Было начало пятого. В первом утреннем сумеречном свете тонко звенел беспрерывный зуммер, в котором возникало и басовитое гудение шмелей – тысячи насекомых упоенно собирали черемуховый нектар. Черемуха цвела буйно, сплошь, стеной, и это звенящее облако стекало вниз по склону, от склепа к началу поля, на далеком краю которого чернел лес. Света было еще мало, очертания всего сущего виделись размытыми и Грим вышел из этого черемухового облака, как Ангел во плоти. Одет он был дешево, за гроши, но опрятно, в китайские парусиновые штаны, хэбэшную рубашку, самопальные, под Adidas, белые кроссовки. И все это издали, в первом утреннем свете, виделось как белое ангельское оперение. Сходство нарушалось только двумя предметами, не имеющими ничего общего с образом Ангела по плоти, – грязной потертой торбой и жеваным целлофановым мешком, набитыми валютой.
К Городу была короткая, километра три, и легкая дорога, по асфальтированному шоссе, где можно было, даже несмотря на рань, поймать машину. Но Грим выбрал другой путь, длинный, трудный для ходьбы с поклажей, но дикий, безлюдный. Через поле, лес, железнодорожную насыпь, опять лес и окраинные глухие переулки, петлявшие к центру города, к горке с храмом на её макушке, под оградой которого располагался блошиный рынок. Он хорошо знал этот путь, ходил по нему, когда незачем было спешить, слушал птиц, собирал по ходу грибы. И думал о Марии Владимировне… Но сейчас было не до птиц и грибов. План был совсем другой. Грим подхватил поклажу поудобнее и споро двинул через поле к первому лесу.
Блошиный рынок уже оживал. Люди раскладывали прямо на земле, подстелив рогожу, клеенки, странный товар в надежде на свое маленькое торговое счастье. Было здесь много стариков, особенно бабушек. Под сенью храма пенсионеры и другой бедный люд продавали здесь, себе на прокорм, всякую всячину – древние, помутневшие от времени вазочки, рюмки, ретро шарфики своей забытой молодости, мотки медной проволоки, лудильное олово, старые книги, от сентиментальных романов типа «Сердце, пронзенное любовью» до избранного классиков марсизма-ленинизма.
Выйдя из переулка, Грим бросил взгляд на это скорбное торжище. Она была уже на месте, сидела на складном стульчике, отдыхала после прибытия на свою торговлю. Весь свой товар, термос с чаем, пакет с едой на день, необходимые, если прихватит, лекарства и складной стульчик она таскала вслед за собой на маленькой двухколесной тележке, которой пользуются для своей поклажи пенсионеры.
Продавала Мария Владимировна акварели и вышивки собственного изготовления. Долгие годы она работала учительницей рисования в школе, потом вела кружок изобразительного мастерства в местном Доме пионеров. А когда пионерскую альма матер приватизировали, а Марию Владимировну подвергли сокращению штатов ввиду смены профиля учреждения – в Доме пионеров разместился торговый дом – она оформила пенсию, купила пяльцы, разноцветные мулине, рулоны канвы и ватмана, кисти, акварельные краски и начала борьбу за выживание. Мария Владимировна была женщиной начитанной и слегка изобретательной. Посему она сообразила, что потенциальные покупатели ее продукции – завсегдатаи храма, бредущие в него и обратно через блошиный рынок. Это был верующий бедный люд, как правило, жалостливый, по-старчески сентиментальный, легкий на слезу умиления.
Через пару недель вдохновенного творчества Мария Владимировна развернула на блошином рынке свой художественно-торговый стенд и сразу овладела вниманием масс. На людей с вышивок крестом, гладью глазели умилительные, обязательно улыбающиеся котята, щеночки, хулиганистые цыплята и прочее потешное потомство животного мира. У мирян немедленно возникало острое желание разместить такую прелесть у себя в кухоньке или на стене напротив кровати, чтобы радовать старческий глаз.
На вопрос «Почем?» Мария Владимировна скромно отвечала: «Сколько дадите». Давали до ста рублей за одну вышивку и через пару часов стенд опустел. Мария Владимировна наторговала восемьсот рублей, поразившись такому успешному повороту дела. Были у нее и акварельные пейзажи, но их брали хуже, и ко второй ходке на блошиный рынок она их уже не рисовала. Один из непроданных пейзажей она подарила Ивану Петровичу, то есть Гриму. Он тогда растрогался до сердечного волнения. Потому что для Грима милее Марии Владимировны человека на этом свете не было.
Грим возник перед Марией Владимировной внезапно, бухнул свою поклажу у её ног, облегченно выдохнул
– У-уф-ф!
– Ой, Иван Петрович! – тихо вскрикнула Мария Владимировна, схватившись за сердце. – Как вы меня напугали! Прямо как… черт из табакерки!
– Черти черные, а я в белом, – буркнул Грим, растирая затекшую руку, в которой он пёр торбу. При этом он озирался вокруг, но никто не обращал на него внимания, полагая, что это пришел со своим барахлом еще один искатель торговой удачи.
– Ну, хорошо, ангел из табакерки, – пошутила Мария Владимировна. Она уже пришла в себя после внезапного возникновения Грима, и лицо её светилось радостью встречи, к Ивану Петровичу у нее также имелась симпатия. Гриму, однако, было в данную минуту не до сантиментов.
– Встаньте-ка, Мария Владимировна, – велел своей пассии Грим. Мария Владимировна, не ожидая такого обхождения, растерянно встала. Грим убрал из-под нее стульчик, сноровисто подсунул под Марию Владимировну торбу, кинул на нее подушечку. – Садитесь быстренько!
Она покорно села, растерянная и обиженная командами непохожего на себя Ивана Петровича.
– Твёрдо как-то, неудобно…
– Ничего, надо потерпеть, – Грим бестактно оправил юбку Марии Владимировны вокруг торбы, скрывая её. Затем он шустро установил стенд, развесил на нем вышитых котят и щенят, вывалил на колени Марии Владимировне ее термос, пакеты с едой и лекарствами, она только успела придержать свои вещи руками. Освободив ее мешок, он сунул в него целлофановый пакет с валютой, спрятал его за стендом, кинул сверху клеенку, под которой Мария Владимировна спасалась от дождя. Первое дело было сделано, опасная поклажа для постороннего глаза исчезла. Грим опустился на стульчик Марии Владимировны, придвинулся к ней поближе и еще раз вздохнул, переводя дух.
– Ничего, надо потерпеть – повторил он. – Теперь давайте пить чай, как будто мы пришли и просто сидим и пьем чай…
Мария Владимировна наблюдала за нервной суетой Ивана Петровича молча. Также молча налила чай, себе в чашку, ему в крышку-стакан термоса. И тихо спросила:
– Что случилось, Иван Петрович? Беда?
– Как сказать… – уклончиво произнес Грим. – Эта палка о двух концах. Но пока, на данный момент, беда. Тут дело такое… Машенька, – так ласково, проникновенно Грим впервые назвал Марию Владимировну, даже коснулся ладонью её колена. – Это деньги, Маша. Большие деньги!
– Вы их украли? – строго спросила Мария Владимировна. Грим раздражился, поморщился.
– Ну что вы, в самом деле!? Ничего я не крал! Они мне… ну как бы с неба свалились.
Мария Владимировна подняла глаза к небу, затем перевела задумчивый взгляд на Ивана Петровича.
– Это опасно?
– Найдут – убьют, – конкретно ответил Грим. – Но – не найдут. Значит, не убьют. Короче, делаем так, – он решительно пресек пустой женский разговор на тему «ох-ах». – Мне нужен час. Максимум один час. Сидите, пейте чай, торгуйте. Только никуда не уходите, сидите на деньгах! Книжку возьмите, читайте… – Грим сунул ей книгу, осмотрел созданную им диспозицию и остался доволен. Сидит женщина, продает свое рукоделие, почитывает книжку. Рядом сидят, толкутся такие же. Глазу зацепиться не за что. И он споро двинул к центру Города.
Три обменника Грим оббежал за полчаса, продав в каждом по тысяче евро. Обменники только открылись, в каждом сидела, изнывая от безделия, сонная девка. Трижды повторилось одно и тоже, у него просили паспорт, прогоняли купюры через инфракрасный детектор «Dockesh», проверяя их подлинность. Грим с удовлетворением отметил, что деньги были хорошие, настоящие. И выталкивали ему корытце с рублями, паспортом и чеком. Рубли он кидал, не пересчитывая, в заветный целлофановый мешок, накидав в него по курсу евро сто сорок четыре тысячи «деревянных». Затем в магазине «Всё для путешествий» он купил попросторнее умыкнутого им кейса респектабельный чемодан, серый, прошитый по швам толстой ниткой цвета спелой вишни, на колесиках, с выдвижными ручками, схватил такси.
Лядов подъехал к кафе Данияра «Учкудук», как и назначил, ровно в девять утра. Клычов уже ждал его. По тому, как он тяжело вылезал из машины, шел к двери «Учкудука», смотрящий понял, что шеф пребывает в мрачной озабоченности. Он не ошибся. После отъезда Клычова Лядов до утра не сомкнул глаз. Бродил по кабинету, крутился в кресле, вскакивал, прикладывался к бутылке. Его начала терзать и затем неотступно вцепилась в мозг одна мысль: где и каким боком эти деньги могут вылезти, и чем это ему грозит. А в том, что деньги всплывут, Лядов не сомневался, на то они и деньги… Следом накатилась паника, которая не покидала его по сию минуту. Лядов понимал, что он оказался в некоей клетке.
За столом он посмотрел на овсянку с выражением лица, которое говорило: «Этого дерьма мне еще не хватало!» Сорвал злость на Данияре:
– Диетолог хренов! Плов давай. И водку. Лимон порежь!
Полфужера водки и кислющий лимон несколько взбодрили местного олигарха и депутата заксобрания. Матвей Алексеевич посмотрел на Клычова так, будто обнаружил его рядом с собой только что. Начал с того главного, что терзало его:
– Лучше бы они исчезли бесследно. Но они ведь всплывут, это ж деньги. Большие деньги! Где-то они вылезут. Каким боком? Это ж всему делу конец. Ну и нам с тобой хана будет…
– Это вряд ли, – сказал Клычов, пытаясь успокоить паникующего шефа.
– Что вряд ли?! – психанул Лядов. – Не выпендривайся, излагай конкретно!
– Будем думать логически. Деньги уволок человек, это бесспорно. Кейсы с валютой не летают. Просто этот чел оказался в нужное время в нужном месте, такое бывает. Из наших никто ничего не заметил, потому что была большая суета, этот Борей со стволом, стрельба, вертолет, менты уже подъезжали… Людям надо было делать ноги, а не шарить по кустам. Ситуация мне понятная. Теперь об том шустрике… Кто мог оказаться на кладбище да еще вечером? Бич. Алкаш. Побирушка… Никто другой, только из таких. Это тоже бесспорно. Михалыч сказал мне, что этот сброд, случается, забредает на кладбище. Всегда вечером появляются, после посещения могил. Он их гоняет, но они лезут, бутылки собирают, объедки… Вот такая сволочь нам и нагадила.