Высокий сводчатый потолок резонировал свадебный марш, который играл пока Саманта шла к алтарю. Она была великолепна в белом платье, отец гордо вел ее к алтарю, Кейт украдкой утирала слезы при виде подруги.
Я бросила взгляд на Конрада и поймала себя на мысли, что мечтаю всем сердцем, чтобы мой мужчина также смотрел на меня каждый день – с обожанием и восхищением. Сэм улыбалась, если бы не отец, она бросилась бы на шею Конраду и, не сказала собственную клятву, прокричала бы на всю церковь «ДА!» лишь бы быстрее стать его женой.
Отец Сэм передал дочь в руки будущего зятя, а я поискала глазами Марка – он сидел в третьем ряду рядом с Джошем, лучшим другом Кайла. Твою мать! Они о чем-то переговаривались и мне стоило огромных усилий переключиться обратно на невесту.
Конрад и Сэм, не отрываясь смотрели друг на друга, священник произносил слова обряда, в церкви стояла тишина – гости внимательно слушали клятвы новобрачных после чего надели кольца.
Муж поцеловал жену, а после церковь наполнилась аплодисментами, мы обнялись с Сэм и я не могла сдержать слез – искренне радуясь ее счастью.
После церемонии Марк подошел ко мне, обнял за талию и прошептал в ухо:
– Ты великолепна!
Праздник продолжился в ресторане на берегу Гудзона: подруги невесты и новоиспеченная жена успели поменять наряды. Гости поздравляли молодоженов, а в перерывах были танцы и сейчас, мы с Марком кружились в медленном танце.
– Дорогая! Познакомишь нас?! – Сэм подошла к нам, и я представила своего спутника.
– Ммм… Так вот какие вы, крутые айтишники! Береги мою подругу или будешь иметь дело с… ним! – Сэм указала на своего мужа, Конрад подошел к нам, и мы еще раз искренне поздравили эту парочку с бракосочетанием.
Я присела отдохнуть после зажигательного танца, скинула туфли, чтобы ноги немного отдохнули, а Марк вышел из ресторана, ему нужно было срочно ответить на звонок.
– Привет, танцовщица! – конечно, эта встреча была неизбежна: рядом со мной присел Джош.
– Привет! Рада тебя видеть.
– Это твой спутник? – Джош кивнул головой в сторону выхода из ресторана.
– Да, Марк, мой спутник. – я улыбнулась, – Хотела сказать тебе «спасибо» за то, что делаешь Кейт счастливой.
Мы посмотрели на подругу, которая зажигала на танцполе.
– Лиз, а ты счастлива?
Я удивленно посмотрела на него:
– К чему вопрос?
– Ну, я смотрел на вас сегодня. И конечно, это не мое дело, но мне кажется, что это не тот человек, который должен быть рядом с тобой.
Я начала злиться.
– А кто должен? Твой оглашенный друг, который может трахаться направо и налево при живой невесте, а потом морочить голову?!
– Оу, Лиз, остынь! Он не морочил тебе голову – они расстались!
– Да, а что же тогда эта НЕневеста вешается ему на шею, только что татуировку на нем не сделала «он мой»?!
– Мелинда, как мне кажется, это его персональная катастрофа. Я видел его, когда вы были рядом, и он просто светился.
– Джош, если ты такой хороший друг, как ты допустил, что он сделал ей предложение?!
– Лиз, он не делал ей никакого предложения! Мэл – это последний человек, которого он бы хотел видеть в качестве своей жены, но ему с ней просто удобно. Ты же знаешь про его переезд.
– Знаю! А еще я знаю, что удобно – это не причина быть в отношениях! – сказала я и осеклась.
Джош что-то хотел сказать, но подошедший Марк заставил его замолчать.
– Все в порядке, Лиз?
– Да, Марк, все отлично. Немного устала. Кстати, познакомься, это Джош – представила я собеседника, – Парень Кейт.
– Да, мы успели познакомиться на церемонии.
– Марк, мог бы ты принести мне воды, я обуюсь и пойдем попрощаемся с молодоженами.
Марк кивнул и ушел.
– Лиззи, пожалуйста, – Джош попытался мне что-то сказать.
– Послушай, я понимаю, что ты поддерживаешь Кайла, и будешь оправдывать его до конца, но как бы мы не смотрелись вместе, это не моя история.
Марк подошел с бокалом воды и мы, отыскав молодоженов у стола с закусками, поблагодарили их за отличный вечер и отправились домой. Такси остановилось у моего подъезда, Марк проводил меня до двери и поцеловал на прощание.
– Очень жаль, что завтрашнюю ночь мы проведем не вместе, – сказал он, целуя меня.
– Ничего страшного, у нас впереди еще много ночей, – ответила я и не узнала собственный голос.
Я забежала в подъезд, зашла в квартиру и буквально, рухнув на кровать, уснула, едва успев поставить будильник.
За ночь весь город засыпало белым снегом, и я решила утром прогуляться до работы, по пути купив кофе. Мы созвонились с Сэм, которая в красках рассказывала о вчерашних приключениях: как она потеряла туфли, как таксист помогал им затащить в квартиру букеты с цветами и как Конрад разбил люстру, открывая шампанское, когда они решили немного перекусить ночью.
Я хохотала от души, наслаждаясь запорошенным Манхеттеном, вкусным кофе и скрипом свежего снега под ногами.
– Марк хороший! – неожиданно сказала подруга.
– Да, я знаю. Но в моей голове слишком много «но».
– «Но» тут только одно – он тебе не подходит.
– Сэм, ты серьезно?
– Да, Лиз! Я поняла, о чем ты говорила мне. Это читается в его поведении – ему нужна мать для сына. А у тебя карьера и амбиции – ты никогда не будешь готова стать домохозяйкой.
– Вероятно, ты права. – я вздохнула, – я понимаю, что надо поставить точку в этих отношениях до того, как это станет слишком болезненно, но я так отвыкла от нормального мужского внимания, что не хочется все бросать сейчас.
– Я видела вчера, как вы о чем-то яростно спорили с Джошем.
– Вместо того, чтобы веселиться в роли жены, ты подсматривала за гостями?
– Не меняй тему, Лиз!
– Ну он тоже пытался мне сказать, что айтишник – это не моя история, а вот сексуальный доктор – самое то.
– Занятый доктор, который изменяет своей женщине?
– Ну он сказал, что доктор расстался с женщиной до того, как встретился со мной. Но это ситуацию не меняет – доктор меня ненавидит и делает все для того, чтобы изжить меня со свету. Никогда бы не подумала, что одна ночь с женщиной, которая сама ушла из его холостятской берлоги, может превратить мужчину из горячего любовника с охрененным членом в фурию.
Правда, я не знаю, какую часть монолога он услышал, но Кайл прошел мимо меня в направлении дверей госпиталя, что мне захотелось провалиться сквозь землю.
– Доброе утро, доктор Коннорс! – громко сказал Кайл так, что Сэм на той стороне трубки воскликнула «ой».
– Он все слышал?! – спросила подруга после затянувшегося молчания.
– Он все слышал!
– Удачного дежурства, дорогая!
– Спасибо Сэм! – ответила я, чувствуя, что в животе от страха предстоящей встречи с Кайлом появились огромные булыжники, – Буду ждать ваши фотки из отпуска. Оторвись там по полной!
Я сбросила вызов и, открыв дверь в приемное отделение, вошла, пуская в помещение морозный воздух.
В целом, мы не ожидали ничего экстраординарного – обычно, самым сложным дежурством в новогоднюю ночь, как, собственно, во все праздники, бывает у тех, кто работает на передовой: в приемном отделении, травматологии.
Мы, конечно, ожидали возможных форс-мажоров, но по опыту коллег обычно все проходило достаточно тихо.
Я закончила плановый обход и сидела в ординаторской, читая документы, подобранные к новому тестированию, но, как назло, не могла сосредоточиться ни на одной букве. Мне казалось, что дверь вот-вот распахнется и на меня обрушится весь возможный гнев моего куратора, поэтому я прислушивалась к каждому шороху в коридоре.
Я была готова спорить на что угодно, что Джош во всех деталях передал Кайлу наш вчерашний разговор, и, безусловно, от слуха доктора не укрылась моя реплика, сказанная подруге.
Часы медленно ползли к полуночи, когда у меня раздался звонок.
– Марк, привет!
– Привет, красавица! Как ты?
– Все в порядке – у нас тишина и спокойствие. Малыши спят, а ребята постарше ждут наступления Нового года.
– Слушай, а кто у вас сегодня в больнице за старшего?
– Заместитель главного врача.
– А можешь у него узнать, не будет ли он против посещения пациентов Санта-Клаусом?
– В каком смысле?
– Лиз, выгляни в окно!
Внизу стоял Марк, наряженный в костюм Санта-Клауса, а рядом с ним Майкл в костюме оленя. Это вызвало у меня улыбку. Я поднялась в кабинет заместителя главного врача и объяснила ему всю ситуацию, и он разрешил Санте в эту ночь дарить малышам подарки.
Мы еще раз сделали обход по нашему отделению: те, кто спал, получил подарок на тумбочку, а те, кто бодрствовал, смог взять подарок из рук Санта-Клауса и даже сделать с ним селфи. Все шло отлично, пока, буквально, перед последней палатой мы не встретили Кайла, который побагровел от злости, когда увидел непрошенного гостя.
– Вы кто и что здесь делаете?
– Доктор Мэтьюс, успокойтесь пожалуйста. Это Марк и Майкл, наш пациент. – после моих слов Марк стянул с себя бороду.
– Доктор, мы сейчас закончим дарить подарки и уйдем. Мне показалось, что ребятам это хоть немного поднимет настроение. – сказал Марк дружелюбно, залез к себе в мешок и протянул Кайлу коробку шоколадных оленей.
– Доктор Коннорс, после того как вы закончите ваши развлечения, – на этом слове Кайл сделал особый акцент, – прошу подойти в мой кабинет.
Мы с Марком переглянулись, Кайл развернулся и ушел быстрым шагом. Закончив дарить подарки, мы поднялись втроем на крышу и смотрели, как ровно в полночь огнями зажглась Тайм-сквер. Марк обнял и поцеловал меня, Майкл залез к отцу на шею, и мы так стояли несколько минут, просто слушая город, который наполнился шумом поздравлений.
У меня запищал пейджер.
– Простите, ребята, кажется, мне пора возвращаться.
Я проводила их до парковки, а сама, проверив отделение, пошла в кабинет к Кайлу Мэтьюсу.
Я постучала три раза, только после этого он крикнул:
– Войдите.
Я выдохнула и медленно перешагнула через порог.