Хеккельман не менее вежливо улыбнулся и промолчал.
– В решении этих задач мы и хотели вам помочь.
– Кто «мы»?
– Я сказал, кого я представляю.
– И каковы причины, вызвавшие такую скоропостижную любовь Адмиралтейства к русскому флоту?
Незнакомец сделал обиженное лицо.
– Почему скоропостижную? Мы всегда рассматривали русский флот как нашего естественного союзника в борьбе против немецкой экспансии.
– Уж конечно, – не смог сдержать иронии Хеккельман.
– Британская империя всегда видела в России своего надежного друга...
– Бросьте трепаться, – озлился Хеккельман. – Что вам от меня нужно?
Незнакомец снова чихнул.
– Извините. Мне нет нужды напоминать вам о прискорбном инциденте, происшедшем недавно на Доггер-банке. Заседавшая в Париже комиссия пока не пришла к окончательным выводам. Наша с вами задача помочь ей.
– Каким образом?
Незнакомец покровительственно улыбнулся.
– Вы информировали ваше командование о наличии японских миноносцев в датских проливах – и ошиблись. Японцев там не было. Нами установлено, что это были германские миноносцы.
Это известие никак не отразилось на лице Хеккельмана. Он спокойно предложил:
– Вот и сообщите об этом в Париж.
– Мы не можем это сделать, неподтвержденное сообщение будет превратно истолковано, а источник информации не подлежит оглашению. Теперь вы видите степень нашего доверия?
– Зачем вы сообщаете это мне?
– Необходимо, чтобы глава русской делегации также располагал информацией об инциденте.
– Но при этом вы не хотите, чтобы правду знали другие?
– Совершенно верно. Заинтересованных сторон только две – Англия и Россия. Доведите эту информацию до сведения адмирала Дубасова со ссылкой на свои источники.
– Но русскую делегацию возглавляет адмирал Казнаков.
– Пока возглавляет.
Хеккельман непринужденно зевнул и опустил руку в карман. Незнакомец насторожился, но Хеккельман достал всего лишь перчатки и начал неторопливо их натягивать. Потом он спросил:
– И что же будет делать адмирал Дубасов с этими сведениями?
– Они должны послужить основой взаимной договоренности России и Англии и подготовить почву для подписания протокола комиссии, не фигурируя официально нигде.
– Простите, но вы не находите, что ваши действия заслуживают совершенно определенного названия?
– Какого?
– Провокация. И Довольно неуклюжая.
– А вы не находите, Хекельман, что ваша деятельность тоже имеет вполне определенное название?
– Какое?
– Шпионаж.
– Не вам об этом говорить.
Незнакомец судорожно вздохнул и громко чихнул. Потом еще и еще. Вытирая выступившие на глазах слезы, он сказал:
– Совершенно верно, говорить об этом будет датская полиция. И будет искать вас. Кстати, вы не знаете, французская полиция так и не нашла господина Ландезена? По утверждениям Мильерана – провокатора. Но это так, мимоходом. Есть еще один нюанс, осложняющий ваше положение. Как вы убедились, мы знаем о вас все. Я недаром сказал, что именно ваша информация, ложная информация, послужила причиной инцидента. Получается, что именно вы сделали первый выстрел по английским траулерам. Понимаете, чем вам это грозит?
– Что вы предлагаете в качестве альтернативы?
Незнакомец, не скрывая удовлетворения, ответил:
– Деньги, большие деньги.
– И что я должен буду делать?
– Боже мой, – незнакомец снова чихнул. – Простите, но я сильно простужен. Только то, что вы делали раньше. Мы не собираемся давать вам какие-то задания. Мы будем делиться с вами имеющейся информацией, а вы предоставите в наше распоряжение свою. Первый шаг в этом направлении уже сделан, не так ли? Мы даже не просим передать нам вашу агентурную сеть, не нужно. У нас общие цели, мы должны доверять друг другу.
– А если я...
– Вы уже убедились, что у нас имеется возможность проверить, что и как вы делаете. Итак, я сейчас передам вам небольшой задаток, а завтра, на этом же месте, вы получите необходимые бумаги.
Незнакомец встал, поднялся и Хеккельман. Незнакомец вежливо улыбнулся. Хекельман быстро оглянулся – аллея была пуста – и сунул руку в карман. Ослепительно улыбнувшись, он нажал курок. Выстрел маленького «бульдога» прозвучал совсем негромко, можно было подумать, что просто треснула ветка. Хекельман еще раз воровато оглянулся и шагнул к осевшему на землю телу.
Атташе повернулся, и улыбка медленно сползла с его лица.
– Вы с ума сошли, – раздраженно сказал он Хеккельману. – Как вы посмели сюда явиться? Что, если нас увидят?
– Сейчас это не имеет значения. Я не мог организовать обычную встречу, нет времени. Передайте в Петербург – англичане будут стараться расстроить нашу договоренность с немцами о снабжении Второй эскадры углем.
– Каким образом?
– Они намерены заявить, что это немецкие миноносцы спровоцировали нашу эскадру во время Гулльского инцидента.
– Откуда у вас такие сведения?
Хеккельман зло рассмеялся.
– Из самых достоверных источников.
– Но зачем им это?
– Неужели неясно? Одним выстрелом они убивают двух, даже трех зайцев: очищают японцев от всех обвинений, снимают с себя подозрения в пособничестве и мешают походу Второй эскадры.
– Хорошо, я проинформирую об этом начальство.
– В дальнейшем вся информация будет поступать к вам от человека, который предъявит вторую половину этого банкнота, – Хеккельман разорвал пополам купюру и протянул обрывок атташе.
– Но что случилось?
– Мне необходимо срочно уехать, в течение некоторого времени мне придется побыть в тени, если мы не хотим провалить всю сеть наших осведомителей. Деньги переводите на берлинский счет.
– Но вы должны выступить в Париже.
– Я?! – ужаснулся Хеккельман. – У меня директива Департамента полиции обеспечить всеми средствами умолчание о существовании охранной сети. Наши задачи по борьбе с революционерами слишком важны, чтобы рисковать из-за каких-то мелочей.
– Интересно, что вы имеете заявить на этот раз, господин заместитель начальника Управления военно-морской разведки? – неприязненно спросил Селборн.
– То есть? – невозмутимо поинтересовался капитан 1 ранга.
– Вы столько наобещали! Где гарантии японцев? Где доказательства русского шпионажа? Где, я вас спрашиваю?!
– А как я могу достать то, чего нет?! – резко ответил капитан 1 ранга. – В конце концов я не могу абсолютно все документы готовить силами своих специалистов, нужно иметь хоть какие-то подлинники.
– Короче говоря, ваши специалисты не смогли подобрать ключа к русским шифрам, – не удержался Фишер.
– Я сделал все, что мог, кто может пусть делает больше. Если вы не использовали тот casus belli, который я вам дал, то моей вины в этом нет.
– Ваш повод, мне кажется, не выглядел достаточно убедительным, – возразил Селборн. – Конечно, адмирал Рожественский действовал немного опрометчиво, но...
– Почему же опрометчиво? – спросил Фишер. – Любого из своих адмиралов, который в этой ситуации не отдал бы приказа открыть огонь, я отправил бы под суд военного трибунала. Другое дело, что они подняли руку на британские корабли. Теперь вооруженное вмешательство Англии оправдано, нельзя больше медлить. Мы готовы выступить в любую минуту, и всякая задержка играет на руку врагам, снижая наши шансы на успех.
– Я боюсь, что такое выступление может нам слишком дорого обойтись.
– Нет! – отрубил Фишер, сопровождая слова энергичным ударом по столу. – Я совершенно уверен в успехе. Против семи русских броненосцев я двину двадцать восемь! Более ста крейсеров! Один сокрушительный удар – и все кончено! Потери будут минимальными.
– Кстати, о потерях, – вмешался капитан 1 ранга. – При выполнении специального задания погиб капитан-лейтенант Аллисон. Мне хотелось бы, чтобы он получил орден «За выдающиеся заслуги».
Министр оторопело посмотрел на него.
А Крест Виктории вы не попросите?! Никогда я не награждал людей вашего управления, и пока я Первый лорд Адмиралтейства, этого не будет.
– Но он погиб, защищая интересы Британской империи.
– Нет. Я уже сказал – нет.
– Господин министр, – Фишер попытался вопросом погасить разгорающийся спор, – Я все-таки хочу уточнить, когда мне будет позволено действовать? Мы теряем время.
– А вам не кажется, что вы собираетесь впутаться в слишком рискованную авантюру? – потерял последние остатки терпения Селборн.
– Самые дерзкие предприятия обычно и бывают самыми безопасными. Нам нужен приказ, только приказ.
– Приказ, приказ! – голос министра сорвался на фальцет. – Я ведь недаром спрашивал у него, – Селборн небрежно кивнул в сторону заместителя начальника разведуправления, – имеются ли новые доказательства, обеспечивающие законность нашего вмешательства в русско-японский конфликт? К сожалению, Франция заняла неожиданно жесткую позицию и грозит ответными мерами.
– Не посмеют, – уверенно сказал Фишер.
– Не могу разделить вашей уверенности, господин адмирал, – возразил Селборн. – Французский посол уведомил правительство Его Величества, что если мы предпримем недружественные действия против России, то Франция немедленно расторгнет подписанный в апреле договор.
Капитан 1 ранга полуспросил-полузаключил:
– Пугает?
– Нет, – ответил министр. – Камбон так и заявил лорду Ленсдауну: «Антанта не переживет нападения на нашего союзника».
– Но ведь это наглый шантаж! – вырвалось у Фишера. – Мы просто обязаны ответить на этот вызов! Если задета наша честь, мы обязаны сражаться! Есть вещи, поважнее, чем мир!
– Да вы представляете, в какую пропасть толкаете Англию?