– Саша, я никуда не уйду. Нам придется поговорить. И так опоздал со всеми объяснениями на целую вечность…
Глава 39
Она пыталась оттянуть момент откровения. Нарочито долго укладывала дочь, надеясь, что это поможет, время окажется милосердным, позволяя избежать того, что казалось настолько сложным.
Но Даша, как нарочно, уснула быстро, утомившись переполненным событиями днем. Саша укутала ее, приласкав губами нежную щечку, и сидела, вслушиваясь в сонное дыхание. С Павлом такие номера проходили, ей частенько удавалось избежать разговоров, спрятавшись в детской. Он хорошо знал о подобных уловках, но не настаивал, когда женщина была не готова общаться. Дмитрия же, похоже, ее готовность интересовала мало.
Саша слышала за дверью его тяжелые шаги и вздрагивала каждый раз, когда они приближались, словно мужчина мог ворваться в комнату, нарушая ее уединение. Знала, что он этого не сделает, дожидаясь снаружи, но никак не могла решиться на последний шаг. Даже когда поднялась с постели, немыслимо длинные минуты выжидала, прижавшись к стене пылающим лбом и опасаясь вздохнуть громче обычного, чтобы не выдать своего присутствия. Тщетно надеялась, что Дмитрий все-таки уйдет. О чем им говорить? Она не хочет, не видит никакого смысла. Не желает оживлять воспоминания…
Когда, наконец, решилась отворить дверь, за окном было совсем темно. Сразу бросилась в глаза тоненькая дрожащая стрелка на часах, описывающая очередной круг полночного времени. Такой же дрожью отозвались мышцы рук и ног, и Саша едва удержалась, чтобы не упасть.
Мужчина оказался рядом, почувствовав или увидев ее слабость и подхватывая в тот же миг. Его руки сжали предплечья, и дрожь усилилась, стекая по позвоночнику вниз.
– Ну что с тобой? – обхватил за подбородок, поднимая лицо к себе. – Саша?
– Я хочу, чтобы ты ушел… – это было правдой, но слова застряли в горле болезненным сипением. Только Дмитрий все равно услышал.
– Знаю… Но не в этот раз, Саш. Выслушай меня… Хотя бы попытайся…
Она видела, как тяжело ему дается этот разговор. Сейчас между ними стерлась грань, когда-то разделявшая уверенного в себе начальника и робкую подчиненную, роскошного мужчину и по уши влюбленную девочку, считавшую себя недостойной его. Вместе со шквалом боли, обрушившимся со всех сторон, происходило что-то еще, и не заметить этого Саша не могла. Он изнемогал ничуть не меньше ее. Терзался виной. Тосковал… вот только по чему?
– Говори… – казалось, что хриплый шепот рвет не только напряженное горло, но кромсает даже воздух, сгустившийся вокруг них мучительной тяжестью. Саша привалилась к стене и отвернулась, чтобы не видеть его лица. Как будто это могло помочь…
Мужчина вздохнул, словно собираясь возразить, но оборвал сам себя. Помолчал какое-то время. Она чувствовала на себе его взгляд, но упорно смотрела в другую сторону. Выслушает – и все, на этом конец…
– Говори…
Та же самая версия, которую он поведал Павлу. Саша знала ее почти наизусть, множество раз прокручивая в сознании. Только теперь слова звучали иначе – именно из его уст. Произносимые для нее…
– Сашка… Я отдал бы все … себя самого… чтобы исправить случившееся, только нет на свете той цены, после уплаты которой мои грехи оказались бы искупленными… Я был так уверен в успехе, продумал каждый шаг… но, девочка моя, как я посмел не позаботиться о тебе!..
Она наконец-то подняла на него глаза, захлебнувшись царившим там отчаяньем. Его лицо заострилось, а ноздри раздувались, будто мужчина кипел от ярости. Так и было, и ненависть, что он испытывал к самому себе, в эти мгновенья сделалась очевидной.
– Я ведь не сомневался ни одного мгновенья, что не случится никаких ошибок. Безумец… все решил даже за тебя… Как жить дальше, как любить меня… и какого… Прикипел к тебе, уже не мысля, что может быть как-то иначе. А в итоге не сберег… единственную в жизни любовь…
Саша слушала, холодея от его слов. Медленно прозревала, осознавая, как сильно заблуждалась все это время. Не было презрения. Никаких обвинений. Ни малейшего упрека. Одна лишь нестерпимая горечь о несостоявшемся счастье. Вот только, если он не презирает ее…
Она повернулась к нему лицом.
– Почему ты не захотел целовать меня? Тогда… в твоей квартире… Что нужно сделать, чтобы заслужить это?
Стыдно почти до слез, но разве может быть хуже, чем уже состоялось? Признаться в своих желаниях разве более ужасно, чем то, о чем ни он, ни она никогда не забудут?
Все чувства обострились. Саша слышала, как стучит собственное сердце и в осязаемом колебании воздуха обжигалась дыханием мужчины. Тонула в его близости, оплетающей мучительной сетью все сильнее.
Что случилось с его глазами? Их чернота обрела пугающий отблеск закатного дня, и, всматриваясь в желто-черную глубину, Саша понимала, что уже никогда не сможет ее забыть. Впитала в себя, растворилась в немыслимых оттенках, стала частью хлесткого безумия, грозившего поглотить без следа. Но и выбраться не хотела. Этот мир, где нервы обнажались до предела и каждый глоток воздуха давался с трудом, но ОН находился рядом, был все равно дороже давящего одиночества и безысходности предыдущих лет. Если бы только она могла что-то исправить… Не вернуть прошлое, поскольку это немыслимо, но построить иную реальность, лишь для них одних…
– Боишься меня? – шепот царапнул кожу, вызывая в теле физическую боль.
– Нет… – чувства, которые терзали ее, были чем угодно, но не страхом. – Не боюсь… Хочу ощутить тебя рядом… Больше всего на свете…
Она не дождалась ответа, и, опережая собственные мысли и сомнения, сделала еще один шаг к нему, вытягивая край свитера из-под пояса брюк.
– Сними… – шепот обернулся скрежетом, когда Саша поняла, что стучат зубы от ужаса того, на что она осмеливалась. – Пожалуйста…
– Милая… – Дмитрий медленно отстранился, перехватывая ее ладони. – Там… слишком много того, чего тебе не нужно видеть…
Он стыдился следов на своем теле? Действительно полагает, что какой-то из них способен ее оттолкнуть? Саша закусила губу, сдерживая нервный смешок, и высвободила руки из его хватки, возвращая туда, где кожа почти горела, ожидая касаний. А потом запрокинула голову, демонстративно закрывая глаза.
– Я не буду смотреть…
Он слишком долго пренебрегал природой. Не было ни желания, ни намерений воссоздавать в жизни то, на чем давно поставил крест. Обозначенный приговором несколько лет назад диагноз мало что добавил к его бездне.
Но сейчас все менялось. Опять… С единственной женщиной, рядом с которой нервные окончания цепляло возбуждением. В теле зашевелилась жизнь, отчаянно рванувшись наружу. К ней.
От ее близости, запаха, тепла, окутывающего невесомой волной, кружилась голова.
Он хорошо знал, что впереди не может быть ничего, но все равно получал наслаждение. Даже если бы не признался Саше, не мог солгать самому себе: безумно жаждал коснуться ее, сжать в объятьях, говоря с ней. Трепещущий рот манил так, что у него темнело в глазах, а собственные губы саднило. Вот только унять это саднение он не имел права… Но как оставить ее снова?
– Саша, я не успел тебе ответить… – удержал лицо, обхватывая ладонями так, чтобы не получилось увернуться. – Ты не можешь ничего заслужить… – ее глаза потемнели от боли, – потому что я и так принадлежу тебе. Вот только не знаю, как избавить тебя от этой зависимости.
– Я не хочу… избавляться… – это были даже не слова: она проговорила одним только дыханием, лишь губы едва шевельнулись, позволяя мужчине угадать значение сказанного.
И сильнее всех уверений в необходимости держаться как можно дальше от нее, стала нестерпимая потребность выпить этот шепот. Испробовать, насколько слаще она стала за эти годы, насколько желанней и нежнее ему… Глухо застонав, мужчина качнулся вперед, накрывая губами дрожащий рот…
Какой силой, какой немыслимой властью над ним обладала эта женщина, с самой первой встречи перевернувшая весь его мир? Пьянел от нее, не желая трезветь, словно в ней одной сконцентрировался весь смысл бытия. Руки инстинктивно сжались на плечах. Такая щедрая… Нежная… Его нежданный и незаслуженный дар, отказаться от которого не было сил.
Ладони поползли ниже, угадывая знакомые изгибы. С уст снова сорвался беспомощный стон: сражаться с ее женственностью и собственным желанием он оказался не в состоянии. Руки дарили наслаждение, тела, еще не сблизившись, уже двигались в такт. Все было знакомым и в то же время совершенно новым, а робкие касания Саши казались единственно правильными, возвращая то, по чему он столько времени сходил с ума.
Эта женщина принадлежала ему в туманных снах. Была только его, несмотря ни на что. Без жуткого прошлого, без гнета ошибок, без скручивающего внутренности тоскливого отчаянья. Грезилась ему в предрассветные часы, когда сон невозможно запомнить, но от того он не менее сладок, хоть и крепок настолько, что пересиливает и желания, и чувства.
А у нее не осталось никаких мыслей, лишь ощущения, жадные и неловкие, но от того не менее драгоценные. Руки, опережающие прикосновения губ. Дрожь тела под ее ладонями. Родной аромат кожи, не скрытой теперь ни одеждой, ни посторонними запахами. Он. Ее боль и мечта, до которой, наконец, удалось дотянуться.
Саша не сразу поняла, в какой момент изменилась хватка обнимающих ее рук, а мышцы на теле налились иной тяжестью – не той, что томила желанием несколько мгновений назад. Дмитрий перестал отзываться на ее прикосновения, а страсть, только что бушующая в теле, растаяла, будто ее и не было.
Женщина медленно выдохнула, раскрывая глаза.
– Прости меня… – он заговорил прежде, чем она успела промолвить хотя бы слово. Не глядя на нее, уткнулся лицом в шею, ловя губами биение пульса, но уже совсем не для того, чтобы вызвать в теле новый отклик. – Я не должен был… снова касаться тебя…
Саша распростерла ладони на его плечах, притягивая к себе. Еще ближе, пытаясь впитать это новое напряжение, с которым пока не знала, как справляться.