Болт с глухим деревянным стуком почти до середины вошел в сустав, от чего монстр на мгновение споткнулся, потеряв равновесие. Чем в тот же миг воспользовалась опытная Тамери-бран, подскочив к чудовищу с боку и мощными ударами попыталась отрубить полуящеру голову, но шея, несмотря на отсутствие брони, не поддалась. Дима с топором в руках подскочил с другого боку и размахнувшись ударил в сустав, но тварь в последний момент дернулась и бывший ратник промахнулся. Топор рассёк толстую шкуру и бессильно отскочил от каменной кости твари.
Убрав арбалет за спину, я взялся за меч и стал обходить животное со спины, пока эльфийка, легко, словно танцуя, уклонялась от громко клацающих челюстей монстра, при этом умудрялась полосовать мечами морду чудовища, стараясь выбить глаза. Оказавшись сзади-слева, я в дикой надежде, что сердце у чудовища окажется там же где и у всех известных мне животных, слева под передней лапой, бросился к чешуйчатому боку монстра и непримеряясь всадил меч под переднию лапу, сразу же навалился на рукоять всем весом, меч успел войти до половины, как я мощным толчком был отброшен в строну. Перекатившись через голову вскочил и выхватив кинжал, вдруг как в стоп кадре заметил приближающийся ко мне костяной клинок на хлыстообразном кончике хвоста монстра. В последний момент успел дернуть рукой с кинжалом вверх прикрывая голову.
«Очень надеюсь, что латная перчатка выдержит».
В тот же миг острая боль обожгла кисть руки, отдернув руку успел бросится на землю и услышать как надо мной просвистело костяное лезвие.
«Ну вот и всё, сейчас тварь меня добьёт»!
Но добивающего удара так и непоследовало, вместо этого я услышал тяжелый топот убегающей твари.
— Макс ты как⁈
Крикнул Дима.
Подняв раненую кисть с которой ручьём текла кровь, ответил.
— Нормально.
Дроу пришлось повозиться, прежде чем получилось снять разрубленую латную рукавицу. Рана выглядела страшно, костяной меч твари рассёк кисть между указательным и безымянным пальцами, до самого запястья, вместе с рукояткой кинжала, которую я сжимал во время атаки.
Скрипя зубами и едва не теряя сознания от боли пережил процесс обработки, сшивания и бинтовки раны.
«Сука! Это потому, что я был без Удачи».
Не смотря на боль, убрал Ночное зрение и вернул Удачу, хотя разум и тело требовали поставить Регенерацию.
После битвы с монстром, нам досталась его передняя лапа, несколько кусков шкуры с мясом и лужи крови. Зато потери были более существенны, Дима лишился копья а я меча, что монстр унёс в своей ране. Пришлось отдать Диме свое копьё, и арбалет, всё равно одной рукой я не мог его использовать, взамен взял его топор.
Остаток ночи, провёл на ногах, бесцельно бродя по нашей стоянке, не находя себе места от боли.
Утром после перекуса продолжили путь, но на этот раз шагом, куда-то спешить, больше смысла не было.
В какой-то момент, наверное от острой боли в кисти мне в голову полезли бредовые мысли.
«А не причастны ли как-нибудь Князья к этому нападению. Вдруг эта тварь их ручная зверушка».
Чтобы отвлечься, стал размышлять о выпавшей мне Профессии.
«Итак Мечник, боевая Профессия, как и другие Профессии выпадает крайне редко».
Отстранившись от боли напряг память стараясь припомнить все детали, что поведал мне дядька о Профессиях.
«Если меня не подводит память, то любая Профессия прокачивается при её использовании и чем чаще тем лучше. Можно развиваться даже просто тренируясь, но это очень долгий путь. Сражения неплохо прокачивают Профессию, но опять же не достаточно быстро, можно ни один год потратить в ежедневных битвах, но так и не взять следующий уровень. Самый быстрый способ заключался в Баллах Профессии, что начинали выпадать игроку после получения Профессии. Другое дело, что случалось это не часто, по словам тех, кто уже имел боевую Профессию, происходило это гораздо реже чем выпадение Зёрен. Кроме того как выбить БП из монстров их можно было получить в награду по Квестам или найти в Тайниках, хотя вероятность этих событий была ещё ниже, чем выпадение из монстров. Хорошо, что моя Удача всегда со мной».
— Профессия: Мечник 1 ур.
0.8%.
«На одну десятую процента, за один бой, не так уж и плохо».
Остаток дня прошёл без приключений, к вечеру мы покинули территорию княжества и ступили на так называемые Пустые земли, что служили своеобразной буферной зоной между нами и китайцами.
Ночью от боли в руке почти не спал, но тем не менее что бы не терять времени даром использовал малое Зерно Тела, вложив его в Здоровье.
— Здоровье: 90.73 ед.(11 малых Зерна Тела. 1 среднее Зерно Тела)
Утро выстретил, сгорбившись сидя у костра в самом дурном расположении духа. Несмотря на то, что боль немного утихла, всё же продолжала меня терзать.
Подкинув несколько сухих веток в почти потухший костёр, уже хотел будить соратников, как неожиданно получил системное сообщение.
— Убит Сумрачный Токаде.
Несколько секунд я тупил, глядя на первые строчки сообщения, пока вдруг не понял.
— Да это же та тварь наконец-то сдохла от моего меча в сердце!
Мой негромкий вопль разбудил мои товарищей. Проигнорировав вопросы от Димы, вернулся к сообщению.
— Награда:
Баллов Профессии 1шт.
Среднее Зерно Разума 1шт.
Среднее Зерно Тела 1шт.
Малое Зерно Разума 1шт.
Малое Зерно Тела 1шт.
Руны: Руна «Их-Рант», Руна «Сания», Руна «Валид».
— Кажется тот динозавр сдох. Мне, только что за него ништяков отсыпали.
Дима довольно заулыбался и поставил на огонь котелок. Тамери-бран осталась равнодушной.
«А не усилить-ли мне Мечника, тем более дядька говорил, что ни каких негативных эффектов это не вызывает».
Мысленным усилием мой единственный БП был переведён в Профессию.
— Профессия: Мечник 1 ур.
10.8%.
— Ого, десять процентов!
Дима бросил на меня завистливый взгляд и не особо стараясь понизить голос пробормотал.
— Дуракам везёт.
— Поговори мне ещё пацан!
Без спешки позавтракали и двинулись дальше. В какой то момент моя интуиция, стала подавиь слабые сигналы тревоги, явно намекая на будущие неприятности.
Не стал скрывать свои дурные предчувствия от соратников, но посовещавшись на ходу решили двигаться дальше. Пару часов спустя моя чуйка, чуть ли не матерно выдала мне предупреждение и замолкла, так бывало всегда когда проблемы меня уже настигли или были слишком близко.
— Что б я сдох, если за этим холмом не прячется какая-нибудь тварь.
Пробормотал я тиская здоровой рукой рукоять топора. Дроу непроизнеся ни слова тенью унеслась к холму, за считанные секунды покрыв пару сотен метров. Уже перед самой вершиной эльфийка змеей скользнула в траву и практически мгновенно слилась с ландшафтом. Не прошло и пяти минут, как Тамери-бран вернулась с разведки.
— Караван желтолицых хуманов.
Доложила Тамери-бран, презрительно кривясь.
— Не знал, что китайцы торгуют с Серединкой напрямую.
Произнёс Дима.
— Отходим.
Связываться с китайским караваном, который почти наверняка хорошо охранялся, я не собирался.
Но увы, уйти незамеченными не получилось, не успели мы начать движение, как на холм выскочил небольшой отряд китайских ратников и естественно мгновенно нас обнаружили, на гладкой как стол местности.
Не раздумывая бойцы бросились в нашу сторону крича что бы мы остановились и бросили оружие на землю.
По какой-то причине китайцы проигнорировали, наличие в нашем отряде витязя, а возвыщающуюся над нами как каланча Тамери-бран нельзя было не заметить. Я же не хотел вступать в бой с фланговым прикрытием каравана боясь что как, только мы завязнем в бою от каравана подтянутся витязи.
Китайцы резко ускорившись бросились к нам на бегу доставая оружие.
«Видит бог, я этого не хотел».
— Бей!
В тот же миг, Дима, что всё это время целился из арбалета в китайцев выстрелил, но эльфийка как всегда была быстрее и успела выстрелить трижды, прежде чем китайские ратники подобрались на длину клинка, так и не заметив, что их стало на четыре меньше.
Пятого убил я всадив ему в грудь практически в упор Каменный щип. Здоровенный каменный снаряд легко прошил тело на сквозь, плохенькая кольчуга никак не защитила бойца.
Следующий бежавший с отставанием в два шага получил Огненный рой прямо в открытое лицо и дико завопив от вспыхнувшего лица и головы, хаотично заметался, оставшаяся тройка вдруг осознала, что как-то слишком близко стоят к злому и очень сильному витязю. Сбежать успел, только один, тот что был позади всех, резко развернувшись ратник с воплем бросился обратно. Дроу не торопясь вытерла о одежду только что зарубленного китайца мечи, убрала из в ножны и достала лук. Выстрел выглядил единым, смазанным от скорости движением. Хлопнула тетива и фигура бегущего воина закувыркалась по траве.
— Готов!
Радостно прокомментировал Дима.
— Прямо в голову!
В этот момент на холме показалась четверка воинов по серьёзнее, о чём намекнули их внушительные габариты.
— Витязи!
В голосе Димы проявилось беспокойство, убрав топор в поясную петлю, я наклонился к одному из тел и подобрал слегка изогнутый меч с круглой гардой.
Четверка со скоростью молодых гепардов рванула в нашу сторону, а я приготовился столкнуться с двухцентнеровой тушей.
К счастью для нас не меня ни Диму за серьезных воинов не посчитали, вся четверка была нацелена, та Тамери-бран, намереваясь покончить с ней одним ударом.
Дима получив удар секирой, что в щепки разбил его щит, сломал руку и отправил в полёт на десяток метров, выбыл из боя первым, мой соперник, гигант совсем немного уступающий ростом дроу, небрежно, даже не глядя в мою сторону ударил мечом намереваясь отхватить мне голову. Случись это до получении Мечника, скорее всего у китайского витязя всё получилось бы. Но благодаря Профессии, по тому как он держал меч, я понял, что за удар он использует и несмотря на запредельную скорость и силу атаки, смог буквально на пределе возможностей, правильно поставить клинок и «слить» меч витязя в сторону, буквально на одно мгновение бок великана оказался открытым, чем я и воспользовался, мощно и быстро ударив в ни чем не защищённое…запястье.