— Да будет так, легат, — произнёс пылающий белёсым огнём скелет. — Ты прав — моя воля слаба. Я даже имя своё не помню…
Сердце в тот момент будто сжали. Хотелось материться, выплеснуть злость, разгромить всё, что только можно. Я ведь немного не успел. Совсем немного. Мне бы… Пришлось взять себя в руки и успокоиться. Подчинённые не должны видеть злость командира, направленную не на них. Это напрягает, когда легат злится на что-то там. Злость, грусть, отчаяние, страх, всё это необходимо держать в себе. Окружающие должны видеть моё спокойствие и чувствовать лишь насмешку. Легат всегда знает, что делать.
Площадь, на которой собрались манипулы Двенадцатого легиона, была большой. Достаточно большой, чтобы там могли поместиться несколько сотен людей. Мы с командой пробежали мимо неё и не особо обратили внимания. Хотя, не могу говорить за других, но я эту площадь отметил для себя только как отличное место для базы, с которой ведут несколько дорог, которые легко оборонять. Отметил и продолжил бег. И вот теперь я вновь на ней.
И вновь придётся убегать.
— Центурион, — обратился я к Рыцарю смерти, а когда он подошёл, махнул рукой, указывая на западную дорогу. — Оттуда пойдёт противник. Так что две трети войск выдели на удержание западного направления. Остальную треть раздели на две части. Одна будет держать север, другую отправь на восток, пусть пройдутся и зачистят то, до чего мы не добрались. Из основной части выдели разведку и отправь на запад. Там наверняка тоже идут бои, но пока даман нас не догнал, именно там чувствовались основные силы демонов. И если они до сих пор не напали… Силы копят, твари.
— А-а-а, — кивнул Невий на север.
— Не, там… — пожевал я губы. — Считай чуйкой. Не могу сказать почему, но оттуда я угрозы не жду. Там несомненно тоже есть демоны, но… Но не бесконечное же у них количество бойцов? Их много, конечно, но… На нас бы уже давно напали, будь их слишком много. Мы пришли с севера и там шли бои, в которых легион чаще выигрывал. Не знаю… Много причин. Естественно, север не стоит игнорировать, потому там и надо поставить манипулу, но основной удар будет с запада. Восток-то мы зачистили.
— Легат! — подлетела к нам баньши. — Я забыла своё имя. Напомни. Как меня зовут? Не молчи, легат! Назови моё имя!
Грустно это всё.
— Вивиан, — произнёс я.
— Да! — взлетела она выше. — Вивиан Гарто — ведьма пятого ранга Двенадцатого легиона триста пятой центурии!
Прокричав это на всю площадь баньши вновь улетела. Глядя на удаляющегося призрака чувствовал лишь грусть, тоску и усталость. Она ведь не в первый раз имя своё забывает. В четвёртый раз это уже происходит. Причём имя у неё из головы выветривается, а то, что я могу его напомнить — нет. Не хотелось представлять, что она будет чувствовать в следующий раз, когда не сможет найти уже меня.
— А-а-ат, — произнёс Невий.
— Что? — не понял я.
Сняв с пояса ножны, центурион протянул мне свой меч.
— О-о-од, — произнёс он.
— Не понял, — нахмурился я.
— О-о-од, — постучал он костяным пальцем по навершию гарды.
С-с-сука… Ну почему я не дошёл до города?
— Хорошо, — взял я протянутое оружие. — Я отдам его Невиям.
Хотя отношения у меня с Невиями не очень. Точнее, нет у меня с ними никаких отношений, но Горано к легату Восьмого легиона относится плохо. О причинах помалкивает, а я и не настаиваю.
Склонив голову, центурион стукнул кулаком по кирасе в районе сердца.
— З-аи-а-о-ра… — протянул он.
Говорить скелету явно неудобно, но я понял.
— И империю, — положил я ладонь на его плечо. — За легион. Я вернусь, центурион, обещаю. Вернусь с легионом. А пока держись. И отхерачь тут всех.
Глава 22
Центральная дорога, ведущая на юг, по которой я бежал, была на удивление пустой. Когда мы бежали по ней с командой, нам постоянно встречались демоны, с которыми приходилось иметь дело, а тут два столкновения, которые и стычками назвать сложно. Встреченных демонов я прям на ходу и уничтожил. При этом нельзя сказать, что бои в городе прекратились, взрывы и рёв были слышны постоянно — на западе ближе, на востоке дальше. А вот на юге, куда я бежал с Танисом на плече, было подозрительно тихо.
Остановившись возле кратера, где мы разошлись с командой, поставил мага на землю.
— Ты как? — спросил я его.
— Паршивенько, — ответил он, потирая живот. — Путешествовать подобным образом мне не нравится. Как-то слишком болезненно.
— Уж потерпи ещё немного, — похлопал я его по плечу. — Что там с даманом?
— Полтора километра на юг, — кивнул он в сторону. — На месте не стоит, но перемещается очень медленно. Такое впечатление, как будто Горано пешком дальше идёт.
— Минута тебе отдохнуть, — произнёс я. — Понимаю, мало, но надо торопиться.
Надеюсь, то, что Горано замедлился, связано с его нежеланием удаляться от меня слишком далеко. Гораздо хуже, если они просто не могут бежать из-за большой концентрации демонов на их пути.
— Да я так-то не устал вовсе, просто на плече твоём трястись неудобно, — усмехнулся Танис. — И больно, что уж там. Но знаешь, уж лучше так, чем с мертвяками бегать. И как ты только с ними взаимодействовать умудрялся? У меня от одного только взгляда на эти скелеты кровь с маной застывали.
— Прям застывала? — уточнил я.
— Да не, я метафорически, — махнул он рукой. — Жутко просто рядом с ними находиться.
— Ну не знаю, — пожал я плечами. — Общаться неудобно, а так вроде как обычно всё.
— Либо у тебя психика непробиваемая, либо это связано с тем, что ты магический воин, — покачал головой Танис. — Это странно прозвучит, но мне даже с демонами проще дело иметь.
— Так с демонами и мне проще, — улыбнулся я. — Увидел — убил, что тут сложного?
— Да я не об этом, — поморщился он.
— Я знаю, Танис, я знаю, — вздохнул я. — Хватит уже серьёзным быть, тебе это не идёт. Хочу увидеть старого Таниса, так что давай, взбодрись.
— Вот выберемся отсюда и… — замер он не договорив. — Это что?
Обернувшись в ту сторону, куда он кивнул, сильно напрягся.
— Портал, — произнёс я тихо.
— Вижу, что портал, но мне казалось, демоны с ними не дружат, — произнёс Танис испугано.
— Способы быстрого передвижения у них есть, — ответил я хмуро. — Но так как мир отвергает демонов инферно, на открытие портала они тратят очень много сил. Очень много.
— Но ведь открыл же кто-то… Чёрт…
Похоже, Танис и сам понял, что этот портал, висящий над крышами зданий, мог открыть только очень сильный демон.
— Северо-запад, — пробормотал я. — Похоже, армии мёртвых скоро кирдык наступит.
— Пожалуйста, скажи мне, что это не демон-герцог, — простонал Танис.
— Не, эти твари слишком высокомерные, — хмыкнул я. — Они в бой вступают либо когда всё совсем плохо, либо по приказу. Приказывать им некому, а бои в Агее вряд ли можно назвать чем-то важным для них. Ну и семёрка такой портал не откроет. Похоже, нас посетил старший демон-лорд. Восемь Звёзд.
— Один чёрт, не очень воодушевляюще, — произнёс Танис, потерев ладонями лицо.
— Надо торопиться, готов? — произнёс я и не дожидаясь ответа закинул его на плечо. — Тогда погнали.
— Я буду не против, если ты ускоришься, — произнёс Танис ворчливо. — Ох ты ж чёрт!
— Что там⁈ — крикнул я уже на бегу.
— Из портала… вылезла… огромная хрень! — ответил он прерывисто.
Может и правда ускориться? Но тогда я в мобильности потеряю. Ладно, если только чуть-чуть.
— Следи за даманом и не отвлекайся! — выкрикнул я ускоряясь. — Сообщи, когда приблизимся к нему на сто метров.
— По… нял! — ответил Танис.
Что ж, надеюсь демон-лорд не обратит на нас внимания.
— Гряк? Ты чего вернулся? Что-то случилось? — спросил Горано, скрывая тревогу в голосе.
— Гряк должен вернуться к вождю, — ответил гоблин спокойно. — Дальше идите без Гряка.
— Вообще-то, я полностью согласен с гоблином, — влез Дашсдамин. — Лучше вернуться и помочь Романо.
— Приказы милорда не обсуждаются, — нахмурился Горано. — Тем более, вернувшись сейчас, мы, скорее всего, просто нарушим его планы. Незачем лезть туда, куда вас не просят лезть. Гряк… Вождь сказал тебе быть нашей разведкой. Ты хочешь нарушить его приказ?
— Гряк хочет, — кивнул гоблин. — Гряк должен вернуться.
— Что у тебя произошло? — вздохнул Горано тяжко. — Почему так резко?
— Душа Гряка горит, — произнёс гоблин опустив взгляд. — Гряк не может ответить, но Гряк должен вернуться.
Душу Горано всё больше и больше заполняла тревога. Может показаться, что Гряк безответственное существо, и частенько так оно и есть, но он ни разу не нарушал приказы господина. Что должно произойти, чтобы это случилось? Может вернуться вместе с ним? А как же даман? Зачем вообще тогда было это разделение?
— Милорд легат справится, — как бы между делом произнёс Дан. — Нет более живучего командира, чем он.
— Не стоит слишком полагаться на память крови, — произнёс Горано строго. — Но я тебя понял. И даже где-то согласен. В любом случае, мы не гоблины, чтобы нарушать данный приказ. Иди, — посмотрел он на Гряка. — Но помни, вернёшься без господина и я сам тебе голову отрежу.
— Гряку плевать, — произнёс гоблин, проходя мимо Горано. — Первый иностранный идёт к вождю.
— Восемьсот метров! — крикнул Танис, озвучивая расстояние до дамана.
Ещё немного и мы избавимся от этой проблемы. Со Сферой внимания действовать станет гораздо проще. Если бы ещё чуйка не вопила во всё горло. На душе было тревожно и я подсознательно готовился к надвигающимся проблемам. Знать бы ещё каким.
— Танис! Сможешь подготовить заклинание…
— Дарий! Быстрее! Беги быстрее! А-а-а!
Оглядываться на скорости, которую я поддерживал, чревато, но я почти сделал это, помешала плотная волна воздуха, ударившая в спину. На дикий грохот я уже не обратил внимания, моей задачей в тот момент было упасть таким образом, чтобы не поломать Таниса. И у меня, вроде как, даже получилось. Кувыркнувшись через плечо, оставил Таниса на земле, после чего немного прокатился по брусчатке. От щита я избавился во время первого кувырка, а то всякое бывает. Сломать какую-нибудь кость из-за такой ерунды было бы обидно. Я, конечно, магический воин, но сделан всё-таки не из камня.