— Теперь перейдем ко второй части, — не дал ему долго играть с памятью профессор, — Мне удалось-таки выбить из этих снабженцев новейший имплант, увеличивающий скорость реакции. Нанороботы прекрасно встроились в симбионт, но пока не включайте его, мы пойдем дальше. Из базы вы должны знать, что у вашей нейросети есть возможность создания биологических копий обычных имплантов. Активируйте эту возможность.
Сергей знал об этом и настроил процесс поглощения стандартного импланта, замену его на био версию и создание второй копии, биоверсии должны давать лучшие характеристики, за счет более плотного взаимодействия с симбионтом. Подумав, он настроил создание еще двух копий, из описания следовало, что «Супер Скорость 7» мог работать в двухканальном режиме, в паре со вторым имплантом. Максимум четыре штуки, хотя эффективность каждого последующего значительно снижалась, и ставить шесть имплантов одного типа не имело смысла.
— Ну что ж, молодой человек, через пару дней процесс завершится, а пока перейдем к тестам.
Прошло три дня, во время которых ему опять пришлось пить всякую гадость, нужную для постройки имплантов. Профессор, когда узнал, что он поставил в очередь на копирование три импланта, вместо одного, сказал только, что так, возможно, будет даже лучше, из за возросшей нагрузки процесс будет наглядней. Повышенный расход веществ его не волновал. Наконец замена импланта на биоверсию и создание трех копий завершилось, Сергей под контролем профессора активировал их. И упал, попытавшись сделать шаг, он просто не мог подстроиться под новую скорость.
— Поставьте настройки на минимум, — сказал профессор, — вы же не модификант, чтобы передвигаться с такой скоростью.
Он сделал, как сказали, и смог встать, хотя все равно движения казались какими-то резкими, чужими.
— Проведем замеры, ложитесь в медкапсулу.
Док помог Сергею доковылять до капсулы, нога болела, похоже, он потянул связки.
— Так, интересно, — после замеров сказал профессор, — биоверсия повысила скорость прохождения нервных импульсов на 93 %, в отличие от 75 % стандартных, отличный результат. Всего же ваши четыре импланта выдают 311 % прибавки. То есть, теоретически, вы можете двигаться в четыре раза быстрее, но ваше тело не приспособлено к этому. Поэтому поставьте на 40 %. Это нормальное значение, при котором вам не придется заново учиться ходить.
Сергей так и поступил, хотя все равно несколько дней привыкал к новым возможностям.
Так потянулись дни, складываясь в недели и месяцы. Сергей усиленно учил базы, сначала фоном и во сне, потом, когда профессор провел замеры, стал учить их под разгоном. Его сунули в медкапсулу и ввели специально подобранный коктейль лекарств, он находился в состоянии полусна-полуяви, и загрузка баз в мозг ускорилась в шесть раз, так он проводил большую часть дня и ночи, лишь иногда получая перерыв на восстановление. Ученые называли это «тестом под нагрузкой».
Так же профессор с доком тестировали симбионт на функциональность. Сергей, по их команде, замедлял свой пульс, температуру тела до минимума, и поднимал в максимум, вбрасывал в кровь адреналин, после этого ему опять пришлось лечить порванные связки. Он даже мог управлять своим настроением, регулируя выделение гормонов, но, после проведенных под контролем ученых экспериментов, когда он то плакал, от накатившей вдруг волны безнадеги, то смеялся в эйфории, при выбросе эндорфинов в кровь, он дал себе зарок использовать этот раздел настроек только в крайнем случае. Например, при попытке побега.
Сергей не оставил эту мысль, более того, со временем он укрепился в своем решении, все больше понимая, что время тестов проходит, на лицах ученых все явственнее проступало желание изучить его изнутри, так сказать. Он не сомневался, что, в конце концов, его мозг будет порезан на тонкие ломтики и эти двое станут разглядывать его в электронный микроскоп. Поэтому его ждало сильное разочарование, когда он добил базу по охранным системам и понял, что в комплексе использовалась новая разработка, данных по которой в базе не нашлось, он понимал лишь самые общие принципы, на которых та была основана. Ему оставалось лишь ждать случая и тренировать пси способности, хотя, из-за ошейника, он не мог оценить свой уровень владения ими. С ошейником он, в принципе, мог разобраться, такие сведения нашлись в базах данных, знал, где его надо закоротить так, чтобы не сработала система ликвидации. Для этого он даже стащил из лаборатории один из инструментов для взятия мазков, чтобы с его помощью вскрыть корпус устройства.
Случай подвернулся, когда Сергей уже было решился напасть на санитаров, приходящих за ним. В один из дней, при очередном обследовании, неожиданно сработал сигнал тревоги. Сирена и красные проблесковые маячки разорвали сосредоточенную тишину лаборатории.
— Черт, давно такого не случалось, видать опять какие-нибудь учения у военных, — раздосадовано сказал профессор, отвлеченный от исследований.
Доктор Фрискин выглядел более взволновано, хотя и он сохранял спокойствие. Трое санитаров о чем-то переговорили между собой, и один из них обратился к профессору.
— Профессор Симмонс, нам нужно срочно уйти, нас вызывают, вашего подопытного необходимо изолировать, лучше всего поместить его в медкапсулу и обездвижить.
— Что? Нет, она мне понадобится для работы, но вы можете увести его, на сегодня мы уже закончили.
Они опять быстро о чем-то переговорили между собой. Потом один из них спросил:
— Это кресло вам будет нужно, профессор.
— Нет, не сегодня.
Тогда они усадили Сергея в аппарат проверки интеллекта и пристегнули его левую руку наручниками к какой-то металлической части.
— Мы скоро вернемся и заберем его, профессор.
Тот просто отмахнулся от них, не слушая.
Санитары ушли, а Сергей остался один, профессор с доком были увлечены работой и внимания на него не обращали. Он стал прикидывать, что можно сделать в этой ситуации. Свободной рукой дотянулся до столика с инструментами и пальцами схватил ближайший к нему, напоминающий изогнутый шприц с толстой иглой. Никто этого не заметил, тогда он, осторожно косясь на ученых начал ковырять ошейник.
Суета тем временем нарастала, по коридору, который был виден через прозрачное окно сбоку от дверей, начали бегать санитары. Сначала они пробежали вправо от Сергея, через какое-то время в той стороне послышался грохот, будто кто-то ломал стены. Профессор с доком даже отвлеклись от работы, с недоумением прислушиваясь. Сергей в последний момент успел спрятать инструмент, которым вскрывал ошейник, он почти достиг успеха, оставалось совсем чуть-чуть.
Мимо их лаборатории, опять, теперь уже в обратную сторону, пробежали санитары, некоторые из них были забрызганы кровью, поддерживали товарищей и кричали что-то неразборчиво. Один из них отстал, он подволакивал ногу и в панике оглядывался назад. Ученые как завороженные наблюдали за этим, Сергей был так же ошарашен увиденным, но это не помешало ему доделать начатое. Теперь ошейник не работал, хотя все еще держался на шее. Он «почувствовал» сильный страх, исходящий от санитара и еще что-то… чью-то животную ярость, понял он.
Неожиданно, нечто большое и стремительное подмяло под себя последнего бегущего, зверь принялся рвать его зубами и когтями, во все стороны полетели кровавые брызги и куски плоти. Чудовище напоминало помесь гориллы с крокодилом. Передвигалось оно на двух ногах, опираясь на руки, но кожа напоминала скорее крокодилью, только черного цвета, и даже на вид казалась очень прочной. Пасть его была вытянута и полна острых, загнутых назад зубов.
— Черт, это же проект «Король джунглей», для диверсионных действий в тылу противника, как он смог выбраться из клетки? — потрясенно пробормотал док. Сергей «чувствовал», что тот был напуган, а вот профессор оставался спокоен.
— А я всегда говорил, что этот Паттерсон никудышный организатор, да и как ученый он так себе, — сказал профессор и посмотрел на нервничающего дока, — Не волнуйтесь так, Мартин, эта тварь не сможет проникнуть сюда через бронестекло.
Тварь тем временем прикончила санитара и обратила свое внимания на них. Она подошла к окну и уткнулась в него мордой, оставляя на стекле следы своего горячего дыхания и разводы крови. Неожиданно монстр уставился прямо на Сергея, у того от этого взгляда встали дыбом волосы, тварь попыталась разбить окно, ударив лапой, но оно выдержало. Казалось, монстр потерял интерес к ним, он развернулся и отошел к противоположной стене широкого коридора. Но вдруг, резко развернувшись, набрал скорость и всем своим телом ударил в стекло, оно устояло, хотя и пошло трещинами, тварь развернулась, отошла и повторила, снова впечатавшись в окно.
— Черт, что будем делать, профессор? — в панике заметался доктор Фрискин.
— Молиться, Мартин, молиться. Все-таки я был не прав, Паттерсон превзошел самого себя, — профессор все так же был спокоен, но в его голосе чувствовалась обреченность.
Тварь с третьего раза пробила стекло и влетела в лабораторию, кувыркаясь в осколках. Вскочила на ноги и бросилась на профессора, тот не защищался, она просто снесла ему голову ударом когтистой лапы. Затем бросилась в угол, где верещал док. Сергею не было видно происходящее за спиной, но оттуда просто фонтанировал ужас, слышались звуки разрываемой плоти и какое-то бульканье. Он, полумертвый от страха, старался вскрыть наручники, но руки дрожали от адреналина, пока он не догадался использовать настройки симбионта, сразу стало легче, и он почти справился с замком. Но не успел.
Тварь вышла с правой стороны от кресла. Сначала над его правым плечом показалась морда монстра, испачканная в крови, которая капала ему на плечо, а его горячее смрадное дыхание он почувствовал на своей шее, потом оно обошло кресло и остановилось напротив, смотря на него сверху вниз. Сергей замер, боясь пошевелиться. Благодаря возможностям симбионта, он не испытывал ужаса, хотя и понимал, что обречен. Тварь почему-то не спешила нападать, обнюхивая его, затем приблизила свою морду к его голове, глядя ему прямо в глаза, и он понял, почему еще жив.