Прохрипел Юн Фат, даже и не думая умирать, несмотря на пробитое сердце.
И следующее мгновение снова был отброшен в сторону, словно не весил в доспехах больше тонны. С грохотом и звоном оружия, мертвое тело Юн Фата рухнуло на землю, богатырь нашёлся спокойно стоящим в десяти метрах. В левой руке, за волосы он держал голову дананлена, а в правой свой меч. Не глядя великан швырнул голову Юн Фата под ноги Баи.
«Ни когда не думал, что у Чо Юн Фата, такая большая голова».
Мелькнула у стратега отстранённая мысль.
Богатырь не обращая внимания на Баи, сделал приглашающий жест, данавенам, тем самым оказывая им честь умереть как воинам в славной битве, а не просто убив их каким-нибудь заклинанием.
Данавены, все кто ещё мог двигаться выставили перед собой длинные слегка изогнутые мечи двинулись к богатырю. Мелькнув смазанной тенью, гигант оказался рядом с воинами и среди них словно взорвалась бомба. Во все стороны полетели отрубленные конечности и брызги крови. Не смотря на расстояние, на лицо Баи, попало несколько капель. Подняв руку, стратег стёр с лица кровь и вдруг понял, что в двух шагах от него стоит стальная башня, буквально подавляя его размерами и «запахом» смерти.
Задрав голову, что бы посмотреть в лицо богатырю, Баи показалось, что он увидел в смотровых прорезях, как глаза богатыря пылают адским огнём.
— Как ты навёл на караван монстров?
Спросил Шаньюан, хотя хотел сказать другое. Стратегу показалось, что под шлемом богатырь улыбается.
— Знание повадок, охотничье мастерство и пара месяцев прикормки на вашем маршруте.
— Ты же понимаешь, что такое будет не скрыть. Не пройдёт и двух дней, как в Мэй-Луне будут знать всё.
— Кто тебе сказал китаец, что мы будем что-то скрывать!
От ледяного голоса Баи содрогнулся и в следующее мгновение увидел, как богатырь ленивым жестом протянул к нему гигантскую руку.
«Ни когда не думал, что умру вот так».
Последнее, что почувствовал Шаньюан Баи, это резкую головную боль и треск своей черепной коробки.
На следующие сутки, после закрытия ярмарки и отъезда гостей, в крепость вернулся дядька. Едва узнав о его возвращении, прихватил книгу и поспешил к Ковалёвым в гости. Дверь мне открыли Настя с Алёной, причём девушкам пришлось вдвоём тянуть стальную створку. Встретили меня на пороге красные от натуги и немного злые две красавицы.
— Чего ты встал столбом! Не мог что ли помочь⁈
Набросилась на меня раздраженная Настя, Алена поддержала её возмущённым взглядом.
— А где дядя Гриша?
— В оружейной он.
Махнула недовольная Настя на дальнию дверь в углу.
Молча закрыл дверь, и повернувшись к девушкам не смог удержаться.
— Тетя Настя, тетя Алёна, не сердитесь.
— Тетя!
Хором воскликнули девушки, по злым голосам, я понял, что немного перегнул и крикнув, что у меня срочное дело к дяде Грише, бросился к двери, ловко проскочил в нее, быстро пробежал короткий коридор и оказался перед двумя одинаковыми дубовыми дверями. К счастью гадать не пришлось, одна из дверей была немного приоткрыта и я услышал как за ней звякнул металл. Стукнув рукой в дверное полотно, вошёл и оказался в небольшой комнате с голыми бетонными стенами, увешанными разнообразным холодным оружием. Первое, что бросилось в глаза это гигантские размеры, каждого экземпляра, вроде двухметровой сабли, с развитой гардой как у палаша или гигантского топора, которым запросто можно было разрубить быка по полам. Было и ещё кое-что, объединяющее всю эту коллекцию. Почти каждая единица имела какие нибудь повреждения.
Пока я разглядывал богатырский арсенал, дядька повесил на стену гигантскую секиру, изьеденную глубокими кавернами и повернувшись ко мне приветливо улыбнулся.
— Дядь Гриша, это что твой арсенал?
— А, нет, просто памятные вещи.
Свои мысли о «памятных» вещах дядьки, я на всякий случай оставил при себе.
— Пойдём по снедаем, так и задашь свои вопросы.
После еды, когда мы с дядькой чаёвничали, вынул из наплечной сумки, книгу и протянул её богатырю. Дядька взял фолиант, который в его руках казался малоформатной книжкой-лилипутом. С какой-то неестественной ловкостью для таких огромных пальцев, в течении нескольких минут пролистал всю книгу, не на мгновения не задерживаясь ни на одной странице.
«Он что, только что её прочитал»⁈
— Я как понимаю, тебя заинтересовал Великий Ритуал Возврата?
— Да! Я хочу вернуться домой.
Закрыв книгу дядька положил её на край стола и в задумчивости откинулся в кресле.
— Не хочу тебя расстраивать, но я знаю с десяток подобных легенд, повествующих о пути домой. Некоторые даже проверял в том числе миф о Абсолютном заклинание Начала, что по легенде переносит человека в начало его пути. И что-то мне подсказывает, что мы говорим об одном и том же.
— И что ты узнал?
— За семь лет поисков и горы потраченного золота, почти ничего. Похоже просто очередная глупая история, коих в Мердионе не счесть.
Я упрямо сжал челюсти.
— Не куксись.
Дядька перегнулся через стол и осторожно положил мне на плечо свою руку, вдавив в диван.
— В отличии от меня и иных искателей у тебя есть кое-что чего не было у других.
— Дядька богатырь?
Уныло протянул я.
Дядька коротко хохотнул.
— Нет, не только это, у тебя есть удача.
От его слов я немного приободрился.
— Но имей ввиду, пока твои физические Характеристики не привысят сотни, из княжества ни шагу.
Я не возражал, сам отлично понимал, что с текущим уровнем сил, далеко не уйду.
— Одному не дело шататься по Мердиону, тебе нужна своя дружина.
— Кто же к нубу вроде меня пойдёт в тимейты.
Проворчал, я гадая получится ли уговорить Диму отправиться со мной на поиски «Грааля».
— Ладно, пока рано об этом думать, когда будешь готов, помогу я тебе с дружиной.
После разговор свернул, на обсуждение, откуда начинать поиски.
— Тут не чего гадать, нужно двигать в Серединку.
Дядька ухмыльнулся.
— Боюсь твои приключения будут проходить в пыльных библиотеках и архивах.
Я был внутренне готов к чему угодно и просто кивнул.
— Там есть упоминание о Зёрнах Удачи.
Кивнул я на книгу.
— Что ты думаешь об этом?
— Слыхал, я о специализированных Зёрнах, как то даже выпадало мне малое Зерно Силы. Если не ошибаюсь, падают они от третьего яруса и ниже, да ещё нужно иметь второй ранг Системы.
— Логично будет предположить, что существуют специализированные Зёрна для всех Характеристик.
Богатырь согласно кивнул.
— Тоже так думаю.
— А какие вообще отличия у специализированных Зёрен, от Зёрен Тела?
— Они сильнее, почти вдвое и усваиваются мгновенно. Нет нужды ждать несколько часов. Хотя на втором ранге Системы это относится ко всем малым Зёрнам.
Уже под конец разговора попросился в охотничью команду дядьки, но был вежливо послан.
— Ты пойти Максимка.
Начал объяснять богатырь глядя на мою кислую физиономию.
— У меня ниже витязя ни кого нет, охотимся то мы на таких чудищ, что не приведи господи, простому ратнику встретить. Целую сотню могут играючи положить! Слаб ты ещё, сгинешь не за понюшку табака. Я тебя лучше, в дружину к одному витязю пристрою, он как раз всякую мелочь гоняет. Скоро должон с похода вернуться.
После исчерпывающего разговора с дядькой, моя жизнь вошла в унылую колею и покатилась без малейших изменений. До обеда тренировался бится в строю, индивидуальные схватки, тренировки с копьём и с топором. Перемежалось это всё упражнениями с магией, учился быстро и метко пулять свой каменный шип, и быстро сплетать само заклинания. И даже добился неплохого результата улучшив время до двадцати семи секунд. После обеда доставал ратников и десятников, что хоть что-то умели, просьбами показать или научить какому ни будь «приёмчику».
Вечером с Димой пару часов сидели в кабаке, после не надолго заходили в бордель и отправлялись на боковую. Если выпадало дежурство, то бессмысленно таскались от ферме к ферме. Ни коинов ни их следов, не видели даже на горизонте. Какое-то время я, одурев от скуки, даже подбивал Вернера, углубится на территорию коинов и вырезать какое нибудь, небольшое стойбище.
— Да хрен там плавал!
Высказал свое мнение Иван.
— Сейчас ближе двух дневных переходов никого нет. После зачисток, все откочевали подальше от Андреевки. Благо земли теперь у них снова в достатке.
Единственное, что немного скрасило мою скуку, это знакомство с командой дядьки. Все поголовно оказались витязями, на уровне Морозова или даже по сильнее. Представившись, немногословные мужики, быстро потеряли ко мне интерес, после чего что бы не докучать людям, я быстро собрался и попрощавшись ушёл.
На следующий день я был весь в предвкушении с нетерпением ожидая, прибытия охотничьего отряда Тихона Чистого. Но ночью прибыл гонец, с новостью, о набеге румов на шахты. С ходу взять не плохо укреплённый посёлок шахтёров не получилось и румы, неслыханное дело, осадили укрепление. Этой же ночью по тревоге были подняты первая и третья сотня, все витязи и даже гвардия Князя Барятина. Ушёл с ними и мой дядька, в итоге оставив посёлок на попечение, нашей неполной сотни и единственного витязя Арчадзе.
«Вот сейчас самое время случится какой-нибудь херне».
И херня случилась, наш десяток отсыпающийся после ночного патруля Андреевки, срочно подняли по тревоге, приказали одеть броню и вооружиться как в поход. Но вместо того, что бы бежать к воротам, мрачный и злой Арчадзе повёл наши пять десятков на площадь к лестнице в твердыню. Площадь встретила нас многотысячной толпой чернорабочих, кричащих и что-то требующих у испуганного коменданта.
— В клин!
Скомандовал сотник и встал на острие формирования. Став своеобразным ледоколом, витязь с легкостью раздвигал толпу, а мы щитами расширяли коридор, двигаясь к бледному коменданту. Толпа возмущённо загудела, а меня наполнили плохие предчувствия. Пробившись к коменданту сотник небрежно оттолкнул от него несколько особо горячих революционеров, что уже тянули к нему руки и коротко скомандовал.