о из-за нахлынувших воспоминаний у меня часто щипало в носу. Батон, откинувшись на спинку кресла и сложив огромные ручищи на довольно объемистом животе, с удовлетворением слушал меня, изредка делая кое-какие пометки у себя в ежедневнике. Особенно ему понравился мой рассказ о том, как я избавилась от веревок.
– Молодчина, Быстрова, – вновь похвалил он меня, выключив диктофон. Ведь ты, по сути дела, сама себя спасла. Неизвестно, что задумал Антон, и, скорее всего, мы, приехав бы в деревню, уже не застали бы тебя в живых, останься ты в том доме.
Увидев мои глаза, в которых вновь плескался ужас, он, чтобы исправить свою ошибку, весело добавил:
– Ладно уж, вижу, тебе и твоей верной подруге не терпится узнать, что да как было в этой запутанной истории. В награду за твою смелость расскажу вам все. Слушайте.
…Одна журналистка-авантюристка по имени Дарья Слепянская получила от своего Главного редактора очень интересный заказ: проинтервьюировать для пиарной статьи одного «крутого мента» – Купцова Егора Тимофеевича.
– Ну, – протянули мы с Маргошей одновременно, – это мы и сами знаем.
– Прошу меня не перебивать, – грозно сдвинул брови Соловьев. – Так вот. Слепянская, охочая до денег, рьяно взялась за дело, даже прихватила, по совету своего непосредственного шефа, а также любовника Олега Грищука, с собой видеокамеру на интервью. Статья получилась отменная. Понравилось всем – и Купцову, и Грищуку, и самой Дашке. Она уже было собиралась сдать статью Главному редактору на подпись, как однажды вечером Олег запретил давать материал в журнал. На ее удивленные вопросы Грищук отвечал, что он придумал верный путь к обогащению за счет шантажа Купцова. Он снабдил испуганную Дашку тремя компакт-дисками, на которых был записан хорошо смонтированный компромат на Купцова. И, объяснив, что это всего лишь копии, попросил Дарью спрятать их, как следует.
Никита в это время был в командировке, поэтому никаких вопросов к неверной жене не последовало. Олег заверил Дашку, что он сам будет вести переговоры с Купцовым, а Дарье даст отмашку, когда и куда нужно будет отвезти диски.
Откуда Олег получил компромат, Дарья не знала, но догадывалась: у того был какой-то выход на спецслужбы. Кто-то из его бывших однокурсников, кто именно, Олег не афишировал, там работал. Вот и была разработана «спецоперация» по вымоганию денег из «криминального мента».
Но, то ли Егор Тимофеевич Купцов был действительно серьезно настроен прорваться в депутаты, то ли его люди оказались очень ловкими, но расколоть «крепкий орешек» оказалось не так-то просто.
Первой жертвой пал сам Грищук. Его нашли задушенным в собственной кровати. Перед смертью его, видимо, пытали, поэтому хоронить его пришлось в закрытом гробу.
Дашка, заподозрив, что с любовником случилось нечто экстраординарное, запаниковала. На звонки Олег не отвечал, а однажды, позвонив сама ему домой, она нарвалась на какого-то типа, который стал тут же допытываться, кто она и по какому вопросу звонит Грищуку.
Испугавшись окончательно, Дашка наконец-то решила просмотреть копии дисков. Она поняла, что у нее в руках шикарный материал не только для черного пиара, за который можно заломить высокую цену, но и для того, чтобы засадить в тюрьму Купцова и его приспешников. Соответственно, сумма шантажа может возрасти во много раз.
Будучи авантюристкой до мозга костей, Дашка решает действовать в одиночку. Хотя у нее на руках остались лишь копии, все равно это тоже «бомба», и Купцов должен испугаться и согласиться выплатить ей определенную сумму. Она, как ни в чем не бывало, звонит ему и заявляет, что у нее есть серьезный компромат на него.
Никак не ожидавший такого расклада Купцов неожиданно легко соглашается на переговоры. Дашка, продолжая шантажировать «оборотня в погонах», заламывает огромную сумму – пятьсот тысяч долларов, причем положить их нужно на счет ее дочери, Анастасии Губановой. Взамен она обещает отдать диски, заверяя Купцова в том, что копий больше нет.
Итак, Купцов готов раскошелиться. Уже назначен день перевода денег, Дашка узнает телефон банка и готовится узнать, поступили ли деньги на счет. А Купцов потирает руки, надеясь, что скоро он отделается от докуки.
Разумеется, для верности, он решает попозже убрать и саму шантажистку каким-нибудь самым обычным способом – допустим, ее должна будет сбить машина, а водитель скроется с места преступления. Все будет шито-крыто. И совесть у Купцова (если только у таких людей она имеется) будет чиста: у детей останутся, во-первых, круглая сумма в банке от «доброго» неизвестного дяди и, во-вторых, два отца-молодца: Антон и Никита.
Может быть, все бы и обошлось. И уж наверняка никаким бы боком в истории не заняла такое важное место Яна Быстрова. Но на свою беду, перед началом операции Дашка решает переправить детей в безопасное место. Она звонит своему бывшему мужу и просит его срочно приехать к ней. Уже поздний вечер, но Антон понимает, что случилось что-то серьезное, и без лишних вопросов, как и просила Дашка, приезжает на такси к ней.
Дарья вкратце рассказывает ему, чем она занимается, а чтобы Антон не сомневался в том, что ситуация не проста, называет ему сумму шантажа.
У Антона просто глаза лезут на лоб. О таких суммах он только в книгах читал, да в кино видел. «Крышу» у мужика, никогда до сыта не евшего, капитально сносит, и он решается, во что бы то ни стало получить если и не все деньги, то хотя бы большую их часть. Особенно ему придает сил тот факт, что сумма будет перечислена на счет его родной и любимой дочери Насти.
Решив, что он, как отец, имеет полное право распоряжаться деньгами до совершеннолетия дочери, Антон начинает прессинговать Дашку. Та обещает ему, что разберется, главное сейчас для них – получить деньги. Но Антон что-то не сильно верит в искренность ее слов.
***
И вот пока Антон везет детей в глухую деревню, где когда-то давно жил его товарищ, спившийся окончательно и сгинувший в московских катакомбах, у него зреет некий план. Он считает, что нужно начать шантажировать саму Дашку, тогда она, желая обрести свободу, будет просто вынуждена вновь попросить денег у Купцова.
К тому же Дашка проговорилась ему, что понесет на всякий случай только два диска, а третий оставит у себя, чтобы потом перепрятать в надежное место. Может быть, когда-нибудь и он понадобится.
Но как осуществить двойной шантаж, да еще имея на руках двух маленьких детей? Антону нужен срочно помощник. Он лихорадочно соображает, кому бы доверить такую не хилую информацию. Своим друзьям-собутыльникам он рассказывать ничего не хочет, вдруг они проболтаются – тогда каюк всему. И внезапно ему приходит на ум попросить о помощи Анну Тушканович. Она особа, необыкновенно жадная до денег. Одна ее работа в «Долото» чего стоит! Разрушать духовный мир подростков за деньги – что может быть гаже?!
Итак, Антон решается открыться Аньке. Едва приехав в «Кучкино», он, уложив измученных детей спать (потому как уже почти утро), звонит с Настиного мобильника Аньке.
Та, спросонья не разобравшись, пару раз кидает трубку. Но Антон весьма настойчив, и скоро Анька въезжает в смысл сказанного им. Глаза у бабы загораются от алчности. Она с радостью соглашается помочь Антону выкрасть Дашку из Москвы.
Они договариваются о встрече. Поскольку Антон связан по рукам и ногам детьми, то Анька, едва придя в себя от приступа жадности, тут же мчится к нему в деревню на «деловые переговоры». Она соглашается помочь ему «всего за двадцать тысяч зеленых».
Они разрабатывают четкий план, который и осуществляют третьего ноября. Детям они на всякий случай дают легкое снотворное за ужином, чтобы они крепко спали, а сами рвут когти в Москву. Далее происходит следующее. Анька сидит в своей машине недалеко от подъезда Слепянских и ждет звонка от Губанова, который уже поднялся к Дашке и выясняет, пришел ли денежный перевод от Купцова и передала ли Дашка ему диски.
Дарья, ужаснувшись тому, что Антон бросил детей и, заподозрив неладное в живейшем интересе бывшего мужа к этому делу, пытается успокоить его: мол, деньги он получит, как договаривались – ровно половину, то есть двести пятьдесят тысяч «зеленых». Но Антон, прекрасно зная авантюрный характер Дарьи, не верит ей. К тому же он прекрасно понимает, что скоро вернется из командировки Никита. Тогда будет сложнее выкрасть Дашку. Только сейчас у него и есть удобный момент.
Пока он размышляет, куря на кухне, Дашка звонит Яне Быстровой в надежде на то, что, взяв у нее взаймы пять тысяч долларов, она сумеет на короткое время «заткнуть рот» Антону наличными. Она даже соглашается всего на две тысячи, прекрасно понимая, какое впечатление произведут они на нищего Антона. Так она сможет выиграть время, а потом – ищи-свищи ее вместе с детьми и деньгами. Скорее всего, они рванут опять заграницу, только не в Америку, а куда-нибудь поближе, скажем, в ту же Чехию, где недвижимость дешевле, чем в Москве, да и экология намного лучше.
Пока она «летает в облаках», с кухни возвращается хмурый Антон. Дашка, пытаясь успокоить его, говорит ему, что сейчас Яна Быстрова принесет ей взаймы две тысячи баксов. Для него. Антон, понимая, что нужно что-то срочно предпринять, звонит на мобильник Тушканович и просит ее немедленно подняться в квартиру. Та прибегает (ее появление у двери Слепянских видит «учительница» Галина Александровна) и наблюдает, как Антон и Дашка орут друг на друга. Тот предлагает ей заняться шантажом еще раз, а Дарья, видимо опасаясь репрессий Купцова, наотрез отказывается. А, увидев Аньку, вообще переходит на визг.
Времени у них мало, вот-вот должна прийти с деньгами Быстрова. И Антон, злой, как черт, в пылу ссоры толкает Дашку. Та, ударившись головой о стену, молча, рухает вниз. Антон пугается. Он-то думал, что она просто замолкнет, поскольку и раньше, во времена их семейной жизни, позволял рукам свободу, но в этот раз он не рассчитал силу удара и с ужасом видит, как Дашка оседает на пол, оставляя на стене кровь.