— Хм, а вы не можете посмотреть мою служанку, есть ли у неё магический дар?
— Процедура проверки и инициации магического дара стоит двести империалов.
Подавив жадность, что тоненьким голоском пищала, о бесполезной трате золота.
«Это не деньги на ветер, а инвестиции в будущее, если вдруг с заклинанием „Возвращения“ не выгорит, кто знает, сколько лет я буду искать другой выход и вот тогда собственный, преданный маг будет чертовски полезен».
Как только деньги перекочевали из моей сумки в пояс Ликтаны, она прямо не сходя с места взялась за проверку. Осуществлялась она максимально просто, нужно было просто провести микродозу маны, через тело соискателя и ждать отклика. Причём процедура была довольно болезнена и во многом зависала от мастерства проверяющего мага. К Машкиной удаче у магистра Ликтаны был огромный опыт и болевые ощущения были вполне терпимы.
— Несомненно девочка маг. Насколько перспективный смогу сказать, только после инициации.
— Сколько это займет времени и какие будут последствия.
— Метод отработан и полностью безопасен. Ученик сможет пользоваться маной уже в тот же день, хотя первое время перенапрягать источник не рекомендуется.
Три часа спустя мы покинули школу магии, с полноценным, но не обученным магом, при этом нагруженные как мулы, нескольким увесистыми баулами с книгами по магии. Книги сожрали остатки бюджета, оставив буквально пару десятков рублей, на жизнь.
Со слов магистра Машка была вполне перспективным магом с неплохими шансами стать магистром магии, лет через семьдесят.
— Точнее о её потенциале скажут только в столичной Академии магии.
Кроме всего прочего мне была вручена тонкая брошюра с обязанностями мага, что проживает на территории Ритания.
Как оказалось, если маг находится на землях королевства больше трех месяцев королевские вербовщики могут привлечь его для участия в боевых действиях. Конечно этот закон не касался мастеров боевой магии, магистров и архимагов для них сделали исключения после нескольких кровавых прецедентов.
Так же все юнные маги обязаны числится в какой-нибудь школе магии либо иметь личного учителя.
Машка получила медальон Ученика школы «Огненного ветра», который так же мог заменять официальный документ.
— Всё Машка, теперь если ты не станешь архимагом, я тебе буду каждый день на спаррингах лупить до посинения.
Пообещал ей Дима, охреневший от суммы, потраченной на книги.
Девушка серьёзно поглядела на нас и тихо произнесла.
— Я им стану.
Глава 2
Покинув школу магии, направили свои стопы, в самый пафосный и дорогой ресторан Эскариона. Его кстати нам посоветовала магистр Ликтана, клятвенно заверив, что во всем Мердионе не найдется ни одного места, где готовили бы лучше черную рыбу по Эскарионски.
Как и везде в дорогих местах с претензией в Эскарионе, дом в котором находился лучший ресторан в городе, был буквально перегружен лепниной, статуями и барельефами. И все это было сдобрено сияющей позолотой.
— Ну, это уже безвкусица!
Недовольно проворчал Дима.
— Называй это эклектикой и сойдешь за ценителя и знатока.
Дима сплюнул на мраморный тротуар и первым вошёл в эту обитель архитектурных извращений.
Внутри ресторан был под стать наружному оформлению, и глядя на всё это великолепие, у меня в голове крутился, только один эпитет.
«Чересчур»!
— Это что ещё за цыганская красота!
Наше любование залом прервал крупный мужчина в чем-то похожем на ританский дворянский комзол, но чрезмерно украшенный золотым шитьём.
— Господа, прошу следовать за мной.
Метрдотель преисполненный чувством собственного достоинства, проводил нас до стола и пообещав прислать официанта удалился.
Что примечательно, ни мешки с книгами ни пятирукая девушка, ни на мгновение, ни смутили мэтра.
Расположившись за столом, стал крутить гловой и буквально через стол от нас заметил бледного молодого мужчину.
Весь стол перед ним был завален листами бумаги, рядом со столом валялось несколько скомканых листов. Мужчина что то торопливо писал пером, разбрызгивая чернила и сажая на бумагу кляксы.
— Нет! Это все так бесцветно и бездарно!
Нервно закричал бледный и уронив перо не стол, вцепился руками в свои и без того всклоченные волосы. В какой-то момент его безумный блуждающий взгляд упал на нашу компанию.
Несколько мгновений юноша нас разглядывал, пока в его глазах не зажглась какая-то не хорошая искра, а лицо не озарила радостная улыбка.
— Да! Мне просто нужны новые впечатления!
Вскочив из за стола странный тип, бросился к нам. Я уже приготовился вырубить явного психа, но в нескольких шагах от нашего стола, юноша перешёл на шаг, а потом и вовсе остановился.
Пригладив волосы рукой, молодой человек откашлялся.
— Прощу прощения, за бесцеремонность, но я вас видел на рауте у маркиза Саркани. Вы ведь герои, если не ошибаюсь виконт Максим Краснов и герой виконт Дмитрий Кузнецов?
«Интересно откуда простой дворянин знает, что мы герои»?
Мы с Димой молча продолжали смотреть на странного, но хорошо информированного чудика, ожидая продолжения.
Уже немного нервничая, юноша, представился.
— Я барон Исани Олшери.
Я удивлённо приподнял бровь, передо мной стоял один из самых известных поэтов Серединки, я даже натыкался на пару его книг, но так как стихи меня не интересовали, то я их пропустил, но автора всё же запомнил. Кстати Олшери это был псевдоним, на самом деле его звали Исани Такини.
— Видите ли в чём дело, я поэт!
Услышав что перед ним сочинитель, Дима мгновенно потерял интерес к тощему Исани, и сосредоточился на заказе еды, подошедшему официанту.
— Это конечно всё замечательно, но чем мы вам можем помочь?
Юноша на секунду смутился.
— Я хочу присоединится к вашему отряду героев!
И не давая мне возразить, зачастил.
— Я могу быть личным летописцем высшего героя Тамери-бран, а после воспеть её подвиги в поэме. Для вас там тоже найдётся место!
Подавив резкие слова рвущиеся с губ, покачал головой.
— Боюсь вынужден вам отказать.
— А что думает по этому поводу сама Тамери-бран⁈
Поэт дерзко посмотрел мне в глаза.
По прежнему оставаясь спокойным, ответил.
— Вы можете сходить в гостиницу, где мы остановились и спросить у неё лично.
В городе уже практически все знали о вспыльчивости и нелюдимости высшей героини, поэт похоже тоже был в курсе.
— Прошу прощения, я не с того начал.
Тут же сдал назад Исани.
— Я могу быть вам полезен, мой отец заместитель начальника королевской разведки и очень богат.
«А, так, вот откуда информация о нас».
— К тому же я и сам не беден.
— Продолжайте барон, вы нас заинтересовали
Я жестом указал на свободный стул и Исани не заставил себя уговаривать быстро опустил свой тощий зад на мягкое сиденье.
— И так, вы что-то говорили о обширных связях своего отца и его служебном положении, что могут быть нам полезны, так же я слышал о крупной сумме, что вы готовы пожертвовать в фонд обездоленных героев.
Одно мгновение поэт смотрел на меня обалдевшими глазами, пока не сообразил.
— Именно так господин виконт.
Улыбнувшись словно акула встретившая в море черепаху без панциря, ответил.
— Зовите меня просто по имени, ведь в долгом путешествии, мы наверняка станем друзьями.
Далее последовали торги, итогом которых стала скромная сумма в тысячу двести империалов, пожертвованая в фонд обездоленных героев, а так же поддержка отца Исана, в шекотливых ситуациях. В замен Олшери мог путешествовать вместе с нами, причём охранять его мы были не обязаны. По нашему договору барон сам должен был заботится о своей безопасности.
— Полагаю деньги вы принесёте завтра, и будьте любезны введите отца в курс дела.
— Всенепременно.
Закончив с делами, поэт буквально набросился на нас с расспросами, особенно его интересовали наши последние приключения. Но так уж вышло, что все наши «подвиги» больше походили на «мясорубки», рассказывать в общем-то было нечего. Пришлось поэту в красках поведать о осаде Андреевки, коинами. Особенно его впечатлило, как мой дядька в одиночку снял эту осаду.
— Получается Тамери-бран вовсе не высший герой⁈
— В Андреевском княжестве нет. Там она не входит даже в десятку сильнейших.
— Боги, что за титаны живут в Землях Чудовищ! Я непременно должен посетить вашу княжество!
Уже прощаясь, довольные друг другом, Исани неожиданно спросил.
— Максим, а вы уже нашли себе секунданта?
Уже не удивляясь осведомлённости поэта, отрицательно покачал головой.
— Если вы не возражаете, я бы с радостью представлял вас в поединке. К тому же этот наглый выскочка Верони Каюн мне ни когда не нравился и я буду рад, если вы его прикончите.
— Господин барон, вы приняты!
Сердечно простившись с Исани, вернулись в гостиницу и первого кого мы увидели был барон Талани Кион, доверенное лицо маркиза Саркани.
— Господа, герцог Рансани Баин, принял ваши условия, но с небольшими оговорками.
— Хотелось бы их услышать.
С трудом подавив предвкушающую улыбку, ожидающе уставился на барона.
— Герцог Рансани оставляет за собой выбор места и времени, когда и где ему могут понадобиться ваши услуги.
— Принимается. Но в таком случае герцог должен понимать, что без аванса, здесь не обойтись. Думаю скромные две тысячи империалов, устроят высшего героя Тамери-бран.
Вариант с отложенным наймом и авансом, тоже рассматривался во время торга с герцогом, по этому, я не удивился когда барон, молча вынул из кармана два синих листа бумаги и передал мне.
— Два векселя на тысячу империалов каждый. Обналичить можно в любом банке Ритании и соседних королевств.
Убрав векселя во внутренний карман, улыбнулся и пригласил барона заходить ещё, если у него вдруг найдутся другие векселя.
Поколебавшись спросил у барона, где и как герцог планирует использовать Тамери-бран и тот взяв с меня слово, что я буду держать всё в секрете, рассказал, что в скором времени планируются две операции, первая штурм крепости Ли-Крини и генеральное сражение с Леоникой и её сателлитами.