После этого всё было как в тумане. Его зрение залилось красным, затем серым и, наконец, чёрным. Он помнил кричащие голоса, отчаянные вопли и громкие предупреждающие сигналы. Голос Селенуса прорывался сквозь все остальные, чёткие команды Апотекария привносили порядок в эту суматоху. Успокаивающее тепло разлилось по его конечностям, он помнил снотворный эффект сильного болеутоляющего бальзама, впрыснутого ему в кровь.
Потом это. Зернистая картинка, наполненная помехами и дезориентация. От неожиданности он стал ловить воздух ртом, когда зрение сфокусировалось, и внезапно отчётливо стала видна каждая трещинка каждой плитки на полу, все мельчайшие изъяны раствора между ними, будто он изучал их под микроскопом.
Он снова потянулся рукой, на этот раз более осторожно, и стал ощупывать кончиками пальцев правую сторону. Его коротко остриженные волосы были аккуратно выбриты, и он коснулся швов на свежем рубце, протянувшемся от глазницы до уха.
Уриэль поднял глаза и увидел Пазания, Магоса Локарда и Апотекария Селенуса, стоящих перед ним. Они находились в длинном медицинском отсеке, отведённом под манипуляции с аугметикой, судя по обилию верстаков, инструментов и наполовину собранных имплантатов конечностей, разложенных вокруг.
– Что ты помнишь? – спросил Пазаний. Уриэль видел его лицо с небывалой чёткостью, хотя совсем недавно у него было ощущение, будто он смотрит через мутное стекло.
– Я помню, как мы отвоевали у врага орудийную батарею, – ответил Уриэль, и внезапно встрепенулся. – Ваанес! Я дрался с Ардариком Ваанесом. Он...?
– В камере, из которой даже каллидусу[6] сбежать не под силу.– заверил его Пазаний. – Шаан и Судзаку допрашивают его сейчас.
– Он не станет с ними разговаривать. – сказал Уриэль.
– Так и есть, – согласился Пазаний. – Он настаивает, что будет говорить только с тобой.
Уриэль кивнул. Меньшего от ренегата он и не ждал. Уриэль до сих пор не мог определиться, что чувствует после столкновения с тем, кого однажды называл боевым братом и кто позже бросил его на произвол судьбы.
– Я разберусь с ним позже, – сказал Уриэль, отложив вопрос на потом. – А прямо сейчас у нас найдутся дела поважнее.
Пазаний не стал спорить, и Уриэль вздрогнул, когда картина битвы за орудийную батарею внезапно возникла в его сознании.
– Я вспомнил то создание, воина с моим лицом, – признался Уриэль. – Это он стрелял в меня.
– Хорошо, что он такой же дрянной стрелок, как и ты сам! – заявил Пазаний, а Селенус только хмыкнул, недовольный такой фамильярностью.
– Не похоже, чтобы он был плохим стрелком.
– Но ты жив, не так ли? – заметил Пазаний. – Ты был слишком близко, чтобы болт смог полностью разогнаться, хотя всё равно останется неприятный шрам, смотри.
– Рубцы исчезнут, – заметил Локард, раздражённый тем, что качество его работы подверглось сомнению. – Апотекарий Селенус и я пытались спасти глаз, но повреждения были весьма обширными, поэтому в итоге я заменил его на превосходный имплант. Моей собственной разработки, кстати.
– Покажи мне, – сказал Уриэль.
Локард протянул зеркало, и тот уставился на бледное, осунувшееся лицо в отражении. Черты его были тоньше, один глаз всё ещё был отёчным. Локард хорошо справился, аугметика аккуратно заполняла глазницу, соответствуя положению и форме левого глаза. Теперь один был серым как грозовое небо, а другой сиял холодным как металл, голубым.
– Прекрасная работа, – признал Уриэль, хотя мысль о потере глаза причиняла ему боль.
– Именно так, – согласился Локард, – к тому же он намного эффективнее предыдущего. Теперь у Вас есть доступ к большому числу визуальных спектров, улучшенная ориентация в пространстве, более продвинутый механизм нацеливания при стрельбе из болтера, и, что самое главное, возможность захвата и хранения изображений.
Примите мою благодарность, – сказал Уриэль, стараясь выглядеть учтивым.
Поскольку он стал лучше осведомлён об окружающем пространстве, Уриэль понял, что находится на нижних палубах Лекс Тредецим. Сооружение двигалось, и новый чувствительный имплант подсказал капитану, что спуск идёт под углом в четыре градуса. Не успел он оформить мысль, как поток информации стал прокручиваться в поле зрения его правого глаза.
Три тысячи пятьсот семь метров ниже среднего уровня поверхности.
Местоположение: Ущелье Четырёх Долин. Уровень точности 94%.
Температура окружающей среды: 23 градуса по Цельсию.
Уровень внешнего освещения: 85 люкс.
Контурный градиент: –
Уриэль мысленно перекрыл поток информации, не зная заранее, что мог. Он хорошо знал Ущелье Четырёх Долин. Это была одна из крупнейших подземных галерей Калта. Она была создана искусственно и соединялась с Каверна Драконис, системой природных пещер, которые, как считается, были самыми древними на Калте. Местные легенды гласят, что пещеры Каверна Драконис в древние времена были высечены в скальной породе Калта по воле мифического змея, сотворившего здешний ландшафт.
– Ущелье Четырёх Долин, – проговорил Уриэль. – Мы отступаем. Врата пали?
– Да, – устало ответил Пазаний. – Они использовали какой-то машинный вирус, чтобы обратить все механизмы против нас самих.
– Несколько упрощённое объяснение, – добавил Локард, – но пока этого достаточно.
Уриэль не стал расспрашивать магоса и повернулся к Пазанию и Селенусу.
– Каков статус наших сил? Мы в состоянии сражаться?
– Мы вполне готовы, – ответил Пазаний. – Мы удерживаем все возвышенности в долинах, позиции укреплены. Когда эти ублюдки проберутся через завал, устроенный главным орудием Лекс Тредецим, они попадут в смертельную зону. Оборонная Ауксилия тоже готова, мы усилили её нашими братьями и воинами капитана Шаана там, где ожидаем наибольший натиск, к тому же инквизитор Судзаку сказала, что у неё припасена парочка учёных, которые смогут предупредить нас в случае использования врагом колдовства.
Пазаний запнулся, глянув в сторону Локарда. – А у магоса есть его боевые сервиторы и скитарии, готовые принять удар.
Уриэль нахмурился: – Враг использовал наши механизмы против нас самих. Они могут сделать это снова? Ваши сервиторы и преторианцы не станут атаковать наших воинов, не так ли?
Локард потирал ладони, словно наслаждался возможностью раскрыть свой изобретательный план. Он кивнул головой, и пикт-экран с натужным писком засветился сквозь помехи, которые метались по нему как хищники по клетке. Локард секунду изучал его, прежде чем отключить звук, и повернулся к Уриэлю.
На стороне врага есть жрец Тёмных Механикус, умелый, конечно, но теперь у меня есть против него одно средство. Я скопировали и изучил его нечистый код, и если он снова попытается заразить наши системы машиновирусом, то его будет ждать неприятный сюрприз.
– И Вы можете это гарантировать? – усомнился Уриэль. – Я не стану использовать Ваши войска в бою без уверенности в том, что они будут сражаться только за нас.
– Машины безопасны, – сказал Локард. – Я даю Вам слово техножреца Марса.
Пазаний протянул Уриэлю его оружие, и тот с гордостью принял его, пристёгивая к поясу ножны и кобуру пистолета. Вновь вооружившись, он смог опять почувствовать себя воином Императора и провёл рукой по коротко остриженным волосам.
– Железные Воины скоро снова нападут. У нас мало времени. – Сказал он, направляясь к дверям медицинского отсека. – Мне нужно увидеть всё самому.
Пазаний и Селенус следовали за ним, когда Уриэль вдруг остановился, вспомнив одну важную вещь.
– Есть вести от Леарха?
– Нет, – Пазаний помотал головой.– Ничего.
ГЛАВА 13
Демоны атаковали крепость, когда свет заходящего солнца, касаясь вершин Лирианских Гор, купал ущелье Капена в алом сиянии. Тигурий, борясь с подступающей тошнотой, заставлял себя сосредоточиться на хлынувшей в долину орде. Разлом реальности в форме неподвижной молнии исторгал их потоком демонической плоти, полчищем звероподобных монстров всех мастей.
– Передняя шеренга, огонь! – раздался крик со стен, и Тигурий поднял глаза, увидев напряжённые лица смертных защитников Кастра Танагра. В случайном порядке гражданские и служители Ордена стояли плечом к плечу, встав на защиту своего мира, и у него захватило дух от их доблести. Их строй укрепляли ветераны Космического Десанта и Первый капитан Агемман. Регент Ультрамара был грозной силой – скалой, на которой зиждилась оборона крепостных стен.
Синхронный залп огня достиг демонической орды. Разрывные болты, лучи лазеров и тяжёлые снаряды косили врагов, но вместо каждой уничтоженной твари появлялось всё больше и больше новых.
Тигурий двинулся к огромному пролому, где заняли позицию Марнеус Калгар и его почётный караул. Магистр Ордена был великолепен в Доспехах Антилоха и Перчатях Ультрамара, объятых убийственным огнём по сторонам.
– Готов повторить это снова? – спросил Калгар, когда Тигурий приблизился и занял своё место рядом с ним.
– Готов, – ответил Тигурий, хотя на самом деле был вымотан. Последние две недели были тяжёлым испытанием для всех, но Тигурий чувствовал истощение даже больше остальных. Дар библиария был проклятием для демонов, но каждое применение этих сил требовало от него всё больших ресурсов, которые он не мог восстановить, даже несмотря на невероятную физиологию космодесантника. В отсутствии медитативного спокойствия участие в каждом новом сражении потребует всё больше и больше времени на восстановление, а демоны едва ли дадут ему хорошую передышку между атаками.
– Я знаю, что это ложь, – сказал Калгар. – Но ты нужен нам. Больше, чем когда-либо.
Тигурий кивнул. Сотни уже погибли в защиту Кастра Танагра, и множество раненых заполнили крепость, ставшую импровизированным Апотекарионом. Те, кто был слишком стар или слишком молод, чтобы сражаться, как правило, оказывали помощь раненым солдатам, которые без необходимых медикаментов в большинстве случаев были обречены.