никогда не набирал. Секунда, другая, и вот он прячется за камнем, выжидая, когда можно будет сделать следующий рывок. Было жарко. Нет, было не просто жарко, он чувствовал, как его кожа краснеет от жара. Как волосы его хохолка, который он отрастил после избавления от рабского ошейника, шевелятся скукоживаясь. Дышать становилось всё сложнее. А ведь вождь ещё и сражаться в таких условиях умудряется. Надо собраться. Надо терпеть. Надо добраться до демона и вонзить в него свои кинжалы. Главное время подобрать.
Следующий рывок позволил приблизиться к сражающимся ещё ближе, но камни стены, за которой он спрятался, хоть и не были раскалены, но источали такой жар… Гряку очень хотелось кричать. Ну или хотя бы рычать. Издать хоть какой-то звук, выплеснуть боль наружу. Только вот нельзя. Надо терпеть. Терпеть и ждать удобного случая.
Душа гоблина загорелась ещё ярче, а внешняя оболочка ядра затвердела, сжимая и уплотняя душу. Энергия, растекающаяся по телу Гряка, пропитывала его кровь, плоть и кости, меняя их физическую структуру.
В какой момент Гряк перестал страдать от жара, сам гоблин не понял. Но ему на это и плевать было. Видимо привык. Как привыкает тело к горячей или холодной воде, так и он привык к демоническому жару. Что тут такого-то? Гоблина больше волновало как бы незаметно приблизиться к демону поближе. Впереди оставалось последнее укрытие, а дальше лишь раскалённая земля. Да и нестись вперёд просто так тоже не стоило. Надо подобрать момент. Если уж умирать, то не совсем бессмысленно.
Удачного момента Гряк так и не дождался, зато дождался нужного. Необходимого, если уж на то пошло. Момента, когда ждать дальше было не просто бессмысленно, а вредно. Всё это время вождь неплохо держался, танцуя среди шквала ударов и фиолетового пламени, но в какой-то момент… В какой-то момент демон отправил в сторону вождя три огненных торнадо, после чего, вытянув руку, утопил человека в потоке даже на глаз плотного огня. Но вместо того, чтобы просто стоять и ждать, пока вождь превратится в головешку, демон, не прерывая поток пламени, прыгнул к тому месту, где стоял вождь и широко размахнувшись, нанёс горизонтальный удар мечом. И ведь попал куда хотел, что паршиво. Вождь вылетел из фиолетового моря огня, пролетел сквозь одно из огненных торнадо и упав на землю, несколько метров кувыркался. Маленькое сердце гоблина ёкнуло и словно стало ещё меньше. Дождался, чёрт возьми… Так долго ждал момента, что, кажется, дождался смерти вождя. Широко раскрытые глаза гоблина вновь сощурились, когда он увидел, как человек пошевелился и медленно поднялся на ноги. Правда тут же упал на колено, но голова вождя была поднята, а глаза следили за противником. Демон, к слову, махнув рукой, потушил огненные торнадо и радостно оскалился.
— Попался! — услышал рык твари гоблин.
Вождь попал в неприятную ситуацию и если ничего не сделать, то он умрёт. А этого Гряк допустить не мог. Больше ждать нельзя. Пора. Наконец-то можно выплеснуть боль и гнев. Его последний рывок. Лучший в жизни.
Выйдя из-за укрытия Гряк пошёл в сторону демона. Медленно набирая скорость, он приближался к своему сильнейшему врагу. Ядро души гоблина вспыхнуло, а энергия, пропитавшая тело, уплотнилась. Никто не видел этот момент, никто не впечатлился, никто не испугался, не порадовался за него. Но именно в этот момент, впервые за последние несколько сотен лет, среди гоблинов появился Чемпион. И его душа пела.
— За Снорки и Романо! — выкрикнул Гряк, выплёскивая наружу сдерживаемые до этого эмоции. — За легион!
Глава 23
Надо держаться. Поначалу я хотел просто дать Танису убежать подальше, но довольно быстро мне пришла в голову мысль, что в принципе, шанс есть. Надо лишь продержаться. Кто-то же управляет мёртвыми в этом городе, кто-то же поднимает их столетиями вновь и вновь, кто-то дал им приказ помочь живым и этот кто-то явно не слабак. Соответственно, есть существенная такая вероятность, что этот кто-то придёт мне на помощь. Вряд ли это существо проигнорирует демона восьмого уровня угрозы.
Так что да, я держался. Скакал, уворачивался, отбивал удары, какие мог, естественно, сам атаковал. Только вот мои техники для демона такого уровня хоть и болезненны, но уж точно не смертельны. А вот я мог увернуться далеко не ото всех ударов. В частности, мне тупо не хватало Звёзд, чтобы уходить из-под атак по области, так что многое приходилось принимать либо на Магическую стену, либо на Волнорез. Стена долго не держалась, но позволяла уйти в сторону, а Волнорез, хоть и довольно эффективен против потоковых техник, жрёт чёртову кучу энергии. Бывали моменты, когда мне волей-неволей приходилось принимать удары на Бронекожу. О том, что «родная» защита магического воина работала постоянно и вовсе говорить не стоит. Достаточно просто оглянуться. Затрудняюсь сказать, сколько уже идёт бой,но бывшая когда-то городская улица превратилась в огромный раскалённый пустырь. Аура демона превращала пространство в огненный ад. А учитывая, что мой противник подчинённый Повелителя гнева, то могу с уверенностью сказать, что любой, кто приблизится к полю боя, испытает на себе проклятие берсерка. Это когда ты настолько зол, что не соображаешь, что происходит вокруг и атакуешь всех без разбора. Магические воины от подобных вещей защищены по умолчанию, путь развития у нас такой, а вот какой-нибудь маг уже давно бы с ума сошёл. Защита от подобного, конечно, и у магов есть, но это отдельное заклинание, в то время как мы сами по себе такие «толстокожие».
В общем, я продолжал держаться. И если посмотреть со стороны, то могло показаться, что делал это довольно неплохо. Только вот сам я прекрасно понимал — ещё немного и мне конец. Мана кончалась, усталость накапливалась, повреждения тоже, и пусть серьёзных ранений я избегал, но куча ссадин и трещин в костях не давали эффективно сражаться. В какой-то момент я даже начал прикидывать, как провести свою последнюю атаку. Пока ещё могу хоть что-то сделать. Убить не убью, конечно, но запомнить себя заставлю. К сожалению, расчёт не оправдывался и никто на помощь мне приходить не собирался.
Правда, сдаваться не хотелось, поэтому я продолжал тянуть с последней атакой.
От очередного вопящего огненного черепа фиолетового цвета ушёл рывком вправо от демона, на что тот просто поднял руку и даже не поворачиваясь пульнул в меня жёлто-красным лучом. Одна из немногих его атак, имеющая отличный от фиолетового цвет. В самом начале боя я бы сделал подшаг, уворачиваясь от луча… Собственно, в первый раз я так и сделал, за что поплатился лопнувшей Бронекожей. Эта подлая атака не только очень быстрая, но и более «широкая», чем кажется на глаз. Когда демон запустил в меня этот луч во второй раз, я увернулся рывком, но тогда я был не настолько изранен, так что пришлось потратить чуть больше маны и поставить Магическую стену. Которая тут же разлетелась вдребезги, но свою задачу выполнила. Следующим действием демон начал разворачиваться и поднимать меч. Судя по невысокой скорости сейчас будет что-то мощное, так что я приготовился прыгать куда подальше. Рванул в сторону я за мгновение до того, как меч опустился, избежав невидимой волны, которая оставила на земле раскалённый след. В ответ по демону прилетели сотни Молниевых дисков. И если обычного демона плюс-минус моего уровня такая атака превратила бы в фарш, то старшему демон-лорду это всё равно что уколы. Болезненные, судя по гримасе на его морде, но всё-таки просто уколы.
Сейчас что-нибудь масштабное создаст.
Моё предположение сбылось, махнув рукой эта тварь создала вокруг меня несколько огненных торнадо — по бокам и сзади. Опять же, будь это в начале боя я бы уже рвал когти с этой позиции, собственно я так и собирался сделать, но не успел. А может затупил. От усталости. В общем, когда он поднял руку, в голове мелькнула мысль дождаться удара для понимания, что будет происходить дальше. Дождался, блин. Широкий поток пламени и двинувшиеся в мою сторону торнадо вызвали короткую растерянность и непонимание, куда делать рывок, хорошо хоть Волнорез на автомате поставил. А дальше сработала чуйка. Не знаю, на основании чего среагировало подсознание, откуда и как оно брало информацию о том, что происходит, но стоя под защитой Волнореза, среди гудения бушующего пламени, я осознал, что сейчас мне прилетит мечом. Единственное, что я успел сделать это прикрыться активированным Магическим щитом наруча.
Удар я не увидел. Точнее, технически что-то мелькнуло в пламени и глаз это отметил, но последовавший за этим удар принёс боль и помутнение сознания. Щит наруча схлопнулся. Бронекожа потухла. Оставалась только магическая защита доспеха, но и она не смогла полностью нивелировать удар огромного раскалённого клинка. Рука, которой я прикрывался, была сломана в двух местах, энергетика инферно прошла сквозь всю защиту и оказалась внутри меня, моя бренная тушка отправилась в продолжительный полёт. О его продолжительности можно судить хотя бы по тому факту, что я успел погасить импульс боли в руке и восстановить Бронекожу, и только потом упасть. Ну и немного покувыркаться по земле.
Во дворец хочу. Хотя нет, там слишком скучно. Надо встать. Нельзя упускать демона из виду. Давай, Алекс. Правая рука у тебя ещё шевелится, обопрись на неё. Встань. Подними голову. Алекс… Дарий Романо так просто не умрёт. Если уж и умирать, то не от руки этой твари. Надо продержаться.
Кое-как поднялся, но ноги подкосились и я упал на колено. Демон, глядя на моё состояние, махнул рукой, погасив торнадо.
— Попался! — оскалилась тварь.
Давай, упивайся своей силой. Гордись. Говори что хочешь, но дай мне время на восстановление. Правая рука всё ещё сжимала меч, а чужую энергию внутри себя я быстро сжигал, параллельно успокаивая собственную взбаламученную энергетическую систему. Мне бы немного времени, хотя бы секунд двадцать.
Хоть сколько-нибудь.
— За Снорки и Романо! — услышал я вопль гоблина. — За легион!
Будь я менее избитым, наверное, удивился бы, а так испытал лишь чувство раздражения. Опять гоблины нарушают приказ, как в тот раз, когда я приказал отступить от второго портала.