– Не понимаю, какая от меня может быть польза.
Скагра кивнул на клавиатуру:
– В Шаде не было тюремщиков. Система полностью автоматизирована. Индексный файл защищен биоморфным щитом, так что извлечь из него информацию может только Повелитель Времени. Вы – Повелитель Времени. Приступайте.
– Я лучше умру.
Скагра снова кивнул.
– Для того чтобы нажимать на кнопки, достаточно обойти биоморфную защиту. Этого можно добиться, отрубив вам руки. Возможно, потребуются также глазные яблоки. Но этого будет вполне достаточно. Однако, если вы предпочитаете сохранить свою жизнь…
Он замолк и выразительно указал на клавиатуру.
Романа задумалась. Сказать «Я лучше умру» было легко. Но станет ли от этого действительно лучше? Готова ли она на эту жертву? Где-то на периферии ее сознания не умолкал настойчивый голосок, который твердил: «Доктор жив! Доктор жив!» Сдаваться нельзя. Возможно, ей еще выпадет шанс остановить Скагру.
Поэтому Романа кивнула и легко коснулась клавиатуры. Если бы только на ней была защита! Хотя бы простенькая ловушка!
Увы. Экран тут же вспыхнул, и по нему побежали строки данных.
– Найдите Салевина, – приказал Скагра.
Когда Романа нажимала на кнопки, руки у нее слегка дрожали.
ИНДЕКС: САЛЕВИН
Экран запестрел данными, автоматически прокручивая длинный список имен из базы. Каждое из них отзывалось в сердцах Романы уколом ужаса:
РАНДГАР – ВОЕННЫЕ ПРЕСТУПЛЕНИЯ
СЕК. 5/ЖЛ
НАКАЗАНИЕ ОЖИДАЕТСЯ
КАМЕРА 45, ОТСЕК «Т»
САБДЖАТРИК – МАССОВОЕ УБИЙСТВО
СЕК. 7/ПЙ
НАКАЗАНИЕ ОЖИДАЕТСЯ
КАМЕРА 43, ОТСЕК «Т»
САЛЕВИН – ПРЕСТУПЛЕНИЯ ПРОТИВ РАССУДКА
СЕК. 245/ХР
НАКАЗАНИЕ ОЖИДАЕТСЯ
КАМЕРА 9, ОТСЕК «Т»
СЦИНТИЛЛА – СГОВОР С КАРРИОНИТАМИ
СЕК. 8/ХТ
НАКАЗАНИЕ ОЖИДАЕТСЯ
КАМЕРА 21, ОТСЕК «Т»
– Вот! – воскликнул Скагра, указывая на нужную строчку. – Салевин, отсек «Т», камера 9.
Он обернулся, изучая длинный коридор и пометки на стенах. Потом схватил Роману за руку и толкнул вперед.
– За мной! – приказал он краагам, но когда те двинулись в проход, неожиданно передумал. – Нет. Вы останетесь здесь и будете охранять корабль.
– Слушаюсь, хозяин, – синхронно прогудели крааги, после чего развернулись и двинулись к ТАРДИС.
– Мне сложно представить, кого вы так опасаетесь, – заметила Романа.
Скагра только крепче сжал ее руку. Однако девушка успела заметить, как у него дернулся глаз.
– Не надейтесь, к настоящему моменту Доктор уже мертв.
– Но на случай, если он все-таки жив…
Романа кивнула на караул вокруг ТАРДИС, но Скагра не поддался на провокацию.
– Идемте! Пора вам встретиться с Салевином.
Они двинулись по коридору: впереди Романа, за ней, так и не выпустив ее руку, Скагра. Шествие замыкал крааг-командующий.
– Небольшой урок истории, – начал Скагра. – Однажды ваши предки на Галлифрее столкнулись с неразрешимой этической дилеммой. Существуют ли преступления, наказанием за которые должна стать смерть? Веками они находили все новые и новые доводы «за» и «против». А преступников, чей приговор так и не был вынесен, поместили сюда: в тюрьму вне времени, вне Вселенной – ждать, пока Повелители Времени не придут, – тут он презрительно скривился, – к какому-нибудь высокоморальному решению.
– Мораторий на смертную казнь в итоге отменили, – ответила Романа. – Это всем известно.
– Верно. А Шада была намеренно «забыта», спрятана, как мусор под ковер, стерта из вашей истории приказом Высшего Совета.
– Высшего Совета? – Романе не удалось скрыть удивление. – Для того чтобы стереть воспоминание о Шаде из разума нескольких поколений Повелителей Времени, нужна колоссальная сила мысли. Не думаю, что Высший Совет обладал такой властью. В ваших краденых книгах есть хоть одно доказательство этому?
– Нет, – покачал головой Скагра. – Но именно так все и было. Шада забыта. Логично предположить, что так повелел Совет.
Романа честно попыталась понять его логику.
– Вы точно уверены… – начала она, но Скагра ее прервал.
– Здесь! – неожиданно воскликнул он. Троица остановилась у красного каменного блока, на котором была выгравирована пометка «Т». – Салевин за этой дверью.
Скагра приложил руку к панели, и каменная кладка пришла в движение, открывая вход в камеру.
Глава 59
По комнате профессора прокатился мелодичный колокольный перезвон, заставивший Криса, который все это время сидел на диване возле Клэр и старательно ее игнорировал, подскочить на месте:
– Это еще что за новости?
Клэр ухватила его за рубашку и притянула обратно на диван.
– Сигнал, что мы прибыли, только и всего.
Крис сел, но продолжил настороженно оглядываться по сторонам. Маятник старых часов с кукушкой, двигавшийся вверх-вниз в стеклянном коробе, остановился, однако больше в ТАРДИС ничего не изменилось.
– Юная леди права, – сообщил профессор, поднимая голову от консоли. – Мы прибыли в Шаду!
– Ага, – сказал Крис и тут же попытался пояснить: – Просто я думал, что нас будет трясти по дороге и все такое. У нас ведь нет ключа, а Шада заперта во временном пузыре за пределами Вселенной, что бы эта фраза ни означала.
Доктор рассмеялся и одобрительно хлопнул Хронотиса по плечу:
– И это при том, что ТАРДИС профессора гораздо старше моей. Но мы просто следовали по пространственно-временному следу, поэтому легко проскочили замок, не привлекая лишнего внимания. Очень изящный выход!
– Доктор, – воззвал к благоразумию друга профессор, – все это, бесспорно, увлекательно, но нам необходимо как можно скорее найти Скагру. Он уже давно здесь!
Хронотис решительно двинулся к выходу, и Крис с Клэр одновременно встали.
– Мы с вами, профессор! – смело заявила девушка.
– Нужно остановить его! – кивнул Крис, стараясь выглядеть мужественно. Он был готов на любой риск, лишь бы перестать чувствовать себя ненужным.
Однако на их слова обернулся не профессор, а Доктор.
– Вам двоим в этой операции отведена исключительно важная роль, – сообщил он. – Она заключается в том, чтобы…
– Чтобы что? – хором выпалили Крис и Клэр.
– Чтобы оставаться здесь, – невозмутимо закончил Доктор.
Парочка приготовилась было протестовать, но Доктор замахал на них руками и зашипел: «Тсс!» Затем он сделал шаг к Клэр и негромко сказал: «Я не могу объяснить подробнее». Крису почудилось что-то странное в его интонации, но обдумать это молодой человек не успел, потому что Доктор повернулся к нему с еще более странным напутствием.
– Тебя это тоже касается, – строго сказал он, а потом склонился к псу-роботу: – К-9, ты можешь пойти с нами.
– Слушаюсь, хозяин, – радостно ответил К-9 и поспешил к двери.
Хронотис уже распахнул ее настежь и теперь нетерпеливо переводил взгляд с Доктора на его спутников.
– Одно условие, – продолжал тем временем Доктор. – Ни при каких условиях не атаковать краагов. Понятно?
– Утвердительно, хозяин!
– Кроме тех случаев, когда ты будешь вынужден их атаковать.
– Скорее, Доктор! – не выдержал Хронотис. Похоже, его терпение иссякло, и он готов был направиться в глубь Шады в одиночку. Несмотря на это, он на секунду встретился взглядом с Клэр: – Вы ведь присмотрите за моей старушкой, милая?
– Конечно, – удивленно ответила девушка.
Доктор захлопнул за собой дверь, и Крис с Клэр остались одни. Переглянувшись, они сели обратно на диван.
– Ну что ж, – вздохнул Крис.
– Ну что ж, – в тон ему отозвалась Клэр.
На этом темы для разговора иссякли, и молодые люди вернулись к привычному игнорированию друг друга.
Как выяснилось, дверь профессорской ТАРДИС материализовалась в стене огромного, высеченного в красном камне коридора. Когда Доктор выбрался наружу, профессор уже готов был кинуться по проходу. На лице его застыло беспокойство. Доктор легко похлопал его по плечу и указал в противоположную сторону:
– Судя по координатам на ваших датчиках, моя ТАРДИС находится где-то там, – прошептал он.
– Но Скагра пошел туда, – кивнул в нужном направлении Хронотис. – Я уверен, что слышал шаги.
– Если мы заберем ТАРДИС, Скагра окажется в ловушке, заточенным в тюрьме до конца своих дней. Между прочим, ему здесь самое место.
– Но Доктор, – жалобно позвал профессор, едва не подпрыгивая на месте от нетерпения, – мы должны найти Скагру до того, как он доберется до Салевина!
Однако тот уже двинулся в сторону своей ТАРДИС.
– Должны. Но необязательно идти напролом, верно? Иногда нужна небольшая хитрость.
– Ну хорошо, – сердито фыркнул профессор. – Только быстро.
Троица передвигалась очень осторожно: каждый шаг эхом разносился по коридору. По дороге Доктор разглядывал красные стены и светящиеся круглые панели. Наконец он не выдержал:
– Странное ощущение, правда? Судя по архитектуре, Шаду возводили в расцвет эры Рассилона. Как будто мы перенеслись в прошлое.
– Вы постоянно переноситесь в прошлое, хозяин, – напомнил К-9.
– Я говорю не о каком-нибудь абстрактном прошлом, а о прошлом Галлифрея, – прошептал Доктор в ответ. – Наверное, именно это и должны ощущать здесь обычные люди.
Коридор вывел их к огромной комнате, в центре которой виднелся знакомый синий силуэт ТАРДИС.
– Видите, – торжествующе зашептал Доктор Хронотису. – Военная хитрость!
Он уже занес было ногу, чтобы выйти на открытое пространство, как вдруг из-за угла полицейской будки показался крааг. Его глаза зловеще светились, а весь вид ясно свидетельствовал: злоумышленникам, решившим украсть ТАРДИС, не поздоровится.
Доктор метнулся обратно в коридор и прижался к стене, жестом приказав остальным отступить подальше.
– Хотя, знаете ли, хитрость сильно переоценивают, – донесся до Хронотиса его шепот. – Пожалуй, попробуем лучше напролом!
Они поспешили обратно.
Профессор Хронотис, далеко опередивший спутников, указывал дорогу. Он деловито спешил по тоннелю, нервно потирая руки и неодобрительно прицокивая языком, из-за чего Доктор никак не мог отделаться от ощущения, будто следует за Белым Кроликом в Страну чудес.