Поэтому он предпочитал слушать ее перед очередным делом.
Для дела, которым он занимался, музыка не должна была вызывать сильных, давящих логику эмоций. Поэтому он не очень любил Вагнера, творчеству которого была очень присуща мрачная патетика.
Малеев занимался тем бизнесом, в котором нельзя терять головы и спокойствия. Но при этом ему, как и большинству людей, требовалась эмоциональная подпитка. И он находил ее в музыке.
Боковая дверь машины открылась, и на переднее сиденье сел Романенков, произнеся при этом:
– Поехали.
– Куда ехать? – спросил через несколько секунд езды Малеев.
– Все равно, – ответил Романенков. – Останови в каком-нибудь тихом месте, где мы могли бы поговорить.
Через несколько минут, убедившись, что слежки за ним нет, Малеев остановил машину в одном из тихих переулков города и, выключив двигатель, повернулся к Романычу.
– Выключи, ради бога, эту тягомотину, – поморщился Романенков, кивая на автомагнитолу.
– А ты не эстет, – усмехнулся Малеев, приглушая звук. – Не любишь скрипичную музыку.
– Я ее вообще не люблю, никакую. Не понимаю, что тебе в ней нравится.
– Я тоже раньше не понимал, – грустно усмехнулся Малеев. – В детстве мать заставляла ходить в музыкальную школу. У меня был абсолютный слух. И я учился играть на нескольких музыкальных инструментах. И вот прошло много лет. Я зарабатываю себе на жизнь игрой на других инструментах, отнюдь не музыкальных. Но при этом не могу себе даже представить, как я мог бы обойтись без музыки. Странный поворот судьбы, не правда ли?
– Может быть. Но сейчас меня интересуют совсем другие повороты судьбы. И чтобы избежать их негативных последствий, мне нужен ты.
Он вынул из бокового кармана плаща конверт с фотографиями и адресами и передал его Малееву.
– Здесь для тебя работа, – пояснил он. – Срочная и хорошо оплачиваемая.
Он быстро, но при этом подробно объяснил Малееву, что именно предстоит сделать. -…и нам нужны полные гарантии того, что у этих людей больше не осталось ничего. Работу необходимо сделать быстро, но и бабки мы платим немалые.
Малеев засунул конверт в карман куртки и недовольно поморщился:
– Нашу бригаду можно, конечно, назвать чистильщиками. Но мы все же не мусорщики. Собирать ваши бумажки – это не наша задача. Разгребывайтесь со своим дерьмом сами. Я вам не бухгалтер – балансы собирать.
– Мы хорошо платим, – снова повторил Романыч.
– Сколько? – спросил Малеев.
– Сто тысяч, после того, как все будет сделано – люди устранены, а документы переданы нам.
– Тридцать предоплатой, – быстро произнес Малеев.
– Ну, Музыкант, ты даешь, – усмехнулся Романенков. – Крутые у тебя условия.
– Так и работа собачья. А делаем мы ее чисто.
– Знаю, знаю, – ответил Романенков, передавая ему пакет с деньгами. – Здесь двадцать пять. Думаю, для предоплаты достаточно. Когда все будет сделано, сразу получите все остальное.
Малеев молча взял конверт и, посмотрев его содержимое, убрал в карман куртки.
– Договорились, – ответил он и завел двигатель, давая понять, что разговор окончен.
– Если что, связывайся со мной по сотовому, – сказал Романыч. – Но будь осторожен, знаешь, что в городе творится. Сегодня к нам на фирму нагрянули следаки из Москвы. Трясут по полной программе. Говорят, что им помогают местные гэбисты.
– Не учи меня. Без тебя знаю, как мне работать, – холодно ответил Малеев и, дождавшись, когда Романенков вылезет из машины, тронулся с места.
Полунин быстрым шагом вышел из гостиной и, спустившись по лестнице в подвал, отворил дверь.
Петров сидел на табуретке за столом. Лицо его было бледным, глаза широко раскрыты. Взгляд его испуганных глаз был прикован к работающему в углу телевизору.
В этот самый момент диктор комментировал демонстрируемые по телевизору документальные кадры. В центре кадра в большой луже на спине лежал, раскинув руки, Андрей Капустин. Рядом с ним валялся пистолет с глушителем.
«Очередное заказное убийство, произошедшее сегодня в нашем городе, как и многие предыдущие кровавые разборки, связывают с ситуацией, которая сложилась вокруг одного из крупнейших предприятий России – завода "Нефтьоргсинтез", – комментировал диктор. – Убитый предприниматель Андрей Капустин занимал один из ключевых постов в руководстве нефтяной компании "Аркада", в которую входит упомянутый выше завод. Местные аналитики связывают также убийство Капустина с прибытием в город следственной бригады из Москвы, которая начала свою работу в компании "Аркада". Нашей телекомпании стало известно, что Капустин играл ключевую роль в финансовых операциях нефтяной компании и вполне мог стать важным свидетелем в предстоящих судебных разбирательствах. А в том, что такие состоятся, уже мало кто сомневается…»
Новостная картинка сменилась, и Полунин, подойдя к телевизору, выключил его.
Развернувшись к Петрову, Полунин посмотрел на него выжидающе. Алексей продолжал хранить молчание, лишь медленно водя подушечками пальцев по своему гладкому лбу.
– Пора принимать решение, Алексей, – произнес Полунин. – Или ты с нами – или ты против нас. В любом случае, сидеть здесь ты больше не можешь. Впрочем, и убежать тебе тоже не дадут. Тебя настигнут или киллеры Сатарова, или правоохранительные органы.
Петров ничего не ответил, бросив тоскливый взгляд на выключенный телевизор.
– Я уверен, что если ты поможешь следствию, ты отделаешься минимумом. И тебе дадут возможность пользоваться своими активами в зарубежных банках, которые у тебя наверняка имеются.
Петров поднял на Полунина взгляд и ответил:
– Если моя безопасность будет гарантирована, я готов сотрудничать со следствием и давать показания.
– Где хранятся документы, компромитирующие руководство компании? – тут же спросил Полунин.
– У меня есть загородный дом, который оформлен на подставное лицо. Небольшая избушка недалеко от города. Там есть тайник. Я вам объясню, как туда добраться и как найти тайник…
В этот момент в кармане Полунина запищал мобильник. Звонил Николай:
– Лобников прибыл на потайную квартиру. Вряд ли он здесь пробудет долго.
– Все понял. Сейчас приеду, – ответил Полунин и отключил связь.
– Куда вы едете? – спросил Петров.
– Попытаюсь спасти от смерти твоего приятеля, Валерия Лобникова… …Через двадцать минут Полунин подъехал в такси на улицу Мясницкую и, войдя под проливным дождем в пустынный двор, уселся в синюю «девятку» с тонированными стеклами, за рулем которой сидел Николай Батурин.
На голове Николая были надеты наушники. Рядом с ним стоял небольшой раскрытый чемоданчик с подслушивающим устройством, антенна которого была прикреплена к сиденью и направлена в сторону жилого дома.
– Ты вовремя, Иваныч, – усмехнувшись, сказал Николай. – На-ка, послушай. Наш клиент интересные разговоры ведет.
Николай протянул Полунину наушники.
Едва Полунин надел их, до его слуха донесся крик Лобникова:
– Нет! Не трогай ее… Я никуда не уеду, я буду вас ждать здесь.
Полунин выслушал разговор Лобникова с киллерами и, сняв наушники, вернул их Николаю.
– Они сейчас приедут.
– Киллеры? – спросил Николай.
– Да, – ответил Полунин. – Это та же самая бригада, что устраняла Самбиста и Колю-Решето.
– Почему ты думаешь, что это именно они? – как-то весь внутренне напрягшись, спросил Батурин.
– Бахметьев сообщил мне оперативку. Жильцы видели киллера, стрелявшего в Капустина. По всем признакам, это тот самый мужик, которого я ранил у джипа Самбиста. К тому же мы знаем, что их вызвали в город. А их, как ты знаешь, приглашают не на именины…
– В таком случае мы их сейчас встретим как дорогих гостей, – угрюмо произнес Николай.
Он крепко сжал зубы, на его скулах заходили желваки.
– Нет, Коля. Ты сиди здесь. А я поднимусь наверх и побеседую с гостями сам. Это мое личное дело.
– Но это и мое дело, – с горячностью воскликнул Николай. – Самбист был моим другом. Я их на подходе уложу.
– Нет, ты этого не сделаешь, – твердо заявил Полунин. – Завалить их мы всегда успеем. Ты забываешь, что в их руках находится семья Лобникова. К тому же вряд ли они сюда приедут всей бригадой. А нам нужно узнать, где находятся остальные киллеры. Поэтому я постараюсь взять хотя бы одного из них живым.
После этих слов Полунин вылез из машины и направился к подъезду.
Николай, высунувшись в окно автомобиля, произнес:
– Будь осторожен, Иваныч… В любом случае живыми я их отсюда не выпущу.
Полунин кивнул в знак согласия и, вынув из кармана мобильник, набрал номер Лобникова.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
B квартире раздался звонок. От неожиданности Лобников, сидевший на диване, вскочил на ноги и со страхом в глазах посмотрел в сторону входной двери.
Полунин медленно взял лежащий на столе пистолет и резким движением передернул затвор.
– Не дергайся. Веди себя как можно спокойнее, – тихо произнес он, обращаясь к Валерию. – Проводи их в зал и отдай им коробку с документами. Дальше мое дело. Как только я появлюсь, забейся в какой-нибудь угол. Спрячься под стол, залезь под диван. Мне все равно. Но лучше тебе не высовываться.
Полунин вышел из-за стола и отправился в соседнюю комнату. Приоткрыв дверь комнаты, он спрятался за ней.
Лобников, тяжело вздохнув, прошелся по коридору и, сделав над собой усилие, открыл дверной замок.
На пороге стояли двое высоких крепких парней. Это были Костыль и Гаврик из бригады Малеева.
Первым в квартиру вошел Костыль, за ним Гаврик, который плотно закрыл дверь.
– Ты один в квартире? – спросил Костыль, выхватывая из-под плаща пистолет.
– Один, – ответил Лобников и тут же спросил: – Где мои жена и дочь? С ними все в порядке?
– Ничего с ними не будет, если ты отдашь документы, – произнес Костыль. – Где они?
– В зале, – ответил Лобников и, ссутулившись, направился в комнату, где они только что сидели с Полуниным.