— Вы просто не дали ей ничего сказать, — хмыкнул Горано. — Причём грубо. Я понимаю, что вас раздражают фрейлины Её Величества, но человеку вашего положения не пристало вести себя с леди подобным образом. Даже если вы хотите её убить, делайте это вежливо.
— Такой ты добрый порой, аж страшно становится, — улыбнулся я, покачав головой. — А фрейлина вернётся, вот увидишь. Наверняка с каким-нибудь тайным посланием от матери.
— Вы и слова Её Величества проигнорируете? — спросил Горано как бы между делом.
— Оглядываясь назад, — произнёс я, поджав губы, — становится ясно, что она либо подчиняется Стратусу, либо он ею манипулирует. Не верю, что он не знал о нашем уходе из столицы.
— Ему это могло быть просто выгодно, — заметил Горано.
— В желание матери, чтобы я был сильнее, я тоже не верю, — произнёс я тихо. — Плевать ей на мой уровень силы.
Было неприятно озвучивать эти мысли, но иногда о страхах нужно говорить, чтобы смириться с ними. Да, матери плевать на меня. Ей даже выгоднее, если я буду слабее. Максимум на что я могу рассчитывать, это что она всё-таки расстроится, если я умру.
Только вот пошли все на хер, не собираюсь я подыхать, так что пусть свои слёзки при себе оставят.
— Уверен, милорд, в глубине души, она вас любит, — произнёс Горано.
— Ай, да плевать, — поднялся я на ноги. — Мне-то с этого что? Пойду умоюсь, вымою руки, и пойдём на обед. А потом к Шиграну, скинем там трофеи. Ну и к северным воротам сходим, потренируемся. Надо ещё к Ташке заглянуть, скинуть ей шмотьё на починку. Но это после ужина.
— Милорд…
— Хорош, — не дал я ему договорить. — Дел навалом, а ты о ерунде всякой. С душевными тревогами я как-нибудь сам справлюсь. Не маленький.
— А матюгаетесь, словно только-только новое слово услышали, — улыбнулся Горано.
— Мат? — изобразил я удивление. — Да я, бл…ть, даже не знаю, что это.
Глава 27
Войдя в Большую таверну и осмотревшись, хмыкнул себе под нос. Что-то многовато людей. Даже для обеда, даже для этого места. Народу было столько, что многие просто стояли вдоль стен и между столами.
— Похоже, здесь что-то интересное происходит, — произнёс я, повернув голову к Горано.
— Гряк не хочет обедать стоя, — заявил гоблин.
Разговаривать приходилось в полный голос, так как общий гул в таверне был довольно-таки громким. К своему столу идти решили по кругу, вдоль стен. Постоянно здороваясь со знакомыми и не очень людьми кое-как добрались до своей цели, за которой уже сидели два человека.
— О, малой, ты ведь не против, что мы здесь обосновались? — произнёс Легион, заметив нас.
— Мы здесь со своими стульями, если что, — произнёс Озин, подняв в приветствии руку.
— Ну раз со своими, — усмехнулся я, — тогда оставайтесь.
Насчёт стульев, с их стороны, кстати, предусмотрительно было, найти их сейчас было бы проблематично.
— А Гряк Чемпион, — заявил севший на стул гоблин с таким видом, будто о какой-то ерунде говорит.
— Чемпион чего? — не понял Озин.
— Серьёзно? — удивился Легион. — Офигеть, поздравляю, зеленушка!
— Я чего-то не знаю? — спросил Озин, переводя взгляд с гоблина на Легиона.
— Чемпионы гоблинов аналогичны минимум пятизвёздочным воинам, — пояснил я, садясь за стол. — Гряк пока неопытный Чемпион, но это не умаляет его заслуг.
— В смысле? — удивился Озин. — Эта мелочь теперь на моём уровне⁈ Да как так-то⁈
— Гоблины, — пожал я плечами. — Опасные типы. Лучше скажите, все эти люди здесь из-за вот этих двоих? — кивнул я себе за спину.
Вопрос по сути, был риторическим, так как с первого взгляда было понятно, что народ собрался здесь из-за двух музыкантов, расположившихся недалеко от нашего стола. Сидя на стульях посреди пустого пространства эта парочка настраивала свои инструменты. Старик — что-то вроде лютни, только больше, а молодой парень возился со скрипкой.
— Ну да-а-а… — протянул Легион, медленно поднимая брови, после чего склонился над столом и тихо спросил: — Малой, что с тобой случилось? Почему четыре Звезды?
— Ты о чём? — посмотрел на нас Озин. — Ох, ты ж чёрт!
Если у Легиона брови поднимались медленно, то у Озина они взлетели в одно мгновение.
— Нормально всё, — дёрнул я плечом. — Просто теперь у меня официально четыре Звезды.
— Просто? — произнёс Озин тихо. — Типа… Просто?
Похоже, его немного переклинило.
— Хочешь, чтобы я тебе прямо здесь начал всё объяснять? — усмехнулся я, демонстративно оглядываясь. — Нормально всё, а детали потом.
— Умеешь ты удивлять, малой, — покачал головой Легион. — Стоп. Да не… Хотя… Да не. Не может быть. Жрецы, что ли?
— Смотря о чём ты, — произнёс я осторожно.
— Артефакт? — произнёс он практически мне на ухо.
— В яблочко, — кивнул я. — Но это между нами. Так-то у меня четыре Звезды.
— Да это как раз понятно, в твоём-то возрасте, — пожал плечами Легион. — О, смотри, кажись, начинают.
Это он про музыкантов, которые начали играть бодрую мелодию. В целом, песенка мне понравилась, как и музыка, хоть я и не люблю такие сюжеты. Сильным глубоким голосом старик пел об аристократе, который служил в легионе во время войны с инферно. И был тот аристократ высокомерным и презрительным. Бойцов своих тиранил, простолюдинов за людей не считал, но был достаточно сильным, чтобы командиры не обращали на это внимания. С каждым куплетом аристократ терял кого-то из родственников, в связи с чем под конец остался последним из рода, а его высокомерие и презрение достигло заоблачных высот. Будто он за всю родню в этом отдувался. И в какой-то момент его центурия столкнулась с демонами, желающими добраться до ближайшей деревни. Единственное, что защищало деревенских — это центурия аристократа. После нескольких боёв все легионеры погибли, остался лишь наш герой, перед которым нарисовались два пути — остаться и умереть ради грязных простолюдинов, обрывая тем самым род, либо убежать, пусть и с позором, но продолжив родовую линию. В итоге, когда остатки демонов пошли в атаку, их встретил лишь один защитник — самый высокомерный аристократ легиона, который не смог отказаться от долга. Он так и умер, с выражением презрения на лице, в окружении порубленных и сожжённых тварей, которые так и не смогли добраться до грязных простолюдинов.
— Неприятный тип, но всё равно грустно, — произнёс Танис, когда старик закончил петь.
— Радуйся, что тебе грустно, — качнул я головой. — Во время войны такое было обыденностью. Кстати, заметь, ни одного имени в песне не прозвучало. Так мы и умирали, в безвестности, но выполнив долг.
— Смертные в любой войне так умирают, — произнёс Легион, сделав глоток пива. — Несколько лет и о тебе никто не помнит.
— Гряка бы запомнили, — заявил гоблин, жуя кусок мяса, который он украл из тарелки Озина.
— Да ну, — усмехнулся Озин, никак не отреагировав на потерю мяса. — И как звали твоих предков во время войны с инферно?
— Турка, — ответил Гряк. — Утонул в болоте. Скряб сжёг душу у третьего портала. Тики вернулся домой без руки, но Чемпионом. Гряк помнит всех.
— Оу, — не нашёлся с ответом Озин. — Похоже, у гоблинов хорошая память.
— Лучшая среди смертных, — произнёс Гряк, облизывая пальцы.
После обеда зашли домой и забрав грязную и повреждённую после последнего рейда одежду навестили Гдана с Ташкой, которым одежду и отдали. От портных направились к северным воротам. Не то чтобы я горел желанием тренироваться, но и заняться особо нечем было, так что решил потратить своё время с пользой. Заодно и Гряка погоняю, посмотрим, на что он теперь способен. Естественно, у ворот тренировались не только мы — заметно выросшая за несколько месяцев толпа людей во главе с Праном отрабатывала перемещение в составе центурии. Точнее, в составе трёх центурий, у каждой из которой был свой командир. Вот эти командиры и вопили на всю округу, матерясь на бестолковых бойцов. По их словам бестолковых, а там фиг его знает.
Домой вернулись незадолго до ужина. Хотел я сегодня к Шиграну заглянуть, но решил сделать это завтра с утра. Выделить на складирование трофеев весь день. Оно может и быстро всё пройдёт, но далеко не факт, как ни крути, а трофеев в вещмешке много, их ведь не только вынуть надо, но и разобрать. В общем, побоялся я, что не успею до ужина. Ну а вечером, после очередного посещения Большой таверны, где народу было поменьше, чем в обед, сидя за столом в гостиной, рассматривал карту территории демонов. Точнее, не одну, а несколько карт, с различными регионами. Последние события словно кричали мне заканчивать с играми и переходить к делам.
— Уже решаете, куда дальше пойдём, милорд? — спросил Горано, подойдя к столу. — Может, всё-таки отдохнём нормально?
— Я и не собираюсь идти в рейд завтра, — вздохнул я, облокотившись на спинку стула. — Просто стало любопытно, как лучше до Гранца добраться.
— Куда? — не понял Горано. — Зачем вам аж в Гранц, милорд?
— Ты забыл, что ли? — посмотрел я на него. — Там ключ доступа, который нам нужен.
— А, ну да, — произнёс Горано недовольным тоном. — Лаборатория. Милорд… а может, ну её? В самом деле, не стоит её содержимое риска для вас. Я всё понимаю, там наверняка очень ценные вещи лежат, но если вы погибнете, всё станет бессмысленным. Если уж так хотите туда попасть, давайте хотя бы подождём, пока вы сформируете седьмую Звезду.
— Это ж сколько лет нам ждать тогда? — усмехнулся я. — И ты, похоже, не понимаешь, что такое Центральная исследовательская лаборатория. Там не просто много ценных вещей, там ценные исследования.
— И всё это вполне может подождать, — не сдавался Горано.
— В твоих словах есть смысл, но ты забываешь, что я принц, — качнул я головой.
— Как я могу об этом забыть, милорд? Именно поэтому…
— Горано, — остановил я его, подняв руку. — Это Дан может подождать, Танис может, Гряк. А у меня за спиной королевство, в котором сейчас происходит чёрт-те что. И выбор передо мной не очень большой — либо возвращаться и окунуться в политику, действительно надолго, если не навсегда, забыв о лаборатории, либо рискнуть и разом решить все вопросы.