— А что за пауза была? — поинтересовался Танис, провожая взглядом толкающего створку Дана.
— Проверял окружающее пространство, — ответил я.
— Э… Не понял, — признался Танис. — А с закрытыми воротами что, не получилось бы?
— Давай, Рекс, тащи, — приказал я грузовому голему.
— Может, всё-таки сменим ему позывной? — спросил Легион раздражённо.
Я же не обратил на это внимания, повернувшись к Танису.
— Консервационная система — это не только сохранение содержимого объекта, но и защита. В зависимости от такой системы защита может быть очень хорошей. Очень, — повторил я. — Ну а сам защитный комплекс подразумевает в том числе блокировку сканирующих заклинаний и техник. Так что пока система активна, использовать такие вещи, как Сфера внимания, просто бессмысленно.
— Ясненько, — кивнул Танис. — А есть консервация с возможностью сканировать пространство изнутри?
— Не знаю, — пожал я плечом. — Я в таких деталях не разбираюсь. Может, и есть. Так, всё, погоди. Гряк. Разведка на юго-восток. Километра четыре.
— Гряк понял, вождь, — кивнул гоблин и, набирая скорость, побежал вперёд.
— Горано, Легион — впереди, — продолжил я раздавать указания. — Дан, мы с тобой сзади. Танис — ты на транспорт лезь. Каждые полчаса проверка на дамана.
— Ну хоть топать обратно не придётся, — произнёс Танис весело.
— Лезь давай, — усмехнулся я.
Пусть и слабенькая, но на транспорте висит защита, а Танис у нас самый хрупкий. Даже мелкий Гряк может выдержать больше урона. Так что пусть прокатится, так и мне спокойнее будет.
Ладно, вроде всё нормально и все готовы. Погнали.
Идущий по коридорам штаба Восьмого легиона Аспий Дир, словно бурлящий вулкан был готов взорваться в любую секунду. Придерживая ножны с мечом одной рукой, второй он с силой сжимал кошель, который ему отдал начальник штаба лично. Награда за зачистку от демонов никому не нужных руин деревеньки на территории демонов. Зачистки, которой не предполагалось. Зачистки, в которой Аспий потерял тридцать отличных парней. А всё из-за одного мелкого ублюдка, который, командуя двумя отделениями, нарушил приказ, зайдя в эту самую деревню. Он должен был контролировать направление, обеспечивая прикрытие основных сил манипулы, а не лезть в самое пекло.
Возвращаясь из патруля обратно в расположение легиона, Аспий был готов к чему угодно, вплоть до тюремного срока, но не к тому, что его наградят. Его доклад был честен и подробен, в нём он никак не пытался себя выгородить, единственное, на что он надеялся, что каким бы ни было наказание, Стратусу тоже достанется, но… Награда? За бессмысленную операцию с огромными потерями? И если поначалу, выйдя из кабинета командира квадры, к которой была приписана его манипула, Аспий был удивлён и немного рад, что всё так неплохо закончилось, то увидя мальчишку Стратуса, стоящего возле окна одного из коридоров штаба в окружении своих дружков, которым он хвалился новой нашивкой центуриона… Аспий понял, почему, точнее из-за кого, его не наказали. Но видят боги, лучше быть уволенным, лучше попасть в тюрьму, чем видеть самодовольное лицо урода, идущего к повышению по трупам обычных легионеров. Да ещё и его, Аспия легионеров.
Выйдя из штаба, центурион поднял голову к небу и глубоко вздохнул. Надо собраться. Надо сходить домой, переодеться и… И добиться встречи с легатом. Возможно, командир квадры просто не может приструнить Стратуса, всё-таки тот сын слишком большого человека. Возможно, но не верится. Аспий знает своего трибуна и то, насколько он… гибкий. Нет, тут может помочь только легат. Только герцог Барбосский, находясь на одном уровне со Стратусами, может приструнить их. Разобраться с этим беспределом в своём легионе. Добиться аудиенции у легата будет непросто, всё-таки Аспий слишком мелкая сошка, но если не пытаться, то ничего и не изменится.
Только хуже станет.
Глава 35
— Дорого, — произнёс Апий Ван в задумчивости. — Слишком дорого.
— Вы о чём, господин мэр? — не понял Доэри.
Мужчины находились около северных ворот, куда мэр пришёл в ходе ежемесячного осмотра. Во время таких проверок Апий осматривал стратегически важные места города и то, как выполняются его поручения. Конкретно у северных ворот он хотел посмотреть на новую решётку, перекрывающую ворота. До Апия её считай, что не было. Фактически была, но на деле не опускалась.
— Я о сверхмощном кристалле, — пояснил Апий.
До северных ворот он осмотрел технические помещения защитной системы стен Суры. И она его впечатлила. Даже в Таиме, городе Охотников, который хотя бы пару раз в год атакуют демоны, защитная система городских стен менее продвинутая. Причины непонятны, так как оба города, как и их защитные системы, являются наследием древней Империи и почему в одном городе защита лучше, чем в другом, спрашивать надо именно имперцев. Однако у магических систем такого уровня есть один серьёзный недостаток — энергия. Её нужно очень много. Раньше, да и сейчас, для этих нужд использовали огромные энергокристаллы, стоимость которых обычный человек и осознать-то не сможет. В имперские времена с этим было проще, так как производство таких вот сверхмощных кристаллов не являлось чем-то уникальным, в то время как сейчас всё именно так и обстоит. Технологии… не то чтобы потеряны, скорее деградировали и производство одного сверхмощного кристалла, точнее, его зарядка, длится около восьми-девяти лет. К тому же далеко не каждое государство имеет такое производство. У Драума его нет. Сейчас в регионе сверхмощные кристаллы могут создавать лишь Дурбаван, Сува и Атола. Несколько лет назад производства были и у Ролии, но после гражданской войны компетенции были утеряны, так что сейчас они тоже закупают кристаллы где только могут. Забавен и поучителен тот факт, что до гражданской войны запасов сверхмощных кристаллов у Ролии было более чем достаточно, собственно, потому они и занимались их продажей, а после гражданской войны эти запасы… испарились. Братоубийственная война внутри государства никогда не приводила ни к чему хорошему.
— Вы всё ещё думаете об этом? — хмыкнул Доэри. — Обидно, конечно, иметь защитную систему и не иметь энергии для неё, но что уж тут? Нам просто негде достать сверхмощный кристалл.
— Даже там? — махнул мэр головой, имея в виду территорию демонов.
— Тысяча лет, господин мэр, — покачал головой капитан. — Всё, что могли, оттуда уже вынесли. Но даже если такой кристалл появится, да ещё и здесь, в Суре, где деньги на него взять? Грабить Охотников я всё-таки не советую.
— Пять тысяч золотых город найдёт, — вздохнул Апий. — Был бы кристалл.
— Найдёт? — слегка удивился Доэри.
— Прямо сейчас с трудом, — пожал плечами Апий. — Через полгода-год слегка напрягшись.
— Это ж сколько прежний мэр… — офигел Доэри.
— Я сам в шоке, — хмыкнул Апий. — Да и ладно, он заплатил за это головой.
— Головой? — переспросил Доэри. — Я думал…
— Я тоже, — отмахнулся Апий. — Да все так думали. А потом был вскрыт масштаб хищений. Спасибо милому пухляшу Апию. Я тебе более того скажу, это уже не секрет, но сейчас весь его род трясут. Думается мне, ещё пара голов с плеч точно слетит. Твои сослуживцы… как их там… неважно, капитаны, лишены титулов и отправлены на каторгу. Так что, не останься ты тогда в городе, и даже отец тебе бы не помог.
— Я честный подданный Его Величества, — приложил Доэри ладонь к сердцу.
— Ага… — бросил на него Апий насмешливый взгляд. — Таким и оставайся.
— Кхм, — кашлянул Доэри, отворачивая голову. — О, кажется, Милорд с Легионом возвращаются.
Так как мужчины стояли в воротах, им открывался отличный вид на имперской постройки дорогу, уходящую на север. Именно там, вдали, Доэри и увидел то, что позволило ему перевести тему.
— Прямо-таки принц… — произнёс Апий неуверенно. — А у вас хорошее зрение, капитан. Лично я не могу разглядеть, кто идёт.
— Я тоже, — кивнул Доэри. — Людей не могу, а вот голема могу. Кстати… похоже, даже двух.
— И что? — посмотрел на него Апий. — Это здесь при чём? С территории демонов вечно что-то тащат.
— Но не големов же, господин мэр, — произнёс Доэри, наклонив голову набок.
— Почему нет? — стало любопытно Апию. — Как по мне, их несложно найти.
В его понимании, ничего такого в этом не было. Этих големов на территории бывшей империи полным-полно.
— Найти несложно, — кивнул Доэри. — Сломанных. Целых уже сложнее, и находиться они будут… неблизко. Всё, что рядом, уже уволокли.
— И в чём тогда проблема? — спросил Апий, вновь посмотрев на приближающихся людей.
— Проблема их дотащить, — ответил Доэри. — Это слишком сложно и дорого. Для простого Охотника их цена, конечно, значительна и стоит риска, но на одном желании рискнуть далеко не уедешь. Поэтому, уверяю вас — простые Охотники с големами в город не возвращаются. А из непростых в Суре только Легион, Озин, Траск и Милорд. Траск всего пару дней, как ушёл в рейд, так что вряд ли это он. Озин, наоборот — пару дней, как вернулся. Остаётся Милорд. Легион, вроде как, с ним ушёл.
— А ты, — поймал Апий взгляд капитана, — держишь руку на пульсе, как я посмотрю.
— Это одна из моих задач как капитана стражи, — пожал Доэри плечами.
— Рад, что ты не ушёл из города, — пробормотал Апий, вновь переводя взгляд на приближающихся людей. — Кстати, скоро новые стражники прибудут, в том числе два капитана.
— Будет попроще, — кивнул Доэри.
Хотя на душе стало неспокойно. Пусть в одиночку работать выматывает, зато никакого дополнительного начальства над головой.
— Не переживай, — усмехнулся Апий. — Вместе с капитанами приедет и твоё назначение на пост главы стражи Суры. Так что поздравляю, старший капитан.
— Во славу Его Величества, — произнёс удивлённый Доэри.
Получается, он теперь один из самых молодых старших капитанов стражи Драума? И это без поддержки отца. Потрясающе.