— Да, но знаешь ли ты, почему она не позволила доктору Проктору пожертвовать жизнью ради Жюльет, а заняла его место?
— Элементарно, — сказал Булле и сделал попытку добиться того же другой рукой, которая у него немного длиннее. — Она любила его.
— Ты знал? — поразилась Лисе.
— Конечно, ведь любовь видно издалека. — Булле отломил веточку. — Распа в конце концов поняла, что доктор Проктор до смерти влюблен в Жюльет. И, увидев Жюльет на костре, Распа решила, что есть только один способ осчастливить любимого — подарить ему его любимую. И сделала так, что они теперь будут вместе. Можно сказать, она пожертвовала собой ради любви. Ради чужой любви.
Лисе растрогалась.
— Булле! А я-то думала, что вы, мальчишки, ничего не понимаете в таких делах.
— Еще как понимаем, — сказал Булле и попробовал почесать спину веткой. — Ну ладно. Я ведь тоже думал, что девочки не умеют пускать ветры.
— О, Булле… — прошептала Лисе. В уголке одного глаза у нее набухла слезинка. — Разве это не прекрасно?
— Может быть, — сказал Булле, и у него на лице появилась блаженная улыбка, когда при помощи ветки он все-таки почесал, где чесалось. — Еще бы завтрак с доставкой прямо сюда. Немного яиц и ветчины было бы весьма кстати.
— Булле! — строго сказала Лисе. — Я говорю о том, что сделала Распа! У нее не было друзей… Как мне… мне… — Слезы появились в обоих ее глазах. — Как мне ее жалко!
— Согласен, — сказал Булле, почесывая веткой в ухе (раз уж начал, почему бы заодно и там не почесать). — Ну а ты согласна, что хорошо бы съесть что-то еще, кроме бананов и кокосовых орехов, которые надо самому срывать?
Лисе не ответила, повернулась на живот и стала смотреть на море. Они были здесь три дня, и все шло хорошо, но Булле тоже прав. Далеко вдали на горизонте появилась черная туча. Доктор Проктор, все такой же тощий и по-прежнему незагорелый, вышел из воды на берег и вылил из своих мотоциклетных очков воду.
Потом улегся на песок рядом с Булле и Лисе и улыбнулся.
— Ну, мои лучшие друзья, — сказал он, — все хорошо?
Они молча кивнули.
— И все-таки вам немножко хочется домой?
Они молча кивнули.
— Мне тоже, — сказал доктор Проктор. — Ты нашел хоть один ресторан, Булле?
— Нет, — ответил Булле. — Я обошел весь остров, но нашел только двух человек, которые подплыли к берегу на лодке с гребцами и спросили, куда это они попали.
— Вот как? И кто же это был?
— Не знаю. Они говорили по-английски еще хуже меня, мне показалось, что одного зовут Христофор Ко… Ко… Как звали детектива из телесериала?
— Коломбо? — предположила Лисе.
— Вот-вот! — сказал Булле. — Вроде того. Я решил подшутить над ними и сказал, что это Индия. Кажется, он поверил. Во всяком случае, они сели в свою лодку и поплыли к паруснику, стоявшему на якоре в море.
— Гм. — Доктор Проктор приподнялся и посмотрел на три ванны времени, которые стояли вдали, под пальмами, наполовину зарытые в песок. — Я думаю, пришла пора отправить вас домой на Пушечную улицу, прежде чем тут появятся толпы людей.
— «Вас»? Разве вы не с нами?
— Мы с Жюльет отправимся в Париж разбираться с Клодом Клише.
— Без нас? — хором вскричали Лисе и Булле.
— Да, — твердо сказал доктор Проктор. — Я уже достаточно долго подвергаю вашу жизнь опасности.
Я ведь совершенно безответственный взрослый, неужели вы не заметили?
— Конечно заметили, — сказала Лисе. — Но вы забыли одну вещь.
— Именно, — сказал Булле.
— Мы — одна команда, — сказала Лисе.
— В том-то все и дело, — сказал Булле. — Мы — одна команда. И нам совсем неважно, что все другие люди думают, будто мы команда в самом низу таблицы. Потому что мы знаем то, чего они не знают. Мы знаем… Мы знаем… Мы…
— Мы знаем, — продолжила за него Лисе, — что если друзья всегда готовы помогать друг другу, то один плюс один плюс один будет гораздо больше трех.
Проктор долго смотрел на них.
— Сказано очень хорошо, почти так, как если бы это сказал я сам. Но…
— Никаких «но», — перебил его Булле. — Именно вы это и сказали. И вы знаете, что мы знаем, что вы знаете, что вы никак не сможете помешать нам помогать вам в деле с Клодом Клише.
Профессору пришлось несколько раз повторить про себя все эти «что», чтобы разобраться в смысле сказанного. Разобравшись, он в отчаянии посмотрел на Булле и Лисе. И наконец безнадежно вздохнул:
— Вы — закоренелые упрямцы.
— Так чего же мы ждем? Я собрал свои вещички и готов! Лисе?
Лисе кивнула.
— Профессор?
Доктор Проктор кивнул.
Булле поднялся на косой ствол пальмы, покачался там, ударил себя в грудь и крикнул в лазурное море:
— Клод Клише, к тебе идет Крем Буллé!
Глава 21. Крем Буллé
Булле осторожно привстал в ванне и осмотрелся. Какого черта! Нет никаких сомнений, что они прибыли в ванную комнату пансиона «Пом фри». Вот ванна, вот полочка под зеркалом, вот стакан для чистки зубов, в котором сидит Перри, семиногий перувианский паук-кровосос. Но этот ужасный звук…
— Какого черта? — прошептала Лисе.
Она только что поднялась в другой ванне.
— Как будто работают двадцать бурильных установок, — сказал мокрый до нитки доктор Проктор.
— Звук идет оттуда, — сказала Жанна.
Она подошла к двери и уже хотела нажать на ручку, когда Жюльет прошептала:
— Стой! Я знаю, что это.
Все остальные посмотрели на нее.
— Это храп Гиппопотамов.
— Гиппопотамов?
— Да, — сказала Жюльет. — И это хуже, чем вы думаете. Одного храпящего я слишком хорошо знаю.
— О нет! — прошептал доктор Проктор.
— Клод, — еще тише прошептала Лисе.
— Клише, — прошептал Булле так тихо, что никто из остальных не услышал его из-за громкого храпа.
Он подскочил к двери, встал на цыпочки и заглянул в замочную скважину.
— Что ты видишь? — спросил доктор Проктор.
— Одного… двух… трех человек, — сказал Булле. — Каждый спит в своем кресле. У сидящего рядом с батареей отопления тонкие усы, широкие подтяжки с большими зажимами, и он весь расплылся, словно бочка маринованных угрей.
— Это Клод Клише, — прошептал доктор Проктор. — А двое других?
— Они похожи по виду… и по звукам… сейчас я скажу, но возьмите себя в руки… — Булле обернулся. — На ГИППОПОТАМОВ!
Как ни странно, это сообщение нисколько не удивило присутствующих. Разочаровавшись в реакции публики, Булле вернулся к замочной скважине.
— Один сидит у окна, второй прислонился к двери, выходящей в коридор. Значит, нет никакой возможности проскользнуть в коридор незаметно. И — раз уж мы говорим о плохом — у каждого из двух Гиппопотамов на коленях лежит ружье.
Жюльет застонала:
— Они ждут, когда мы вернемся. И тогда… тогда…
— Хватит! — сказал доктор Проктор. Он больше не шептал, голос его дрожал от гнева. — Подвинься, Булле. Пора разобраться с этим человеком…
— Нет, Виктор! — Жюльет загородила ему дорогу. — Он не только схватит тебя. Подумай о детях и Жанне. Они наполнят ваши карманы монетами и бросят вас в Сену.
Доктор Проктор остановился. Потом сел на край ванны, схватился за голову и в отчаянии застонал.
— Ты права. Что будем делать?
— Гм, — сказала Жюльет.
— Гм, — сказала Лисе.
— Гм, — сказала Жанна.
Раздался звук «чпок» и голос Булле:
— Спокойно, друзья, у меня есть план.
Все посмотрели на Булле. Он внимательно изучил свой указательный палец и вытер его о штанину.
— План одновременно простой и гениальный. — Булле расстегнул генеральский мундир и сунул руку за пазуху. Достал оттуда трубу Марселя, отложил ее и снова сунул руку за пазуху. — Приближается рассвет. Пора разбудить этих соней таким образом, чтобы они не скоро забыли свое пробуждение. План проверен на некоем господине Наполеоне и предусматривает применение некоего порошка, который будет высыпан в открытые рты…
Выражение лица Булле резко переменилось, пока рука лихорадочно шарила за пазухой.
— Что случилось? — спросил Проктор. — Ты что-то потерял?
— Небольшое изменение в плане, друзья, — сказал Булле и неловко улыбнулся, показывая все свои зубы. — Похоже, пакет с порошком ветронавтов остался на площади в Руане в тысяча сто одиннадцатом году. Но спокойно, у Булле все всегда под контролем, мы тихо и мирно переходим к плану Б.
— Который состоит в том… — скептически начала Лисе.
— …что вы мне доверяете.
Троица посмотрела на Булле, но он ничего не сказал, крутанулся на каблуках и улыбнулся странной застывшей улыбкой.
— И это весь план? — спросила наконец Лисе.
— Да, — сказал Булле и схватил на полке с зеркалом тюбик Быстродействующего суперклея доктора Проктора. — Плюс к этому я думаю сыграть им утреннюю побудку. А потом буду импрофризировать.
Лисе медленно покачала головой.
— Что значит «импрофризировать», Булле? — спросила Жанна.
Булле ответил самой широкой из своих улыбок.
— Это означает, дорогая Жанна, что я, сержант Булле, буду искать новые решения, если что-то ранее запланированное сорвется.
— Мы называем это методом Булле, — пробормотала Лисе.
А Булле тем временем наслаждался впечатлением, произведенным на Жанну.
— Выбегайте, когда услышите сигнал трубы, — сказал он, взял трубу и нажал на дверную ручку.
— Подожди… — начал было Проктор.
Но Булле уже исчез.
— Что он делает? — простонал профессор, обращаясь к Лисе, которая смотрела в комнату сквозь щелочку приоткрытой двери.
— Он стоит перед одним из Гиппопотамов. Выдавливает из тюбика клей… на ружье и на колени.
А теперь делает то же самое со вторым Гиппопотамом.
— Ай да Булле! — прошептала Жанна.
— Встает за спиной Клода Клише, — продолжила Лисе. — Отцепляет подтяжки сзади брюк… и… Клод перестает храпеть…
— О нет!
— О да. Клод ворочается… и…
— Что?
— Снова начинает храпеть.
В ванной комнате прозвучал дружный вздох облегчения.