Мои глаза полезли на лоб, но я оценил жест Джоан. Она не просто сказала Мэру о проблеме, она еще и вынесла это на такое общественное обсуждение. Браво! Я искренне восхитился ее дальновидностью и стратегическим мышлением.
Лиз продолжала:
– И последнее, что мне хотелось бы сегодня сказать с этой сцены. Уважаемый Мэр, уважаемые жители Нью-Йорка, я – простой врач, который старается делать свою работу хорошо. Мне бы хотелось обозначить важную проблему – это бедные кварталы, которые перенаселены, а жилье в таком упадке, что малейшая искра приводит к таким разрушениям. Мне бы хотелось, чтобы в моем родном городе больше никогда не происходило таких трагедий, за которые мы сегодня получили награды. И я искренне верю, что эту проблему следует решить как можно скорее.
Она замолчала, над площадью повисла тишина, а потом аплодисменты взорвали пространство.
– Кайл, она моя героиня! – Джей улыбнулся, – Лиз просто невероятна!
И я был с ним согласен. Мэр подошел ко второму микрофону. Он аплодировал вместе со всеми участниками награждения.
– Мисс Коннорс, спасибо вам огромное! Вы подняли очень важные проблемы, для которых уже сегодня ищутся оптимальные решения. Да, мы будем увеличивать число детских клиник, в том числе и по нейрохирургии. И муниципальное жилье будет перестраиваться по программе обновления. Я вам обещаю, больше ни один ребенок не пострадает!
Толпа ликовала. Мэр работал в городе чуть больше года, но уже сделал достаточно, чтобы жители поверили его словам.
– И еще один момент, – Мэр снова заговорил и голоса вокруг затихли. Он вытащил микрофон из стойки и приблизился к Лиз, – Я бы хотел уступить этот микрофон одному человеку, который очень просил меня о помощи.
Из строя награжденных вышел высокий мужчина и я сразу узнал его – именно он выносил Лиз из завалов дома.
Он подошел к Лиззи и встал перед ней. Камера приблизилась к ним. Мэр держал микрофон рядом с пожарным. Он заговорил:
– Элизабет, сегодня особенный день. Вся эта площадь, сцена, тысячи людей, которые следят за церемонией, – это все для тебя. Ты смелая, добрая, целеустремленная, мудрая, заботливая и преданная. Когда ты, без раздумий, решила спасать малышей, запертых под завалами, я осознал, что ты та, с кем я хочу разделить каждую счастливую минуту моей жизни.
Он опустился на одно колено, в руках у него оказалась бархатная коробочка, а я не мог вздохнуть, глядя на экран.
– Элизабет Коннорс, сделаешь ли ты меня самым счастливым человеком на свете? Станешь ли ты моей женой?
Элизабет кивнула, ее жених поднялся с колен, и она бросилась к нему на шею, толпа ликовала, а меня из состояния шока вывел грохот разбившейся вдребезги кружки, которую я выронил из рук.
В этот момент я понял, что потерял Элизабет навсегда!
Продолжение следует…