Возникла мысль провернуть свой старый испытанный трюк — добежать до седого эльфа и вырубить его кулаком в нос. Но делать этого я не стал, не хотелось подавать пример другим охранникам — против шестерых в рукопашном бою даже с моими магическими навыками пришлось бы несладко.
И я совершенно не представлял, как в такой ситуации ставить портал — это было физически неосуществимо, у меня не было на это ни времени, ни возможности. Мне нужна была помощь. Ещё утром мы договорились, что Тойво и Ристо будут пытаться поставить портал по моему маяку каждые пять минут, начиная с пяти минут пятого.
Я достал из кармана маяк — плоский металлический артефакт размером с большую монету, быстро начитал заклинание и бросил маяк на пол. Упав, он сразу же стал невидимым. Это значило, что защиты в комнате не стояло и маяк активировался. Я выдохнул — теперь надо было просто дождаться помощи.
Но как оказалось, выдохнул я рано. Почти сразу же в то место, куда я поставил маяк, седой эльф выпустил огненный поток, такой сильный, что сначала как ворох бумаги вспыхнул паркет, а потом вообще этот магический огонь прожёг пол насквозь — в нём образовалась дыра диаметром в полметра. Шансов, что при этом мог уцелеть маяк, не было.
Зато дырка в полу навела меня на отличную мысль, и я выпустил несколько сгустков огненной плазмы под ноги седому. Самому эльфу от этого ничего не было, защита на нём стояла хорошая, а вот паркет загорелся, да ещё как. И в этот горящий пол я выпустил с десяток ледяных кольев — усиленных ледяных кольев. Защита седого мага работала — в него ничего не попадало, но мне и не надо было в него попадать.
Я лупил то огнём, то льдом вокруг противника, и буквально за минуту добился своего — кусок пола диаметром около трёх метров рухнул на нижний этаж. Вместе с седым эльфом. Я тут же положил на дыру в полу каменную плиту, закрепил её заклинанием и вдруг осознал, что меня давно уже не атакуют обычные охранники. Двое так и лежали замёрзшие, но почему не нападали оставшиеся?
Развернувшись, я заметил, как охранники тащат к выходу из комнаты мать и брата с сестрой. Причём их было трое, видимо, четвёртый убежал за подмогой. Мои родные упирались, сопротивлялись, но получалось у них не очень.
Использовать заклятия я не рискнул, всё же на маме и Андрее были ошейники, мало ли как они могли отреагировать на сильное магическое воздействие. Бабушка говорила, что это не страшно, но рисковать не хотелось. Тем более что с тремя эльфами я мог справиться и по-другому.
Быстро начитав заклинание каменного кулака, я подскочил к ближайшему охраннику и так его припечатал, что бедняга отлетел на середину комнаты и чуть не упал в дыру в полу. И похоже, потерял сознание. Андрей сорвался с места, добежал до охранника и столкнул того в дыру на нижний этаж.
Я тем временем превратил второго охранника в глыбу льда и взялся за третьего. Но с ним пришлось повозиться — магический уровень у третьего оказался более высоким, чем у его коллег. Пока мы с ним дрались, Андрей оттащил замороженного к дыре и его тоже сбросил вниз.
Когда брат вернулся, я уже заканчивал с третьим охранником — его я тоже в итоге заморозил, предварительно настучав ему каменным кулаком по голове до потери сознания. Третьего Андрей тоже потащил сбрасывать вниз, а я быстро достал мешочек с кристаллами, чтобы установить портал.
Руки тряслись от волнения, и было странно, что они затряслись именно в тот момент, когда до спасения осталось всего ничего. Видимо, я получил уже столько эмоций, что случился перебор. Я чуть не просыпал кристаллы — это было уже чересчур, имело смысл взять себя в руки, не хватало ещё нужное заклинание забыть.
Но всё обошлось, я ничего не забыл, начитал заклинание, бросил кристаллы и с радостью констатировал, что портальные врата начали обретать форму — у меня получилось. Пока устанавливался портал, я достал амулеты и раздал их матери и брату с сестрой.
— Быстро надевайте! — сказал я, вешая четвёртый амулет себе на шею.
— Володя, я тебя не узнаю, — произнесла мама.
Она хотела ещё что-то добавить, но в этот момент в комнату вбежали эльфы. Их было довольно много — не меньше десяти.
— Надевайте амулеты и бегом в портал, как только он встанет! — крикнул я своим родным и принялся устанавливать стену между нами и эльфами Жилинского в надежде отгородить нашу половину комнаты.
Но ничего не вышло — не успел я эту стену поставить, как она разлетелась на куски. Видимо, среди пришедших были сильные маги. Портальные врата к этому времени полностью сформировались.
— Бегите! — заорал я.
— Но куда? — крикнула мать в ответ.
— На свободу! И быстро!
И тут я почувствовал ментальную атаку. И не только ментальную — на меня пытались наложить сразу несколько заклятий, часть из них была стихийными. Пока моя защита справлялась, но имело смысл увернуться от летевших в меня сгустков огненной плазмы. Я дёрнулся в сторону и… сместился буквально сантиметров на десять. Защита от магического урона спасла меня от плазмы, а вот насчёт защиты от заклятий я погорячился — она дала сбой, и, похоже, меня или заморозили, или наложили замедление. Я толком даже и не разобрался, что со мной произошло.
Тем временем мои родные бросились к порталу. Впрочем, и здесь всё пошло не так, как было задумано: Андрей с Машей побежали к порталу, а мать осталась на месте — видимо, ей тоже досталось замедляющее заклятие. Оставалось надеяться, что хотя бы брат с сестрой смогут спастись. Про себя я вообще в этот момент не думал.
Потихоньку я разобрался, что со мной происходит — нижняя часть туловища почти окаменела. Тогда я напрягся и активировал все защиты от магии земли, которые знал. Немного помогло, я смог сдвинуться с места и даже выпустить во врагов несколько пучков усиленных ледяных стрел. Но это уже мало что решало.
Надо было хватать мать и нести её к порталу. Я сделал шаг, другой и… остановился. Похоже, на меня наложили новую порцию заклятия, и теперь я не мог ни мать спасти, ни сам дойти до портала. А вот Андрей сориентировался. Он рванул к матери, подхватил её и потащил к портальным вратам.
То ли дело было в том, что я сам замедлился, то ли в состоянии стресса изменилось моё восприятие реальности, но всё происходящее вокруг тоже словно замедлилось. При этом я понимал, что происходит всё очень быстро, однако видел это всё как при замедленном воспроизведении фильма.
Маша стояла у входа в портал и не решалась туда шагнуть одна. Андрей нёс мать к вратам. Не добежав до них около метра, брат получил в спину сгусток ледяной плазмы и три ледяные стрелы. Похоже, охранники не особо старались сохранить жизни своим пленникам, главным было — не дать им уйти.
Андрей чуть не упал, он зашатался, но всё же смог сделать ещё три небольших шага и дойти до входа в портал. Там на самом входе он и застыл, видимо, колья дали эффект заморозки. Как при этом брат умудрился не уронить маму, я не понял, возможно, руки закоченели и просто физически не могли разжаться.
К Андрею бросилось сразу несколько охранников, но Маша успела раньше. Она просто толкнула брата вперёд, и он с мамой на руках упал в портал. Сестра шагнула следом за ними. В ту же секунду охранники пробежали сквозь портал и принялись грязно ругаться.
Семья была спасена, это радовало. Но похоже, остаться без заложников Жилинскому не грозило, и теперь его пленником предстояло стать мне. И мне это совершенно не нравилось.
Эльфы обступили меня со всех сторон, но я тем не менее попытался сделать шаг к порталу — не получилось. Нога начала подниматься так медленно, что я понял: можно не продолжать. Ко мне вплотную подошёл какой-то высокий худой эльф лет сорока, посмотрел мне в глаза и, сокрушённо покачав головой, произнёс:
— Что ж ты натворил, Владимир Николаевич? Ты понимаешь, что тебе теперь конец?
Кем был этот эльф, я не знал, но, видимо, кем-то важным, потому что седой маг, который до этого командовал, теперь лишь робко выглядывал из-за спины говорившего.
— Что молчишь? — продолжил высокий эльф. — Нечего сказать? Или уже полностью замёрз?
Эльф усмехнулся, повернулся к охране и отдал приказ:
— Надеть на него ошейник и держать так до приезда Дениса Гордеевича!
Один из охранников сразу же куда-то побежал, видимо, за ошейником, а я представил, как обрадуется Жилинский, когда вечером Владимир Волошин вдруг превратится в Романа Седова-Белозерского. И очень уж мне не хотелось радовать этого гада.
— Глупо, очень глупо, Владимир Николаевич, — опять обратился ко мне высокий эльф. — Подписал ты себе приговор.
Глава 10
Высокий эльф ещё что-то говорил мне, точнее, дяде Володе в моём лице, но я его даже не слушал; я пытался понять, что же меня там так обездвижило. Холода я не чувствовал, внешних признаков окаменения тоже не видел, это всё наводило на мысль, что стихийные заклятия на меня никто не накладывал. Неужели так хорошо сработали менталисты? Но ведь от ментальной магии у меня стояла довольно-таки сильная защита, пробить которую был способен лишь одарённый со вторым или третьим магическим уровнем. Неужели эльфы успели позвать такого?
Можно было провести эксперимент — снять с себя все защиты от стихийных магий и всю энергию пустить на ментальную защиту. Если меня в таком состоянии держал менталист, был шанс освободиться, хотя бы ненадолго. Правда, если я ошибался, и на меня действовало какое-то редкое стихийное заклятие, то, сняв защиту от таких заклятий, я мог сразу же превратиться в кусок камня или льда.
Но с другой стороны, а что я терял? В любом случае я не мог быстро двигаться, и шансов добраться до портала у меня не было. Какая по большому счёту разница, полностью ты обледенеешь или сможешь сделать один шаг за минуту? Мне уже несли ошейник — терять точно было нечего. А рискнув, я получал небольшой шанс на спасение.
Однако я понимал, что даже при самом хорошем раскладе до портала я не добегу. Во-первых, вряд ли у меня получилось бы полностью снять заклятие, а во-вторых, между мной и портальными вратами стояло несколько эльфов. Но у меня в кармане лежал какой-то странный пузырёк с красной жидкостью, который мне было велено разбить, если у меня возникнут проблемы. Более подходящего случая, чтобы это сделать, придумать было сложно. Только вот чтобы разбить пузырёк, его надо было сначала достать, а руки не слушались.