел он.
– Уверен на сто процентов.
– О боже, – сказал Дворецкий.
Они посмотрели друг на друга.
– Хе-хе, – проскрежетал Надзиратель.
– Хе-хе-хе, – проскрежетал Дворецкий.
– Хе-хе-хе-хе, – проскрежетали они вместе.
– Может здесь человек хоть раз нормально поспать? – простонал Доктор.
Дворецкий Фредди поднял его с кровати и перекинул через плечо, так что Доктор повис вниз головой.
– Выглядишь радостным, – заметил он. – Ты что, счастливый номер в лотерее вытянул?
Дворецкий Фредди облизнул губы, промычал что-то невнятное и, тяжело топая, вышел из комнаты.
Пока Доктора тащили по бесчисленным коридорам, он уже успел решить, что его игра подошла к концу. Они наверняка заметили одну из миллиона неувязок в его маскировке. Они его разоблачили. Должны были. Ожидаемо, конечно, но все равно слишком быстро.
Доктор безвольно повис на плече робота. Нет никакого смысла бороться с тем, с чем не в силах справиться. Лучше использовать это время для того, чтобы все как следует обдумать.
Наконец они добрались до зала трофеев. Вспыхнул луч света.
– Доброе утро, Барис, – раздался мягкий голос Себастьяна.
– Доброе утро! – жизнерадостно отозвался Доктор. – Простите, что не пожимаю руку. Я тут вверх тормашками вишу.
– Ничего страшного, – успокоил его Себастьян. – Надзиратель сообщил, что у него есть новости.
– Очень мило с его стороны. Я люблю новости.
Доктору вернули вертикальное положение и швырнули на неприятно знакомое кожаное кресло. Еще один луч света ударил ему прямо в лицо.
– Ой, а вот это я бы уже назвал допросом. – Доктор прикрыл глаза рукой. – Я прав?
– Прав, – раздался откуда-то из сумрака ровный голос Надзирателя Фредди. – Абсолютно.