— Я её представитель и отвечаю за всё.
«Интересно, почему он назвал её игроком, местные всегда называют таких как мы героями»?
— Я ученик архимага Раэна магистр Денкар. Мой учитель приглашает вас на разговор.
Подавив шевельнушийся в груди страх, поднялся.
— Следуем плану!
Моя команда проводила меня обеспокоенными взглядами, но все остались на местах, даже Машка.
До башне меня любезно подвез магистр Денкар на своей повозке, он же стал моим проводником внутри жилища архимага.
На этот раз идти пришлось гораздо дольше. Архимаг встретил меня в подобии тронного зала сидя на монументальном кресле. Если он хотел меня впечатлить или еще как-то психологически воздействовать, то добился обратного эффекта. Я был разочарован, подсознательно, я ожидал увидеть кого-то грозного и опасного, но передо мной сидел обычный человек среднего роста и телосложение, неопределённого возраста. Одет тоже был блекло и не примечательно. Единственное, что выбивалось из обычности, это застывшая на лице маска недовольства.
Не сколько секунд меня изучали угрюмым взглядом, но на моем безмятежном лице не было ни чего кроме беззаботности.
— Зачем этой психопатке понадобилось угрожать моему управляющему и убивать моих наёмников?
«Наемники! Это меняет дело».
— Прошу прощение господин архимаг, но кажется возникло недопонимание. Ваш управляющий Анкано взял у меня деньги пообещав устроить аудиенцию, но обманул. Тамери-бран это не понравилось и она ему намекнула, что так делать не нужно. Тогда ваш слуга заявился к нам в гостиницу с отрядом ваших бойцов, что было просто идиотизмом, учитывая присутствие там Тамери-бран. Итог вам известен.
Архимаг в задумчивости пожевал сухие губы.
— А ты дерзок! Или ты решил, что раз вы игроки, то не уязвимы⁈ Что если я вас просто убью?
Я по прежнему сохраняя буддийское настроение, улыбнулся.
— Вполне вероятно вы можете убить меня и моих друзей, но вот получится ли у вас тоже сделать с Тамери-бран? Сильно сомневаюсь. Видите ли господин архимаг, Тамери-бран предполагала, что вы прежде чем начать боевые действия против нас захотите выяснить кто мы такие и заранее покинула город. Теперь если мы погибнем у неё будет масса времени, что бы поквитаться за нас. А что бы вы у вас была полная картина, хочу добавить, Тамери-бран, диверсантка с опытом войны в не сколько столетий.
На лицо архимага набежала тень, в отличии от своего управляющего он не был идиотом и понимал, что диверсант такой силы и опыта рано или поздно достанет кого угодно. Тем более у архимага были ученики, любовница, да тот же управляющий, все они были легкодоступными целями, да и сам он был далеко не бессмертен, а его башня не приступной крепостью.
— Так же хочу добавить, что я происхожу из рода, главой которого является по настоящему сильный игрок.
Последняя угроза спрятанная в обёртку слов, не впечатлила задумчивого архимага.
— Но не самом деле мы пришли к вам не для обмена угрозами, а с предложением сотрудничества.
Архимаг кивнул, показав что готов меня выслушать.
— У нас очень сильная команда игроков, могущая проникнуть буквально куда угодно и добыть, что угодно!
При этих словах в глазах Раэна зажглись огоньки интереса.
— Кроме того у нас большой опыт в уничтожении монстров и добычи из них редких ингредиентов.
О том, что в исключительных случаях, мы может и подрядится как киллеры, я говорить не стал так как это читалось между строк.
— Очень любопытно.
Лицо архимага разгладилось.
— У меня как раз есть задача для такой команды, но осталось выяснить, что вы хотите взамен, как понимаю деньги вас не интересуют.
Уняв ускорившиеся сердце, ответил.
— Сущую мелочь, мне нужно что бы вы обучили меня или нашего отрядного мага заклинанию «Возвращения». Или использовали его сами, отправив нас домой!
Архимаг потёр рукой лоб и вскочив со своего кресла-трона, нервно заходил по залу.
— Я проводил ряд экспериментов с игроками по переносу заклинаний одного к другому, но увы потерпел не удачу. Но мне известно это заклинание и если ваш маг будет достаточно опытен и силён, то за пару месяцев я обучу его. Конечно могу все сделать и сам, тут как пожелаете.
Но взамен вы для меня кое-что сделаете.
Заметив моё скептическое выражение лица, архимаг поспешил заверить.
— Нет, нет, никого убивать не нужно, в конце концов мы с вами цивилизованные люди.
— Совершенно с вами согласен господин архимаг, это не наш метод!
Прозвучало немного фальшиво, но архимаг не придирался.
— Знаете молодой человек, что бы вам было более понятно, что и для чего вы будете делать, я пожалуй в общих чертах расскажу вам, об одном из своих проектах.
Архимаг заложив руки за спину и хорошо поставленным голосом начал лекцию.
— Возможно вы уже знаете о фундаментальных отличиях классической магии и так называемой системой. Первое и самое основное, это то, что эти две магии никак не пересекаются. Если честно, я думаю, что системная магия, вообще не имеет отношения к магии. Чему существует ряд доказательств, вроде отсутствия магического источника у игроков или возможностью творить волшбу в «темных пятнах».
Уловив моё не понимание, архимаг пояснил.
— «Тёмные пятна», это места где движение маны по необъяснимой причине не возможно.
Так, оставим пока аномальные зоны Мердиона и вернемся к системной магии.
Архимаг потёр подбородок и продолжил.
— Многие годы я занимался этим феноменом, пока точно не установил, что Система, точнее её проводник распылён в атмосфере Мердиона, в виде мельчайших частиц, что пронизывают буквально любую материю, но иногда по неизвестной мне пока причине могут накапливаться в некоторых разумных, а иногда и неразумных существах. Обычно это происходит с пришельцами из других миров и очень редко уроженцами Мердиона.
Архимаг снова задумался на пару мгновений.
— Хм, простите, если моя мысли сильно скачут и вы не успеваете за мной, такая уж у меня манера.
Повинился маг.
— Нет, нет продолжайте, это очень интересно!
— Хм, о чем это я? А, так вот в один прекрасный момент, я задумался, а почему нельзя искусственно задерживать эти частицы в телах людей и после ряда экспериментов, я добился кое-каких успехов. Если коротко в пределах моей лаборатории, точнее специальной осаждающей частицы капсулы, любой человек в течение суток станет игроком. Но беда в том, что стоит подопытному покинуть капсулу, как частицы стремительно покидают его тело и через некоторое время, образец, снова становится обычным человеком.
— Любопытно! Я как понимаю, вы всё же нашли выход.
— Да, конечно особой оригинальностью он не блещет, но лучше я ничего придумать не смог. В общем, я изготовил специальную артефактную броню, что не даст частицам истечь из тел подопытных, но для её завершения мне не хватает сангильского минерала.
— Я как понимаю, это и есть наше задание, добыть вам этот минерал.
Архимаг улыбнулся.
— Вы совершенно верно понимаете молодой человек.
К счастью архимаг совершенно точно знал где искать этот минерал и даже пообещал предоставить карту и подробное описание самого минерала.
Обсудив подробности задания с архимагом, вернулся к заклинанию «Возрождения».
— Видите ли в чем дело Максим, вы же позволите себя так называть?
Я молча кивнул, соглашаясь быть Максимом для старого архимага.
— Если честно, я и сам не представляю как это заклинание работает, это что то концептуальное из древней волшбы, не имеющее ни какого отношения к классической магии пространства. Иногда такие заклинания попадаются в древних храмах забытых богов, кое-кто даже называет это божественной магией.
— Но оно работает⁈
— Несомненно, где-то полвека назад, я его применял, что бы отправить домой одного несчастного рыцаря, что потерял память.
— Хм, а нельзя ли мне почитать его описание в первоисточнике?
Архимаг оказался настоящим фанатиков магической науки и ради своих изысканий был готов буквально на всё.
Разрешения я получил и мне даже выделили комнату где я мог ознакомиться с огромным фолиантом, толщиной с моё бедро. Кстати понял я, только вступление и краткое описание заклинания всё остальные страницы были заполнены формулами, каким-то диаграммами и таблицами. Конечно книга не была для меня совсем уж тёмным лесом, кое-что из теории магии я всё же усвоил. Но это было примерно как если бы третьекласснику дали учебник по квантовой физики. Цифры и буквы вроде понятны как и отдельные слова, но понять, что все это значит, не хватало знаний.
— Вернутся в начало пути!
Прошептал я в который раз перечитывая строку, описывающее эффект заклинания.
Башню Раэна Танасуэльского, я покидал в приподнятом настроении.
«Я буквально на финишной прямой, теперь осталось найти этот минерал, выучить Машку спелу или доверить это сделать архимагу. Думаю дроу откажется возвращаться в свой мир, оставлю ей половину золота пусть возвращается в Андреевку, Машку попробую пристроить в ученицы к архимагу, ну а мы с Димой домой»!
В гостиницу я вернулся переполненный радостным возбуждением.
— Дамы и господа, нам предстоит трудный поход и если удача не оставит меня, то он будет последним!
— Тьфу, на тебя!
Возмутился Дима.
— Не последним, а крайним!
— Короче, я обо всём договорился, сделаем для архимага одно дельце и он либо сам перебросит нас по домам, либо обучит Машку.
— А как же я⁈
Тонкий дрожащий голос Машки резанул меня по сердцу не хуже бритвы.
— А тебя я пристрою в ученицы к архимагу.
— Но я не хочу в ученицы, я хочу с вами!
Машка впервые на моей памяти расплакалась и стремительно развернувшись убежала на верх.
— Мне нечего делать в родном мире.
Покачала головой дроу.
— Ну, а ты Дима?
Спросил я друга, чувствуя, как настроение стремительно портиться.
— А что мне на Земле делать? Меня там ни кто не ждёт!