Когда второй раз я увидел под завалами, я понял, что хочу защищать тебя от всех бед мира.
Когда я увидел тебя сегодня за операционным столом, я понял, что никогда не хочу отпускать тебя.
Сегодня ты решила свой карьерный вопрос, а теперь предлагаю решить жилищный. Давай жить вместе?».
Когда я дочитывала последние строки, слезы сами собой полились из моих глаз. Я улыбалась, смотря, как капли разбиваются об пол, а потом заметила знакомые кеды.
– Я согласна!
Букет опустился до уровня счастливых глаз.
– Простите мисс, я не расслышал!
– Я согласна! – сказала я громче.
– Мисс, простите, но что вы согласны!
– Я согласна, что мне пора решить жилищный вопрос в вашу пользу, – сказала я еще громче, выхватила букет из рук улыбающегося Эдварда и поцеловала его.
Он аккуратно поднял меня, внес в квартиру и захлопнул дверь, а то, что было дальше – это совсем другая история!
Эпилог. Кайл
Спустя 5 месяцев
Я бежал, слушая очередную главу «Братьев Карамазовых» русского писателя Федора Достоевского. Наверно, это был не самый приятный спутник при пробежке, но мне надо было отвлечься и загрузить голову, чтобы не думать о предстоящей операции.
Да-да, я пытался заглушить мысли о работе страданиями одной очень странной семьи. Не зря говорят: если думаешь, что тебе плохо, просто начни читать русскую классику!
Километр за километром вдоль пляжа Сан-Франциско. В 5 утра тут можно встретить только собачников, поэтому я выбирал именно это время, чтобы побегать и подумать.
Но вот сегодня думать мне совершенно не хотелось, но шаг за шагом, пока ноги погружались в зыбкий песок, а соленый ветер обдувал мое изрядно обветренное лицо, я анализировал философские размышления Федора Достоевского, пытаясь применить все то, что он переложил на бумагу, к современной реальности. Пока получалось очень плохо.
Преодолев десяток километров, я вернулся в квартиру, которую снимал недалеко от одной из достопримечательностей города – Зоопарка. Наскоро приняв душ и выпив чашку капучино, я поймал такси и направился в клинику.
Признаться честно, мне совершенно не хотелось идти на работу. Все мои мечты о собственной клинике оказались не так радужны, как рисовало мое воображение. Во-первых, у меня было прямое подчинение главному врачу и всех пациентов приходилось согласовывать с ним, а стоит ли говорить, что основная их масса была из очень обеспеченных семей, которые бежали к специалисту даже при простом порезе. У меня не оставалось времени ни на реальную практику, ни на научную работу. Я занимался лечением каких-то несуществующих болячек, лишь бы клиника зарабатывала деньги.
Я каждый божий день вел диалог с совестью, но возможность хотя бы раз в месяц браться за сложные случаи, которые финансировались из бюджета (стоит признать, что сложно и очень затянуто), не позволяли просто плюнуть в рожу моему самодовольному боссу.
Я вошел в кабинет, включил компьютер, когда моя ассистентка принесла кофе.
– Мистер Уоллерс ждет вас в 10. Согласование расписания на неделю.
Я поблагодарил ее и бегло пробежался по списку. У меня в расписании стояло вырезание бородавки?! Что?! Это уже было несколько выше моих сил.
Я вызвал Дайану, так звали мою ассистентку.
– Дайана, как это понимать?
Я обвел красным маркером трех пациентов с диагнозами, с которыми могла справиться медицинская сестра.
– Ммм, я попыталась задать мистеру Уоллерсу примерно такой же вопрос, но он сказал что-то из серии: «Если ему не нравится зарабатывать деньги, пусть катится ко всем чертям».
– Хорошо! Скажи, пожалуйста, что у меня в расписании сегодня с 2 до 4.
– У вас консультация по осложнению обрезания у малыша-еврея, а после трех вы свободны.
– Отлично! Поставь, пожалуйста, в расписание встречу с партнерами. Позвони, пожалуйста по этому номеру, – я протянул ей бумажку, – и согласуй разговор с Джоан Спенсер. Если она подтвердит, то внеси в мой календарь.
– Хорошо, доктор Мэтьюс.
– Ты можешь быть свободна после двух часов.
– Спасибо!
Когда Дайана открыла дверь, чтобы выйти из кабинета, я спросил у нее.
– Дайна, ты здесь работаешь с того дня, как я пришел в клинику?
– Да, мистер Мэтьюс. Меня нанимали как вашего личного ассистента.
– Скажи честно, на кого ты работаешь?
Она задумалась на секунду, пока не дошел смысл.
– Это несколько оскорбительно получать такие вопросы от вас, но я отвечу. Я работаю на Вас, доктор Мэтьюс.
– Прости, я не хотел тебя обидеть. Я очень доволен твоей работой, ты знаешь мои слабости, – и мы вдвоем одновременно посмотрели на плитку шоколада, которая лежала под моим монитором, – Но уточнить было необходимо.
– Все в порядке.
– Дайана, скажи, если бы я предложил тебе поехать в Нью-Йорк, ты бы согласилась?
– Эээ, доктор Мэтьюс, у меня есть парень! Вы не подумайте, вы привлекательный мужчина, но…
– Но я не в твоем вкусе, – я постарался снять неловкость и рассмеялся. – Дайана, я не то имел ввиду. У меня тоже есть девушка, но я подумал, что я очень скучаю по Нью-Йорку и не прочь был бы вернуться к своей практике там.
– Вы таким вопросом ставите меня в тупик, если честно. – Дайана села рядом с моим столом, – Я люблю Нью-Йорк, мне нравится с вами работать, но мне нужно еще несколько месяцев, чтобы защитить диплом.
– Да, понимаю! Но я спрашиваю в теории.
– В теории конечно! Мой парень учится в Вашингтоне, и он будет рад, если мы станем чуть ближе друг к другу.
– Спасибо, Дайана, я буду иметь ввиду.
Когда девушка вышла из кабинета, я понял, что мой звонок Джоан будет жестом отчаяния, но я так стремительно деградировал, что готов был отказаться от половины своего гонорара в клинике в Нью-Йорке, чем оставаться здесь. Тем более я вспомнил наш разговор с Джоан о помощи мне в открытии клиники… После всего, что я нагородил, оставалось надеяться, что мой отъезд никак не отразился на ее благосклонности.
Утро пролетело стремительно. На совещании с главным врачом мы обсудили планы по приему: я, конечно, пытался возмущаться тому, что мне приходится заниматься всякой фигней, но он сказал, что эта «фигня» (прям пальцами поставил кавычки) приносит немалые деньги, я смирился – нет смысла плыть против течения, когда вокруг бушует ураган.
Потом несколько часов я провел в смотровой. Между пациентами я обновлял календарь, но заветная запись от Дайаны не появлялась.
Лишь к вечеру, когда я окончательно выбился из сил, в календаре появилась строчка – завтра в 14.00 консультация по вопросам ведения пациента. Дайана знала, что мой корпоративный календарь на контроле, поэтому выбрала нейтральную запись. Я написал смс и поблагодарил ее, после чего собрал вещи, поймал такси и поехал домой.
Прихватив в забегаловке рядом с домом китайской лапши, я поднялся в квартиру, сел на балкон, взял пива из холодильника и набрал Джо.
Он ответил, буквально, через секунду.
– Привет, друг! Я не вовремя?
– Кай! Все в порядке. Обсуждали с Кейт, кого мы пригласим на вечеринку в честь помолвки. Несмотря на ее протесты… (я услышал крик Кейт: «а ты лживый засранец» и впервые за несколько недель искренне рассмеялся) Ладно-ладно! Несмотря на то, что ты бросил нас тут одних, ты в списке гостей.
– А когда вечеринка? – я сделал большой глоток пива.
– Мы планировали организовать ее через месяц.
– Хорошо! Я внесу в свой календарь.
– Как ты, Кай? Твой голос не намекает на жизнь счастливого хирурга на побережье.
Я сделал глубокий вдох и выдох, а потом рассказал все Джо. Он внимательно слушал, ни разу не перебив, а когда я закончил, просто сказал:
– Ситуация дерьмовая!
– И ты прав! – я положил телефон рядом с собой, включив громкую связь. Я смотрел, как солнце медленно опускается за кромку океана, а небо окрашивается во все оттенки красного.
– Кайл, что тебя останавливает вернуться?
– Меня не покидает надежда сделать что-то свое.
– Ну у тебя же был шанс в Нью-Йорке.
– Был, но мне показалось правильным не просить помощи. А теперь я понимаю, что я ошибся.
– И не только в этом, друг мой.
Я прикрыл глаза. Конечно, мы могли сколько угодно обходить эту тему, я не спрашивал у Джея про Лиз, но каждый день мысль о том, что я бросил ее, не давала мне покоя. В Сан-Франциско я познакомился с замечательной девушкой – ее звали Франческа. Наполовину итальянка, она восхитительно делала минет, заразительно смеялась над моими шутками, иногда оставалась ночевать, но даже когда мы вместе засыпали в одной постели, мои мысли возвращались к Лиз. Ее манере говорить, когда счастлива, поправлять выбившуюся из прически прядь, улыбаться одними уголками рта, притоптывать, когда злится.
Я прокручивал в голове все моменты, когда мы были рядом и понимал, какой я, в сущности, болван.
– Как она? – я выдавил из себя после длительного молчания.
– Кейт говорит, что хорошо. Она почти восстановилась после травмы, Марафон в этом году не побежит, но вполне сможет обогнать тебя в Центральном парке!
– Вы пригласите ее?
– Да, Кейт пригласила ее, но Лиз не будет в стране. У нее консультация в Австралии, поэтому помолвку она будет наблюдать только на видео.
Я облегченно выдохнул. Мне было бы сложно представить встречу с Лиззи спустя полгода. Мне нужно было подготовиться. И если я вернусь, то не упущу свой шанс.
– Да, кстати, на следующей неделе будет награждение – вроде как Мэр наконец-то решил вручить награды тем, кто боролся с последствиями взрыва. Сможешь увидеть и Лиззи в телевизоре.
– Сможешь скинуть ссылку на трансляцию?
– Конечно, Кай! Обожаю действовать тебе на нервы.
– Я завтра буду разговаривать с Джоан! – внезапно сказал я, совершенно не собираясь обнадеживать друга.
– Я пожелаю тебе удачи! – я был благодарен Джею, что он не пустился в расспросы.
– Спасибо! Когда будет ясность, я расскажу тебе о результате.