И кстати – сообщение об убийстве Владыки вряд ли проскочило в глобальном игровом логе. Иллиал хоть и был, по сути, рейдовым боссом, но он был также еще и НПС. На самом деле, тут все просто. Во время войны или еще каких-либо социально значимых событий подобная информация светиться не должна, поскольку раскрывает противнику практически все твои карты. Например, твой клан захватил баронский замок. Барон погиб, но его сюзерен этого еще не знает и ведет свое войско ему на помощь. И как, скажите, поймать это войско в ловушку, если в момент смерти барона об этом узнал весь мир? Нет, я совсем не переживаю о том, что в глобальном чате не проскочила информация об убийстве Владыки Руалта. Проценты со званием дали – и хватит. Лишняя известность в моей ситуации совсем ни к чему.
Руку с кольцом я, от греха, старался держать на весу – ну его на фиг, вдруг что-то пойдет не так? Когда таймер отсчитывал уже последние секунды, камень вспыхнул ярчайшим красным светом, раздался оглушительный треск, а через мое тело словно пропустили электрический разряд.
Задание «Величие Первозданного Хаоса I» выполнено.
Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 243.
Вам доступно 13 единиц очков таланта.
Классовый бонус: +1 к интеллекту; +1 к духу.
Вам доступно 39 единиц характеристик.
Кольцо «Величие Первозданного Хаоса» стало персональным.
Вами получен новый уровень!
…
Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 245.
Вам доступно 15 единиц очков таланта.
Классовый бонус: +1 к интеллекту; +1 к духу.
Вам доступно 45 единиц характеристик.
Вам доступно задание «Величие Первозданного Хаоса II».
Тип задания: скрытое; уникальное.
Убейте ловца душ Ургама Гаара, заберите с его трупа вторую часть оболочки души Джаэлит дар Ракаты и активируйте ее на кольце «Величие Первозданного Хаоса».
Награда: опыт, неизвестно.
– М-мать! – проморгавшись, выругался я. То меч, блин, полыхает, то вот теперь кольцо. Эта коза могла хоть предупредить! Хотя скорее всего для нее это и не вспышка, наверное, а так – искорка. Да, кстати – искорка… Она теперь была со спичечную головку, а камень волшебным образом из изумруда превратился в ярко-красный рубин. Впрочем, о чем это я? Тут все вокруг, блин, волшебное. Харт! Я поежился от попавшей за шиворот воды и посмотрел на потолок – в смысле на то место, где он был всего минуту назад, – и покачал головой. Ну да… крыша улетела на хрен! Так же, как и у меня, когда я на все это подписывался. С треском рухнула входная дверь, и в проеме показалась встревоженная морда моего четвероногого друга. «Ну а чего? Ломать так ломать», – нервно засмеялся я. У кабанов же рук нет, и это проблемы хозяина сарая, что дверь у него открывается наружу.
– Иди, малыш, все в порядке. – Я махнул Мраку рукой, снова вытащил фляжку, сделал несколько больших глотков и сунул в зубы трубку.
– Ну, теперь тебя никто уже у меня не отберет, – поднимаясь с пола, обратился я к своей невидимой подруге. – Только если вместе со мной…
– Ты знаешь, я не могу сказать, что меня тоже не радует этот факт, – в ответ усмехнулась она.
– Что?! – От неожиданности я аж замер в нелепой позе. Она усмехнулась?! Прямо-таки прорыв в наших отношениях!
– Не задавай больше таких вопросов, – тут же ответила она. – А то я подумаю, что вышла замуж за тупого, недалекого солдафона.
– А, ну теперь все в порядке, – хмыкнул я. – А то мне уж показалось – с тобой что-то не так. Станешь еще у меня вежливой, а я не буду к этому готов.
– Это у тебя такой юмор?
– Скорее сарказм, – вздохнул я и направился к выходу.
До города мы добирались пешком. Я шел по дороге, а Мрак по-собачьи бегал вокруг, обнюхивал каждый куст и даже что-то там жрал. Не, ну понятно, что с земли оно всяко вкуснее. Мы с Максом в детстве тоже лазали на растущую в парке яблоню за мелкими, отвратительно кислыми зелеными яблоками. Это при том, что дома у каждого этих яблок было полно, да и купить могли, если честно, но это ж неспортивно.
Походил мой четвероногий друг на огромную бегающую кучу известной субстанции, не встречающейся в этом мире, но очень хорошо известной в том. Дождь, как назло, прекратился, светло-коричневая жидкая грязь, облепившая кабана с ног до кончика пятака, пропадет часов только через восемь, а въезжать в столицу провинции на этом… Нет, мне такого триумфального возвращения в Лакету не нужно. Хотя – что пешком, что на Мраке – один хрен. И ведь, как назло, на карте ни одного пруда или какой завалящей речки… Двенадцать часов с момента Призыва не прошло – так бы хоть отпустил. В общем – труба. Я с тоской огляделся и вздохнул. Нет, не то чтобы меня присутствие кабанчика сильно напрягало, Мрака не изменить, да и не хочу я этого делать, но есть у меня ощущение, что свинства разработчики ему отсыпали в соответствии с весом. Ладно, я его и такого люблю.
– Джаэлит, ты ведь знаешь, как суккуб может влиять на сознание хорошо защищенного от ментального воздействия Высшего?
Делать мне все равно было нечего, и я решил прояснить для себя один момент. Нет, я догадывался, с помощью чего Джанам могла влиять на Ар-Ираза, но хотелось все-таки знать точно.
– Ты про князя той провинции, которую тебе предлагал Иллиал?
– Да, жена Владыки Астарота как-то внушает ему, что…
– Опосредованно, – не дала мне договорить Джаэлит. – Сознание, как правило, защищено от прямого ментального воздействия, но это легко обойти. Якорь устанавливают на изображении того, кто пытается воздействовать. Ментальная проекция, статуя, картина, рисунок…
– Небольшая статуэтка из желтого камня, – продолжил я за нее.
– Туинский сердолик, – задумчиво произнесла Джаэлит. – Нужно будет потом познакомиться с этой Джанам. Умная девочка.
– Познакомишься, – хмыкнул я, – если до этого Владыка не оторвет ее умную голову. И, кстати, что такое этот сердолик?
– Ты что, серьезно считаешь, что у мужчины поднимется рука на Высшую суккубу, с которой он прожил уже какое-то время? – насмешливо поинтересовалась у меня Джаэлит. – Да он через пару дней так взвоет от беспросветной тоски, что сам наложит на себя руки. Ты плохо разбираешься в суккубах, Криан. Впрочем, скоро все узнаешь и сам. Что же до камня – это самый емкий ментальный накопитель, который можно зарядить только один раз. Очень редкий минерал. Тебе рассказать о его свойствах, милый?
– Нет, не нужно. Лучше еще пять раз произнеси слово «милый».
– Обойдешься, – хмыкнула она. – Кстати, ты не забыл, что тебе теперь нужно найти ту женщину – суккуба, с которой ты спал? Вот найдешь – тогда я тебя даже любимым назову. Если захочешь, конечно. И не только назову, а и в полной мере продемонстрирую тебе свою преданность.
– Вот почему вы женщины все такие меркантильные? – улыбнулся я.
– А ты посиди в кармане реальности столько времени, сколько я, и сразу поймешь.
– Ладно. Мне нужно закончить все дела в Ярух. Дня три на это, и отправимся в Ниттал. Она живет там.
– Очень надеюсь, что еще живет… – тихо произнесла Джаэлит.
Лакета находилась недалеко, и минут через десять мы с Мраком, провожаемые удивленными взглядами стражников, зашли в город и направились в замок Ар-Ираза. Конечно, свина было бы хорошо где-нибудь пристроить, но времени на это у меня не оставалось. Иллиал говорил, что вторжение начнется через три часа, после того как войска городского гарнизона покинут провинцию. По моим расчетам, в моем распоряжении находилось еще минут сорок. Зайдя на территорию цитадели, я привязал Мрака к коновязи.
– Веди себя хорошо. – Я машинально похлопал кабана по загривку, тут же выругался и, вытирая испачканную руку ветошью, направился в главное строение цитадели.
– Вы же в прошлый раз уже были у нас, князь? – Дежуривший в холле парень со смутно знакомым лицом прилагал титанические усилия, чтобы скрыть свое удивление.
Ну, еще бы. В прошлый раз я был хоть и благородным, но курьером, а сейчас… Даров тут в Алкмене как грязи, а вот князей не так-то и много. Я специально вывел над головой нужное звание, чтобы вопросов у таких вот ребят возникало поменьше. Парень спросил меня о цели визита и без промедления вызвал одного из своих коллег. Тот проводил меня до дверей приемной и раскланялся.
– У князя совещание! – рявкнул сидевший за столом секретарь, тот самый рыцарь пера и чернильницы, но я, не обратив на его слова ровным счетом никакого внимания, пересек приемную и зашел в княжеский кабинет.
Обстановка за прошедшие пару месяцев не изменилась совсем: мебель, оружие на стенах, стол в центре кабинета. Сам князь сидел на высокой деревянной скамье у окна и что-то объяснял двум стоящим перед ним тифлингам, на плечах которых в обрамлении белых ветвей красовались оскаленные морды ящеров – знаки различия тысячников. На князе был полный мифриловый доспех. Шлем с высоким гребнем и ярко-красным султаном лежал рядом на скамье. Князь раздраженно повернулся на звук хлопнувшей двери, а в следующее мгновение его брови удивленно поползли вверх.
– Криан?! Князь?! – ошарашенно выдохнул он.
– И тебе не хворать, брат! – хмыкнул я, быстрым шагом подошел к столу и, выхватив меч, сбил с него фигурку танцующей женщины. Статуэтка брызнула осколками.
– Варвар, – отстраненно констатировала Джаэлит.
– Зачем ты ее…
– Заклятье, – оборвал я поднимающегося со своего места князя. Сунул в ножны меч и без спроса налил себе из стоящей на столе пузатой бутыли полбокала коньяка. – От твоей двоюродной сестренки Джанам. Это ведь она убедила тебя отправить на битву с Валаном городской гарнизон Лакеты?
– Да, но… – Ар-Ираз кивнул на замерших перед ним тифлингов. – Они вот… Но откуда ты все это знаешь? – подозрительно спросил он.
– Руалт готовил вторжение в провинцию, – пожав плечами, я отсалютовал князю бокалом, выпил ароматную жидкость и поставил пустую емкость на стол. – Шесть легионов у тебя на границе. Они должны были ее пересечь сразу же после ухода городского гарнизона.