Пробираясь между штабелями ящиков, истребителями и штурмовиками класса воздух-космос, пропуская патрули, он, уже почти добравшись до цели, вдруг «почувствовал» кого-то впереди, там, где никого не должно было быть. Опустившись на пол, быстро выглянул из-за штабеля каких-то ящиков на уровне земли и тут же убрал голову. Парный патруль решил срезать путь, уж куда там они спешили, он не знал, но своим поступком те поставили под угрозу весь его план. Сергей быстро прикидывал варианты, сейчас они выйдут на него, пройти другим путем он не мог, его бы засекла охранная система. Он взобрался на штабель, подпрыгнул и ухватился за пилон скорострельной пушки на крыле истребителя, прижавшись к нему руками и ногами и активируя в скафе расцветку, максимально схожую с цветом крыла, все это он постарался сделать быстро и бесшумно. И вовремя, прямо под ним прошли патрульные.
— …а я ей и говорю, что в следующий отпуск мы обязательно слетаем на Калифорнию, только поднакопим деньжат.
— Да, не ценят они то, как мы стараемся ради семьи, моя тоже все пилит, мол, месяцами не бываешь дома, наверняка где-нибудь шлюху себе завел, э-эх.
— Да какие шлюхи, тут боязно хер присунуть смертницам, мало ли что эти яйцеголовые там начудили, помнишь Эдди?
— Еще бы, как он орал, сколько мучился бедняга, пока не умер. А научникам хоть бы что, мол, проект «Суккуб» для того и предназначен…
— Да, вот и думай после такого… Ладно, пошли быстрей, пока там новеньких не разобрали, те то еще чистые должны быть…
Сергей подождал, пока любители свежих смертниц не уйдут подальше, и мягко спрыгнул на бетонный пол. Через несколько поворотов он был у корабля, в непросматриваемой зоне, транспортник стоял на полутораметровых опорах, и ему не составило труда дотянуться до технического люка и вскрыть его. Часть корпуса выдвинулась и отъехала в сторону, после чего он забрался в небольшой закуток для обслуживания корабля, и активировал закрытие проема. После взлета, в скафе ему здесь ничего не грозило, хотя биосканеры тюремного корабля при предполетной проверке могли его обнаружить, но и это он продумал. Сергей начал постепенно уменьшать биение сердца и температуру тела, воспользовавшись функцией симбионта, впадая во что-то вроде анабиоза. Теперь его не могли обнаружить дистанционно, но и ему оставалось только ждать, передвигаться в таком состоянии он не мог, да и помимо биосканеров, корабль наверняка оборудован датчиками движения, так что, пока они не улетят подальше, он должен будет оставаться в неподвижности. А вот потом придется действовать, быстро жестко и рискованно, против подготовленных десантников Конфедерации, но ему не было известно место назначение транспортника, и, если не захватить корабль, то он может оказаться там, откуда выбраться уже будет невозможно.
Через несколько часов Сергей почувствовал вибрацию и услышал гул за обшивкой. «Взлетаем, ну наконец-то». Мысли текли вяло, он балансировал на грани впадения в кому, но иначе было нельзя, по-видимому, первая часть его плана сработала, датчики корабля не засекли постороннего. Транспортник набирал скорость, ему потребовалось несколько часов, чтобы зарядить гипердвигатель, неожиданно Сергея охватили странные знакомые ощущения. «Прыжок, — понял он, — а в таком состоянии он переносится по-другому, проще». Но действовать еще было рано, он продолжил ожидание, опять прошло несколько часов и снова пришло ощущение гиперпрыжка. «Пора», — решил он, когда корабль вывалился в обычное пространство.
Сергей начал разгонять свое тело, как можно быстрей, на грани допустимого возвращаясь к обычному состоянию и переходя в ускоренный режим. «Наверно уже засекли», — думал он, проползая по узкому техническому лазу, тело задеревенело, но быстро приходило в норму. Остановившись у выхода в технический отсек корабля, он взял игольник наизготовку и принялся ждать, через некоторое время послышался звук открываемого люка, и он собрался, словно пружина.
— Эй, Джо, смотри, а то страшный инопланетянин утащит тебя к себе, для проведения сексуальных экспериментов, — заржал снаружи кто-то.
Люк приоткрылся, в узкую щель было видно голову десантника в тяжелом скафе, но без шлема, он обернулся к напарнику чтобы ответить.
— Пошел ты, Фредди, я…
И в этот момент Сергей выстрелил, военный игольник сухо щелкнул и тяжелая игла вошла противнику в правый висок и вышла из затылка, а он, одновременно с выстрелом, навалился на люк, резко распахивая его и рыбкой прыгая в отсек, одновременно в падении разворачиваясь в сторону второго бойца и делая несколько выстрелов ему в лицо. Тот успел схватиться за автомат и даже навести его в сторону угрозы, все же он был профессионалом, но выстрелы Сергея достигли своей цели и десантник мешком осел на пол.
«Бегом, бегом», — подстегивал он себя, убирая игольник в кобуру и перехватывая автомат, наверняка данные о смерти подчиненных поступили к командиру. На корабле зазвучала сирена, перегородка между отсеками стала закрываться, он понесся по коридору и в подкате, боком, сумел проскользнуть под ней, затем вскочил, взял автомат наизготовку и побежал вперед.
Сергей «почувствовал», что кто-то приближается из-за угла и вот-вот выбежит ему навстречу, и, не став дожидаться противника, быстро перевел вставленную в подствольник плазменную гранату на отскок, одним движением повернув ободок на ней в нужное положение, и выстрелил в стену на повороте. Граната отрикошетила за угол, и там раздался несильный взрыв, облако плазмы не имело сильного фугасного или осколочного эффекта, и за оборудование корабля он не боялся, а огонь потушит автоматическае система пожаротушения. Сразу после выстрела он юркнул в боковой проход, это оказалась кают-компания, и вовремя, кто-то за углом выжил и стал поливать коридор из импульсника, судя по характерному приглушенному звуку выстрелов.
Кают кампания соединялась с камбузом, получался проход параллельно коридору, и Сергей, рванув дверь на себя, побежал вперед. Он пробежал помещение насквозь, подлетев к выходу, который находился по коридору ближе к углу, и хотел быстро выглянуть из него, чтобы оценить обстановку, но неожиданно прямо на него вылетел десантник с импульсной винтовкой наизготовку. Сергей успел «почувствовать» того в последний момент и схватиться за ствол левой рукой, уводя его вверх и в сторону, очередь ушла в потолок, отпустил рукоять своего автомата, который повис на ремне, поднять его и применить вплотную он не мог, вместо этого он, приседая, рванул из крепления на груди монокристаллический клинок. Кулак десантника в тяжелой перчатке пролетел над его головой, и Сергей, присев, со всей силы вонзил кинжал тому в пах, крик смертельно раненого бойца был слышен даже через забрало тяжелого скафа, тот, скрючившись, свалился на пол.
Все это произошло настолько быстро, что он действовал на одних рефлексах, наработанных при тренировке внезапных столкновений, убрав кинжал, он схватил автомат и выпустил противнику в голову короткую очередь, прервав его мучения. Перехватив оружие, Сергей двинулся дальше, уже шагом, эффект неожиданности был потерян и следовало быть осторожным. Быстро выглянув за угол, он увидел оплавленный скаф в центре почерневшего пятна, огонь, как и ожидалось, потушила пожарная система, все было в белой пене. Проходя мимо тела, он, на всякий случай, выпустил в него очередь из автомата, вспомнив наставления инструктора, тот учил всегда делать контрольный выстрел.
В десантниках Сергей узнал тех же бойцов, которые конвоировали его, если их количество не изменилось с того времени, то должен быть как минимум еще один, прикинул он. Продвигаясь вперед, и осматривая пройденные помещения, он уже подходил к кабине пилотов, когда на него сверху кто-то свалился, Сергей того совершенно не «почувствовал», лишь в последний момент услышал шорох наверху и сумел среагировать, подняв автомат, защищаясь. Размытая полупрозрачная фигура противника с ножом в руке, который тот, видимо, прятал за современным мимикрирующим скафом с функцией пси экранирования, сбила его с ног и навалилась сверху. Сергей подставил ему под руки цевье автомата, но модификант явно был сильнее, он продавливал его, острие стандартного молекулярного клинка десантников приближалось к его забралу. Фигура противника пошла рябью и стала видимой, Сергей узнал того самого майора, который проверял на нем ошейник.
— Ты, — выдохнул тот, видимо так же узнав бывшего заключенного.
— Я, — прохрипел Сергей, и вылетевшие из специальных креплений четырехгранные иглы вошли майору в спину, пробив сочленения тяжелого скафа, тот кашлянул кровью на прозрачное забрало своего шлема и обмяк на нем. Он сдвинул его тело в сторону, тяжело поднялся, противостояние с модификантом далось Сергею нелегко, и выстрелил майору в голову.
Необходимо было спешить, пилот наверняка уже подал сигнал бедствия, и в этот район уже направляются патрульные корабли ПАК. Сергей подошел к перегородке, отделяющей его от кабины пилота, как и ожидалось, та оказалась закрыта. Он достал из рюкзачка колбасу пластичного вещества, которое при горении создавало огромную температуру, прожигая даже бронесплав, раскатал ее в тонкий шнур и прилепил по периметру прохода, вставил детонатор и отошел подальше, активировав его. Шнур загорелся, с шипением прожигая перегородку, ему даже пришлось отвернуться, настолько ярким было пламя, наконец, оно погасло, но дверь еще держалась. Он подошел к ней и ударил ногой по центру, тяжелая перегородка упала в кабину пилота, едва не достав до его кресла. Тот сидел в нем и в страхе смотрел на ствол автомата, который нацелил на него Сергей.
— Без глупостей и останешься жив, ты меня понял?
Пилот быстро закивал головой.
— Как тебя зовут?
— Ж-жак Б-бренар… сэр, — заикаясь от страха ответил тот, не отрывая взгляда от его автомата.
— Вот что, Жак, — сказал Сергей, опуская ствол, — где мы сейчас находимся?
— В промежуточной системе Карионозис, следующий прыжок в систему Монтана, — немного успокоился пилот.
— Разворачивай это корыто, летим в Свободные Миры.