– Я ухожу на работу.
– Ночью?
– Да.
– Я могу зайти к вам на службу.
– Это невозможно. Из цеха нельзя выйти. Лучше завтра. После двух часов дня, – отрывистыми, рублеными фразами вещала Клава, – я сплю с утра. Потом стирать стану.
– Обязательно приеду в четырнадцать ноль-ноль, – бодро пообещала я.
Из трубки полетели короткие гудки. Клавдия Семеновна, не попрощавшись, отсоединилась.
Глава 13
Стоит ли говорить о том, что я вновь сначала прикатила в Ложкино, увидела толпу рабочих, горестно вздохнула и отправилась в ужасные Вербилки.
Двери избушки были нараспашку, окна тоже. Собаки гуртом лежали на раскладушке на террасе. Увидав меня, они бросились целоваться. Облизавшись со всей стаей, я обнаружила отсутствие мопса и очень удивилась.
– Где Хуч?
– Ловит в «бамбуке» мышей, – объяснила сидевшая у стола Машка, – очень увлечен, забыл про все. Уже принес три штуки и складировал к тебе на постель.
– Надеюсь, вы убрали трофеи?
– Не-а, – зевнула Манюня, – кому охота с придушенными грызунами возиться? И потом, это же подарок тебе!
– Отвратительно, – зашипела я, – какая гадость! Трупы мышей валяются у меня на одеяле, и никто…
– Мусик, – хихикнула Маня, – ты где чувство юмора оставила? Естественно, я их унесла и зарыла в саду. Только Хучик снова в засаде сидит.
– Надо немедленно скосить этот «бамбук»! Пусть Иван этим займется.
– Мы не имеем права распоряжаться на чужой территории, – резонно заметила Маня.
Я пошла в дом и налетела на… Иру, спокойно чистившую картошку.
– Ты откуда взялась?
– Из больницы, – ответила домработница.
– Но у тебя же нога сломана!
– Ну и чего? – спросила Ирка. – Гипс наложили, и ку-ку, теперь два месяца на костыле прыгать. Во!
Она задрала подол. Я увидела лодыжку, упакованную в нечто красно-сине-зеленое.
– Это гипс?
– Ага.
– Но он же белый! А твой какой-то цветной.
– Манюня разрисовала фломастерами, – сообщила Ирка, – сказала, так веселей. А вы что, тут лапшой «Доширак» без меня питались?
– Вовсе нет. Растворимыми супами.
– Однофигственно, – отмахнулась она, – прямо как дети малые, даже лодыжку сломать нельзя! Тут же погибать начинают! Белья грязного до неба, продуктов кот наплакал, на полу грязь, собаки от рук отбились, кошки ошалели…
Оставив ворчащую Ирку в кухне, я пошла в ванную и налетела на Дегтярева. Александр Михайлович самозабвенно чистил зубы. Увидев меня, он отложил щетку.
– Ну что за манера врываться без стука!
– Ты же не запер дверь.
– Я ее никогда не закрываю.
– Почему?
– Так до сих пор никто не лез в мою ванную.
– В твою да, а эта общая. И потом, у меня создалось впечатление, что ты тут так с утра и стоишь, при зубной пасте.
– Между прочим, – обозлился Дегтярев, – зубы полагается чистить после каждого приема пищи, чем я и занимаюсь по рекомендации стоматолога.
Я захихикала.
– Думается, тебе надо сменить доктора.
– С какой стати?
– Только идиот мог посоветовать шесть раз в сутки скоблить искусственные челюсти!
Александр Михайлович покраснел.
– Я не ем шесть раз в день!
– Хорошо, пять.
– И у меня не все зубы на штифтах.
– Ну прости, жара доконала, я не хотела тебя обидеть.
Полковник кивнул, протянул руку к щетке, и меня опять начал душить смех. Я попыталась замаскировать его кашлем, но Дегтярева не так легко обмануть.
– Что на этот раз? – недовольно протянул он.
– Где ты раздобыл эту щетку? – простонала я.
– Взял в шкафу, – ответил приятель, – похоже, она новая и ничья. Вон, в стакане, розовая Машкина, синяя Зайкина, желтая твоя, а у Кешки электрическая. Я же свою при переезде потерял, гляжу, а тут новенькая.
– Ею уже пользовались, просто потом в коробочку назад положили.
– Да? Нехорошо получилось, – забеспокоился полковник. – И чья же она? А?
– Банди.
– Как? – подскочил толстяк. – Чья? Бандюшки? Ты имеешь в виду питбуля?
– Именно его. Мы же чистим собакам зубы. Эта беленькая щеточка принадлежит Бандюшке. Кстати, ты и пасту взял для собак, со вкусом говядины, неужели не удивился? Щетка-то на очень длинной ручке, двухсторонняя, в виде квадрата сделана, а паста котлетками отдает.
– Сейчас чего только не придумают, – взвизгнул полковник и принялся усиленно полоскать рот.
– Щеточку придется выбросить, – с фальшивым беспокойством воскликнула я, – жаль, конечно, она почти новая.
Дегтярев выплюнул воду.
– А зачем ее выбрасывать?
– Бандюшка может от тебя кариесом заразиться или стоматитом, – старательно пряча ухмылку, заявила я и пошла во двор вытаскивать из багажника свечи, дезодорант и купленные по дороге детективы.
Снапу и Банди надоело валяться на раскладушке, и они устроили гонки по участку. Более тучный и неповоротливый ротвейлер пытался улепетнуть от прыткого пита. Собаки носились вокруг дома, изредка пробегая по зарослям «бамбука». Стоило им приблизиться к лопушистым дебрям, как оттуда раздавалось раздраженное тявканье мопса. Хучу не нравилось, что расшалившиеся старшие товарищи портят ему сафари на мышей.
Вместо того чтобы тащить в дом покупки, я села на треснувший пластиковый стул и стала наслаждаться упоительно свежим воздухом. Собаки нарезали круги по участку. До нас долетел запах жареного мяса. Из-за кустов вынырнул Аркадий с шампурами.
– А я мангал в кустах нашел, – сообщил сын, – вытряхнул из него гору старой золы, засыпал новые угли, и пожалуйста. Хочешь шашлычок?
Я покачала головой:
– Нет.
– Мне дай, – оживилась выскочившая на террасу Маня.
В ту же минуту из-за избушки донесся обиженный визг, и на лужайку вырулил Снап, весь мокрый с головы до ног.
– Тут пруд есть? – удивилась я. – Похоже, Снапун в него угодил. Хотя его ни за что не заставишь к воде подойти.
– Это я в окно ведро вылила, – сообщила Ирка, выходя на террасу, – полы помыла. Кто ж знал, что Снапик мимо бежит! Вся грязь ему и досталась.
– Разве ты в Ложкине выплескиваешь воду в окна? – возмутилась я.
– Так то Ложкино, – не дрогнула Ирка, – там ландшафтный дизайн, Иван за такое живо по рукам насует. А здесь крапива да лопухи, им от воды только лучше!
– Какая гадость, – раздался сердитый голос, и из дома вышел Дегтярев, – только хотел душ принять, а вода закончилась. В этих Вербилках с ума сойти можно! Слишком уж высокая цена…
Сказав последнюю фразу, полковник осекся и, шумно дыша, сел у поцарапанного стола.
– Цена за что? – спросила я.
– За эту с позволения сказать дачу, – буркнул Александр Михайлович, но мне отчего-то показалось, что на самом деле у полковника на уме были иные мысли.
– Надо же! – посетовала Ирка. – Воду отключили! А я только что целое ведро в кусты опрокинула. Вы помыться могли.
Дегтярев замер, потом решил уточнить:
– Ты имеешь в виду ту, в которой на моих глазах полоскала половую тряпку? Грязный раствор с плавающей сверху шерстью Хуча? Предполагаешь, что я начал бы с восторгом плескаться…
Договорить он не успел, потому что Машка вскочила и заорала:
– Ой! Смотрите! Стой! Не смей трястись!
На террасу, вывалив набок длинный розовый язык, вылетел Снап, покрытый от морды до хвоста ровным слоем золы.
– Не пускайте его в дом! – испугался Дегтярев. – Сейчас все перепачкает!
– Наливайте ванну, купать его будем, – распорядилась Маня.
Услыхав ненавистный глагол, Снап взвыл и, оставляя за собой серо-черные следы, ринулся с террасы в кусты. Из зарослей меланхолично вышел Хуч с очередной дохлой мышью в пасти. Но мне было не до него.
– Какая ванна?! Воды нет!
– Где он нашел золу? – засуетилась Ирка. – Какой болван ее на участке рассыпал?
– Это я мангал чистил, – ледяным тоном сообщил Аркадий.
Ирка захлопнула рот, но Кешу уже понесло:
– Позволь напомнить тебе, разлюбезная Ирина, что к сухой собаке зола не пристанет, а вот на мокрую налипает мгновенно. И кто из нас выплеснул на Снапа помои, а? Конечно, бедное, ненавидящее воду животное решило в спешном порядке вытереться о траву и повалялось в золе. Только я тут совершенно ни при чем.
– Хватит ругаться, – ожил Дегтярев, – лучше подумайте, как его вымыть.
– Может, дождь пойдет, – с надеждой посмотрела в абсолютно чистое небо Ирка.
– Ждать его придется очень долго, – влезла я в разговор, – даже облаков не видно.
– Можно привезти воду из Ложкина, в канистре, – предложил Кеша.
– Это ж сколько таскать придется, – вздохнула Ирка, – тут ванна огромная, прям бассейн, чугунина допотопная. Сами знаете, если доверху не долить, Снап живо выпрыгнет. А потом еще и ополоснуть его надо, а канистр всего две! Этак мы до пятницы провозимся. Надо его веничком обмести, и дело с концом.
– Ладно, – быстро сказала я, – бери метелку и обтрясывай пса, только имей в виду, после этого Снап будет спать не на моей кровати, а на твоей.
– Ну уж нет, – затрясла головой Ирка. – Между прочим, я должна хорошо высыпаться. И потом, он же мне все белье уделает!
– А у меня аллергия на грязных ротвейлеров, – не сдавалась я.
– Надо посадить его в Кешин джип и отвезти на речку, – предложила Маня.
У Аркашки глаза вылезли из орбит.
– Сунуть шестьдесят килограммов, покрытых хрен знает чем, в новенький автомобиль с кожаными сиденьями цвета кофе с молоком? И не просите даже об этом. Пусть мать его в «Пежо» на реку везет или Дегтярев в своем «Запорожце».
– Он туда не поместится, – хором выкрикнули мы с полковником.
– У Ирки «Жигули» имеются, – выдвинул новое предложение наш адвокат.
– Я только чехлы новые натянула, – принялась отбиваться домработница, – и вообще, у меня гипс на ноге, меня волновать никак нельзя.
Внезапно меня осенило, и я закричала:
– Стойте! Кеша, езжай за водой. Нам хватит, надеюсь, двух канистр.
Аркадий с подозрением уставился на меня.
– Что за идея пришла тебе в голову? Ну-ка озвучь ее!