— Виктор, мальчик мой, как я скучал, — тем временем проговорил Пономарев. — Я чувствовал сердцем, что Михаил — это не ты.
— Приветствую, учитель, — кивнул Виктор. — Какой план?
— Мальчик мой, я закончил работу над сывороткой, — сказал Пономарев. — Я введу тебе одну порцию, и ты станешь гораздо сильнее. И послушнее. Ты станешь моим самым удачным проектом?
— Послушнее? — медленно повернулся к нему Виктор. — Это в каком ещё плане?
— Я не это имел в виду, — испуганно сказал Пономарев. — Послушнее — в смысле сильнее. Ты сможешь осуществить все наши мечты! Ты сможешь достигнуть всех наших целей!
Я молча наблюдал за их разговором. Кажется, Пономарев не на шутку испугался. Хотя, глядя на перекошенное от злобы лицо Виктора, трудно не испугаться. Даже не знал, что так выгляжу в гневе.
— Учитель, о каких мечтах ты говоришь? — медленно спросил Виктор. — О своих планах сделать меня послушной собачкой? Ввести мне сыворотку и продать меня каким-то людишкам? Я разочарован. Я думал, что ты понимаешь меня. Понимаешь, что я стою на ступень выше всех людей. Я — новая ступень эволюции. А твои планы просто смехотворны.
— В-Виктор, — заикаясь, проговорил Пономарев. — О чем ты? Мы же все обсуждали. Я же… Я тебе как отец.
Виктор резко шагнул навстречу своему «отцу» и забрал у Пономарева из рук пистолет.
— Нет. Ты мне не отец, — проговорил он, и выстрелил Пономареву в голову.
Глава 23
Пономарев замер на секунду, сохраняя удивленное лицо. Даже не удивленное, шокированное.
Это было всего лишь мгновение, но я запомнил его навсегда. Ученик, убивший своего учителя. Мой клон Виктор, убивший ученого Пономарева.
Затем Пономарев медленно упал на пол. Хотя, скорее всего, это мне в тот момент всё виделось как в замедленной съемке. Падал он не медленно, просто свалился. Из головы начала вытекать лужа крови. Пономарев был мертв.
Мысли сразу же заработали и в другом направлении. Выстрел был, и был довольно громкий. Его наверняка могли слышать соседи. Как бы сюда ещё толпа с разборками не пришла, Виктор очень и очень опасен.
Хотя соседей у меня мало, и они обычно вообще не интересуются происходящими в подъезде событиями. Вспомнить хотя бы тех двух пьяниц, которые дебоширили на весь подъезд. Никто, кроме меня, не вышел на звуки.
Соседи обычно расползаются по своим квартирам по вечерам и носу оттуда не показывают. Так что, такой проблемы, думаю, не будет.
Надо сосредоточиться на другой проблеме, а именно на Викторе, который всё так и стоял с пистолетом в руке. Он смотрел на Пономарева, как будто бы пытаясь осознать, что он сейчас сделал.
— Я убил его, — то ли спрашивая, то ли утверждая, произнес он. — Я убил его.
Я молчал. Подтверждать и так очевидный факт я не видел смысла.
— Ты, — проговорил Виктор, поворачиваясь ко мне. — Это ты виноват. Это из-за тебя он погиб.
— Я не стрелял в него, — спокойно ответил я.
— Это ты, это всё ты, — повторял Виктор. — Это ты. И ты поплатишься за это.
Трясущимися руками он направил пистолет на меня. Так, а это уже совсем не входило в мои планы.
Однако мне есть чем ответить Виктору. Я мысленно вызвал Николая, и через мгновение он от меня отделился. Ошарашенный Виктор уставился на нас двоих.
— Ты научился отделять Николая? — спросил он, не зная, на кого теперь направлять пистолет.
— Да, и мы неплохо действуем сообща, — ответил я, выбивая ногой у него из рук оружие.
Николай успел обойти Виктора сзади, сделав захват, и плотно его зафиксировав. Я пнул пистолет подальше, и ударил клону кулаком по гортани.
Тот засипел, и медленно сполз на пол. Отлично, одна из болевых точек сработала.
— Николай, ты как? — быстро спросил я у второго клона, который еле успел увернуться от тела Виктора.
— Нормально, — кивнул тот. — Надо придумать, что дальше с ним делать.
В этот момент Виктор совершил лежа на полу какое-то движение из брейк-данса, повалил нас двоих на пол. А сам вскочил на ноги, и схватил чемоданчик Пономарева. Чемоданчик с сывороткой.
— Глупцы, я же сильнее вас двоих вместе взятых, — просипел он. — И все эти удары я тоже помню наизусть. Курс подготовки суперсолдата. А я — идеальный суперсолдат.
— И что ты собираешься сделать? — спросил я, поднимаясь на ноги. — Мы можем так драться бесконечно, вдвоем с Николаем мы легко можем тебе противостоять.
— Да, потому что ты всё ещё сохраняешь черту альфа-личности, — задумчиво ответил Виктор. — Но здесь в чемоданчике учитель оставил мне способ это исправить. Сыворотка.
— Не смей! — воскликнул Николай, тоже поднимаясь на ноги. — Разве ты не видел, что сделала эта сыворотка с Туманом?
— Я в этом участвовал, — довольно кивнул тот. — Было немного жалко котенка, но результат превзошёл все ожидания. Туман стал сильнее. Быстрее. Выносливее. И я стану таким же.
Виктор медленно открыл чемодан и достал ампулу. Фиолетовая жидкость, способная дать ему немыслимую силу. Нельзя дать ему её вколоть.
Я бросился вперед, но Виктор оттолкнул меня свободной рукой, настолько сильно, что я еле удержался на ногах.
— Он сейчас введет её, и нам конец, — прошептал побледневший Николай, даже не пытаясь больше оказать сопротивление.
Виктор набрал сыворотку в шприц и занес для укола. Ещё секунда, и он приобретет все черты альфа-личности. Ещё секунда — и он превратится в какого-то мутанта.
Я снова кинулся на него, стараясь выбить шприц из руки. Но Виктор легко увернулся, предугадав мои движения. И сделал себе укол.
— Всё кончено, — произнес он, откидывая пустой шприц. — Теперь всё кончено.
Николай рухнул на колени, опустив голову вниз. Я же стоял и смотрел Виктору в глаза. Если всё правда закончится сейчас, я приму этот исход, глядя Виктору в глаза.
— Ччто это? — вдруг произнес Виктор, стремительно бледнея. В следующую секунду он зашатался и рухнул на пол, едва теряя сознание.
— Что происходит, так работает сыворотка? — тихо спросил Николай, всё ещё сидя на коленях.
— Не думаю, — ответил я. — Тут дело в другом. Кажется, это анафилактический шок.
— На сыворотку? — не понял Николай.
— На фурацилин, — ответил я, разобравшись. — Как-то мне довелось заимствовать одну ампулы сыворотки для изучения. А чтобы Пономарев ничего не заметил, я заменил её раствором фурацилина. И, кажется, Виктор умудрился вколоть именно его.
Виктор лежал на полу, раскинув руки и ноги. Кожа была бледная, выступил холодный пот, губы начали синеть. Так себе зрелище, видеть свою точную копию в преагональном состоянии.
— Так он для нас не опасен? — уточнил Николай.
— Думаю, больше нет, — покачал я головой. — Жить ему осталось недолго.
— Давай уйдем домой, — попросил Николай. — Я не хочу на это смотреть.
Я кивнул, и мы собрались уходить.
— Стойте, — раздался в голове голос Виктора. Кажется, он пытался дать нам приказ. — Стойте!
— Игнорируй, — сказал я Николаю, блокируя в голове приказ. — Мы сможем ему пртивостоять.
Тот кивнул, и мы быстро вышли из квартиры, оставив Виктора умирать.
Зашли в свою квартиру и тяжело выдохнули, опустившись на диван.
— Что теперь делать? — спросил мой клон. — Наверху два трупа. Один из них Виктор, который выглядит как ты. И мы не знаем, исчезнет ли он после смерти. Второй Пономарев. Сбежавший ученый, который находится в розыске.
— И пистолет с нашими отпечатками, — добавил я. — Ведь отпечатки пальцев у нас тоже идентичные.
— Может быть, нам…– договорить Николай не успел, так как дверь в квартиру распахнулась, и показался никто иной, как Виктор. Он шел, прихрамывая на правую ногу.
— Да как он ещё жив⁈ — воскликнул Николай. — И что у него с ногой?
— Глупцы, — ответил Виктор. — Вы ещё глупее, чем я думал. Надеялись, что я сдохну от анафилактического шока? Нет, такой глупой смерти у меня не будет.
Штанина на его правой ноге начала пропитываться кровью.
— Ты воткнул себе что-то в ногу, вызвав прилив адреналина? — спросил я. Ну точно, как же я это в моменте не предвидел.
При анафилактическом шоке вводят адреналин, для снятия всех симптомов. Но человеческий организм и сам способен вырабатывать этот гормон. Он вырабатывается в надпочечниках, и является гормоном стресса.
Виктор повредил себе ногу, вызвав тем самым активный выброс адреналина. И спасся от анафилактического шока. Весьма умный ход.
— Молодец, Звягин, хоть с запозданием, но сообразил, — ухмыльнулся Виктор. — Если хотели убить — надо было действовать наверняка. Но уже поздно вам об этом думать.
Я почувствовал, как Виктор пытается подчинить меня с помощью приказа. В этот раз у него выходило это гораздо сильнее. Вот чёрт!
Перед глазами пролетели картинки. Мечты, как я стану главным врачом. Как подниму медицину в этом городе. Как буду помогать родителям.
Вспомнил мечты о собственном доме. Вспомнил любимые занятия, хобби. Рок-музыку. Вспомнил всех людей, с которыми я успел познакомиться и подружиться.
Я не могу всё это потерять. Ставки слишком велики.
И я заблокировал приказ Виктора в голове. А вместо этого отправил ему ответный.
— Остановись, — приказал я.
Виктор застыл на месте, не понимая, что происходит.
— Как ты это сделал? — только и смог спросить он, не в силах двинуться с места.
— У меня тоже был хороший учитель, — усмехнулся я.
— Миша, Туман, — вдруг дрожащим голосом произнес Николай, всё это время молча наблюдавший за этой картиной.
Я повернулся и увидел, как у клона Дымка резко вздыбилась шерсть на загривке. Туман зарычал, и в один прыжок допрыгнул до Виктора. И, прежде чем я хоть что-то успел сделать, открыл гигантскую пасть и проглотил его. Целиком. Даже рожек и ножек не оставил.
Туман довольно муркнул, и, как ни в чем не бывало, свернулся клубочком, продолжив спать.
— Он его проглотил, — прошептал Николай. — Это ты приказал?
— Нет, — честно ответил я. — я только приказал Виктору остановиться.