Его прерывает трель моего мобильного телефона. Жестом извиняюсь и отвечаю на звонок.
М-да, девушка вернулась. Значит сегодня нужно обзавестись новым телом.
— Так что ты говорил про ассоциации в заговорах?
— Просто представь этакий видеоролик по тексту заговора и запомни, что он связан с ним. Вот и все.
— Никогда такой вариант не рассматривал. Хотя, я заговорами раньше никогда не интересовался…
Переписываю то, что меня заинтересовало, затем рассказываю обещанное.
— Кстати, в том ритуале, человеческий жир можно заменить свиным, — неожиданно произносит Ворон, — результат будет таким же.
— Проверял?
Он молчит, но, судя по тому, как напрягся, то да, проверял.
— Только что вспомнил, — сделав глоток кофе, начинаю я: — скажи-ка мне, птица мудрая, по гипнозу ничего действенного не появилось?
— Есть, вроде бы неплохая, но…
— Не твоя стезя?
— Ну да, — Ворон пожимает плечами, — мы ж с тобой слишком прямолинейны.
— Помнишь того волхва: «Когда Перун не может помочь, то время требы Чернобогу подносить!». Он был прав…
— Может быть. Только нет его — зарезали, — произносит парень, встает и подходит к книжным шкафам.
— Грустно, хороший был человек, — выбиваю в пепельницу трубку, — было бы больше таких, то может, и все иначе было.
— Его, как и наше, время прошло, — он перелистывает какую-то книгу. — Что-то еще?
— Вроде нет. Сколько с меня?
— На твое усмотрение, ты же знаешь…
Киваю, убираю книги в торбу и выкладываю на стол пять сотенных бумажек.
— Удачи и да хранят тебя твои боги!
— Лови! — неожиданно Ворон что-то мне кидает. — Родная земля всегда поможет!
Вешаю на шею мешочек на кожаном шнурке, отвешиваю земной поклон и, развернувшись на каблуках, молча ухожу. Перед самым выходом из лавки набрасываю иллюзию.
Не успеваю пройти и пары кварталов, как меня останавливает наряд наших доблестных правоохранительных органов. Сначала проверяют документы. Которые изменяю все той же иллюзией. А вот потом начинается обыск…
— Опаньки, холодное оружие, — произносит один, вытаскивая траншейник из ножен, — на четыре года нагулял уже!
Я понимаю, что им проще работать, когда у населения нет оружия, и они это закрепили законодательно. Рабские законы. Оружие запрещено рабам. Свободный человек обязан иметь возможность защитить себя и свою землю.
— Рабские законы… — негромко повторяю вслух.
— Что ты там бормочешь? — произносит второй, доставая наручники. — Руки за спину!
Ну что ж, буду увеличивать срок. Два раза создаю «Шок» и оба мужчины корчась, падают на асфальт.
Поднимаю нож, убираю его и срываюсь с места. В ближайшем переулке меняю личину и снова бегом. Снова остановка — выворачиваю ветровку, достаю книги из торбы, а ее убираю за пазуху.
Так брожу по городу несколько часов: где ногами, где автобусами и трамваями. Вроде тихо, можно и домой возвращаться.
С порога квартиры чувствую запах пирога. Причем моего любимого — яблочного. Эх, как давно я его не ел!
Два месяца пролетают не заметно, под лозунгом: «Учиться, учиться и еще раз учиться!». Денег подкопил, полный перстень маны, гипноз более-менее освоил. Знакомый по тренировкам продал весьма интересное оружие: двухметровый посох из титановой трубы со средней насечкой по поверхности. Но главное то, что он разбирается на четыре части благодаря муфтам, а сверху можно прикрутить любое навершие. Удобно и практично, как мне кажется. Да и выторговал кое-какие мелочи к нему. У кузнеца заказал навершие рогатины с небольшой крестовиной-упором и чекан, но лезвие изготовлено как у бородовидного топора. Все с серебром и на крови. На этом и остановлюсь: все равно хороший меч не сделают — тут не то, что булат не делают, даже обычный харалуг не куют. Да и кровавое железо тут трудно достать: хоть иди музей грабь!
В качестве доспеха выбираю классическую бригантину на кожаной основе: и подвижность, и защита на должном уровне. Наручи покупаю привычные — «лодочки». Поддоспешник плотно набит конским волосом, не эльфийский конечно, но тоже ничего. На предплечья нашиваю толстый войлок: щит с собой тащить тяжко, да и слишком он громоздкий, а баклер это не то — нужна недюжинная привычка. Значит, придется принимать удары на руки, а он послужит неплохим амортизатором.
Рюкзак собран, снаряжение подготовлено — значит можно освобождать это тело от своего присутствия и пытаться попасть домой.
Как же я ненавижу эти ночные клубы! Яркий мерцающий свет, музыка в стиле работы перфоратора, запахи потных тел и разнообразного дешевого алкоголя, мерзость!
Вскоре обнаруживаю нужного человека. Пробираюсь через толпу к нему.
— Наркоконтроль! Капитан Семенов! — демонстрирую студенческий с мороком. — Пойдем, есть разговор.
— Начальник, я ничем таким сверх договоренности не занимаюсь!
— Пошли! Или мне «маски-шоу» вызывать?!
— Хорошо, начальник, идем, только куда?
— На улицу, мне этот гадюшник надоел! Ступай вперед и веди себя как обычно!
Так, проход в подвал ближайшей многоэтажки я открыл, и все для ритуала подготовил, камер снаружи нет — можно сыграть и этот кон…
Только мы заходим за угол клуба, как, ударом в основание черепа, отключаю барыгу. Вскидываю себе его руку на плечи и тащу в подвал. Обширное помещение, с низкими потолками и переплетениями протекающих труб, запах сырости и канализации. Привожу свое новое тело в сознанье парой-тройкой хлестких пощечин.
— Что?! Ты?! Да… — договорить он не успевает — бросаю в него «Паралич».
Ставлю барыгу в центр большой звезды и затягиваю заклинание. Знакомые ощущения. На последней строке рассекаю палец и окропляю кровью кольцо, полученное от Предвечной.
Перед глазами на мгновение темнеет, и вот я уже вижу свое бывшее тело.
— Забираю свое! — хрипло говорю, снимая перстень с указательного пальца, прошлого вместилища души и надеваю на свою руку.
Меня пронзает острая вспышка боли. Нажимаю на пару точек и отключаю Лиса данной реальности. Пошатываюсь, перехожу в другой пентакль: ритуал Исцеления точно не повредит этому телу.
Так, в перстни мана еще осталось — нужно этому Лису память подчистить, а то там есть неприятные моменты. Это я уже закаленный, да и то плохо было, а вот какового будет ему…
Фух, вроде бы получилось. Правда, энергия на нуле. Денег ему оставил, именно мои вещи вон в сумке лежат. Значит, доставлю его до дома и отправлюсь на съемную квартиру.
М-да, кофейком напоили, пирогом угостили. И даже ужином хотели накормить, но я ушел. Ладно, этот Лис в порядке, финансы имеются. Можно сказать, что этот долг оплатил. Теперь разобраться с этим телом нужно. Раздеваюсь и подхожу к большому зеркалу в прихожей. Ешкин кот, повезло, так повезло! Тело начинающего культуриста, а значит растяжки никакой и мышцы забиты! Еще месяца на два работы. Надеюсь, что когда вернусь в свое тело, не окажется, что оно уже лежит с десяток лет в коме! Хотя бы черты лица схожи с родными, а вот привычного «хвоста» нет, неприятно. И самое странное, что красный цвет белка и радужки стал более насыщенным, ярким. С чего бы это?
Значит, созвониться со знакомым тренером из тренажерного зала, затем с Воеводой на тему тренировок — чеканом владею только в теории. Только денег уйдет о-го-го сколько, да и тренироваться придется под иллюзией: в тело барыги переселился, не буду парням устраивать дополнительных проблем, меньше знаешь — дольше и счастливей живешь. Про обычные медитации тоже забывать не стоит, а то это тело человека, а не мага. Работы не початый край!
Сейчас отварчика расслабляющего выпить, потом медитация и сон.
Полтора месяца тренировок, полтора месяца боли в связках. Не идеал, но гораздо лучше, чем было. С эмпатией разобрался. Правда, сложно было, в душе и разуме пришлось ковыряться. Не люблю я это, да и то лишь смог ослабить — ощущаю лишь самые сильные эмоции.
Купил лабораторную крысу в клетке, тренировал это чувство жизни, нося ее по квартире. Забавно, ощущать в радиусе восьми-девяти метров живую кровь и видеть, даже сквозь бетон, как бьется сердце и пульсируют сосуды.
Алисе поведал свою историю: правда, в отредактированной версии, но убрал лишь самые компрометирующие эпизоды. Это милое создание загорелось желанием написать книгу. Что ж, пусть пишет — интересно, что из этого выйдет. Надеюсь не типичная чернуха, а то в оригинале было не так уж и много светлого. Заодно показал нынешнее лицо без иллюзии, она впечатлилась. Лунницу, как и крыску, так же подарил ей: зря она в ритуалах этих сектантов участвовала, как бы «откат» не начался. Амулет, конечно, не спасет, но хотя бы сильно его ослабит. Аура у нее пока чистая, но кто знает, что будет потом? Как не хотелось, но память ей подчистил: теперь она считает, что я ей приснился. Что-то я размяк, пора уже отправляться в путь.
— Добрый день, Валентина Михайловна.
— Как чувствовала, что вы позвоните, — перебивает она меня, — в дорогу собрались?
— Да, я подъеду?
— Хорошо, — с тяжким вздохом соглашается ясновидящая. — Договор — дороже денег.
— Тогда — до встречи, — говорю и вешаю трубку.
Эх, уже лето. Холодного пива нет, одежды на девушках тоже почти нет. А мне еще добровольцев для ритуала искать! Идеи-то есть, но выйдет или нет, я не знаю. Надеюсь, что ясновидящая поможет.
Знакомая многоэтажка, знакомая дверь и такой же резиновый коврик под ней. Нажимаю кнопку звонка, раздается трель и звук шаркающих шагов.
— Заходите.
А где: «Здравствуйте! Как ваши дела?» и прочая вежливая чушь?
— Вы отнимаете жизни, так что здравия не желаю, — словно прочитав мои мысли, тихо произносит старушка.
— Мне начинать оправдываться? — с кривой усмешкой, интересуюсь я, закрывая дверь.
— Бог все видит…
— Я мог бы привести десяток аргументов против ваших слов, но не вижу смысла. И да, у нас с вами договор, помните?
— Помню, — ясновидящая зябко кутается в пуховой платок.
— Тогда помогите мне, и мы спокойно разойдемся.