Кабинет был небольшим, поэтому Куланн оказался к ней очень близко. Этне была в этот миг почти красива — в темно-красном халате, одетом поверх ночной сорочки из шелка, с распущенными дивными золотыми волосами и блестящими от волнения огромными нежными глазами. Куланн почувствовал в душе смутное волнение.
— Мне нужен наследник, — выпалила Этне. — Который был бы похож на Бреса.
Две Половины от изумления словно превратился в соляной столб. Он молчал и даже моргать перестал.
Подойдя вплотную, Этне положила руку ему на грудь, подняла голову и посмотрела смущенно, но призывно.
— У тебя такие же светлые волосы и голубые глаза, как у него, — произнесла она. — Вы оба — настоящие лугайдийцы. Сделай мне ребенка, иначе лорды Лугайда меня уничтожат.
— Послушайте, Ваше Величество, что вы такое мне предлагаете, — растерялся Куланн. — Это же… А если обман раскроется?
— Не раскроется, если о нем будем знать только мы, — ответила Этне, прижимаясь к нему плотнее. — Ты единственный, кому я могу доверять, единственный, кому я могу позволить…
Она не договорила. Куланн молчал, не зная, как поступить. Этне вдруг решительно обхватила его руками и сказала:
— И я не предлагаю, я приказываю — как твоя королева!
Как бывший наемник, Куланн привык подчиняться приказам. Ослушаться королеву он не мог.