идеальное, что буквально вызывало подсознательныйстрах.
Макс опустился в мягкое кресло.
- Меня зовут Адам Ньюмэн, - сказал мужчина.
Голос у него был мягкий и вкрадчивый, растягивая гласные чуть длиннее, чем следовало бы.
- А мне, полагаю, нет нужды представляться. Не могу сказать, что очень рад нашему знакомству, мистер Ньюмэн, обстоятельства не те. Читал, кстати, вашу статью.
Адам улыбнулся.
- Надеюсь, это было не слишком дерзко с моей стороны – прислать её вам? Не хотелось, чтобы вы скучали, а ничего другого, право слово, и на ум пришло.
- Да, спасибо. Ничё не понял, но было очень интересно.
Адам тихонько рассмеялся.
- Благодарю, я весьма польщён. Но все же, как вы хотите, чтобы я обращался к вам? Как вам будет приятнее? Мистер Валенштайн или все же мистер Кингстон?
- Да называйте хоть Сюзанной, если вам так больше нравится, - Макс нарочито демонстративно поскреб ногтями по отросшей щетине. - Давайте для начала вы скажете, где сейчас мои друзья и уже от этого факта дальше будем танцевать.
- Похвальная забота о ваших друзья, мистер Валенштайн. Не беспокойтесь, они сейчас отдыхают, как и вы ранее.
Ньюмэн постучал пальцами по столу. Вместо карпов показалось меню, из которого он вызвал записи с камер, разделившие стол на две половины. На одной Гай валялся на кровати, задрав ноги на стену. На второй камере Мак увидел Элис. Он сидела в кресле, поджав ноги, и что-то читала с планшета. Макс был готов спорить, что там была та же статья. При виде девушки у него одновременно забилось быстрее сердце, а на душе стало легче – она в порядке.
Он кивнул, внутренне успокоившись.
- Хорошо, теперь можно ближе к делу.
Карпы снова поплыли по стеклянной поверхности стола. Ньюмэн достал из кармана пиджака маленькую пилочку и стал аккуратно, не спеша править ногти на левой руке.
- Понимаете ли, мистер Валенштайн, ваше недолгое прибитые в Городе уже наделало много шума. Слишком много. Вы как маленький камешек, брошенный в ровную гладь озера, но волны которые вы запустили – велики. По имеющейся у меня информации, триады уже назначили награду в три миллиона кредитов за вашу голову. Разумеется, поэтому наша служба не сразу поверила вашему звонку насчет фургона наркотических веществ и замешанности в этом деле капитана Вольфхаузера.
При этом имени он тихо вздохнул, покачав головой.
- Однако, факты говорят об обратном. И что же получается. С одной стороны – стоило бы вас поблагодарить, и за сорванный наркотрафик и разоблачение коррумпированных полицейских. С другой стороны, тот ряд преступлений, что вы совершили – совершенно не располагает к тому, чтобы оставлять вас на свободе, мистер Валенштайн. Я на распутье. Чаша весов, почти в равновесии, но, боюсь, если я просто отпущу вас и ваших друзей на все четыре стороны – за вами снова потянется очень длинный криминальный хвостик. А упечь в тюремную капсулу на ближайшие десятилетия тоже кажется мне не совсем справедливым. Так как же мне поступить?
Макс выдохнул.
- Не думаю, что какие-то мои слова вас переубедят в решении, так что говорите уже что хотите, только побыстрее.
Ньюмэн улыбнулся, обнажив белые мелкие зубки.
- Люблю деловых и логичных людей, мистер Валенштайн. Но прежде, чем я приму окончательное решение относительно вашей судьбы, хотелось бы закрасить ещё пару белых пятен в этой истории. Пройдемте?
Они поднялись и вернулись к лифту. Спускаться пришлось долго, после чего Адам проводил его к очередной безликой двери. Он провел пальцем, открывая замок, толкнул дверь и Макс увидел внутри комнаты капитана Вольфхаузера.
- Надеюсь, вы не очень сильно скучали друг без друга? - тонко улыбаясь, спросил Ньюмэн.
Вольфхаузер сидел навытяжку, прикованный к высокому креслу каждой частью тела. Лицо исказила боль, из носа протекала дорожка засохшей крови, глаза раскраснелись и слезились. Но как только капитан увидел Макса, он вперился в него так, что если бы взглядом можно было убивать, тот был бы уже поражен насмерть.
- Как видите, мы без вас уже немного побеседовали с капитаном.
Адам достал из кармана белый платочек, смахнул несуществующую пыль со стола и присел на край. Макс прислонился к стене, скрестив руки. Он терялся в догадках, что будет дальше.
- Доброе утро, капитан, вам хорошо спалось? – в голосе Ньюмэна не было и нотки сарказма.
Вольфхаузер отозвался длинной нецензурной тирадой.
Адам покривился.
- Где ваши манеры? Вы же офицер.
Вольфхаузер попытался плюнуть в него, но слюна только повисла у него на подбородке длинной ниткой.
- Как все это некрасиво, право слово. Не разочаровывайте меня так сильно, прошу вас.
Адам взял платок и бережно стер слюну с лица капитан.
- Вот, так гораздо лучше. Надеюсь, наш общий друг в представлении не нуждается? – он указал на Макса.
Вольфхаузер снова выругался.
- Ну да, я так и думал, - спокойно отметил Ньюмэн. - В общем, я хотел бы пролить свет ещё на пару обстоятельств. Нет-нет, не стоит снова рассказывать про ваши нечистые делишки с триадами и прочее. Вы уже и так очень много напели нам за текущие сутки. Раз уж здесь у вас гость, думаю, ему будет интереснее всего послушать про свои дела, не так ли? Будьте столь любезны, расскажите историю вашего знакомства с самого начала?
Капитан продолжил поток ругани.
- Право слово, это начинает утомлять, - вздохнул Ньюмэн.
Он достал из кармана коммуникатор, разложил экран, нажал кнопку. Тело Вольфхаузера выгнуло дугой. Все мышцы его тела одновременно скрутило, челюсть свело, глаза полезли из орбит. Он стонал и бился в конвульсиях. На экране у Ньюмэна был виден пульс пытаемого. Как только он перешел в красную зону, Адам остановил процесс.
Из носа капитана текла свежая кровь, он дрожал, плакал, щека дергалась.
- Не заставляйте меня повторять с вами пройденные уроки, Вольфхаузер, - сказал Адам. - Это не делает вам чести.
- Мы следили за бандой анархистов, в которую входила эта его девка, - медленно начал Вольфхаузер, стрельнув глазами в Макса.
- Повежливей, прошу вас.
- Мы вели разработку не спеша, когда по видеонаблюдению срисовали, что на их базу налетели риперы и утащили к себе на бойню. Для них такие налеты не типичны, но какая к черту разница. Я решил, что нам повезло, и теперь накроем обеих птичек сразу. Решили только подождать денек. Ну, чтобы они успели снять импланты. Самим возиться не хотелось.
Вольфхаузер осклабился, показав желтые зубами, между которыми сейчас с десен текла кровь.
- Хороший-то план был, а? Сразу и банду риперов ликвидируем, и опасных политических анархистов, и чуть-чуть карман согреет перепродажа запчастей анархистов на черном рынке. Хе-хе-хе. Только вот во время нашего рейда обнаружилось, что Элис Маккарти нет, да и в некоторые риперы уже были убиты, причем не нами. Вопрос, не так ли? Попробовали пробить девочку по камерам, и удача – на одной срисовали её симпатичную мордашку, вместе с неопознанным громилой из военных. Понятное дело – за ней и пришел, очевидно, неизвестный ещё нам боевик анархистов. А ещё через пару дней приходит мне тема, от моего информатора так и так, там-то будет небольшая группа людей, незаконно изменившие данные своих айди. Мои ребятки хватают этих преступников, и что я вижу – знакомые все лица. Тот же боевик, что уволок девку, да ещё и оказалось что триады его в поиск дали, кого-то он у них там положил. Награда только вот за его тупую башку низковата была. Так что думаю, зачем такой ценный ресурс так невыгодно обменивать? Иметь вояку-убийцу на побегушках, всяко полезнее. Но эта тварь не оценила моей доброты.
Он сверлил взглядом Макса. Ньюмэн же сосредоточился на полировании ногтей, и, казалось, вовсе не слушает капитана.
- Как вы поймали Элис? – спросил Макс.
- Я же тебе сказал, придурок, наш информатор сообщил где вы будете. Сначала тебе и твоему голубку ласты завернули, а на той же точке через пять минут – твоей подруге.
«Она шла за мной. Она пыталась догнать меня» - сердце Макса забилось быстрее.
- Имя вашего информатора?- спросил Ньюмэн, беззаботно болтая ногой в воздухе.
- Откуда мне знать, черт тебя дери? Ты знаешь что такое анонимные информаторы, или нет?
Ньюмэн вздохнул.
- Ну и какой тогда от тебя прок?
Прежде чем Макс успел что-то понять, Адам достал из кармана пистолет, приложил его промеж глаз Вольфхаузера и нажал на спуск. Глухой щелчок и голова капитана полиции взорвалась. Макс стоял недвижно, словно его ударило молнией.
- Sic transit gloria mundi. Так проходит слава земная. Прошу прощения за эту некрасивую сцену, - сказал Ньюмэн, вытирая платочком пальцы, на которые попали капли крови. - Пройдемте обратно ко мне в кабинет, если вы не возражаете.
Когда Макс снова опустился в кресло, Ньюмэн поставил перед ним бокал с виски.
- Я не очень разбираюсь в алкоголе, но говорят, это хорошее.
Он улыбнулся краешком рта. Макс сдержанно поблагодарил. Перед глазами у него все ещё стояла картина, как это маленький человечек не моргнув глазом прострелил пленному голову.
- Итак, на чем же мы остановились? – Адам сел в кресло и закинул ногу на ногу. – Ах, да, относительно вашей судьбы, чаша весов, перепутье, да-да… Итак…
Макс, отпив глоток виски, оказавшегося действительным превосходным, поставил на стол бокал и теперь наблюдал, как его огибают голографические карпы.
- Люблю этих рыбок, - неожиданно сказал Адам, - прекрасный символ упорства и стойкости. Кажется, они просто биологический робот, у которого в голове только заложенная программа – есть, выживать, размножаться. Но их скрытая внутренняя сила, грация. Это меня завораживает. Хотя, не беспокойтесь, мистер Валенштайн, я прекрасно понимаю, что эти рыбки – не настоящие.
Макс внимательно разглядывал Ньюмэна. Затем поднял голову к потолку, к картине «сотворение Адама».
- Слишком прямолинейно, даже для меня.
- Что, простите?