Когда она ушла, Ансон рухнул на короткий диванчик в гостиной. Хорошо бы принять душ, но ванная за стеной в спальне, и беспокоить Джинни он не посмеет. Он сунул под голову подушку, скинул туфли и вытянул ноги, свешивающиеся с дивана на пол. Каждая клеточка его тела стонала от боли. Что-то будет утром, когда он проснется и снова задвигается? Но сейчас он больше не может двигаться. Он слишком устал.
И тут в заднем кармане его джинсов завибрировал телефон. Ан нет, он может двигаться, по крайней мере, достать из кармана телефон у него получилось.
Ансон взглянул на экран. Ну конечно, это Куин.
– Здравствуйте, вы позвонили на телефон Ансона Дотри. Он сейчас в отключке после драки с наркодилерами и беготни под пулями, оставьте для него сообщение, и он перезвонит вам утром, если доживет до утра.
– Ты знаешь, что твоя двоюродная сестра только что приходила ко мне и просила принять ее на работу? Сказала, что ты ее рекомендуешь.
Ансон застонал:
– Надеюсь, ты ей отказал.
– Наоборот, я думаю, надо ее взять.
– Что? – Ансон вскочил, страдая от резкой боли в ребрах. – Ты шутишь?
– Нам нужен свой человек в «Блу Ридж». Она местная, знакома со многими из них, и никто не заподозрит ее в работе на детективное агентство.
– Но у нее нет опыта! Она никогда не работала под прикрытием.
– По ее словам, опыт у нее есть. Говорит, что больше года была информатором полиции Нэшвилла.
Ансон провел ладонью по лицу:
– А она не врет? Ники и правда – вещи часто несовместимые.
– Я все проверил – не врет. Детектив, с которым я связывался, утверждает, что благодаря ей полиции удалось накрыть сеть автоугонщиков.
– Наверное, у нее был любовник – автоугонщик.
– В общем, я поручил Макджи из отдела кадров как следует ее погонять на собеседовании, и если она пройдет, то я ее принимаю.
– Это была ее идея?
– Да.
– Она предложила себя в качестве агента под прикрытием?
– Насколько я понимаю, она не объяснила тебе причин своего возвращения в Пергатори?
– Нет, – признался Ансон, – я не дал ей шанса.
– Я уверен, что она с тобой свяжется. В следующий раз заткнись и слушай. – И Куин повесил трубку.
Ансон, морщась от боли, положил телефон на кофейный столик. Живот скрутило веревкой, и убеждать себя, что это от голода, было бы нечестно.
Это от страха. За Ники, за Джинни Колтрейн и ее непутевого брата. И если быть до конца честным, то и за себя тоже. Он не тренированный агент, как Брэнд и другие, что примчались вчера ему на помощь. Почему он решил, что эти четыре шкафа не сделают из него котлету и что он сможет защитить кого-то от грозящей опасности?
Джинни думала, что не уснет в чужой кровати, с бьющимся внутри, точно рыба на песке, перевозбуждением, но она ошибалась. Проснувшись на следующий день, протерла глаза и взглянула на часы: без малого два часа пополудни. Она проспала почти восемь часов.
Джинни откинула одеяло, встала и босая прошлепала в ванную, верно угадав, что находится за дверью в дальней стене. Ванная была просто блеск – просторная, высокая и с огромным окном, смотрящим на зеленые фермерские земли, что на несколько миль раскинулись к востоку от Пергатори. День был ясный и солнечный, полный жизни и красок, и она едва не забыла, зачем пришла в ванную.
Она скинула рубашку и собиралась включить душ, когда в дверь тихо постучали.
– Джинни? – позвал Ансон извиняющимся тоном.
Она со вздохом снова надела рубашку и открыла дверь.
Ансон был заспанный и взлохмаченный.
– Мне только что позвонили из больницы, – сказал он. – Дэнни проснулся и отказывается разговаривать с кем-либо кроме тебя.
Видя, что она готова выскочить из ванной и в чем есть мчаться в больницу, Ансон убедил ее вначале принять душ, переодеться и подождать, пока он сделает то же, и лишь затем ехать. И часа не прошло, как они уже подходили к палате Дэнни.
В коридоре, лениво привалившись к стене, стоял Калеб Купер.
– Привет, – широко улыбнулся Купер и смерил их неожиданно острым взглядом зеленых глаз.
– Привет, Калеб, – улыбнулась в ответ Джинни.
– Дэнни чувствует себя значительно лучше, чем вчера, – радостно докладывал Купер, – чем немало удивляет врачей. Они не ожидали такого прогресса, учитывая, в каком состоянии находится его печень…
– А громче ты не можешь говорить? – нахмурилась Джинни. – А то не вся больница тебя слышит.
– Ой, извини. – Купер виновато зарделся, а Ансон прикусил губу, чтобы не рассмеяться.
– Ты спрашивал у него про наркотики?
– Да, – кивнул Купер. – Кстати, только что получены результаты из лаборатории – это высокоочищенный кокаин. Вряд ли они планировали продавать его здесь – потому что у местных торчков нет денег на дорогие наркотики, – скорее переправить куда-то еще, в большой город, к более состоятельным покупателям. Либо разделить тут на партии и толкнуть дилерам для реализации. Словом, когда имеешь дело с «БР», ожидать можно чего угодно.
Ансон слушал, думая о том, что Куин хочет забросить Ники прямиком в змеиное гнездо, и желудок у него сводило от страха.
– А Куин был здесь? – спросил он.
– Да, он недавно уехал. Думаю, в офис.
– А Дэнни не спит? – спросила Джинни, глядя на Купера с тревогой в больших голубых глазах.
– Нет, он ждет тебя.
Джинни и Ансон переглянулись, и она пошла в палату. Когда дверь за ней закрылась, Ансон повернулся к Куперу:
– Так он ничего тебе не сказал?
– Нет! Надеюсь, что Джинни удастся уговорить его рассказать правду. Ну это, конечно, если он простая пешка в игре «Блу Ридж», а иначе…
– Ты думаешь, нет? – выгнул бровь Ансон.
– Я думаю, что никто не доверил бы пьянице огромную партию наркотиков, не будь он важным звеном во всей цепи. Это огромный риск.
– Ну не знаю… – Все знания Ансона о наркоторговле, изложенные в письменном виде, могли бы уместиться на одной почтовой открытке. Ничего крепче кофеина он в жизни не пробовал. – Джинни уверена, что ее брат стал жертвой мошенников.
Купер пожал плечами и снова привалился к стене.
– Может быть.
«А может быть, и нет», – подумал Ансон, жалея, что не может сейчас быть с Джинни в палате.
– Я не понимаю, почему меня здесь держат. – Дэнни скорчил гримасу, как капризный подросток, – я в полном порядке.
Джинни вздохнула:
– Тебя ударили ножом. У тебя повреждена печень, и есть угроза инфекции.
– Они хотят меня высушить, точно я не просыхаю. Ну выпью иногда, что в этом плохого?
– Ты слышал, что я тебе сказала? Тебе нельзя пить ни капли, пока рана на печени не заживет.
Дэнни сердито поджал губы:
– Хорошо. Я останусь здесь и притворюсь примерным пациентом.
«Почему он не задает вопросов о своем ранении? – удивлялась про себя Джинни. – Может быть, он знает, кто на него напал?»
Она решила спросить напрямую:
– Ты видел тех людей возле бара? На парковке?
– Я плохо помню, что было вчера вечером, – нахмурился Дэнни, – ты ведь была со мной, Джиджи? Ты должна помнить.
Она терпеть не могла, когда он звал ее детским прозвищем. Он делал так, когда был пьян или хотел что-то у нее выпросить.
– Да, я была там и могла серьезно пострадать от этих бандитов.
– Я бы тебя защитил! – самоуверенно заявил Дэнни. – Ты меня знаешь!
«Может быть, – подумала Джинни, – если бы был трезв».
– Так кто они такие?
– Понятия не имею, – покачал головой Дэнни. – Напились, наверное, и хотели нас ограбить. Мерзавцы, короче.
– А почему они тогда приходили к тебе в больницу, чтобы закончить дело? И вломились в дом, чтобы поискать там то, чего не нашли в машине?
Дэнни сдвинул брови:
– Это что, правда?
– У тебя в ящике с бельем лежал большой пакет кокаина.
– Ты копалась в моих шмотках, Джинни? – оскалился он. – О боже!
– Я брала белье из ящика, чтобы ты мог переодеться. Положила сюда, вот посмотри. – Она указала на тумбочку у кровати. – Так откуда у тебя в комоде пакет кокаина?
– Какой еще пакет? – вытаращил глаза Дэнни.
– Ты хочешь сказать, что ты его там не прятал?
– Я понятия не имею, о чем ты говоришь, – без тени притворства отвечал Дэнни.
Джинни и сама удивилась его искренности. Может быть, ему подкинули этот кокаин? Кто мог это сделать? Неужели Ансон? Ужасная мысль, но факты – вещь упрямая. Ведь его как-никак отстранили от работы по подозрению в сливе секретных сведений из «Гейтс» одной колумбийской банде торговцев оружием. Может быть, эта банда также занимается наркотрафиком?
– О чем ты думаешь? – спросил Дэнни.
– Я думаю, что тебе нужно отдохнуть. А потом рассказать Калебу Куперу все, что ты знаешь о людях, напавших на тебя возле бара.
– Я же сказал, я их не знаю.
– Но они тебя знают. Так что подумай хорошенько и вспомни, чем ты занимался последние несколько месяцев и почему это могло разозлить банду вооруженных милиционеров. – Она встала. – Я скоро вернусь.
– Куда ты?
– Мне нужно повидаться с одним человеком. – Джинни слегка сжала ему руку. – А ты попытайся уснуть, хорошо? Сейчас для тебя это самое лучшее лечение.
Она вышла в коридор. Купер по-прежнему подпирал стену, но Ансона нигде не было.
Хорошо.
Джинни вынула телефон и позвонила по номеру, что остался в списке звонков с прошлой ночи. Александр Куин ответил после второго гудка.
– «Марбери Моторс»…
– Нам нужно поговорить, – сказала Джинни.
Глава 7
– А она ушла, – сообщил Купер, когда Ансон вернулся из кафетерия.
– Куда?
В руках у Ансона были две банки колы и пакет с сэндвичами, которые он купил для Джинни, поскольку она не ела ничего со вчерашнего дня и, должно быть, умирала с голоду.
– Не знаю. Она вышла, позвонила кому-то и ушла. Сказала, что скоро вернется.
– И ты ее не задержал? – нахмурился Ансон.
– А я ей кто, тюремщик?
– А ты знаешь, что вчера вечером к ней в дом вломились бандиты, что кто-то ударил ножом ее брата и угрожал ей? И ты отпустил ее куда-то без охраны?