Надо признать, что хотя бы в этом принц лучше Стратуса.
Вот только какого хрена он тут делает⁈ Почему не занимается делами страны? Почему вместо работы он тут развлекается? А он точно развлекается, в ином случае делать ему на территории демонов нечего.
Сволочь мелкая. Если уж было так скучно, то лучше бы в легион пошёл. Может, тогда и со Стратусом по-другому получилось бы. Принц хоть и бесил Аспия, но не так, как сынишка министра финансов, тот совсем бесячий был. Так что, может, Романо и приструнил бы урода. А так имеем говняную ситуацию, где у Аспия с его людьми шансы на выживание какие-то совсем уж призрачные. Без принца, точнее, его команды, этих шансов и вовсе не было, но даже так…
Надо взбодриться. Нельзя терять надежду. Барахтаться надо до самого конца. У Горано получилось и у него получится.
— Аспий! — услышал он крик принца. — С фига ли ты ушёл⁈ Кто эту животину разделывать будет⁈ Я, что ли⁈ Упал, отжался!
Вот ведь гадёныш.
— Как будто я буду, — пробормотал он, поднимаясь с пенька.
— Не вижу падения, центурион! Упал! Отжался!
Зря он тогда палку перегнул.
Глава 41
Единственный представитель некогда великого рода Скворцовых сидела за своим рабочим столом и просчитывала вариант соединения двух блоков монструозной по своей сложности магической системы. Отодвинув бумаги с расчётами Мария Скворцова помассировала переносицу. Рассчитываемый вариант по итогу выходил слишком перегруженным, уже сейчас перегруженным, а ведь он ещё далёк даже до тестового варианта, что уж о полной готовности говорить? Слишком сложно.
Скворцова с удовольствием бы бросила эту проклятую работу, но такова плата за поддержку покровителя, без которого она точно не сможет отомстить ублюдочной Атоле. Опустив руки на стол и прикрыв глаза старая демонопоклоница с улыбкой вспоминала старые деньки, когда её семья ещё была жива. Какой же она тогда была беззаботной…
Надо бы отвлечься.
Поднявшись из-за стола обычная с виду шестидесятилетняя женщина в штанах и куртке эльфийского покрова направилась на выход из кабинета. Её путь проходил по коридорам подземного убежища одного из поместий Гранца, которое восстановили демоны. Выход из этого убежища был только один и вёл в особняк того самого поместья, обставленного не менее богато, чем убежище под ним. Открыв двери одной из комнат особняка Скворцова зашла в просторное помещение. Когда-то это была хозяйская столовая, но после восстановления особняка именно здесь Скворцова решила сделать свой тронный зал. Пройдя помещение она села на огромное кресло, стоящее у противоположной от входа стены.
— Приветствую вас, моя звездоподобная госпожа, — поклонился ей стоящий у кресла инкуб.
И как он только всегда узнаёт, что направляется сюда?
— Что там с крысами? — спросила Скворцова с лёгкой скукой в голосе.
— Как и положено крысам, госпожа, — ответил инкуб. — Вынюхивают, где можно поживиться и трясутся от страха.
— Покажи.
— Как прикажете, госпожа, — взмахнул рукой инкуб, создавай магическое окно. — Как прикажет звездоликая.
— Тебе не кажется, что тут маловато демонов? — спросил я Горано.
После чего закинул в рот кусок вяленого мяса. Мы в этот момент сидели в одном из полуразрушенных домов Гранца и занимались перекусом.
— Так и должно быть, милорд, — пожал Горано плечами. — Гранц слишком далеко от территории людей, демонам здесь просто нечего делать. Как в Портуме, милорд.
— Вроде логично, — протянул я, окинув взглядом помещение дома, в котором мы сидели. — Но что-то не даёт мне покоя.
— Демонопоклонница, — заметил жующий Легион. — Сравнивать надо не с Портумом, а с Рамерией. Гранц — это опорная база демонов в этом регионе и я согласен с парнем. Как-то маловато здесь демонов.
— Так, может, не Гранц? — спросил Дан осторожно.
Он, как и мы, сидел у стены напротив дверного проёма и жевал мясо.
— Тогда и демонопоклонницы здесь нет, — пожал плечами Легион.
— Аспий говорил… — запнулся я, вспоминая слова центуриона. — Как там у него в приказе написано было? Замечена разведкой? Может, старуха и правда здесь проездом?
— Если не здесь, то где? — хмыкнул Легион.
— Сканд на северо-востоке, — предположил я. — Там демонов, вроде как, до фига.
— Что именно в Сканде творится, никто точно не знает, — покачал головой Горано. — Легионеры там очень редко бывают. Не знаю как сейчас, но когда я служил, туда ни одного рейда не было.
— Легион, — посмотрел я на него.
— М? Что?
— Ты там был? — уточнил я. — В Сканде.
— Не, — качнул он головой.
— Ни разу за тысячу лет? — удивился я.
— Представь себе, — хмыкнул он. — Я много где не был. Смысл мне в Сканд тащиться? Что я там забыл?
Ну да… Хотя, стоп.
— Портовые склады? — предположил я.
— Малой, — вздохнул он. — Если говорить о добыче, то она и ближе есть. Зачем мне в Сканд ради неё тащиться?
— Любопытство, — пожал я плечами отворачиваясь.
— Да нет там ничего любопытного, — усмехнулся он. — Вот в столице есть, там я был, а Сканд — это обычный портовый город.
— Ты был в столице Империи? — спросил Танис. — И как там?
— Опасно, — нахмурился он. — И тоскливо.
— Да тут везде тоскливо, — махнул рукой Танис. — Думаешь…
— Столица практически не пострадала, — не дал ему договорить Легион. — Точнее, не так. Разрушения в результате осады есть, но во всём остальном, такое впечатление, что город только вчера покинули. Ну ладно, пусть не вчера, а год назад, но не тысячу. О реальном времени там только скелеты напоминают. Обычные скелеты, а не как в Портуме. И видеть всё это своими глазами… — покачал он головой. — Тоскливо.
— Посмотрим, — удержался я от вздоха. — Нам ещё и там побывать надо, так что посмотрим.
— Не понимаю, — взъерошил себе волосы Танис. — Как такое возможно? На столице что, какое-то проклятье? Как город может практически не измениться за тысячу лет?
— Столица Империи была центром всех магических и не очень разработок, — ответил я. — Там не было ни одного здания без обработки бытовой магией.
— Бытовая магия не работает сама по себе, — произнёс Танис. — Ей тоже энергия нужна.
— Энергию заклинания из окружающего пространства берут, — пожал я плечами.
— Дарий, — вздохнул Танис. — Ты хоть представляешь, сколько требуется маны на поддержание хотя бы одного дома?
— Немного, — ответил я коротко.
— Хм, — почесал кончик носа Танис. — Одного — да. Но если там каждый дом ману из воздуха качает… Сомневаюсь я, короче, что в столице каждый дом такой системой оборудован. Легион. Ты помнишь, что в столице с магическим фоном?
— Мощный там магический фон, — ответил он без интереса. — В мане столица недостатка не испытывает.
— Видишь? — посмотрел на меня Танис. — Такое было бы невозможно, если бы каждый дом качал ману из окружающего пространства.
Рассказывать ему о Колодце маны, являющимся монструозным магическим агрегатом, который качал эфир из астрала и преобразовывал в ману, впоследствии её очищая, я, естественно, не стал. За тысячу лет… даже больше, учитывая, что Колодец маны построили задолго до войны, там столько маны скопилось, что на два-три таких города как столица Империи хватит. При этом в самом колодце эта самая мана ещё и очищенная.
— А в Рамерии что с магическим фоном? — спросил я Легиона.
— Такой же, как и в столице, — ответил Легион.
На этот раз ответил уже с любопытством.
— Столицей управлял император, а Рамерией его наследник, — произнёс я, бросив взгляд на Таниса. — И там и там маны до жопы. Совпадение?
— Но Рамерия не сохранилась так хорошо, как столица, — заметил Легион.
А вот и повод сменить тему. Зря я вообще о магическом фоне столицы заговорил.
— Рекс, — вздохнул я. — Вот от тебя такой тупки не ожидал. Напомни, какой город мы сделали своей базой после падения южного фронта?
— Рамерию, — ответил всё ещё не понимающий Легион.
— Сколько раз город захватывали и отбивали? — задал я следующий вопрос. — Чудо, что там вообще что-то сохранилось. Помнишь этот чёртов зелёный дождь?
— Это когда мы думали, что на нас кислоту льют? — хмыкнул Легион. — Помню, конечно.
— Что за дождь? — спросил любопытный Танис.
— Дождь из… чего-то зелёного, — покачал я головой. — Не воды точно, слишком уж быстро испарялся. Мы сначала думали, нас травануть хотят, зелий нахлебались, а по итогу эта хрень тупо энергоструктуры перегружала. Пришлось очень быстро уносить ноги, так как всё наше снаряжение превратилось в груду железа, дерева и камня. И есть у меня подозрения, что магическая система домов тоже пострадала. Благо «дождь» лишь треть города покрыл, иначе мы оттуда не ушли бы.
— Один раз? — спросил Танис. — В смысле… Если этот «дождь» такой эффективный, то почему демоны постоянно его не создавали?
— Вопрос… — пожал я плечами. — Точно никто не знает, но я думаю, что это не демоны его создали, а какой-то маг-предатель. А уж почему не повторил, можно только гадать. Помер, скорее всего.
Под вечер вернулись в лагерь. Пока мы обследовали окраины города и расстояния позволяли возвращаться обратно, но из-за размера Гранца рано или поздно придётся ночевать в городе, иначе до центра, где расположена мэрия, мы никогда не дойдём. Хотя, если перемещаться бегом, махнув рукой на безопасность…
Расположившись возле костра, всей командой работали ложками, поглощая сытный ужин. Манипула Аспия, к слову, занималась тем же самым. Не всем составом, естественно, кто-то и дежурить должен. Занятие, при наличии шестизвёздочных воинов, не настолько уж и бессмысленное, как могло бы показаться. Один даман вполне может стать причиной гибели всего отряда. Да, у нас есть маг, но ему тоже нужно спать.
— Блин, — опустил я свою миску с кашей на колени. — Даже аппетита нет.
— Что-то случилось, милорд? — спросил Горано.
— Демонопоклонница случилась, — ответил я ворчливо. — Даже не представляю, как её найти. Блин, да мы даже как её выманить не знаем.