Врываться всем вместе, мне показалось не самой разумной идеей, потому вторая часть проникновения, была нацелена на точный расчёт. И вот здесь мне потребовалось проявить всё своё красноречие, выраженное в жестикуляции, чтобы расставить своих товарищей для финального рывка. «Связь» тоже не могла помочь, как оказалась даже мыслим мы на разных языках. Да и не обладал я сейчас никакими умениями, из-за активного эффекта от добровольно принятого зелья. Однако, в том что я не понимал товарищей имелся плюс: я не осознавал, какие выражения они используют для высказывания недовольства в мой адрес.
Вдох. Выдох. Вдох…
Когда я закончил моральную подготовку, если верить моим внутренним часам, до окончания действия зелья оставалось буквально минут пять. Конечно не последние секунды, но тем не менее время впритык. Если же я ошибся… лучше об этом не думать, отступать всё равно поздно.
Я поднял руку. Тут же напрягся Дерек, что стоял относительно недалеко — буквально в сотне метров от меня. Миг колебания и я дал отмашку. Дерек тут же поспешил в сторону башни. Рывком назвать это язык не поворачивался — так ковыляние. Но шпиль охранной башни тут же начал наливаться светом.
Я лишь однажды видел, как стреляет башня. В папартуса. Однако, когда я возвращался с территории Отступников, то шёл по следу жабота, как по ориентиру и по следам крови вместе с опалённой местностью, поэтому примерно знал, когда в жабота попал выстрел.
Когда я только начал путь в Последнем Мире вся эта информация была для меня совершенно бесполезна. Но не для меня достигшего второй эволюции и с разумом в семьдесят единиц. Анализ расстояния от башни, примерная оценка мощности удара, времени накачки для удара по папартусу — всё это позволило дать мне предварительную оценку: сколько потребуется времени башне, чтобы атаковать то или иное существо в зависимости от эволюции. Именно на основе этой информации я и составил свой план.
Время на атаку нулевой эволюции должно быть минимальным: около двадцати секунд. Не больше.
Однако, стоило Дереку начать двигаться, как тут же отреагировали все остальные: мы с Мари и Роксаной махом опрокинули в себя свои порции зелья отката. Эффект заставил себя ждать ровно три удара сердца, а после я почувствовал такой прилив силы, что казалось я готов горы свернуть!
Роксана находилась на противоположном конце охранного диаметра. Мари на четверти длины окружности. Они рванули с мест одновременно. Я же не спешил, пристально наблюдая за башней. Пусть сияние продолжало набирать силу, но всё с той же скоростью.
Хорошо!
Я сорвался с места. Но побежал не напрямую к башне, а на перехват Дерека. С учётом моей скорости на второй эволюции, то я преодолел тоже расстояние, что Дерек втрое быстрее товарища. В миг, когда истекли двадцать секунд на подготовку выстрела, луч белого света ударил… в меня, стоящего перед Дереком.
Я помнил прошлые атаки — они никогда не были смертельны для эволюции на которую нападали. Лишь достаточные, чтобы нейтрализовать. Сейчас же выстрел предназначался для существа нулевой эволюции, а принял его я — вторая эволюция, причём на оружие. Потому, меня лишь тряхнуло и заставило отступить на полшага.
Мои расчёты подтверждались. Башня стреляет лишь по одной цели за раз. Причём именно по той, на которую отреагировала раньше. Думается мне так не у всех башен Отступников, а у этой из-за тех повреждений, что видны даже невооружённым глазом.
Стоило первому выстрелу произойти, как башня вновь стала набирать энергию. Теперь она должна выстрелить либо по мне, либо по Мари — мы максимальной, второй эволюции на текущий момент. По моему расчёту, накачка энергией займёт около минуты.
Когда лишь началась накачка, Дерек выпил зелье отката. Ему потребовалось чуть больше времени чем нам, чтобы прийти в себя: пять-семь ударов сердца, после чего карни поднялся и отрывисто кивнул мне, показывая, что всё в порядке.
Мы тут же сорвались с места к башне. При этом Мари и Роксана вовсю воспользовались форой, что дал Дерек: они преодолели уже треть пути. И если мои расчёты не врали должны были успеть подойти к башне до выстрела. А уж под себя охранная установка стрелять не станет по имеющейся информации.
Но тут я заметил момент которого не было в моих расчётах: поверхность башни, там где отсутствовали дыры и провалы, начала меняться. Буквально из стен стали появляться миниатюрные шипы… Хотя нет! Судя по тому, как они буквально через мгновение налились светом — это были мини-шпили для обороны на ближней дистанции.
Вот только я начал паниковать слишком рано. Прошло буквально несколько секунд, как первый из мини-шпилей взорвался. А следом ещё и ещё! Внутри башни тоже что-то взорвалось и сразу большая часть шипов погасла, даже основной калибр на миг моргнул.
Стоило поднажать. Если повезёт, то мы успеем до следующего залпа. Хотя если нет, то не фатально. Несмотря на то, что Дерек мог легко меня обогнать, он тем не менее держался рядом: как я принял за него удар, когда он был ослаблен, так по плану сейчас Дерек должен был принять выстрел форта за меня.
Именно с этими мыслями я отсчитывал последние секунды до залпа, видя что до стен башни мне не хватает буквально полусотни метров. Своими силами мне не успеть, но ведь не обязательно использовать только свои?
Мысленный приказ и кристаллы опыта, встроенные в сапоги из кожи жабота, взметнули меня в прыжке. Вовремя. Выстрел ударил туда, где я только что стоял. Башня стреляла на удивление метко. На земле остался выжженный след. Но к счастью, Дерека не задело.
А когда шпиль начал наливаться силой вновь, стало очевидно — поздно. Ударить по нам не получится. Какая бы программа ни находилась в шпиле он понял это и сам. Потому мини шипы ближней защиты, те что уцелели, стали активнее напитываться энергией.
Для девушек это уже не являлось угрозой — они подошли к башне со стороны, где находились наибольшие проломы. Потому, им не только угрожало меньше шипов, но и они используя фору уже были внутри башни: Мари буквально забросила Роксану на площадку третьего этажа, после чего запрыгнула туда же сама. Нам же с Дереком предстояло ещё добраться до пролома и залезть.
Просчитать сколько продлится накачка ближней защиты я не мог, а потому решил не рисковать и ещё в прыжке метнул цепь в форме копья в ближайший шип. Короткая вспышка, от которой пришлось прикрыться рукой, чтобы не ослепнуть. Шип взорвался. Копьё отшвырнуло, вот только я вернул прежние параметры, потому не успело моё оружие упасть, как я его удержал силой мысли и метнул в новый шип.
Сам я успел приземлиться и скомпенсировав инерцию перекатом, бежал к ближайшему пролому, где смог бы забраться. Дерек уже был там и забрался буквально в три прыжка, использовав обломок одного из вышедших из строя защитных шипов, как опору.
Я же несмотря на то, что имел приличный показатель «Тела» до сих пор не мог похвастаться акробатической ловкостью. Но к счастью мне этого и не требовалось.
Вспышка последнего угрожавшего защитного шипа оказалась достаточно мощной, чтобы оставить на стене башни небольшой опалённый кратер. Но даже такое не смогло повредить моей «цепи возможностей», которая уже через удар сердца находилась в моей руке.
Прыжок с помощью кристаллов и в верхней точке взмах. Цепь, распавшись на фрагменты вытянулась. Зацепилась за пластиковый обломок стены, а после подчиняясь моей воле фрагменты соединились, рывком подтянув меня.
Миг спустя я уже зацепился за оплавленный край пролома и рывком подтянул себя.
Фух! Мы справились! Я без сил привалился к стене. Как оказалось, мы все взобрались на третий этаж, так как именно в нём обнаружился самый большой провал, к тому же сквозной.
Не только я, но и товарищи радовались успеху, о чём-то довольно переговариваясь. Радостные улыбки. Блеск в глазах. Учащённое дыхание и нервный смех. Вот только разделить общего настроя не получалось: я всё ещё их не понимал. В связи с этим, я тут же разорвал переплетение корней на пальце, срывая с себя живое кольцо.
— Живой… — Ирис проявилась практически мгновенно. — Это хорошо. Не хотелось бы прорастать на землях Отступников вместе с травой.
Вместе со словами Ирис пришло и понимание речи товарищей. На миг я себе позволил улыбнуться, но тут же взял себя в руки. Мы преодолели самую очевидную опасность, но внутри нас может ожидать всё что угодно, к чему мы не могли заранее подготовиться. Нельзя терять бдительность.
Но не успел я окликнуть товарищей, как перед взглядом появилось Системное сообщение, при этом выглядело оно слегка иначе, в сравнении с теми, что демонстрировала мне обычно Ирис:
Лидер расы людей пал.
Инициировано соревнование за титул «Лидера расы людей».
Всем людям-претендентам, имеющим благословение лидера расы, быть готовым приступить к отбору через две декады.
Я обернулся к товарищам и увидел ошарашенный взгляд Мари, что застыла на полу фразе. Она тоже видела сообщение. Похоже, Система посчитала информацию настолько важной, что вывела её перед всеми представителями расы.
Глава 13
— Внимание! — я поднял руку и остатки гомона тут же стихли. — Нам нужно исследовать всю эту башню. В связи с тем, что только я хоть немного могу оценить технологии этого места, разделяться и увеличивать риски не имеет смысла. Держимся вместе и прикрываем друг друга.
Как бы меня не шокировала новость о лидере расы, но сейчас она лишь отвлекает. Нет времени размышлять о причинах и последствиях… Хотя кому я вру? Причины я и так знаю — Великие кланы. А последствия… Нет. Не сейчас. Придётся оставить размышления до другого момента. Сейчас есть задачи с более большим приоритетом.
— Откуда начнём? — сразу уточнила Мари, видимо и сама желая переключится хоть на что-нибудь от столь шокирующих новостей.
Вопрос неплохой. Спускаться вниз или подниматься наверх?
Если бы это было строение моего мира, то я бы предположил, что внизу, где-то в подвалах находится реактор, либо иной источник энергии. Чуть выше склады с продуктами, вещами и оружием — последнее нас больше всего интересует. Следом, место для жизни.