— Мародеры, дезертиры и просто подозрительные личности, болтающиеся в прифронтовой полосе.
Пояснил барон, заметив, что я внимательно разглядываю висельников.
— Хм, я вижу там как минимум пару детских трупов.
Лицо Димы потемнело от гнева. Анги, равнодушно пожал плечами.
— Тайная стража, иной раз бывает, несколько неразборчива в выборе средств.
Дима наградил тяжёлым взглядом нашего поэта, словно в увиденном была его вина и отвернулся.
— Боги!
Пробормотал Исани.
— Мой отец не занимается военной разведкой, его епархия внутренние враги королевства.
Чем дальше мы ехали, тем более мерзкие и неприглядные картины войны перед нами разворачивались. Деревья с повешенными уже не вызывали такой реакции, так как попадались всё чаще и чаще. Хотя огромная куча золы с обугленными человеческими телами среди которых было немало женских и детских, не оставило нас равнодушными. В какой-то момент мы проехали мимо целой аллеи из людей, по виду типичных крестьян, посаженных на кол.
Из дальнейших бесед с Анги, выяснилось, что зверствовала здесь не только разведка, но и официальная церковь Ритании. Таким не хитрым способом, последователи Саяни, богини чистоты, вытесняли, чужую веру и насаждали свою. Но самое смешное заключалось в том, что из богиня была мертва. Такой вывод я сделал, вспомнив Храм Сорока Четырёх Богов, на постаменте богини с таким именем не было, что значило только одно. Её почерневшие обломки валялись на полу.
Что примечательно с «инквизиторами» мы встретились этим же днём.
Дело было так, мы как обычно сильно опередив скованый обозом полк, подходили к очередной деревне, как вдруг из-за угла избы, выскочила маленькая фигурка, обряженая в какой то мешок и с плачем бросилась к нам. Упав к ногам Димы, существо не определённого пола зарыдало с удвоенной силой, при этом что-то крича на незнакомом языке. По голосу мне показалось, что это девочка, в этот момент вслед за ней выбежала два воина с обнажёнными мечами. У обоих на кольчуге были схематично изображены протянутые вперёд ладони.
«Кажется это и есть святые войны, о которых говорил Анги».
Увидев нас, оба резко остановились явно нас испугавшись, но разглядев, у нас на щитах, и наплечниках герб Ритании с номером полка, успокоились опустив мечи.
Кстати нарисовать герб и номер, нас вынудил граф Вирин, что бы нас можно было отличить от неприятеля.
«Инквизитор» увидев, что мы состоим в армии Ритании, приободрился и что-то повелительно крикнул Диме и сделав шаг вперёд замахнулся на лежащего ребёнка мечом. Судя по лицу друга он едва сдерживал бушующую в нём ярость и это стало последней каплей. Копьё словно живое существо мелькнуло в руках Димы, от скорости движения создалось впечатление, что оружие, словно змея, изогнулось и ужалило в горло паладина. Воин захрипел, выплеснув струйку крови из пробитой трахеи и рухнул на землю.
— Дима!
Запоздало выкрикнул я.
Второй солдат резко развернулся и бросился вглубь деревни, что-то вопя на ходу.
— Не надо было этого делать.
— Ты видел, что эти нелюди, творят⁈
Резко повернул ко мне злое лицо Дима.
— Я не слепой, но это не наше дело.
На лице соратника, вздулись желваки.
Не прошло и пары минут, как несколько десятков «паладинов», появились на главной улице. Намётанным глазом, сразу же заметил полдесятка арбалетов. Впереди толпы солдат, решительно шагал высокий и тощий как жердь мужчина в белой хламиде. Его вытянутое костистое лицо выражало гнев. По его не много дерганому поведению, я понял, что не будь с нами Тамери-бран, он бы уже отдал приказ расстрелять нас из арбалетов. Но высоченная фигура эльфийки намекала, что перед ними не слабый герой.
Остановившись от нас в десятке метров, тощий что-то гневно прокричал.
— Не понимаю.
Покачал я головой.
— Я фатер Тинси, по какому праву вы убили святого воина Саяни!
Уже на общем завопил фатер.
— Он напал на нас.
Похоже мой спокойный голос и равнодушный вид, разозлил фатера ещё больше.
— Ты лжёшь еретик!
Несмотря на кажущееся спокойствие, я лихорадочно искал выход из сложившейся ситуации и не находил его. По сумасшедшему блеску глаз, я понял что передо мной фанатик и садист и договорится не получится.
«А вражда с крупнейшей религией Серединки, мне не нужна, особенно, если учесть их вес в Ритании».
Благодаря высокому Интеллекту, я за секунду перебрал десятки вариантов и пришёл к выводу, что у меня только один выход.
Улыбнувшись, опустил забрало и всадил в голову святого отца, Каменный щип. Дима среагировал с запозданием в сотую долю секунды и буквально размазавшись в воздухе, оказался в полутора метрах от святых воинов. Я был ещё быстрее и успел развалить от плеча до пояса, первого солдата, когда Дима, начал свою атаку в стиле швейной машинки. Ещё через секунду, подключился монстрик, молнией мелькнув по земле и легко словно бумагу, вскрыл своими жвалами кольчугу, вместе с животом, ближайшего бойца. Через пару ударов сердца всё было кончено, три десятка изрубленных и исколотых тел, украсили и без того депрессивный пейзаж.
«И всего-то пяток малых Зёрен Тела».
— Что вы натворили⁈
В ужасе закричал Исани.
Повернувшись к поэту, ответил.
— Убрали свидетелей.
Пока Исани прибывал в ужасе, я раздавал приказы.
— Дима, Машка, быстро на ту сторону деревни. Ни кто не должен уйти живым.
Я знал, что мой друг вряд ли будет убивать убегающих крестьян, поэтому с намёком посмотрел на Машку и девушка все правильно поняв, едва заметно мне кивнула.
Монстрику выдал здания искать спрятавшихся людей в деревне и уничтожать на месте. Тяжело вздохнув вместе с дроу, пошёл в деревню, предстояло сделать не мало грязной работы.
В центре деревни, на не большой площади, мы нашли всех жителей деревни, часть из них была прибита к огромному дубу, ещё часть лежала вокруг с вспоротыми животными. Многие были ещё живы.
В это момент с окраины деревни, куда я отправил Машку с Димой последовательно донеслось, сначала гулкий хлопок, а потом сухой треск.
«Похоже, кто-то пытался сбежать. Надеюсь это были паладины».
Через минуту, в конце улицы показался Дима с перекошенным от злости лицом, при этом мой друг на весу за шиворот держал Машку.
— Это ты приказал, ей убить тех людей⁈
Выкрикнул Дима, мой чуткий слух, уловил нотки истерики в голосе друга.
«Слишком чувствительный, похоже смерть всех этих детей на него сильно повлияла. Всё-таки он всю жизнь воевал либо с монстрами, либо с воинами и по сути не ни когда не сталкивался со всем этим дерьмом».
— Дима ты чо, с дуба рухнул⁈
Очень правдоподобно изобразил я негодование.
— Машка ты что творишь⁈
Крикнул я добавив в голос злости.
Мутантка скривила лицо в плаксивой гримасе, что при её ожогах выглядело довольно жутко и заканючила.
— Я случайно, мне показалось, что это те святоши.
— Будешь наказана!
Дима отпусти её, я разберусь.
Дима не хотя поставил девушку на землю и отошел в сторону.
«Вот почему он такой идиот⁈ Ведь должен понимать, что мы не может так рисковать отставляя свидетелей. Иначе не пройдёт и недели, как у церкви появится к нам вопросы».
Отправив Диму с Исани прочь из деревни, под предлогом разведки окрестностей, быстро мобилизовал отмороженую часть команды на сбор тел святых воинов. Пришлось всех мертвецов раздеть, что было не самым приятным занятием, после чего, развалить одну избу на дрова и сложить из неё огромный погребальный костёр. Быстро скидав тела церковников на гору дров, заклинанием подпалил костёр, после чего Огненным Ветром, взвинтил температуру, что называется на все деньги. Через минуту, от тел остались одни угли. Тем временем, пока мы готовили сожжение, монстрик, убил на площади всех, кто ещё не умер сам и успел целиком съесть тело фатера Тинси, причём вместе с одеждой.
Убедившись, что ни каких следов указывающих, на смерть святых воинов, не осталось, покинули деревню.
По дороге ломал голову, что же делать с выжившей девочкой. С одной стороны выход был очевиден, отправить ребёнка вслед за родными, но несмотря на весь свой приобретённый цинизм, умышленно убить ребёнка для меня было чем-то за гранью.
К тому же оставался ещё и Исани.
Остановились мы в не большой роще, в полутора десятках километров от проклятой деревни.
— Не буду крутить петли.
Начал, я разговор.
— У нас серьёзные неприятности.
Угрюмое лицо Димы помрачнело ещё больше, он не был дураком и давно понял, к чему я веду. Спасённая девочка ни слова не поняла, но испугано прижалась к стальному боку друга, с опаской поглядывая на нас.
— Исани, мне нужно от тебя слово дворянина, что ты будешь хранить в тайне всё что сегодня произошло.
К счастью поэт не стал артачится и поклялся молчать, я облегчённо улыбнулся и послал монстрику, образ-отмену предыдущего приказа, в котором он ночью, должен был отравить своим ядом Исани, не оставив на его теле ран.
«Конечно это не тоже самое, что труп, но лучше чем ничего. К тому же не стоит забывать о его папаше, что в случае его смерти, тоже может доставить не мало проблем».
Едва я повернулся к Диме, как тот посмотрел мне в глаза твёрдым взглядом.
— Нет, я не позволю убить ребёнка.
Я тяжело вздохнул.
— Я по твоему совсем отморозок⁈ Я и не собирался её трогать! Просто хотел сказать, что ты теперь её пожизненный нянька.
Дима облегчено выдохнул и улыбнулся.
— Спасибо Макс.
С чувством произнёс друг.
— Да пошёл ты! Сделал из меня какого то людоеда!
В этот момент я наткнулся на пристальный взгляд Машки, буквально одно мгновение длилась наша игра в гляделки, пока я медленно не отводя взгляда не прикрыл глаза.
Возвращаться обратно к медлено движущемуся полку мы не стали, просто выбрали местечко на холме, где и разбили лагерь, и стали дожидаться когда солдаты сами до нас дойдут.
Завалившись на траву, рядом с костром с готовящимся гуляшом, сорвал травинку и засунув её в рот, стал смотреть на облака.