— Усилить обороноспособность города, — ответил Доэри не раздумывая.
— Но с помощью Охотников, это сделать затруднительно, — дёрнул щекой Легион.
— Усилить обороноспособность можно, — заметил я. — Но насколько я понял, мэр от нас хочет не помощи, а чтобы оборона в принципе на нас висела. А вот это уже некрасиво и маловероятно.
— Чёрт, дайте мне хоть какой-нибудь вариант, — взмолился Доэри тихо. — Не могу я к мэру с пустыми руками вернуться.
Помолчали. Уж не знаю, о чём думали Легион с Озином, а мне было тупо лень, что-то придумывать. Ничего не имею против Доэри, в чём-то даже уважаю, но всё-таки мы с ним чужие люди.
— Ничего в голову не приходит, — произнёс Легион. — А вы, милорд, что бы сделали на месте мэра?
— Я-я-я? — протянул я удивлённо. И чего это он ко мне так официально? — Что может придумать двадцатилетний сопляк? Ничего умного. Так что сами этот вопрос решайте.
— Да ладно тебе, малой, я знаю ты мозговитый, — пнул он меня ногой под столом.
Так хочет сделать Доэри должником?
— Ну… — задумался я. — Самое простое — это тренировочный лагерь. Моментально сделать из Охотников защитников города, не выйдет в любом случае. Зато можно провернуть подобное постепенно. Организовываешь тренировочный лагерь, мотивируешь идти туда людей, причём не обязательно только Охотников. Пусть любой желающий идёт. Правда, если мы берём во внимание и обычных горожан, тогда придётся позаботиться о снаряжении для них. Это деньги, да, но без них, в принципе, сложно. Лагерь поставить, где-нибудь за северными воротами, чтобы Охотники, когда уходят или возвращаются в город, всё видели. Объявить, что посещение лагеря не обязательно, или даже не для всех. Мол, слабаки там, всё равно не выдержат. Ну и ждать. С нашей стороны… — бросил я взгляд на Озина и Легиона. — Распространение информации и первичная мотивация. Думаю, нашей репутации хватит, чтобы заинтересовать какое-то количество людей. Но они там вряд ли долго задержатся, нужна мотивация и от властей тоже.
— Деньги? — предположил Доэри.
— Точно, нет, — покачал я головой. — Долго объяснять, но я бы не советовал. Лучше… Помощь в развитии Звёзд. Один-два инструктора, которые будут помогать тем, кто в самом начале. Ничего секретного до трёх Звёзд всё равно нет.
— Двух инструкторов на всех желающих точно не хватит, — выразил своё мнение Озин.
— А я и не говорил… — запнулся я. — Так. Давайте определимся с лагерем. Главная его задача — строевая подготовка. Всё остальное — это либо мотивация, как с той же помощью в развитии, либо разбивка людей на группы, чтобы снизить нагрузку на инструкторов. Самое простое — физические упражнения. То есть одна группа отрабатывает действия в строю, вторая, занимается магическим развитием, а третья, физическим. Ну и по желанию, можете ещё какую-нибудь группу добавить. Кстати, деньги платить не стоит, а вот дать какие-то бонусы, типа повышенной цены за продажу… пусть будет, той же травы.
— Да кто её покупать будет дороже? — хмыкнул Озин.
— Цены давным-давно оговорены, и повышать их нельзя, — добавил Доэри.
— И кто это сказал? — спросил я, приподняв бровь.
— Да это… — запнулся капитан. — Хм. Прежний мэр. Но торговцы и без мэра, вряд ли будут платить больше.
— Шиграна знаешь? — спросил я. — Он вместе со всеми пришёл с демонами сражаться.
— Знаю, видел его тогда, — кивнул Доэри.
— Ну вот, скажи ему, что я попросил, и он будет покупать чуть-чуть подороже, — пожал я плечами.
— С каких пор он к тебе настолько хорошо относится? — удивился Озин.
— Это я к нему хорошо отношусь, — усмехнулся я. — Ты хоть представляешь, какие у него прибыли будут, если количество его клиентов, раза в три увеличится? Правда, это не долго продлится — остальные торговцы, скорее всего, тоже станут дороже покупать.
— Это имеет смысл, — произнёс Доэри задумчиво.
— Но я всё равно не понимаю, за каким чёртом Охотникам рисковать своей жизнью, если демоны нападут? — спросил Озин со скепсисом.
— За свой дом они жизнью рисковать будут, — пожал я плечами. — А лагерь просто даст им уверенности в себе и в том, что на бой они выйдут не одни. Я более чем уверен, что многие убежавшие из города были готовы рискнуть, но какой в этом смысл, если никто не поможет? Они убегали потому, что были одни. Тренировочный лагерь, если всё правильно сделать, сплотит людей, что значительно усилит обороноспособность города.
Когда я замолчал, наступила небольшая пауза, во время которой все обдумывали мои слова.
— А ведь может сработать, — произнёс Доэри.
— Конечно, сработает, — хмыкнул я. — Люди присоединялись к нам, даже когда мы просто шли в сторону противника. И чем больше нас было, тем больше людей решались дать бой демонам. Если бы гадский мэр не убежал, а просто кинул клич, всё могло бы быть иначе. Дай людям надежду, плечо, на которое можно опереться, и ты поймёшь, что смертных не так-то просто взять.
— Ты слишком веришь в людей, — покачал головой Озин.
— Я верю в нашу силу, — поджал я губы. — Остальное вторично.
Глава 6
Попрощавшись с капитаном, проследили за тем, как он выходит из таверны.
— Вроде и свой мужик, но какой же он всё-таки ушлый, — покачал головой Озин. — Наверняка ведь идею за свою выдаст.
— Понятное дело, — пожал я плечом. — Он нам прямо и сказал, что выслужиться хочет.
— Стариков послушать, так Доэри чуть ли не лучший капитан за многие десятилетия, — произнёс Легион с улыбкой.
Ага, стариков, а сам ты типа юнец.
— Не знаю как вы, а мне выделяться не хочется, — произнёс я. — Так что пусть себе всё забирает. А я тихо-мирно в рейд пойду.
— А вот роду Озин репутация не помешала бы… — замолчал он, глядя мне за спину.
Естественно, мне стало любопытно, и я повернулся.
— Не к добру это, — произнёс Легион тихо.
В дверном проёме таверны стояла Ташка, в повседневной жизни портниха, но если очень надо, может и ведьмой шестой Ступени стать. Красивая, статная, с убранными в хвост длинными чёрными волосами. Не удивительно, что на неё обратил внимание не только Озин — в её сторону было повёрнуто много голов. Зайдя в таверну, она начала оглядываться, будто кого-то ищет. На всякий случай поднял руку, и, убедившись, что она меня заметила, на всякий случай помахал ей. Судя по тому, что она тут же направилась в нашу сторону, искала портниха кого-то из нас.
— Доброе утро, милорд, — поклонилась она мне. — Прошу прощения, если не вовремя, но у меня… наверное, проблемы.
— Садись, — кивнул я на стул, на котором недавно сидел Доэри. — Рассказывай.
Осторожно присев, она несколько секунд молчала, собираясь с мыслями.
— Полчаса назад, мой дом покинули королевские следователи, — заговорила она. — Начали с вопросов о битве с демонами, после чего переключились на вопросы о вас, милорд. А закончили давлением на меня. Хотели ведьму в свои ряды получить. Про вас я ничего не рассказала, только то, что вы были в доспехах легата, потому и подчинялась, а вот что делать со всем остальным, я не знаю, — поникла она. — У меня семья, милорд, я боюсь, что они навредят им.
Немного странное поведение у королевских ищеек — давить на ведьму откровенно паршивое решение. Мало того что они как все бабы не от мира сего, так ещё и постоянно с негативной энергией работают. Они и без причины в любой момент взорваться могут, а если ещё и их близким угрожать… Интересно, кто у них там такой смелый?
— Кто у них главным был? Он представлялся? — спросил я.
— Во-во, мне тоже интересно, что это за псих, — влез Легион.
— Он представился как граф Сиций Биран, — ответила Ташка.
— Чёрт, — произнёс Озин. — Это же глава Левого крыла внешней службы безопасности. Один из приближённых Его Величества.
— Что мне делать? — забеспокоилась Ташка. — Он слишком часто упоминал мою семью, милорд.
— Он им угрожал? — спросил я.
— Не то, чтобы… — покачала она головой. — Просто…
— Он угрожал намёками? — задал я ещё один вопрос. — Намекал на угрозы?
— М-м-м… — промычала она задумчиво. — Вроде бы такого не было, милорд. Но он говорил, что мои дети многое потеряют, если я не приму его предложение. Не знаю, намёк ли это на угрозу.
— Ерунда, — отмахнулся я. — С портнихами так тонко не намекают.
— То есть всё в порядке, милорд? — спросила она, приложив руки к груди. — Моим детям ничего не угрожает?
— Граф Сиций от неё так просто не отвяжется, — произнёс Озин. — Даже не знаю, чем тут помочь можно.
— А ты что думаешь? — посмотрел я на задумчивого Легиона.
— Слишком высокого полёта птица этот Сиций, — вздохнул Легион. — Вряд ли он привык к отказам. Но и прямо вредить ведьме, которую хочешь нанять, тоже глупо. А Сиций, насколько я знаю, не дурак. Сложно предугадать, что дальше будет.
Странно, что они так узко мыслят. Может, я что-то не знаю?
— Скажите-ка мне, — почесал я подбородок, — в этом королевстве законы соблюдают? И если да, то насколько хорошо?
После моего вопроса Озин с Легионом переглянулись.
— В целом, соблюдают, — ответил Легион. — А что, есть какая-то идея?
— Хочу заметить, что у простолюдинов прав всё же поменьше, чем у аристократии, — заметил Озин. — Но, как и сказал Легион, в целом на закон можно положиться. Хотя, конечно, исключения бывают.
— Тогда, всё достаточно просто, — пожал я плечами и спросил у Ташки: — Ты ведь помнишь пароль от родового счёта?
— Помню, милорд, — ответила она растерянно. — Но я же… Я не Ранис.
— А Божественному банку плевать, — усмехнулся я. — Знаешь пароль от родового счёта — принадлежишь этому роду.
— Это так не работает, — покачал головой Озин.
— Ты мне ещё расскажи, как это работает, — хмыкнул я. — Если род Ранис исчез, то оспорить её право на родовое имя не сможет никто.
— А если не исчез? — произнёс Озин со скепсисом.
— Вот и узнаем, — пожал я плечами. — Но я о Ранис знаю только благодаря памяти крови.