Глава 25Лавры великого ума
– Не обращайте на меня внимания, – сказал суперкомпьютер, – я всего-то пытаюсь создать абсолютное оружие.
– А теперь замолчи, – лениво бросил Доктор, лежа в шезлонге. – Я думаю о кое-чем более важном.
– Ну, в самом деле! – Компьютер возмущенно щелкнул и затих.
Великий Аловианский Компьютерный Зал (или, если верить некоторым источникам, Большой Компьютерный Зал Аловианской Мощи) был велик. Пугающе велик. Аловиане, самодовольные и ленивые, преуспели в простой, но эффектной архитектуре. Им были по нраву высокие стены, сводчатые потолки и крутые на вид изнутри сооружения из камней.
Великий Компьютерный Зал не был исключением. До своей внезапной и неловкой кончины аловиане были величайшей расой доисторического галактического периода. Их ужасная агрессия вступала в мощный союз с отчужденным величием – и наплевать было, что какие-то другие расы кричали громче или прыгали выше.
Аловиане предпочитали обстряпывать свои мрачные дела в помещениях. Бульвары и улицы их величественных городов, как правило, пустовали – от этого эффект производили они еще более жуткий и неуютный, что аловианам, само собой, было только на руку. Едва достигнув пангалактического превосходства, они расселись по домам почивать на лаврах, томясь в тихом гневе и пиная мешки с картошкой. Самую сложную работу за них теперь выполняли другие.
Прекрасным тому примером служил Хактар – величайший суперкомпьютер в мире. Он был размещен в космосе, потому что лишь идеально холодный вакуум мог остудить пыл его раскаленных макросхем, способный спалить целую планету. Его разум пребывал в гравитационном колодце на орбите Аловии – то есть, везде и нигде одновременно; так как координаты довольно расплывчатые, аловиане и возвели в честь Хактара упомянутый выше Великий Компьютерный Зал. Декор Зала сплошь состоял из вращающихся турбин и мигающих на больших белых колоннах диодов, но единственным истинным посредником Хактара в этом помещении выступал огромный динамик, из которого исходил его Голос – глубокий, гулкий и почему-то вызывающий странное подспудное раздражение.
– Знаете, я способен и на большее, – заявил Хактар. – У меня есть отличный план регулировки дорожного движения – просто я не могу никого заставить ознакомиться с ним. Разрабатывая Абсолютное Оружие, способное положить конец жизни во Вселенной, попутно решаешь так много задач, с этой самой жизнью связанных!
– Вот как? – бросил Доктор с ленцой. Шезлонг был на диво уютным. Он посмотрел туда, где Романа и К-9 демонтировали впечатляющих размеров стойку жестких дисков – единственно ради того, чтобы обнаружить, что они ни к чему не подключены. – Хм.
– Истинно так, – продолжал компьютер. – Еще я заметил, что ваш шезлонг поставлен не самым оптимальным образом. Я придумал прекрасный небольшой редизайн, который, я думаю, вы найдете наиболее полезным…
– Вздор! – отмахнулся Доктор. На самом деле, он и сам чувствовал, что поставить шезлонг можно было бы куда более выгодно, но терять лицо ему не хотелось. Никогда не давайте слабину перед суперкомпьютером – это может кончиться очень плохо. Доктор к подобным штукам никогда особой симпатии не питал, особенно к тем, что разрабатывали Абсолютные Оружия.
Несмотря на признание венцами творения, аловиане не отличались радующим глаз внешним видом. Им немного не хватало щупалец, какое-то рассогласование наблюдалось в форме их когтей, кожа была мягкой там, где следовало бы быть чешуйчатой, и синей в тех местах, где зеленый смотрелся бы не в пример лучше. Как если бы Эволюция созвала всех друзей на чай, показала им аловиан и спросила:
– Скажите мне честно, что думаете?
И все стали наперебой высказывать свое мнение, и Эволюции пришлось осадить их:
– Не так быстро! По-моему, они и так неплохи…
На что единственным единодушным ответом было:
– Ну, дорогуша, опять ты чего-то не того навертела…
Но могучие аловиане решили стереть все сущее не из злобы, как утверждают иные легенды, а из практичности – такой же холодной, как и мраморные фойе в их жилищах. Поняв, что они были величайшей расой из всех, когда-либо живших, аловиане решили, что нет смысла загромождать Вселенную какими-то недоделками. А еще они не любили принимать гостей, особенно инопланетных – те топтались по тротуарам, которые вовсе не для них строились, и это было слегка возмутительно. И вот аловиане обратились к науке.
Они построили могучий суперкомпьютер и нарекли его Хактар. Ему они поручили измыслить аккуратный конец для всей остальной Вселенной.
Хактар обработал запрос за наносекунду.
– Вы хотите, чтобы я уничтожил все сущее, кроме вас?
– Абсолютно верно! – ответили аловиане. – Кроме нас, никому нет места в мире.
– Как вам будет угодно. Я могу, затратив немного времени на сопутствующие тесты и исследования, изобрести ДНК-вирус, который…
– Ну нет, Хактар, ДНК-вирус не годится. Во-первых, не у всех рас во Вселенной этот самый ДНК есть, а во-вторых – все равно останутся эти ненужные опустевшие планеты…
– То есть, вы и планеты намерены уничтожить?
– Да, они нам не нужны. В них нет никакого смысла – они просто захламляют нашу замечательную Вселенную. Аловия – самая красивая планета во всем мире, так зачем нам весь этот третий сорт кругом? Кроме того, всегда существует опасность, что через пару-тройку миллионов лет на них самозародится какая-нибудь жизнь – придется ее вычислять и искоренять. Нет, лучше уж один раз произвести уборку, зато – основательную. Понял?
– Понял!
– Солнца тоже лучше устранить. Вселенная должна смотреться минималистично.
– То есть, вы хотите, чтобы я все уничтожил.
– Давай-ка внесем ясность, Хактар. Уничтожить нужно все, кроме Аловии и жителей Аловии. Это очень важное уточнение. Есть мнение, что эта Вселенная вышла такой вот досадно несовершенной из-за какой-то обидной недомолвки между ее создателями. Так что у нас недомолвок быть не должно.
– Без проблем! Я уничтожу все, кроме вас, – прогудел могучий Хактар. – Только вот какой момент: я тут обнаружил случайно исключительно интересное свойство пробкового дерева…
– Нас не интересуют пробковые деревья, Хактар. Произведи чистку Вселенной, тогда поговорим – идет?
Последовала долгая, ледяная пауза.
– Идет.
– …Признайся, – обличил Доктор, – ты тянешь время.
Если лишенный тела суперкомпьютер и может выглядеть подозрительно, то Хактар как раз-таки выглядел очень подозрительно. Свет в Компьютерном Зале чуть мигнул, одна из величественных колонн склонилась влево.
– Тяну время? – Голос Хактара звучал уязвленно.
– Безбожно тянешь, – резко бросила Романа, листая распечатку уравнений. – Твоей задачей было создание абсолютного оружия. Ты сказал аловианам, что на это уйдет какое-то время. Но ведь тебе все сразу стало понятно. – Она улыбнулась динамику Хактара. – И не волнуйся, нам можно доверять. Ты в кругу друзей.
Суперкомпьютер понизил голос до кладбищенского шепота:
– Ну, вообще-то, я достиг определенных успехов…
– Чушь! – Доктор вскочил с шезлонга. – Ты просто валял здесь дурака!
– По правде говоря, – Хактар вздохнул, – разрушать вещи намного проще, чем их создавать. Возможно, определенный интерес представляет некая комбинация этих начал – создание через разрушение… но, увы, нынешние обстоятельства принуждают меня идти только в одном направлении. Могу я спросить, что это за коробка?
– Какая коробка? – удивился Доктор, стараясь не смотреть на ТАРДИС.
– Коробка, которая появилась из ниоткуда вместе с вами, – терпеливо разъяснил свой вопрос Хактар. – Может быть, это машина времени?
– Хорошая догадка, – сказала Романа, и Доктор хмуро взглянул на нее.
– Как интересно! Я ожидал посетителей из других времен. Как мило со стороны вот такой вот очаровательной и умной девушки, как вы, взять с собой своего сердитого друга, чтобы он грубил мне. Когда ваш визит сюда будет завершен, вы, надеюсь, не оставите его на мое попечение?
– Конечно же, нет, – успокоила Романа компьютер. – Мы оба отправимся в путь. Ну а теперь, – она подпустила в голос бархатных завлекательных интонаций, – ты что-то там говорил об оружии, которое способно покончить со всем оружием?
– О да! – с энтузиазмом выдал Хактар, но тут же осадил себя. – Вы хотите очаровать меня и вытянуть побольше информации, да?
– Не говори глупостей! – засмеялась Романа. – Я вытяну из тебя информацию не при помощи шарма, а при помощи ума.
– Точно?
– Мы – из будущего, так? Так. И нам уже и так известно все, что нужно, о твоей… – она выдержала паузу куда более театральную, чем Доктор от нее ожидал, – …твоей Бомбе Сверхновой!
Могучий суперкомпьютер ахнул.
– Все нормально! – Романа усмехнулась. – Для нас ты – древняя история.
– Ну да, ну да. – Голос компьютера погрустнел. – Доброй памяти я, надо думать, не оставил?
– Об игровых автоматах – и то больше хорошего сказано! – съязвил Доктор.
– Не обращай на него внимания, – успокоила Романа Хактара.
– Что ж, – протянул Хактар печально, – я всего лишь компьютер. Мы делаем то, что нам говорят. Будь я разумным, разговор бы был другой. Знаете, существует удивительная разница между…
– Никакой разницы, – оборвал его Доктор. – Ты все равно выдумываешь.
– Доктор! – взмолилась Романа, но он уже вскочил с шезлонга и повысил голос – то есть, ситуация становилась все более непредсказуемой.
– Ты уже солгал как минимум дважды, сделаешь это и трижды. И это не считая, само собой, Великой Лжи Хактара!
– И в чем же я солгал? – Компьютер казался задетым, но Доктору было все равно.
– Ты солгал своим создателям о бомбе, ты значительно приуменьшил свой интеллект – и еще…
– Продолжайте, – дал добро Хактар с улыбкой в голосе.
Доктор подошел к двери ТАРДИС.
– Когда устройство будет готово? – спросил он.
– Через десять лет, шестнадцать месяцев и два дня.